「海皇，您要小心破軍少將，還有空桑人…」湘的聲音漸漸輕如夢囈，「我、我該去寒洲那裡了…我一生都在戰鬥…也、也該睡一會了。」

「睡吧。」蘇摩眼裡轉過一線光，緩緩翻過手掌，印向她頂心，「謝謝你，湘。」

他的手心裡凝聚了強烈的力量，可以在觸及的一瞬間讓這個鮫人毫無痛楚地解脫。

「蘇摩，我們該走了。」忽然間，有一個聲音傳入了這個密閉的空間，清楚的透入，「半個時辰後，就是日月交替的時刻。」

蘇摩驀地一震，抬起頭來。

牆壁上有一個影子慢慢凸了出來，那個白色的影子，竟然就這樣穿過了銅澆鐵鑄的牆壁，走入了這個密室。一眼看到了倒在燭光下的鮫人女子，來人有些意外，微微愣了一下：「蘇摩，你在做什麼？」

白光匹練般掠過，格住他下擊的手腕，她脫口低呼：「你要殺她？」

「你是…」躺在地下的湘抬起眼，看著這個突如其來的闖入者，陡然覺得眼熟，極力回憶，「你是空桑的…空桑的…白瓔郡主？！」

她失聲驚呼起來，不敢相信地望著。

百年前的種種傳說，忽然間都回響在耳畔——她努力睜大了眼睛看著那個空桑女子，彷彿在暗自想著什麼，忽地伸出手，用力抓緊了蘇摩：「海皇…海皇！您怎麼還跟這個女人在一起！難道…難道您真的想和空桑人講和？」

那隻腐爛的手不停顫抖：「那些空桑人…那些空桑人全都是畜生！如果您要和他們、咳咳，他們同流合汙…我決不會把如意珠交給您！」

「我不是白瓔郡主。」穿牆前來的白衣女子嘆了口氣，走過來輕輕將手覆在她傷痕累累的軀體上，「你怎麼了？我幫你看看。」

「不！」湘尖利地叫了起來，「滾開！別…別碰我！」

那雙白色的手輕撫過她的身體，接觸過的地方，傷口開始奇蹟般癒合。

「海皇！海皇！」湘的身體已然無法動彈，只能死死望著蘇摩，獨眼裡露出瘋狂的焦躁和酷烈，嘶啞，「別讓空桑人碰我！殺了我！快殺了我——」

蘇摩凝視了她一眼，那一刻視線交接，他忽然抬起了手。無形的引線卷向湘身側，在轉瞬間拉住了白薇皇后的手！

「蘇摩，」白薇皇后蹙眉，「她都快要死了！」

「請不要管她。」蘇摩的神色冰冷，側過頭去看著垂死的湘，「如果你是以仁慈的名義的話，就不要逼她在有生之年接受空桑人的恩惠…否則，她死了都無法解脫。」

白薇皇后怔住，看著湘在那一剎如釋重負地昏死過去。

怎麼會如此？怎麼會變成如今這樣的局面？

——空桑的開國皇后遠遠未曾料到、在她被封印七千年後，空桑和海國之間的仇恨竟然已經積累到這般地步！

她看向蘇摩，蘇摩卻轉開了視線不想看她。

白薇皇后彷彿明白了什麼，抬起手按在自己的心口上，對著身體裡沉睡的那個人輕輕嘆息——我的血裔，我終於開始明白你的種種苦痛了…面對著七千年劃下的那一道深淵，無論是具有多大力量的人，都會覺得力不從心吧？

