「非也非也，」姚老闆見對方依然不肯放手，只是笑，「我怕金老闆用慣了鮫人女奴，忽然換了一個男的會不習慣，到時候不免扎手紮腳掃了興致。」
「你這隻老兔子，出不起價就別在這裡唧唧歪歪。」金老闆怒極反笑，下巴贅肉一顫，對著手下點頭示意，「反正今晚的品珠大會，我是包定了！」
「錯！」姚老闆霍然長身而起，一貫陰沉的眼裡付出少見的悍意，「要包下？還早呢！金老闆，你沒聽湄姨說，這個不是她館子裡的人麼？」
他站起身，將摺扇收起，在手心敲了一敲，微笑：「既然是無主兒的，自然不能以方才品珠大會的出價來論。」
金老闆看了對方一眼，冷笑：「姚老兒，方才你只不過出了一對夜光杯，難道還想把身上的衣服抵上？」
旁邊圍觀熱鬧的商人發出一陣鬨笑：行內人都知，以財力而論，姚允中遠非金成康對手——不知那個一貫好男風的姚兔子此時迷瘋了心，又會做出什麼舉動來。
「衣服倒是不必，」然而姚老闆並不動怒，只陰然一笑，「這裡有一顆小物，還請金老闆賞鑑。」
他的手探入懷中，從頸上解下一粒珠子，託於掌心。
雲荒上最貴的珠寶，也不過是凝碧珠吧？還有什麼別的？
周圍的都探頭端詳，坐得遠的也忍不住伸長脖子，卻只聽金老闆的呼吸一下子停滯了，頓了頓，又發出風箱般的呼哧聲，顯然情緒極為激動不安，卻又說不出話來。
「凝碧珠可以整合一串，但這樣紫靈石，恐怕整個雲荒不出五對。」姚老闆將貼身寶物解下託在掌心，展示給各方看，一貫隱忍的眼神里終於露出傲然，「大家也知道吧？紫靈石乃上古神獸狻猊的雙目所化，早已絕跡世間——此乃在下家傳神物，輕易不外示人。」
珠子轉出層層的紫色，彷彿煙霧流動，美麗不可方物。
周圍發出了一疊聲的讚歎，爭相探頭——即便是在座的都是葉城一方富豪，看過紫靈石的只怕也寥寥無幾。
「金老闆，你以為如何？」託著紫靈石，姚允中皮笑肉不笑，「以這顆紫靈石，在下可有品珠奪冠的能力？」
——葉城這裡，唯有一件事是極端公平的：那就是金錢。
所有一切，都靠著財力來一決上下。
金老闆黑著臉，喉頭贅肉哆嗦著，不發一言：姚允中居然能拿出紫靈石來，倒是大大超出了他意料。他家的藏寶閣中也並非沒有與之媲美的寶物，但此行未來得及帶出，此刻說什麼也是被人壓了一頭了。
「哈哈哈…」見金老闆不答，姚老闆終於笑了幾聲，抱拳，「如此，承讓了。」
他轉頭，對著池邊待命的手下一揮手：「來人，替我將這位美人請回去！」
他的手下一擁而上，便要將蘇摩拉走。
「不要啊！」泠音看到形勢急轉，自己雖然暫時脫險，卻連累了這個外來的同族，不由脫口驚叫起來。
「泠音，過來！」侍女涓兒一眼看到，厲叱著抖開了那一幅鮫綃，也不知用了什麼手法，登時便將鮫人的身體牢牢裹住。泠音掙扎了一下，卻發現從香湯池裡出來後全身發軟，居然體內有燃燒一樣的熾熱，不由大吃了一驚——這、這是怎麼回事？是病了麼？
在她發怔的時候，涓兒已然利落的將她包起，攙扶上樓去了。
三位打手已經抓住了蘇摩——大約也知道鮫人一向柔弱，所以下手沒有用太大的力氣，兩個一左一右按住了他的肩膀，另一個便想將他的手反扣。
「姚老闆，別啊…」湄娘大驚，連忙上前阻攔。
她可不是為了蘇摩擔心：最近聽族人的傳言，這個新生海皇的脾氣竟是和修羅一樣，殺人如麻眼都不眨——這樣鬧下去，她是怕自己這個館子裡會出人命！
姚老闆心滿意足地看著手下抓住了那個絕世鮫人，然而他的笑容忽然凍結了。
「一群畜生。」極輕極輕地，他聽到那個鮫人輕蔑地吐出了四個字，然後他的手指微微動了一動。「噗」的一聲輕響後，三位打手的動作瞬間停止了。
整個身體顫了一下，鬆開了蘇摩，手軟軟垂下。
