雨勢漸大，成祥策馬往東門而去，馬蹄踏落，泥水四濺。
風馳電掣般行到半路，見前頭一堆人馬停留，見他來到，紛紛攔截，叫道：「什麼人！」
「我是兵部的成祥！」成祥大吼一聲，仔細看去，卻見是巡城計程車兵，中間圍著一人，正也抬頭看來。
四目相對，那人叫道：「成大哥！」
此人竟然正是永平侯李贏，手捂著額頭，似是傷了，見了成祥如見親人，推開眾人就跑出來，抱住成祥叫道：「成大哥，你快去救救姐姐！」
成祥道：「別急，我正是為了這件事來的。你受傷了？」
成祥倉促把李贏傷勢一看，見腿上彷彿帶傷，額頭也掛了彩，卻幸喜沒什麼大礙。
李贏慌張道：「我不打緊，那夥賊跑的極快，成大哥，姐姐千萬不能有事。」
成祥道：「你先回去，這邊兒我來。」
李贏不肯：「我沒事，我跟你一起去！」
巡城兵們聽了，便紛紛勸阻。成祥在李贏頭頂輕輕一揉：「你的腿受了傷，失血過多的話則有性命之憂，你先回去把傷口處置好了，我一定會帶甘少泠回來。」
李贏眼中的淚猛地湧出來：「成大哥！」
成祥翻身上馬，叫了幾個巡城兵跟隨，另外幾個負責送李贏回家，分頭行事。
雨花飛濺，遮了眼前的路，不知不覺到了分叉道上，去城門口傳信計程車兵正也回來，報道：「東城並沒有車馬出城！」
當下復又兵分兩路，成祥打馬而行，放眼四看。
街上有些避雨的百姓，見官兵來到，紛紛避讓，有士兵便上前打聽情形，問是否看到可疑人等。
成祥觀望片刻，催馬往前，仔細觀察了周圍地勢。
身後的官兵奔來，拱手行禮道：「成大人，有人說看到一刻鐘前有輛車從這裡經過，卻沒看清去哪個方向了！」
成祥指著前頭一條路問道：「這是通往哪兒的？」
士兵大松：「東城門！」
大概是李贏追的急，加上之前已經有士兵前去東城通訊，賊人失去出城機會，此刻應該也不會硬闖。
成祥略微思忖，看看左右手的兩條道，問：「那這兩條呢？」
士兵張望了會兒：「這一側是向太平坊的……那邊若再往前，就是御街！」
成祥在城內廝混許久，自然知道太平坊那一帶，多數住著的是商賈等人，而御街這側，則多半都是官邸。
士兵道：「成大人，估計賊人應該是往太平坊這邊去的。」任人都會這樣想，御街那側，住的多數是官員，防衛自然更嚴，而商賈住處，則龍蛇混雜。
成祥道：「你們往太平坊那邊仔細巡查。」說罷之後，撥轉馬頭，徑直往御街那側而去。
士兵一驚，喚道：「成大人！」成祥卻頭也不回去了，巡城兵馬無奈，只好打起精神，往太平坊而去。
成祥一路緊追慢趕，他先前做的是捕頭一職，追查可疑蹤跡緝拿賊寇不在話下，循路而行，到了十字路口，一抬頭，已經能看到遠處的皇宮。
成祥剎住馬兒，開始四處打量。
這一帶都是官宦人家住所，一個個門高戶大，多半門口都有家丁，因為下雨，有的人家門便關著。
成祥一個一個看了過去，經過巷口，忽然停了馬兒。
成祥歪頭往巷子裡看去，見那白牆之上，有一道汙漬，仔細看，應當是車馬拐彎太急，帶起了地上的泥水甩上去的。
成祥皺眉，抬眸看向遠處，看著那大雨之中的層疊屋宇，隱約覺得有幾分眼熟。
打馬往前，當馬兒停在那大門緊閉貼著封條的房子前時，成祥已經肯定了此地是什麼地方，這正是前些日子，被他跟小莊在荒郊廢棄廟宇中看破機關，東窗事發被下了刑部大牢的戶部侍郎郭府。
交錯貼著的封條彷彿是一道禁止通行的警告。
按理說此地應該無人敢擅入，成祥看了一眼，輕輕一抖韁繩，馬兒緩緩往前，到了牆邊兒，成祥垂頭，雨水自雙眉上嘩啦啦抖落。
周遭無人，成祥翻身下馬，抬頭看了看面前高牆，雙足地上用力，拔地而起，縱身躍向牆頭。
成祥跳到荒棄的院落，自從郭侍郎事發，整個郭府便給抄了家，家人及僕役等，捉的捉押的押，遣散的遣散，整個宅邸已經空無一人。
