只是…他眼裡泛起了微微的譏諷：只是巫羅家的四公子據說是個和父親一般好色的人，脾氣暴虐，經常聽說有下人被鞭撻至死。加上又是庶出，所以儘管是鉅富之家，捧著大把金錢，卻還是難覓門戶高貴的女子為妻。

「眼見得一個個孩子都被賣盡了，希望那群饕餮的胃口不要再大了…」羅袖夫人寫了回函，苦笑，「否則我只有把自己也賣了。」她忽地笑了起來，有些怪異：「巫羅那個好色的老頭兒，早就對我垂涎三尺了。」

聽到「巫羅」兩個字，凌渾身一震，卻還是咬緊了牙不回答——這種時候，答錯了一個字就是死罪了。

羅袖夫人將筆一扔，疲倦之極地將身子靠入了男寵懷裡，回手攬住了他的脖子：「所以啊…凌，你就不要再給我添亂了。我實在沒有太多耐心。」

「是。」凌低下了頭，「凌再也不敢了。」

貴婦低低一笑，手指掠過少年清秀的眉，撫摩著他的臉頰：「今天可真嚇了我一跳。你怎麼惹了季航呢？還痛麼？」

「不痛了。」凌低聲道，輕吻那隻帶著寶石指環的手，「痛的，也不是這裡。」

「是這裡麼？」羅袖夫人吃吃地笑，將手按在他心口上，「好罷…日里的話，我是說重了。我不該說要把你送回去。不過你也真是，幹嗎和季航賭氣呢？——這一族裡全是老女人和嬌小姐，沒一個男子來支撐，我不用他還能用誰呢？」

「嗯…」很有些吃驚夫人居然會對他解釋這個，凌眼裡露出一種微妙的光來。

「不過，你也要知道分寸，不要再和我來這一套了。」她湊過去在凌唇上吻了一下，眼神卻嚴肅：「凌啊，不要再做今天這樣的事了…別以為我不是巫羅那個老變態，你就可以忘了自己的身份！」

唇上忽然有鹹味——羅袖夫人抬起頭，看到一行殷紅的血從唇齒間沁出。凌臉色又轉為蒼白，緊緊咬著牙，似乎極力剋制著內心的起伏，竟然咬破了嘴唇。

羅袖夫人微微嘆了口氣，伸過手去攬住了他的頭，拉入自己懷裡，輕輕撫摩著水藍色的長髮：「好啦…不說了，不說了。放心，我不會把你送回去的。」

——她知道這個鮫人將永生難忘在葉城遭遇的噩夢。

第一次看到他時，她正領了巫姑的命令，以一族新當家的身份來葉城拜訪巫羅。

巫羅一族世代執掌雲荒最富庶的城市，百年來不僅斂聚了巨大的財富，同時也控制了整個大陸的鮫人奴隸交易。富可敵國的巫羅有意在美豔的晚輩面前炫耀實力，一連在府邸裡開了十天的宴席，召集最富有的巨賈和最美麗的奴隸來作陪，一時全城為之轟動。

然而在席間，她卻聽到樓上隱隱有慘厲的呼號，抬頭看時，就見到一個血人從樓梯上滾落下來，一直滾到了她的腳邊，還在掙扎著往外跑。樓上有家奴跑下來，連連道歉，迅速抓起那人的頭髮往回便拖。

一切發生在片刻之間，她甚至沒看清那個人的臉。

她臉色不動，只是低著頭，看著百蝶穿花裙上那一個血手印。巫羅的窮奢極欲，她也是有所耳聞的——卻沒想到肆無忌憚到這個地步。

第二次看到他，是在後花園。

彷彿是為了彌補前日對貴客的失禮，巫羅府上的大管家引著她來到後院，示意她去池邊觀看。她看了一眼便露出吃驚的表情：一個鮫人被沉重的石鎖鎖住了手足，沉在花園的水底，無法遊動也無法站起，全身肌膚潰爛不堪，伏在水草裡一動不動，身側一群以腐肉為食的血鰱虎視眈眈地游弋，在等他嚥下最後一口氣。

「這個奴隸昨天頂撞了夫人，巫羅大人吩咐要他慢慢的死。」

巫羅向來是個好色又暴虐的人，落入他手裡的鮫人往往不堪折磨，很快便死去。

——然而，凌卻意外地活了下來。

那一日下午，羅袖夫人和巫羅大人在水榭中下「璇璣」，僥倖勝了一盤，便笑著開口，要向巫羅討這個鮫人作為彩頭。巫羅怫然不悅，然而因為對弈前許下過諾言，不好為了區區一個奴隸翻悔，只好賣了新當家一個面子，令僕人從水底撈出奄奄一息的鮫人，送到了巫姑府上。

然後，那個名叫凌的鮫人，便成了這個以放蕩出名的貴婦的新寵。

「不過，話說回來…當時只是想殺殺巫羅那老頭子的氣焰罷了…」閣裡燈火昏暗，曖昧潮溼的氣氛四處瀰漫開來，羅袖夫人低低笑著，「說實話…那時候，我還不知道救下來的這個鮫人是男是女呢…」

「如果是女的…夫人會失望吧？」凌輕輕笑了一聲，開始親吻她的耳垂，修長的手指緩緩撫摩過她豐腴的身體，動作舒緩而熟練，帶著明顯的挑逗意味。他的手迫切地搜尋著她的，十指迅速糾纏相扣。

