春梅駭笑：「中國怎麼會缺編劇？」
老班長當即表態：「所以啊，我堅決不信，我不過是覺得，你這麼優秀的一名中年女性，不應該把自己封閉起來。」
「去掉‘中年’倆字。」春梅糾正。
「對，去他的中年！就女性，沒中年！」老班長配合春梅。春梅轉而慘然道：「我前一陣都停經了。」她也不知道自己怎麼突然說起這個。老班長哎喲一聲，嚷嚷著要陪她去打雌激素。春梅又說：「後來又回來了。」老班長拍手叫好，開始唸詩：「泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔，老荷再露尖尖角，早有蜻蜓立上頭！」這貧嘴！春梅忍不住打了她一下，說去你的。老班長忽然嚴肅，真是一副老大姐口吻：「春梅，為了你自己，下半生也得活得精彩。」春梅說：「我沒打算再婚。」老班長著急：「就算不再婚！也得有感情生活呀！否則，它又不來了。」春梅不懂，問：「誰不來？」老班長說：「泉眼。」春梅又要打她。
這次去甘州，春梅坐火車。沒急事，不花那冤枉錢。為了節省兒子的寶貴時間，她沒讓斯楠接站。到地方，斯楠不在住處，天冷，他去圖書館複習。張春梅給宋老師打了電話，說自己來甘州了，問問情況。宋老師鼓勁，說斯楠複習情況不錯，狀態也不錯，穩定情緒，正常發揮，希望很大。春梅再三表示感謝，又要求見面。宋老師說事情多，婉拒。也是，現在是敏感時期，不宜碰面。她又給院長髮了個簡訊，感謝關照的意思。院長回了訊息，只有兩個字：加油。春梅坐在斯楠的單人床上，看看書桌，看看衣櫃，摸摸這張床，她恍惚，一切都那麼陌生，短短的時光，滄海桑田。她還記得自己在這間房哭著對兒子說，是他挽救了媽媽的婚姻。可笑嗎？現在呢，婚姻在哪兒呢，婚姻有什麼意義？她跟倪家的聯絡，似乎也只有斯楠了。春梅給自己打氣，過去就好了，過了年，兒子考上研究生，萬事大吉。她相信斯楠有這個運氣，也下了苦功，老天會眷顧這個可憐又無辜的孩子。
兒子時間寶貴，只能利用午飯時間見面。春梅要安排大餐，斯楠卻說吃太飽影響學習，一切從簡為宜。母子倆坐在麵館，還是牛肉麵，春梅讓多加牛肉，斯楠吃飯快，呼嚕呼嚕一碗麵下去。他坐著看媽媽吃。春梅說：「不用等我，去看書吧。」斯楠還是不動。春梅抬眼，發現兒子還坐在原地。「去啊。」她說。斯楠突然道：「媽，問你個問題。」兒子很少這樣，這麼慎重地提問，看來問題有點嚴重。春梅放下筷子，不吃了，嚴陣以待。
「你跟爸離婚了。」斯楠用陳述句發問。
「誰告訴你的？」春梅驚得差點坐不住。
天下沒有不漏風的牆。
「他又……跟別的人……」有點難以描述。
「不不不，不是那樣……」春梅連忙否認。
「你到現在還維護他，」斯楠面容冷峻，「他對不起你！」
「是和平分手……我們是和平分手。」春梅語無倫次。
「這不是實話。」
「都是實話！」春梅亂了陣腳，「這件事情很複雜，兒子，以後跟你慢慢解釋。」
「他老了就讓那女的養他吧，他癱在床上我都不會去看他！」斯楠忽然激動。春梅心跳得厲害，怎麼突然扯到老了的問題。「自作孽，不可活！」斯楠補一句。
「不許這麼說你爸爸！」春梅只好拿出家長的威嚴。沒用。
「媽——」斯楠音調拉長，「你以為我小，我就不明白，這事是一天兩天一次兩次了嗎？那年在蘇州，還有那次在寧波……」他說不下去，老爸荒唐的過去，他也是見證者，「媽，你就是人太好心太善，太包容太隱忍，他才得寸進尺肆無忌憚！看著吧，有他老得不能動那天！到時候我就把他……」
「楠楠！」春梅不得不用尖叫打斷他，「這次問題沒那麼簡單，確實是和平分手，具體過程，等過年我告訴你，你現在不要管也不能管這些，是哪個人告訴你的，這是在害你明白嗎？你不能中計，你現在的主要任務就是好好複習，調整好心態迎接研究生考試，這是當務之急！咱們不能自亂陣腳功虧一簣！」
「我知道，」斯楠似乎恢復了平靜，「我去看書。」說著，他背起書包，抱著一沓資料，轉身離開。春梅呆呆地在店裡坐著。是誰？究竟是誰告訴斯楠的？這不明擺著要毀他們娘倆！斯楠這次考研要是失利，不但孩子受不了，她也會精神崩潰！離婚的時候，她告訴自己，不恨了，往事不可追，一切隨風，可如果離婚影響到了兒子，那就是另一個問題，她恨不得提刀把倪教授劈了！追根溯源！都是他造的孽！為什麼要報應到兒子身上！張春梅失魂落魄，一直到服務員來收碗，她才慢慢起身，走出去，西北的太陽直白得很，春梅沿著街，胡亂走了一陣，才想起往兒子的住處去。開門動作要輕，春梅發現小床上，斯楠臉朝下，趴著，一動不動，一聲不響。她本能地叫了一聲楠楠！斯楠起身，她看見他臉上都是淚。倪斯楠見到媽媽，一把抱過去，這才哇地哭出聲。春梅也哭了，但她一邊哭，一邊不忘做思想工作：「兒子……媽媽跟爸爸這次就是和平分手……反正你記住……無論爸爸媽媽是在一塊……還是分開……都還是你爸……還是你媽……永遠不會變……對你好對你愛只能更多……你別受影響……必須加油……不是為爸爸媽媽……是為你自己的未來……」