嘯聲過後，一個渾厚的聲音伴隨著七人步入水寨，當先一人雙眉斜飛入鬢長髯垂胸，是位年近六十的老者，面容清癯極是俊雅。身後跟隨的六人年齡均在二三十歲之間，面目上並無相似之處，看起來應是老人的弟子之流。
沈伯達見了這人臉色倏然一變，隨即又笑容滿面，「蕭兄大駕光臨，鄙寨蓬蓽生輝，只不知蕭兄來此有何貴幹？怕不只是來討杯水酒吧？」
在座眾人誰都不識來者何人，聽沈伯達口氣中毫無友好之意，都暗想這人莫不是沈家的仇家？
蕭鶴天雙手負在身後冷冷一笑，「兄弟前些時日聽說重選江南道領袖，因此趕來湊個熱鬧。看這樣子，今日都是兒子替老子比試，我沒有子嗣，倒收了幾個不成器的徒弟，請沈兄的兩位世侄指點一下。」
沈伯達這時已穩下神來，暗自盤算著兵來將擋水來土掩，三十年前的手下敗將還怕他不成，朗笑說道：「蕭兄的高足必是不同凡響，指點是不敢的，切磋一下倒也無妨。」又轉頭吩咐左右，「來人，看座。」
無念聽來人話語暗含挑釁，心想這人定是和沈家有仇，只不知是什麼來頭，不由向沈清雲望去，意在詢問。
沈清雲此時也是一頭霧水不明所以，見無念望過來，立刻明白他心思，衝著他微微搖了搖頭。
其實也怪不得沈清雲不知，沈伯達和蕭鶴天的恩怨結在三十三年前，那時沈清風尚未出世，更遑論他了。
兩兄弟打理水寨日久，從未聽過蕭鶴天這一號人物，這時眼見來者不善，只當是尋常江湖恩怨，卻不知沈、蕭二人結怨實乃是為郭夫人，這是一段陳年情怨，與江湖紛爭是半點無關的。
郭夫人少時住在京城，父親是太祖年間有名的清官，蕭鶴天原是出身將門，與郭家比鄰而居，兩家長輩交好時有往來，蕭鶴天與郭夫人也是自幼的青梅竹馬。後來郭大人得罪了佞臣罷官回鄉，一家人快到湖南老家時遭遇劫匪被沈伯達所救。沈伯達對當時的郭小姐一見鍾情於是登門求婚，在郭大人一口應允下郭小姐便成了郭夫人。待郭大人官復原職重回京城，蕭鶴天興沖沖上門提親卻得知佳人另許他人，驚怒之下千里迢迢奔波到水寨意欲奪回心上人。
蕭鶴天雖是將門虎子刀馬功夫純熟，奈何近身功夫卻比不過沈伯達，最終含恨而走。他倒也痴情，終身未娶之餘四處尋訪名師，終於練成了一身高明劍術。只是此時距離當年已有三十餘年之久，一切都已無法挽回，這件事便如一根刺紮在心上拔之不去，前些時日聽聞洞庭水寨重選江南道首領，便特意趕來攪鬧，非得出了心中這口惡氣不可。
僕役搬來座位擺在大廳中沈伯達一桌的旁邊，蕭鶴天眉頭微微一皺，身後隨行的一名弟子上前將椅子搬到廳門前面，沈伯達冷眼旁觀不言不語。
蕭鶴天坐下後指著沈清風對身邊一個三十歲上下的弟子說道：「你去和他比試比試。」又衝沈伯達道，「這是我大弟子李嚴。」餘下再無一句廢話。
李嚴躬身領命，「是，師父。」便躍到臺上。
沈清雲見大哥連戰幾場本想替換他應戰，可蕭鶴天指名沈清風，倒不好上前了，只在臺下守候，暗中戒備。
李嚴上來後拱手一禮，手中佩劍脫鞘而出直刺沈清風心口。
沈清風不料來人這般迅猛，竟是連一絲間隙都不肯留，幸好早有防備不致措手不及，可甫一齣手也差點招架不住。一劍避開後才稍稍穩定心神，凝神應付。
兩人拆到二三十招上，沈清風暗暗心驚，對手的劍法奇詭難測，與所知的各家劍法大相徑庭，出劍方位刁鑽古怪，每次劍刃所指必是自己刀法上的破綻之處，似是專為對付驚魂刀而創。他先前已交戰過幾場，雖不棘手可也耗費了些許力氣，這時又碰上這麼個刺兒頭，五十招一過，已漸漸處於下風。
沈清雲和沈伯達此時都已看出端倪，對頭這一手劍招是專破自家刀法的。
沈清雲全神提防，只待大哥遇險便上去相救；沈伯達心中大罵蕭鶴天奸詐陰險，三十年前敗在自己刀下，三十年後竟然練了這麼一套劍法來對付自己。
此時四五百名來客都聚精會神關注著臺上戰況，這些賓客都是武林中成名的人物，各有不凡技藝，眼見李嚴出手如風劍光閃爍間竟看不清劍鋒出自何方，沈清風刀法大開大闔機變百出，都不禁咋舌，暗自掂量若是自己處在臺上不知能撐多久。
沈清風勉力支撐到一百招上已是難以為繼，沈伯達看在眼中，知道再打下去兒子必然受傷，他雖對這頭領之位志在必得，可更心疼兒子，不如現在便認輸的好，忙用傳音入密通知沈清風停手。
沈清風虛晃一招引開李嚴劍鋒趁機跳出戰圈，高聲道：「李兄劍法精妙，兄弟自忖不是對手，甘拜下風。」
李嚴見對手認輸也收劍入鞘，道了一聲「承讓」走下臺來。