兵部衙門，溫風至看了會兒批文，便喚：「成祥！」叫了一聲，沒有人應。
溫風至只當成祥又在偷懶，頭也不抬便又喚了兩聲，才聽有人從門口進來，道：「溫大人有什麼吩咐？」
溫風至聽聲音不對，便抬頭：「怎麼是你？」
猛子嘻嘻笑道：「祥哥方才肚子疼，去出恭了。」
溫風至嫌惡地一撇嘴：「那罷了，等會兒吧。」
猛子道：「有什麼事兒可以先交給我！等……祥哥回來我可以再跟他說。」
溫風至不以為意：「有一份圖得讓他跑一趟……」說到這裡，忽然頓了頓，「他真的是去……」
「真的！」猛子迫不及待地說。
溫風至皺眉，心頭陰雲漸濃：「他不在衙門，是不是？」
猛子不擅長說謊，當下臉色就有些異樣。溫風至心中一想，試探著問道：「他總不會是去……」
猛子已經忙不迭地搖頭：「沒有去沒有去！」
外頭天空風雲變幻，不知何時有一大片陰雲聚攏過來，天色陰沉的彷彿夜晚提前降臨。
溫風至心頭一沉，猛地站起身來，走到門口，抬手在門扇上一握：他擔心的，真的要發生了麼……
天際一道電光，撕裂長空，雷聲隆隆，如雷神駕車，滾滾而至。
起風了，天色暗了下來，滕太后望著那陰霾的天色，神情有些不太自在。小莊自小跟著她長大，對這情形並不陌生，便道：「太后是不是乏了，不如小憩會兒？」
滕太后垂眸看她：「你這孩子便是懂我心意，也好，先前午睡的時候沒有睡好……你呢？要不要留下跟我一塊兒睡會？」
小莊道：「我在這兒怕太后睡得不自在，還是……」
滕太后笑了一笑，原本有些緊張的眸色才緩和幾分：「你忘了麼，你跟阿泰小的時候，都是我摟著一塊兒睡得，如今你長大了，我便不自在了？」
小莊道：「那我就陪太后一塊兒睡便是了。」
滕太后將她摟入懷中，喃喃道：「你縱然長大了，可千萬不要跟我生疏了才好……」
此刻，雪海便去吩咐宮女們，把殿內的簾幕都垂下來，擋住了外頭越來越大的風跟暗沉的天色，殿內的燭火卻是都燃了起來，照的通明一片。
早在天色剛變的時候，熊嬤嬤就忙著吩咐宮女下去給御膳房傳信，此刻宮女急急回來，托盤中放著一個鳳紋藥盅。
熊嬤嬤捧了來，道：「太后，喝口參湯吧。」
滕太后雙眉一擰，極為不耐煩，聲音也嚴厲了些：「誰要喝了！」
熊嬤嬤低頭，不敢多嘴。
「太后……」卻聽一個柔和的聲音響起，正是小莊，緩緩開口道：「剛熬好的呢……我來服侍太后……您瞧在我的面兒上，就喝一口吧？」
小莊捧了來，舀了一調羹吹了吹，自個兒先嚐了半口，道：「太后，不冷不熱，正好呢……」
滕太后望著小莊，眼中的焦躁之色緩緩壓下，終於嘆了口氣，順從地喝了半藥盅的湯水。
旁邊的熊嬤嬤跟雪海兩人見狀，才雙雙鬆了口氣。
小莊見差不多了，便把藥盅給了熊嬤嬤，又勸道：「太后，安歇吧？」
風吹動外間簾幕，透出若隱若現的天色，燭光也隨之搖晃不休。
滕太后看著小莊，略微點了點頭，熊嬤嬤忙把床帳也放了下來。
滕太后喝了湯後，略微安神，然而聽著簾幕之外傳來的悶雷聲響，卻仍是驚心，忍不住抱住小莊，身體微微有些發抖。這瞬間在她的眼前，彷彿一陣陣兒地又出現那怪石跟陰雲交織的場景，悶雷聲中，夾雜著那若隱若現的嬰兒啼哭，她的魂魄都好像要碎了。
小莊察覺太后的不安，手在太后背上輕輕撫過，柔聲說道：「太后，錦懿在這裡陪著你呢，就像是小時候，我跟阿泰哥哥一塊兒陪著您一樣……」
太后聽了，微微睜開眼睛，望著小莊，眼睛中緩緩地湧出一層淚來：「好孩子，你跟阿泰都是我的好孩子……」
小莊靠進太后懷中，伸手抱住太后的腰：「嗯……不管我跟阿泰哥哥怎麼大，也都是您的孩子。」
太后聽著她溫柔的聲音，感覺到她撫慰體貼之意，鼻子一酸，淚便一湧而出，耳畔那嬰兒的大哭之聲漸漸地減弱，太后哽咽道：「永遠都是孃的乖寶寶……永遠都是……」聲音顫抖著，也不知是說給小莊聽，還是她自己，亦或者是……
