爸爸和愛德華先生搭好了馬廄，屋頂也弄好了，這樣他們可以安心地睡覺了。第二天，爸爸騎著帕蒂去草原上到處看看，因為家裡還有很多肉，就沒帶槍，可誰知......好不容易回到家，到了晚上，他們又遇到了驚心動魄的事情......
一天之內，爸爸和愛德華先生就為帕蒂和佩特搭好了馬廄。他們把屋頂也鋪好了。他們一直幹到很晚，媽媽做著晚飯，安靜地等他們。
馬廄沒有門，但爸爸在月光下找了兩根粗木樁立在馬廄的兩邊，將它們深深插進土裡。他把帕蒂和佩特趕進馬廄裡，再把劈開的小木板層層疊起來，木樁卡住它們，形成一道堅固的牆。
「好了！」爸爸說，「讓狼去嚎叫吧！今晚我可以睡個好覺了。」
第二天早晨，爸爸拿開木樁後面的木塊時，羅蘭大吃一驚——佩特身邊站著一匹長耳朵、長腿的小馬！羅蘭連忙跑過去，但一向溫順的佩特卻豎起耳朵，向她咬牙咧嘴。
「別過去，羅蘭！」爸爸趕緊說。然後他又對佩特說：「好了，佩特，我們不會傷害你的孩子的。」佩特聽後，叫了一聲來回答。它讓爸爸摸那小馬駒，但不讓瑪麗和羅蘭靠近。即使她們透過牆壁向裡面偷窺，佩特也向她們翻白眼、齜牙。她們沒見過小馬駒的耳朵這麼長，爸爸說它其實是個小騾子，但羅蘭說它像一隻大野兔，所以他們給它取名叫「小兔兒馬」。
爸爸把佩特拴在馬樁上時，小兔兒馬圍在它身邊跳來跳去。這時羅蘭必須看好小琳琳，因為除了爸爸，任何人一靠近小兔兒馬，佩特就會憤怒地衝過來咬人。
星期天下午，爸爸騎著帕蒂去草原上到處看看，因為家裡還有很多肉，所以就沒帶槍。
爸爸騎著馬穿過高高的草叢，沿著河邊的懸崖走了一會兒，小鳥在他前面飛來飛去，然後落進草叢中。爸爸一邊騎馬，一邊朝河邊望去，也許是在看河邊吃草的小鹿。突然帕蒂飛奔起來，轉眼間它和爸爸的身影變小了，消失在隨風搖擺的草叢中了。
天色晚了，爸爸還沒回來。媽媽撥動火堆裡的木炭，又加了點木屑，開始做晚飯。瑪麗在屋裡照顧小琳琳，羅蘭問媽媽：「傑克怎麼了？」
傑克來回地走動，很不安。它豎起鼻子對著風嗅，脖子上的毛一會兒豎起來，一會兒倒下，一會兒又豎起來。佩特突然跺蹄子，圍著馬樁繞圈，然後又站著不動，低低地嘶叫了一聲，小馬駒緊緊靠在它身邊。
「怎麼了，傑克？」媽媽問它。它抬頭望著媽媽，什麼也說不出來。媽媽朝四周看了看，沒什麼異常的。
「好像沒什麼，羅蘭。」媽媽說，她把炭火放在咖啡壺和煎鍋的周圍和壁爐上。不一會兒，松雞肉發出噝噝的聲音，玉米餅散發出香氣。媽媽常常抬起頭環顧四周。傑克還是不安地走來走去，佩特也不肯吃草，面朝西北方向，就是爸爸離開的方向，小馬駒緊靠在它身邊。
突然，帕蒂從草原那邊跑過來，它拼命跑著，爸爸俯著身子，幾乎貼在它背上了。
它從馬廄衝了過去，爸爸全力把它拉住。它全身顫抖著，口吐白沫，全身滿是汗，爸爸從它身上跳下來，也是氣喘吁吁。
「查爾斯，怎麼回事？」媽媽問。
爸爸朝河邊望去，媽媽和羅蘭也朝那邊望去。但她們只看到河邊低地的一片草原和一些樹，還有遙遠的懸崖頂。
「怎麼了？‘媽媽又問，」你為什麼騎這麼快？」
爸爸長吸一口氣，說：「我擔心狼群會追上我，不過現在沒事了。」
「狼群？」媽媽叫道，「有狼麼？」
「沒事了，卡羅琳，」爸爸說道，「讓我先歇會兒。」
爸爸歇了一會兒，說：「我沒讓帕蒂跑那麼快，我只是緊緊拽住它。有五十隻狼，卡羅琳，我從沒見過這麼多狼。哪怕給我再多錢，我也不想經歷這些事了。」
這時，草原出現一片陰影，太陽落山了。爸爸說：「我一會兒再給你講。」
「咱們到屋子裡吃晚飯吧。」媽媽說。
「不用了，」爸爸說，「如果有事，傑克會提前告訴我們的。」
爸爸解開佩特和小馬駒，他沒像往常那樣帶它們去河邊喝水，而是在媽媽的水桶裡喝，那水本是用來第二天洗漱的。爸爸把帕蒂腿和身上的汗擦乾，再把它和佩特、小兔兒馬一起關在馬廄裡。
傑克蹲在羅蘭身邊，它豎著耳朵，四處傾聽。它不時往黑暗處走幾步，又圍著營火轉了轉，又回到羅蘭身邊。它不像剛才那樣嚎叫，但牙還是露出一點。
羅蘭和瑪麗一邊吃著玉米餅和松雞肉，一邊聽爸爸給媽媽講狼群的故事。
爸爸又發現一些鄰居，他們住在河的兩岸。離這不到三英里的窪地裡，一對夫婦正在蓋房子。爸爸說他們姓斯科特，人都很好。
再往前走六英里，兩個單身漢住在一個屋子裡，屋子只有八英尺寬。他們在屋子的正中央做飯、吃飯。
爸爸還沒講到關於狼群的故事，羅蘭希望他快點講，但她也知道爸爸說話時不應該插嘴。
爸爸說那兩個單身漢不知道這地方還有別人，除了印第安人，他們沒見過別人，所以他們見到爸爸很高興，爸爸就在那兒多待了會兒。
然後爸爸又往前走，在草原上的一個小高地上，又發現河邊低地有一個小白點，他猜那是一輛篷車，結果真是。爸爸走近一看，發現一對夫婦和五個孩子，他們從艾奧瓦州來的，因為一匹馬生病了，他們就在河邊紮營。馬好多了，可是河邊空氣很糟，他們染上了熱病和瘧疾，夫婦和三個大孩子病得很嚴重，只有小男孩和小女孩照顧他們。
爸爸盡力幫了他們，又把情況告訴了那兩個單身漢。其中一個單身漢把他們一家接到了草原上，他們會很快康復。
事情一件接一件，爸爸回家就晚了，他就在草原上抄近路走。當他騎著帕蒂往回走時，突然出現一群狼，它們迅速把爸爸圍起來。
「那是一大群狼，」爸爸說，「有五十隻，我一生都沒見過那麼大的狼。他們肯定是傳說中的野牛狼。領頭的是隻大灰狼，差不多三英尺高，當時我頭髮都豎起來了。」
「何況你又沒帶槍。」媽媽又說。
「我也想到了這點，就算帶著槍，也沒用，一隻槍不能對付五十隻狼。」