「嗯…」羅袖夫人低低呻吟了一聲，展開了身體去承接他的重量。

夜成了慾望的溫床。那一刻，所有令人煩惱的內政外務、鉤心鬥角都暫時遠去，赤身交纏的兩人只聽從最原始的慾望，沒有一句話，只有急促的喘息和顫慄軀體在真實地訴說著這一刻的快樂——那是一種向下沉溺的窒息和甜蜜。

「玄…」羅袖夫人仰起頭急促地呼吸著，看著暗夜裡閃著華彩的帷幕，眼神渙散而迷惘，呻吟般地喃喃，「玄…」

是的，這個帝都裡有著太多的齷齪黑暗、太多的陰謀爭奪。巍峨的高牆後，華麗的殿堂上，所有一切都面目可憎：夫妻無情，子女無孝，朋友無義…森森冷意早已逼得人無法呼吸。也只剩了這床第間、還殘留著一點樂趣和溫暖罷了…

所以，趁著還活著，不妨放縱地享受一下這生存的微弱快樂吧！

羅幕旖旎地垂落下來，掩蓋住了一切。

八、血十字

暮色初起的時候，巫朗府邸的一個院落裡卻起了動盪。

「還沒找到？」飛廉看著滿頭大汗的僕人，忍不住提高了聲音，「怎麼可能？我只不過出去了一趟，好好的人怎麼會忽然丟了？給我再去找！每個地方都不能漏過！——找不到晶晶，也別回來見我了！」

僕人們噤若寒蟬——溫雅的公子從來很少發火，但每次發火卻必然會有嚴厲的責罰。一行人連忙又告退，飛廉按捺不住心裡的煩躁，乾脆起身自己動手在房裡一處處翻找起來。

「晶晶，出來！」他一邊開啟那些巨大的楠木箱籠，一邊呼喚，「別躲著了！」

碧掌著燈跟在他身後，替他照亮那些陰暗的死角。看著這一片動亂的景象，她的眼神沒有一絲波動：「公子不要急，說不定晶晶不懂事，想念姐姐，偷偷跑回家去了…」

「怎麼可能！」飛廉低吼，一掌拍在櫃子上，「帝都的城門早上就關了！她還不大會說話，怎麼可能一個人跑回九嶷那邊？」

「是啊，所以晶晶肯定不會跑出城去的，」碧輕輕道，「別擔心，她一定還在帝都——我想過不了幾天，她就會自己找回來的。」

「…」飛廉嘆了一口氣，終於感覺到疲憊，緩緩坐下。

「為什麼在這當兒上，晶晶又失蹤了？」他將額頭放入手掌裡，喃喃，「事情已經是一團亂麻了…」

碧將燭臺放到一邊，端了一杯茶過來，不露痕跡地將話題引開：「很累吧？你在外面跑了一天了，破軍少將的事，有眉目了麼？」

「越來越糟了。」飛廉喝了一口茶，搖頭喃喃，「巫謝說，今晚十巫就要聯袂覲見智者大人——為了阻止那個破軍爆發的謠言，他們竟想要滅了雲家！」

「滅族？」碧也忍不住驚呼了一聲，但神色卻是複雜的。

「我趕回來見叔祖，想和他再談談——可是，他也已經離府去往塔頂了。」飛廉將額頭沉入手掌，憂慮地低聲，「碧…現在，該怎麼辦呢？」

碧安慰地揉著他的肩膀，感覺公子一貫放鬆舒緩的肩背緊緊繃著，顯然身體裡壓制著前所未有的緊張和焦慮。為什麼？就為了那個冷血的同僚麼？

她眼裡閃過一絲冷意，嘴裡卻是溫柔地勸告：「公子，今日也晚了，不如先休息吧，等明日有了新訊息再來想對策——巫朗大人一貫看重公子，一定不會對公子的請求置之不理的。何況有巫真雲燭在，智者大人那樣寵幸她，多半不會那麼容易被元老院說服呢。」

這一番話說得溫柔熨貼，飛廉點了點頭，疲倦地看著美麗的女子在燈下鋪開寢具。

碧雖然只是一名歌姬，但她的溫柔聰慧卻是帝都裡那些望族小姐望塵莫及的。自從四年前將她從葉城的星海雲庭帶回之後，自己漸漸在感情上愈來愈倚賴她。

當然，一直以來他也承受著極大的壓力——養幾個鮫人奴隸是貴族常做的事，然而一旦對奴隸流露出過分的寵愛，則必然會引起整個階層的恥笑。而他卻因為這個鮫人而遲遲未娶，顯然早已違背了這一條潛規則。

整個家族，特別是對他寄予厚望的叔祖，一直試圖將這個鮫人從他身邊除去，讓他可以和其他門閥子弟一樣和門當戶對的望族聯姻——而這次，更是完全不理會他的反對，替他作主定下了和巫即一族的婚事。

飛廉看著她在燈下忙碌，忽地伸過手拉住了她，看著她的眼睛。

「別擔心，碧，」他眼裡有平靜而堅定的光，「我不會娶明茉小姐的。」

碧微微抖了一下，卻只是不做聲地將天蠶絲褥鋪好：「先歇歇吧。」