斯科特先生正要說話，被爸爸打斷了：「省點力氣吧，斯科特。現在說什麼也沒用了，你要願意留下，那你就等著軍隊來吧，我現在就得走。」

愛德華先生說也要走，他不想等著別人來趕他。

「和我們一起去獨立鎮吧，愛德華。」爸爸說。但愛德華先生不想往北走，他想造條船，順著河去南邊的某個地方定居。

「你最好和我們一起走，一起穿過密蘇里。」爸爸說，「你一個人駕著船，順著到處是印第安部落的弗底格里斯河走，太危險了！」

但愛德華先生說他看見過密蘇里了，而且他有很多很多火藥和槍彈，可以應付的。

然後，爸爸要斯科特先生遷走母牛和小牛犢，「我們沒法帶著它們，」爸爸說，「你是我們的好鄰居，斯科特，我捨不得離開你，但明天一早我們就離開了。」

他們說的話羅蘭都聽到了，但她不敢相信。當她看著斯科特先生牽著母牛和小牛離開時，才覺得這都是真的。母牛的長角上拴著一根長繩子，乖乖地被牽走，小牛犢蹦蹦跳跳地跟在後面。它們一走，就沒有牛奶和奶油吃了。

愛德華先生說，他會有很多事情要做，就不能來看他們了。他和爸爸握手說：「再見，查爾斯，祝你好運。」他和媽媽握手說：「再見，夫人，我怕再也見不到你們了，但我會永遠記得你們的友好與熱情。」

然後愛德華先生和瑪麗、羅蘭握手，說著：「再見。」

瑪麗禮貌地說：「再見，愛德華先生。」可羅蘭忘了禮貌，她說：「啊，愛德華先生，我不希望你走，啊，愛德華先生，謝謝你去鎮上給我們找聖誕老人。」

愛德華先生的眼睛放著光，然後他默默轉身離開了。

爸爸解下帕蒂和佩特身上的韁繩，瑪麗和羅蘭相信這一切是真的了，他們要離開這片草原了。媽媽默默走進小屋，環顧四周，看看還沒洗好的餐具，又看看沒整理好的床鋪，她無奈地舉起手，坐了下來。

瑪麗和羅蘭繼續洗盤子，不發出一點響聲，爸爸一進門，她們就立刻轉過頭去看。

爸爸似乎和平常一樣了，他手裡提著一袋馬鈴薯。

「這個給你，卡羅琳！」爸爸說，聲音很自然，「做一頓豐盛的午餐吧！我們一直不捨得吃，把它留著當種子，現在就把它們吃光吧！」

這樣，他們把馬鈴薯全吃了。馬鈴薯很好吃，羅蘭明白爸爸的話了——「有失必有得」。

吃完飯，爸爸從馬廄裡找出蓬架，把它們放在車上。等所有的蓬架固定好後，爸爸和媽媽就把車篷鋪在上面，緊緊繫好。然後，爸爸拉緊篷車後的一根繩子，只留了車後的一個小圓洞。

當晚，大家都很安靜，連傑克也感覺到發生了什麼事情，羅蘭睡覺時，它緊緊靠在羅蘭身邊。

現在天氣暖和了，不用生火了，但爸爸媽媽還是坐在壁爐前，望著爐裡的灰髮呆。

媽媽輕輕嘆口氣：「一年已經過去了，查爾斯。」爸爸愉快地說：「一年沒什麼，我們還有很多時間呢。」