就像是一道驚雷在耳畔響起，驚得小莊魂不附體，彷彿整個人也給震碎，身體魂魄都不復存在。
宜妃望著小莊，滿意地望著她素來淡然自若的臉上露出駭然之色，從未進宮開始，對這個地位殊榮的懿公主，宜妃又敬又妒，幸虧小莊很快成了她的孃家人……而她入宮後，也仗著身份不同姿容出眾，深得皇帝寵愛，一切彷彿都在向好的方向發展，直到小莊落水那夜……
命運真的……跟她開了個極大的玩笑。
在宜妃的目光注視下，小莊後退兩步，然後轉過身，頭也不回往前而去，宜妃本想喚住她，轉念間卻又作罷，只是輕輕一笑，復又轉身看向前面那雨霧天地。
能做的她都儘量做了，剩下的，便看造化罷了，若真的一切無法挽回，那也是個人命數。
宜妃手扶著冰涼的欄杆，忽然想到一闋舊詞。宜妃眨了眨眼，輕聲念道：「簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一晌貪歡……」
——獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。
略帶一絲落寞的女聲，在風雨浸潤的宮闕內悄然響起，復又被斜風冷雨湮滅。
小莊轉過宮殿，望著前頭的白玉欄杆，踉蹌下了臺階，走的太急，地上又滑，讓她幾乎跌倒。
冷雨兜頭澆落，很快迷了雙眼，小莊提著裙襬，漫無目的地往前而行，中途似遇到幾個宮人，見是她，忙避讓行禮。小莊全不理會。
直到腳下一滑，幾乎跌倒，有個宮女見狀忙將她扶住：「懿公主……」
小莊定了定神，甩脫對方，仍往前行。
那宮女愣了楞，忽地叫道：「懿公主，前面兒……不能去……」
聲音斷斷續續地，小莊心悸，生恐有人追來，急急拐過彎後，倉皇掃了眼，見前頭宮牆森森，中間甬道上毫無人影，十分寂靜。
小莊站住腳，渾身都有些溼透了，風吹過，略有些冷意。
一道電光閃過，雷聲便在頭頂盤旋，小莊抬頭，望著天空灑落的密集雨絲，忽然之間有一種格外強烈的感覺，想要即刻見到成祥。
此刻，她格外地想念在他身旁的那種溫暖安穩。
腳下一動，耳畔傳來一個女人淒厲的叫喊：「滕秀琳……你不得好死……」
這聲音猝不及防而來，小莊大驚，雙腿一軟，幾乎倒地：小莊自然知道「滕秀琳」是太后的名字，但究竟是何人，竟如此膽大包天？
周圍卻毫無聲息，宮女太監也都不見，小莊定了定神，轉頭看向聲音傳來的方向，卻忽地又聽那個女聲叫道：「蘇順，你這狗奴才……本宮何曾虧待過你……天殺的！」接下來，便有些胡言亂語，反覆喝罵，時而嚎叫，時而哭訴，十分瘮人。
小莊望著那陌生的紅牆，這才發現原來自己懵懂中闖來的地方，正是冷宮之外。
若是平時，小莊此刻早就頭也不回地離開了，但是現在……小莊站起身，一步一步往冷宮門口而去。
那兩扇斑駁的紅門是半掩著的，小莊抬手輕輕一推，門便開了。
此刻那女人已經不再喊叫，小莊掃了一眼荒蕪的院落，院中的草已經半人高，無人理會，被雨水滋潤，彷彿長的越發茂盛。
小莊抬腳入內，往前而去，踩過積水走到簷下，看到前方的一扇門虛掩，隱隱地彷彿有聲音傳出來。
小莊剛走到那門旁，裡頭的人似聽到動靜，竟哭道：「太后，你終於來了，我已經認錯了，求太后不要再折磨我。」
