「春梅還能照顧媽？自己都不是倪家人了，還能照顧你倪家人？」二琥道。
「她說了照顧。」
「口說無憑。」
過完暑假，倪斯楠就要離開家回甘州，開啟自己的留級生涯。這次考研，他必須拿下，父母的期待，院裡那麼多雙眼睛盯著，還有焦老師的駭笑，只能成功，不許失敗。倪斯楠壓力太大。他不敢想象，如果考研失敗，他的人生會淪落到什麼地步。不過，自從老媽跟他「甘州剖白」後，斯楠覺得自己有義務關心父母的婚姻，至少應該多做努力，把兩個人黏合在一塊兒。於是，在離開家之前，倪斯楠跟父母提出想全家旅行一次。春梅同意，偉強也願意配合，孩子壓力大，暑假又啃書兩個月，應該放鬆放鬆。斯楠想去海島。只是，既然全家出門，老太太就必須妥善安置，春梅考慮過帶她一起去，可偉強認為，不確定因素太大，如果在外鬧事，或者身體出狀況，那這趟旅行必然不愉快。考慮再三，還是偉強給大哥偉民掛了電話，說明情況，希望他們能把媽接過去照顧一週。倪偉民沒法拒絕，長久以來，媽都是老二兩口子主照顧，偶爾騰騰手，換換人，應該。
媽要來，二琥且忙。準備工作必須細緻：收拾床鋪，準備果蔬，還有媽必須帶在身邊的那些零零碎碎，老手錶舊鬧鐘，都得整體搬遷，老太太離不了。二琥還叮囑倪俊、紅豔：「奶奶要來，都順著她點，拍著她點[16]。」說完格外叮囑紅豔，她要求兒媳婦負責老太太的換洗衣服。紅豔皺眉頭，但還是答應了。
老太太接進門第一天，二琥麻將搭子胖嬸來串門，一進屋就說：「琥，你們傢什麼味兒？」二琥忙著擦窗戶，脖子伸到外頭，再縮回屋裡：「剩菜味兒。」
「不對。」胖嬸滿屋子轉悠，「別是哪兒窩了死耗子吧。」一抬眼，從門縫兒裡瞧見裡屋歪著個人。胖嬸縮回來，笑眯眯問二琥：「老倪娘？」二琥撇嘴：「就我孝順。」胖嬸沒多說，站了一會兒，走了。晚上紅豔到家，一進門也說味兒大。二琥道：「紅豔，給奶奶換衣服，擦擦，床單也換了。」紅豔詫異：「床單昨兒才換的。」
「換！」二琥一言九鼎。沒轍。紅豔只好一通忙活，還好，老太太沒犯病，讓伺候著。都忙好，準備休息。倪俊在打遊戲，紅豔踢他一腳：「你倒輕鬆！」倪俊道：「想幫忙，幫不上，誰讓我是男的。」紅豔啐：「當男人還當出驕傲了。」停一下，又問，「你沒聞到味兒？」
「什麼味兒？」
「怪味。」
「好像有點。」
紅豔感嘆：「再換衣服都沒用，這就是老人的味兒，我叔以前也那樣，是器官衰老的味兒。」
「器官衰老還有味兒？」倪俊第一次聽。
紅豔說：「所以好多人不願意接老人來家住，就是味兒太大。」
小臥室裡。二琥朝偉民探探鼻子：「你有味兒。」偉民放下手機，他在看股票：「胡扯什麼，剛洗的澡。」
二琥道：「你沒聞到媽身上一股味。」
「再味兒也是我媽！」
二琥哎喲一聲：「沒說不是你媽！你說，人老了是不是都這樣，一股味兒。你媽還有咱們伺候，咱們老了呢？就算住進養老院，人能給你這麼弄嗎？到時候還不整個人臭在床上。」
偉民不看她：「你就是杞人憂天，整天幻想，不是有味兒就是得大病，要麼就是半身不遂躺床上不能動，就沒一個善終的。怎麼就不能無疾而終壽終正寢？」
二琥伸手指著偉民：「別怪我沒提醒你，早點買保險。將來有個病有個災，還有人給你託底。否則，你指望你兒子掏錢？」偉民道：「放心，真到那天，誰也不拖累，我就往那溝裡一跳，往這樑上一掛。」二琥連忙擺手：「還是溝裡吧，別樑上，瘮得慌。」