太后擁著小莊，漸漸地鼻息沉穩，睡了過去，而外頭的風雷之聲也變小，但雨聲卻響了起來。
小莊毫無睡意，望著太后有些蒼白的臉色，從小她就知道，太后討厭下雨天，尤其是打雷的天氣，有時候還會毫無理由地大發脾氣。
只有在抱著她跟劉泰堂的時候，太后的心情才能平和一點。
此刻見太后睡著了，小莊才敢動了動，半邊身子都已經麻了，瞧著太后睡得正沉，知道是湯藥也起了效。
小莊小心翼翼地退了出來，掀開簾幕，走了出去。
熊嬤嬤道：「懿公主，幸虧您在這兒，不然的話……」
雪海問道：「公主為何起來了？」
小莊道：「這一陣雷雨快過去了，等太后醒來，該已是晴天……早上解府來人請回去，我也好回殿內先收拾一番了。」
熊嬤嬤大為不捨：「才進宮三天而已，公主還是多待上幾日，娘娘也不捨得您回去呢。」
小莊笑了笑，道：「嬤嬤，橫豎以後還常進來，太后這裡，就有勞你跟雪海姐姐了。」
熊嬤嬤道：「我們自然盡心服侍，不過有些要緊的時候，還得靠公主你，如今皇上日理萬機，也不能時時刻刻都在這宮裡頭……唉……」
雪海道：「嬤嬤，公主如今嫁了，就別說這些讓她牽心了……」
熊嬤嬤才忙又陪笑：「我一見到公主，就什麼都忘了，什麼也想跟您說……」
小莊不言，只是探手把熊嬤嬤的手一握，直視著她的雙眼，輕聲道：「嬤嬤，太后說不讓我跟她見外，你也知道的……我也不想跟你和雪海姐姐見外，畢竟我是在這兒長大的，您也是看著我長大的，說句俗話……不管如何，我都當你們是我的孃家人。」
熊嬤嬤聽了，眼圈也有些發紅：「公主……」
小莊把她溫暖的手放開，微微一笑：「嬤嬤別出來，就在這裡照料著太后……」
雪海道：「我送公主。」
出了太后寢宮，外頭天色雖然仍暗暗地，可雷聲已經消停了許多，雨也淅淅瀝瀝地。
雪海道：「公主不如等雨都停了再走……又有風，撐著傘也會淋著，別受了寒。」
小莊道：「不礙事，我順著廊下走。」
雪海道：「公主今兒真的要走麼？不如等雨停了，明天再走也是一樣……這等天氣，皇上必然也是不許您走的。」
小莊微微一笑：「待會兒我會去辭別皇上。」
雪海看看天色，道：「現在可別去，留神撲個空，方才有人跟我說，看到皇上彷彿往林美人的宮中去了……」
小莊微怔，便道：「多謝姐姐提醒。」
雪海伸手，接著那屋簷下滴落的雨水，隨口般說道：「說起這林美人，倒是運氣好，本來只是個不起眼的秀女……聽說那天皇上經過公主殿，可巧不知為何她在那兒……當即就得了聖寵，滿宮的人羨慕呢……啊，雨停了，還是公主好福氣。」
小莊跟雪海分開，由幾個宮女陪同，便往回走，此刻因落雨天，宮內的人少有出來，一行人默默地出了太后殿，沿著甬道往回而行，雖然此刻雨已經停了，宮女還是小心地撐開了傘，另一人便虛虛扶著小莊手肘，怕地上滑不留神跌跤。
如此走了一會兒，小莊忽地聽到一聲淒厲，在耳畔響起，她驚得抬頭：「什麼聲音？」
幾個宮女面面相覷，還未說話，便又聽到那似哭似叫的喊聲，從不遠處傳來，小莊循聲看去，望見甬道的盡頭，拐彎處彷彿就是……冷宮的所在。
其中一個宮女大著膽子道：「公主，那是冷宮裡的一名瘋了的宮女，一到下雨天就會亂叫，公主別在意。」
小莊道：「瘋了的宮女……」小莊小時候，是聽說過冷宮的傳說的，聽聞是先帝的一名妃子，犯了失心瘋被關在裡頭。
熊嬤嬤曾經暗中叮囑過小莊許多次，叫她萬萬不可以接近冷宮。因此對小莊而言，冷宮，瘋妃，就如一個可怖的陰影，讓她對冷宮望而卻步。
只不過奇怪的是，有一次下雨天，小莊跟劉泰堂玩耍的時候，卻無意中看到太后鑾駕，向著冷宮而去。
當時劉泰堂便想跟去看看，小莊記得熊嬤嬤的叮囑，便死死地拉住了他。兩人遠遠躲著，依稀聽到那種淒厲的嘶吼聲……便如此刻。