成祥雙足落地，看著偌大的院落，在這樣的陰翳的落雨天中，竟透出幾分陰森。
成祥這段日子在龍都不住腳地奔來忙去，各處地形自然越發熟悉，方才在巷口駐足凝望的時候，就瞧著幾分眼熟。
這案子是刑部主辦，又以齊煥為主，因齊煥格外叮囑，自在城郊外那驚險一別後，成祥也並未特意去尋齊煥，免得叫人疑心。
但這案子溫風至也是格外上心，他人心細，人脈略廣……私下裡同成祥說了好些詳細，譬如關押少女的地牢在何處。
成祥還是頭一次進郭府內部，他不知自己為何竟盯上了此處，或許是因為牆壁上那印記，或許是因為某種直覺。明明郭林已經秋後待斬，此案已經完結，但是……
想到在廟中所見的那少女的慘狀，成祥雙眉擰緊，不再想下去，加快腳步往前。
只是，在成祥還未摸到那地牢入口的時候，便聽到奇異的動靜，自前頭的院子內傳來。
成祥心頭一震，當下止步回身，要往那庭院中去。
卻就在剎那，耳畔聽到一聲細微地笑。
成祥驀地轉身，望見身後的廳內門口，有一道人影若隱若現，宛如鬼魅，低低道：「成大人啊成大人，天堂有路你不走，地獄無門闖進來，你這是何苦呢。」
成祥凝視那道影子，抬手抹了一把臉上的雨水，驀然一笑，道：「原來這就是地獄？那你就是閻羅殿內的小鬼兒了？」
那人不語，帽兜之下雙眸陰鷙森寒。
成祥卻毫不在乎，仍是自在笑道：「……不好意思的很，老子是鍾馗，從來就不怕這些邪門歪道！」
明明是陰雨綿綿，黑雲密佈，成祥揚首一笑，卻彷彿陽光乍現，叫所有暗影都無處遁藏。
「這孩子……真是喜人的緊。」
太后抱著小太子，望著小孩兒粉嫩的臉上笑容甜蜜，心花怒放，連素來不喜的陰雨天也不在意了。
小太子咯咯地笑，明澈的雙眸跟臉頰上的酒窩交相輝映。
皇后坐在左邊，也是眉眼含笑。
小莊坐在太后右手，這一次，無法強顏歡笑。
「這孩子真是太討人喜歡了，」太后笑著，讚道：「錦懿你還不知道吧，昨兒他學會叫父皇了！」
皇后在旁說道：「也是古怪，平日裡只會咿呀咿呀，含糊不清地說著，昨兒忽然口齒伶俐地就叫了聲‘父皇’，把臣妾都驚住了，還以為是聽錯了。」
太后道：「我不是說了嗎，當初皇上也是這樣兒的，平日悶聲不響地誰也不叫，猛然見了他父皇，就開了竅，到底是父子連心，一樣的。」
皇后笑道：「可不是麼，平日裡也是我陪他陪的多，他竟連‘母后’還沒學會，先學會叫父皇了……這孩子，竟還是跟皇上親近些。」
太后便看她一眼，笑道：「這可不是，究竟要跟你更親些才對。」
兩人說著，小莊見太后喜氣洋洋，抱著劉明愛不釋手，心中嘆了聲。她一早進宮，沒想到皇后正也在，抱著小太子承歡膝下，一團兒和氣的，一時叫她無法開口。
頃刻，皇后瞧出幾分來，便道：「妹妹的臉色似乎不很好，可是進宮的時候受了寒氣？」
小莊道：「無恙，娘娘不必擔心。」
太后也抬頭仔細看了小莊一會兒：「這兩日我也正惦記著你，只不過又因為下雨，怕你來回走動不便，可巧你就來了，可見也是母女連心的。」
小莊聽了，才露出一抹笑意。
「誰說不是？別說太后，連我幾日不見妹妹，都不免惦記，」皇后望著錦懿說罷，才又道：「是了，臣妾知道太后若知道太子能叫父皇了必然高興，故而早早地就來了，纏擾了這會子，也該讓太后清靜清靜，正好妹妹來了，就讓妹妹多陪陪太后，我先帶太子回去吧？」
太后卻不答應，道：「我正想教我孫兒喊奶奶呢，瞧他也精神的很，不如就在我這兒再玩上一陣兒，你若有事，就先回去吧，稍後再來領他。」
皇后聞言便答應了，起身告退。
皇后去了，太后便摟著小太子，看向小莊道：「一大早兒地就進宮來，是不是有事兒啊？」
小莊垂眸：「瞞不過太后的眼睛。」
太后道：「我早瞧出你好像有心事，難不成……是在府裡吃了委屈？瞧你比前一回見，又瘦了些。」