小莊渾身悚然，透過門縫看進去，正巧裡頭的人猛地回過頭來，四目相對，小莊忍不住驚呼一聲，差點兒後退倒地。
裡頭的人發覺了，頓時跳起來，衝到門口，一邊叫道：「我掐死你……你這個小賤人，本宮當初就該殺了你！」
小莊情不自禁地便想逃走，不知為何，雙足卻動彈不得：「你是誰？」
裡頭的女子披頭散髮，衣衫襤褸，雙手被看不出顏色的布帛裹住，額頭也是，手腕上跟腳腕上各綁著一段軟索，栓在柱子上，讓她無法脫身。
女子聽問，便笑道：「你又想出什麼新的法子來折磨我了？是……我是害死了你的兒子，但你還有另一個兒子啊，都當了皇帝了，你為什麼不肯大慈大悲地放過我？」
她忽然嚎哭起來：「太后娘娘，我知錯了！」她這般張口大哭的時候，小莊才發現，她嘴裡的牙齒赫然已經脫落。
小莊眼睜睜看著這詭異情形，無法出聲。
此刻，便有個上了年紀的嬤嬤從旁邊的房中出來，不耐煩地罵道：「該死的賤人，每當下雨天就要號喪，偏偏不能叫你死……你也該夠了！」
冷宮素來沒有人到，這嬤嬤也不以為意，罵罵咧咧之後抬頭，猛然看到小莊，頓時嚇得後退一步，色變道：「你、你……是懿公主？」
冷宮裡的人也極少外出，但小莊的面，卻遠遠也見過幾次，略微認得。
小莊問道：「這是誰？」
那嬤嬤有些膽怯，道：「回公主，是個瘋了的先帝棄妃。」
裡頭的女子聽了，忽地大笑：「我是宮貴人，是先帝最寵愛的，先帝常說我人如其名，芙蓉如面柳如眉，所以才叫宮芙……滕秀琳算什麼……」
嬤嬤越發身顫：「懿公主在此，休要發瘋！」
裡頭的宮芙聽了，不知為何恢復了幾分清醒，喃喃道：「懿公主？」
小莊沉默，忽地後悔來此。
而屋內宮芙忽然叫道：「懿公主……你又來看我了？懿公主，求你替我向太后娘娘求情，放了我，或者給我一個痛快……不要再折磨我了，懿公主，你是最好心的……求你了……你積德積福……」
小莊耳朵嗡嗡，心底升起一股寒意，那嬤嬤喝道：「閉嘴，不要再懿公主面前說這些！」
宮芙哭著，伸出雙手，道：「懿公主，求你，求你給我說情……太后當你是她死了的兒子一樣疼愛，你說話她必然肯聽……」
她伸出手來，破爛的衣裳之下，露出手臂上的種種可怖傷痕……在她動作間，露出身上數處，幾乎沒有一塊兒完好的肌膚。
小莊一眼看到，驚悸之極，幾乎窒息。
嬤嬤見狀，顧不得冒犯，就把門扇拉上，對小莊道：「懿公主，這地方腌臢，不是您來的……這下賤奴婢說話……您也別在意……懿公主，快回去吧……」
小莊有些發呆，望著這嬤嬤道：「她身上的傷，是太后……太后？」
嬤嬤看了一眼周遭，懷著畏懼深深低頭，雖不做聲，卻顯然是預設了。
小莊有些不可思議，怔怔地問：「可、為什麼？」
嬤嬤才低聲說道：「當初……這宮芙當初是先帝的寵妃，算計懷了身孕的太后娘娘，害死了皇子……所以……懿公主，您可千萬別來這兒了，今日來這兒的事，也別跟任何人說，尤其是太后啊。」
小莊被那嬤嬤半扶半攙，送出了冷宮，冷宮的門便在她身後掩上。
小莊站著，半天不曾動，回頭看看那兩扇靜默的門扇，方才所見，如同一夢。
自小在宮中長大，被太后撫養……也見過一些場景，譬如太后的手段，知道太后並不簡單，也非純善。混跡後宮，且能成功上位者，沒有人是純善的。