雖然我覺得很高興，她跟我說話那麼坦率，可我卻覺得有點兒委屈。我想讓她知道，眼她打交道的不是一個男孩子，我盡力裝出一副很隨便的、嚴肅的神態，低聲說：

「當然羅，我很喜歡您，齊娜依達-亞歷山德羅夫娜，我不想隱瞞這一點。」

她的頭慢慢地搖了幾下。

「您有家庭教師嗎？」她忽然問道。

「沒有，我早已沒有家庭教師了。」

我扯了謊，我跟我的法國教師分手還不滿一個月哩。

「哦！我明白，您完全是個大人了。」

她輕輕地敲了一下我的指頭。「把兩手伸直！」她勤快地把毛線繞成了一個球。

我趁她還沒有抬起眼來，就仔細地打量著她，開頭是偷偷地看，後來越來越膽大了。我覺得她的臉比昨天更嫵媚了。

她臉上的一切都顯得那麼清秀、那麼聰慧、那麼可愛。她背朝著一扇掛著白窗簾的窗子坐著，陽光透過窗簾照射進來，一抹柔和的陽光照在她那非常輕軟蓬鬆的金髮上，也照在她那冰肌玉骨的頸脖上、她那微微傾斜的兩肩上和那酥軟平靜的胸脯上。我望著她——她對我來說是多麼珍貴、多麼親近呀！

我覺得我早已認識她了，而且在我認識她以前，我簡直什麼也不懂，沒有真正地生活過……她穿著一件深色的、已經穿舊了的連衫裙，圍一條圍裙，我覺得似乎我樂於撫摸這件連衫裙和這條圍裙的每一個皺褶。她的鞋尖露在她的連衫裙外面，我真想倒在這雙鞋子跟前……「此刻我坐在她對面，」我心想，「我跟她相識了……多麼幸福呀，天哪！」我高興得幾乎要從椅子上直蹦起來，可我的腳只稍微擺動了幾下，就象一個吃著美味可口的東西的孩子一樣。

我快樂得如魚得水，但願一輩子也不離開這個房間，不離開這個坐位。

她的眼皮慢慢地抬了起來，她那雙明亮的眼睛又對著我閃出了溫柔的光輝，她又莞爾一笑。

「您怎麼這樣瞅我，」她慢條斯理地說，並用指頭點了點威嚇我。

我不覺臉紅了……「她什麼都明白，她什麼都看得見，」這個念頭在我的腦海裡閃了一下。「然而這一切她怎麼會不知道，怎麼會看不見呢！」

隔壁房間裡忽然發出一陣什麼聲音——一陣馬刀的鏗鏘聲。

「齊娜！」公爵夫人在客廳裡喊叫起來。「別洛夫佐羅夫給你弄來了一隻小貓。」

「小貓！」齊娜依達揚聲叫道，從椅子上霍地站了起來，把毛線團丟在我的膝蓋上，就跑出去了。

我也站了起來，把一絞毛線和毛線團放在窗臺上，隨即走進了客廳，可我困惑地站住了：一隻花斑貓張開著爪子，躺在屋子中央，齊娜依達跪在它前面，小心翼翼地把它的小臉抬起來，公爵夫人身旁站著一個有一頭淡黃色鬈髮的年輕騎兵，他的臉紅噴噴的，兩腿向外微凸，他幾乎遮沒了整個窗戶間的牆壁。

「多麼逗趣兒呀！」齊娜依達連聲說了幾遍，「它的眼睛不是灰色的，而是綠色的，耳朵好大呀！謝謝您，維克多-葉戈雷奇！您真好。」

驃騎兵微微一笑，鞠了個躬，同時把馬刺咔嚓一聲碰響了，馬刀的鏈子也丁噹了一下。我認出了，他就是昨天傍晚我見到過的那些年輕人當中的一個。

「您昨天不是說過，您想要一隻大耳朵的花斑貓……瞧，我弄來了。您的話就是法律唄。」他又鞠了個躬。