何況，我的血裔，你本來也並不是一個真正具有英雄氣質的人。

你只是一個安靜而順從的女子，卻身不由己地捲入了這樣的愛憎和國仇裡。

這些年來，真難為了你。

那一支蠟燭終於漸漸燃盡，黑暗的密室裡，只有冥靈女子身上的淡淡光芒浮動。蘇摩低頭看著漸漸死去的湘，手裡握著那顆染血的如意珠，眼神平靜。

——又一個戰士要回歸於天上了…

自從他踏入雲荒起，就不停地看到有同族死去。

為了一個縹緲虛無的復國之夢，竟有那麼多鮫人不顧生死地為之搏殺——甚至，不顧一切地將他也一起拉入，用無數的羈絆將他拖入了這個牢籠，逼得他不得不與之生死與共。

門外傳來輕輕的叩門聲。

「海皇，」湄娘拉開了密室的門，在門外匍匐行禮，語音急切，「湘怎麼樣了？她本想直接從鏡湖入海口游回復國軍大營的，可我看她實在是無法支撐了，只能派出文鰩魚冒險傳訊——幸虧遇到了您，這一下湘有救了！」

「…」蘇摩沒有回答。

——只要他想，還是能救的。可他為什麼要耗費如此大的力量去救？

他一直是獨自一人的，所有其他生命都與他無關。既然在生命最黑暗的一段裡、沒有誰曾來救他，那麼他為什麼要去救任何人？

「請您救救她！」彷彿明白了海皇的沉默暗示著什麼，湄娘一驚，重重叩首，「湘是為了絕密任務而弄成這樣的…她為海國犧牲了一切，請您救救她！」

「沒時間了。」蘇摩沉默了片刻，最終只是漠然地回答。

白薇皇后一驚，穿出了牆壁去看外面的天色，隨即面色一沉地回過頭來：的確，天已經快要亮了——日夜交替的時刻即將到來，籠罩在帝都上空的那個九障結界也即將轉入最薄弱的一剎。他們必須在那個時候，從天地的交界處破開那個結界，才能順利抵達帝都。

她望向那個正在逐步死亡的鮫人女戰士，只是一瞬間便作出了決斷：日出之前，絕無可能療好這樣的傷。

「蘇摩，走吧。」白薇皇后抬起頭，對同伴道，「要趕時間。」

蘇摩一震。看到皇后此刻絕決的眼神，他才明白為何在七千年前她可以對深愛的丈夫、震懾六合的至尊，決然舉起了反擊的利劍——這個仁慈的、掌握著「生」之力量的皇后，同時也一直是冷醒的、決斷得近乎無情！

他默然轉身，隨著她從密室內離去。

沒有燭光的室內只餘下湄娘一個人抱著湘，蒼白著臉，絕望地看著漠然的王，無力地開口：「求求…」

「不要隨便和人說‘求’這個字——哪怕是對海皇。」走到了樓梯口，蘇摩忽然開口，他沒有回頭，只是一抬手，右手無名指上的銀戒咔一聲開啟，裡面滾落一顆小小的藥丸。

「給她。」藥丸落到了湄娘手裡，蘇摩指了指湘。

那顆藥是金色的，在黯淡的室內發出耀眼的光，逼得人無法睜開眼睛——湄娘進喜交加的握住，心知那必然是極其珍貴的東西。

「粹金丹？」白薇皇后一眼瞥見，脫口。

蘇摩沒有回答，只是往外走去，在來到了樓梯邊那朵金蓮花旁時，忽地又頓住腳，抬起右手並指在自己左手腕脈上一劃，刷地齊齊割開了一道傷口。血珠從玉石般的肌膚下湧出，密集地滾落，注滿了那朵金質的蓮花。

「用我的血，服下去。」

他不再和湄娘多話，從樓梯上飄然而下，再不回頭。

走到二樓的時候，蘇摩微微又停頓了一下——樓道里充斥著一個聲音，幾乎撕破了人的耳膜。那個尖利的聲音在不停的呻吟和哭泣，劇烈的喘息，撕心裂肺。

——那是昨夜品珠大會上，那個叫泠音的小鮫人的聲音！

細細聽來，那個哭泣嘶喊的聲音一直在變化，逐漸變得尖細和清脆，顯露出女性的特質——想來，那一場「化生」，也已經開始了吧？

「她怎麼了？」白薇皇后動容。

「是化生…」蘇摩喃喃，「已經進行到一半了。」

「化生？」