小莊只好低頭，充耳不聞般繼續而行，伴隨著風起，那聲音也清晰了好多，叫道：「……你又來折磨我啦……賤人！你害死了……哈哈哈……」語無倫次的叫聲過後，一陣癲狂的笑，笑聲戛然而止，像是被人從中打斷。
小莊回到寢殿，卻發現宜妃赫然正站在殿門處眺首，見她回來，便忙迎出兩步。
小莊道：「宜妃姐姐怎麼來了？」
宜妃道：「我知道早上府裡派人來請，怕你現下就想回去，打聽說你在太后宮裡，索性就在這兒等了。」
兩人入內，宮女奉了熱茶上來，小莊握在掌心，驅趕心頭那股若有若無的寒意。
宜妃望著她，卻道：「你的臉色不大好，怎麼了？」
小莊道：「沒什麼……方才路上，聽到那冷宮裡瘋了的宮人在叫嚷。」
宜妃聽了，卻不以為然一笑，道：「是那個瘋子啊，也不知為什麼這麼多年了她還沒死……每到雨天還會亂嚷，沒想到嚇到了你，可真是該死的很了！」
小莊垂頭：「其實也沒怎麼嚇著，姐姐可知道她當初為何被打入冷宮的，是先瘋了？」
宜妃目光一閃，道：「這件事詳細我也不清楚，只隱隱聽說當初是服侍太后身邊兒的……好像是因為……當初的龍嗣之事……總之跟我等無關啦。」
小莊點了點頭：「也是……對了，姐姐特意等我回來？可是有事麼？」
宜妃道：「其實也沒什麼，就想私底下跟你說幾句體己話。」
小莊便看宜妃，宜妃望了她一會兒，終於說道：「錦懿，你還記得前日觀荷時候……的林美人麼？」
小莊道：「記得，怎麼了？」
宜妃的臉上露出一絲嗔怒，道：「據我所知，林美人之所以能蒙聖寵，全是皇后所為。」
小莊有些意外：「皇后？」
宜妃望著她，心中嘆息，道：「姐姐先前，因為出身丞相府……又加上跟你的這一層關係，很得皇上喜愛……我覺著皇后便因此有些不平之意，那林美人，原本默默無聞，卻給皇后調到了你這裡，負責打掃等雜務……剩下的，你大概也都知道了。」
小莊不語。宜妃道：「偏偏咱們府裡頭出了那件事，惹得太后皇上心中不快……林美人又用了手段，迷得皇上樂不思蜀，如今她儼然便是皇后身邊兒極得力的……姐姐心裡實在是苦的很。」
小莊道：「這些宮內的事……我都不知情，姐姐為何跟我說起？」
宜妃握住她的手，道：「錦懿，你也是解家的人，皇上對你又格外不同，這件事上，你可得幫著姐姐，前日林美人當著你的面兒，便奚落我沒保住龍嗣，我……實在咽不下這口氣。」
宜妃說著，便掉下淚來：「本來這件傷心事兒我不想再提，更不想跟你說，但是……」
小莊沉默片刻，便道：「姐姐想讓我怎麼幫？我現如今是宮外的人，不好多嘴不說……說了也不一定抵用，何況我若多口，豈非得罪了皇后娘娘？」
宜妃吸了吸鼻子，道：「好妹妹，誰不知道皇上最疼的是你？就算一萬個林美人，也比不上你一句話……」
因為下雨的緣故，小莊回解府，便改乘馬車，一路馬不停蹄往解府而行。
馬車行到十字大街的時候，忽然之間猛地轉彎，車上有人跌了下來，而馬車卻不停，甩開了兩旁跟前後的侍衛們，飛快地拐進了左側的長街。
此刻陰雨之時，街上行人稀少，趕車的狂喝一聲，馬兒如瘋了般往前狂奔。
驟變突生，負責護送的侍衛們大吃一驚，反應過來後紛紛追來。
當騎馬的侍衛奔到街口，卻忽然愣住，眼前左右兩側，分別有一輛馬車，向著南北兩個方向驚雷般奔逃。
侍衛又驚又是意外，只好分成兩路人馬分別追擊。
小莊在馬車內本來坐的端端正正，車子猛然轉彎，便把她摔到車廂上去。
等她爬起來，車子已經離開護衛行列，小莊心中震驚，試著往車門處而去，卻聽到外頭猛烈地一聲：「駕！」
聽著這個聲音，小莊心也提到嗓子眼兒，驚慌失措地叫道：「成祥？」
前頭趕車的人嘿嘿笑笑，頭也不回道：「娘子別慌，我來接你啦！」
小莊聽著這熟悉的笑聲，呼吸也似停止，整個人亂成一團。