「你們在幹嗎？」姚老闆看得奇怪，不由闔了茶盞站起身厲喝，「笨蛋，叫你們拿下他！」
那些平日對他惟命是從的打手卻彷彿沒聽見，反而撇下了蘇摩，緩緩轉過身來，茫然地直視著老闆。旁邊的富商們一直在看熱鬧，心裡大都不憤姚允中佔了頭籌，此刻看到他的手下們不聽指令，不由一起發出了嗤笑。
「喂，你們聾了？」姚老闆覺得在大家面前丟了面子，不由再度厲喝，「把他拿下！」
然而那幾個打手反而朝著他走過來了。腳步有些虛浮，歪歪扭扭，臉上卻帶著某種奇詭的表情，就這樣晃盪著無聲無息走過來，一直走到老闆面前。
然後，做了一個很奇怪的動作：直直地抬起了雙臂。
「幹…幹什麼？」看到他們的眼神，姚老闆莫名地心頭一跳，說話也結巴了，「你們…你們想幹什麼？回頭小心我打斷你們的狗——啊！！！！」
話是說到半截中斷的，因為其中一個打手猛然往前一步，手直直地卡到了老闆脖子上，然後用力捏緊，將他的半聲慘叫扼住。
姚老闆拼命掙扎，然而另外兩個打手卻左右按住了他！
被自己的手下猝及不防地抓住，「喀喇」一聲響，喉頭軟骨碎裂，姚老闆白眼一翻，口鼻裡血液湧出，全身抽搐，已然漸漸死去。
自始至終，那三個打手都面無表情，只是眉心有一點細微的紅，彷彿針扎的傷。有一行血沿著鼻樑慢慢流下來，劃出觸目驚心的紅。
在扼死了姚老闆之後，他們的身體又是齊齊一震，腦袋忽然一起爆裂開來！
鮮血噴湧而出，三個人的腦袋如同花瓣一樣開放，身體卻被一隻看不見的手猝然拉起，吊在了空中，手足垂落，宛如斷線的木偶。
血在虛空中順著某個方向一滴滴流去，血的浸潤才讓那根無形的殺人利器顯露出來。
——原來有三根透明的引線穿透了那三個打手的頭顱，將他們如傀儡一般的操縱！
而引線的另一端，則連在那個容顏絕世的鮫人十指間的戒指上。
「啊！」旁邊的人都看得呆了，此刻才反應過來，接二連三地發出驚叫，推開桌椅，拔腳便連滾帶爬地往門外跑去。
湄娘眼見大禍鑄成，跺腳叫苦——這一來，星海雲庭也要為此遭殃了，城主大人明日少不得便要封了這裡罷？
然而，只聽「啪」的一聲脆響，大廳的八扇門忽然間在同時閉上！
蘇摩的唇角露出一絲冷笑，左手微微動了動，引線瞬地飛出，穿過逃難的人群，在剎那間就將門閂拉下，斷絕了那些鉅商的退路。有幾個隨從聽了主人的命令，大膽地試圖去推開門閂的，然而尚未觸及、雙手立刻便從手腕上斷落下來，發出了驚心動魄的慘叫。
「沒有人可以回去，」蘇摩鬆開了右手，三具屍體砰然落地。他轉身對著那些驚駭的人群微微冷笑，指了指大廳：「都給我坐好！」
一眾養尊處優的鉅商哪裡見過這種慘狀，一時戰戰兢兢，雙腿哆嗦著無法挪動。
「都給我滾回去！」蘇摩望著那一群肥胖的蛆，驟然發怒，引線呼嘯著捲住了當先一個商人的脖子，一把將其甩到了椅子上——準頭倒是很好，只可惜被鋒利的引線那麼一勒，掉落到座位上的人已然是無頭屍體。
大家嚇得連驚呼都不敢，連滾帶爬地回到了原來的位置，癱軟在上面。
連旁邊被裹在鮫綃裡的泠音也在瑟瑟發抖，為這血腥的一幕而癱軟。涓兒抱著她，感覺到她身體溫度一步步的提高，知道「化生」的藥力開始發揮，不由心下焦急。
「涓兒，你先帶著泠音出去。」湄娘知道這邊的情形，低聲吩咐，「不要傳一絲風聲出去——關閉大廳的門，外頭的姐妹一個也不許進來！知道麼？」
「是。」涓兒鎮定地點頭，便半扶半抱著發抖的泠音退了出去。
「少主，你看…現在可怎麼辦？」湄娘打發走了兩個人，看到廳內的這種陣勢，知道今日之事已難善了，不由憂心忡忡地對著蘇摩低語——雖然昔年在空桑王朝時期就認識了這個鮫人少年，可歸來成為海皇的蘇摩卻變得如此冷酷，讓她內心惴惴不安。