今天的早朝散的格外快些。
劉泰堂回到後宮，換了袍服。
寶峰在旁遲疑道：「皇上，這麼早就出宮去，是不是……」
劉泰堂低頭看宮女替自己整理衣角，淡淡道：「這會兒太后該沒起床，若是問起朕，就說朕有點要事，很快就回來了。」
寶峰打量著皇帝的臉色，輕聲道：「皇上……你真的不打算把懿公主的事告訴太后？只怕太后若知道了……會生你的氣……」
劉泰堂停了停，揮手令宮女們都退了，才道：「要怎麼跟太后說？說錦懿喜歡上了個粗魯不堪出身卑微的市井之徒？就連朕都不能相信……」
劉泰堂語聲一沉，眼中透出明顯的惱意。寶峰只好唯唯諾諾道：「這個……懿公主從來沒有出宮過……流落民間，為閒人所惑，也是有的……」
劉泰堂哼了聲，轉身走到床邊，舉手從枕頭底下掏出兩個信封，正是小莊寫給太后跟他的，劉泰堂看了會兒，先把給太后的那封信放在旁邊跳躍的燭光上，火焰席捲了紙箋的邊沿，繼而隨之往上，火舌極快地把整封信給吞沒了。
寶峰在旁看著，無聲一嘆，只得低頭，望著那燒著的信落在地上，極快地變成了一團薄薄地灰燼。
劉泰堂復開啟給自己的那封，目光落在那娟秀的小字上：……還記當時曾戲言‘願得一心人，白首不相離’，如今錦懿已得如意之人……兄長也當欣慰錦懿此生有託，不管山長水遠，都永祝我皇聖明千秋，萬壽無疆……
劉泰堂看著看著，眼中怒氣復又湧出來，手指用力，把信箋捏的皺破：「實在是豈有此理……為了個剛認識的粗人，居然作出如此離譜粗率的決定，難道在她心目中，朕跟太后，都比不上那個人嗎！」
寶峰只好當沒聽見的，劉泰堂握緊了那張信紙，彷彿下一刻就會將它撕碎，或者也付之一炬，沒想到過了會兒，卻又鬆開了手指，把那信重新折了起來存好。
劉泰堂嘆了口氣，沉聲道：「罷了，錦懿畢竟沒經歷過世情險惡，一時之間迷了心智也是有的，朕自小跟她一塊兒長大，豈會不明白她的性子？為人最是心軟，別人說幾句好話，她就當了真了……朕豈會不管她，任她走上歧路？」
寶峰聽到這裡，才點頭道：「皇上說的是，懿公主性子實在是太單純了，多虧皇上仍是一片關護之心，想必懿公主過了這段時間就會回心轉意，明白皇上才是真正對她好的人。」
「不錯……」劉泰堂聽了這句，才露出幾分笑意，忽然又嘆了聲：「聽說昨天她在河邊等了一天……以為她會明白過來，不料……錦懿的性子實在是太過倔強了……」
劉泰堂簡裝素服，只帶四個精銳好手隨行，一路到了護城河外，便有人上來接駕。劉泰堂翻身下馬，分開草叢往前而去。
蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。
晨曦之中，河堤旁邊，細雨綿綿裡頭，小莊坐在那裡，一動不動。
劉泰堂望著那熟悉的背影，她形單影隻、孤零零地坐在那裡，本就纖弱的身形看來越發地單薄，看得劉泰堂有幾分心疼，原本心中還有的那一絲慍怒，竟都在這一瞥之間，化為烏有。
不管之前對小莊有何綺念，但是此刻看著她倔強地坐在河堤上的背影，劉泰堂卻是發自內心地憐惜著她，單純地疼惜毫無雜念，就彷彿看著自己一直都深愛保護著的小姑娘受了委屈，而他竟因此而無法忍受。
在原地站了足有一刻鐘，這一刻鐘，皇帝想起了很多，甚至有許多他遺忘了的事情，都隨之而湧現，令他唇邊時而露出笑意，眼神卻越發溫柔。
他自小就知道自己將來要繼承皇位，身為帝王他並沒有多餘的真心跟奢侈的柔情，除去對太后的天性至孝，小莊，則是他曾毫無遮攔地真心愛顧的唯一一個女子。
想得越多，皇帝的心越軟。
本是陰霾漫天，細雨輕灑，天際偏生有一抹陽光透出，是太陽昇起，照破天際陰雲，淡淡地金色光輝在護城河兩岸漾開。
草叢之中站著的英偉男子雙目漾著溫柔，望著前方那臨水而坐的女子，風吹動草叢，簌簌作響，也吹動小莊的裙裾，順勢逶逶迤迤，飄向河面。
就在此刻，小莊緩緩站起身來。
劉泰堂一驚，不知她會如何，下一刻，卻見小莊往前踏出一步。
剎那間，劉泰堂彷彿知道了小莊要做什麼，驚心動魄……來不及多想，皇帝已經飛身掠了出去，失聲叫道：「錦懿！」
冰涼的河水浸沒了腳，河堤地勢甚陡，小莊一腳邁出，稍微一探，河水便浸沒半身。
越往內河流越急，就好像有一股無形的吸力在把她往河中牽引，小莊身不由己，還未反應之前，河水便到了脖子。
那一刻，在她的耳畔，彷彿又聽到了成祥那熟悉的聲音，他在喚：「……小莊。」
而就在同時，身後響起一個模糊的聲音，分不清是誰。
小莊也來不及回頭看，只是倉皇地望著前方，彷彿能感覺成祥在某處呼喚著她……而水也飛快地淹過了她的口鼻，令她眼前越發模糊……
身後噗通一聲，水花四濺，有人躍到身邊，一把便抱住了她。
小莊有些清醒，抬眸看去，她對上一雙似曾相識的眼睛，是一種，曾令她喜歡的神情跟感覺，小莊眨了眨眼，喃喃道：「你終於來啦，我知道……你不會騙我的……」她痴痴地看著面前那張似曾相識般的容顏，一抹水光從眼角悄然滑入髮間。