只能保持距離。相隔三米，偉貞拿了張椅子坐下來。荒誕嗎？母女至親，走到這歲數，竟然要刻意保持距離。
「燒水泡茶去！」老太太提著口氣。像地主婆對丫鬟。
偉貞連忙應了聲噯，又問想喝什麼茶。老太太說要普洱。偉貞翻箱倒櫃找。老太太不大樂意，提點：「廚房右手下面第三個櫃子，做使喚丫頭的，長點腦子！」偉貞又心疼又好笑，這下好，得了病，反倒入了戲。聽這意思，老太太成了地主婆，或者起碼是回到了民國以前。一會兒，水開，茶泡上了，偉貞給老太太端過去。「靠後！」老太太下令。偉貞只好後退。「媽——」她又叫。老太太糾正：「叫二奶奶。」
沒處講理去。偉貞只好叫了句二奶奶。
老太太端著茶，吹了吹，喝了一口。偉貞也喝。片刻後，老太太突然悠悠地問：「看著面生，來多久啦？」
偉貞連忙說：「將才過來。」
老太太道：「是叫槐花不？」
「回二奶奶，是叫槐花。」
「多大了？」
偉貞一愣，故意說小點：「三十週歲。」
老太太驚，招招手，讓偉貞過來。偉貞連忙湊近，老太太端著她下巴，左瞧右看，道：「模樣還行！不小啦，怎麼沒配個人，還來當使喚丫頭。」戲假情真。偉貞不禁淚目，藉著人物回道：「槐花願意伺候二奶奶一輩子。」
老太太拽住她手，拍拍手背：「不能這麼想，你年輕，有奔頭，二奶奶不知哪天就去見閻王爺，你也陪著？」
「陪。」
「淨說傻話。」
偉貞已經流淚了。
老太太不解：「怎麼還哭上了。不許哭！趕明兒二奶奶看到好的，給你留意！」又拍拍她手，很打包票的樣子。一時間，倪偉貞百感交集，就算腦子混亂，穿越了一般，老媽還在操心她的感情，她的未來。可憐天下父母心。這麼聊著，她絲毫不覺得老媽有問題。她只是換了個時空，換了個狀態活著，她甚至認為，是不是老媽在裝糊塗。這樣也好，真真假假，沒有壓力。她忽然想把跟杜正陽的事和「二奶奶」說說。
偉貞隨即道：「二奶奶，我遇到個人。」
老太太感興趣：「快說說，什麼人。」
「就是趕集場上那個弄西洋鏡的。」
「西洋鏡好，新鮮玩意。」
「他說喜歡我。」
「直接說了？」
「直接說了。」
「你什麼態度？」
「我猶豫。」偉貞說。
「猶豫什麼？」老太太說，「他是疤瘌麻子，還是家裡有老婆？」
「前頭有個老婆，散了。」
「那可以考慮。」
「他年紀可不小。」
「多大？」老太太探著頭問。
「比二奶奶小點，」偉貞算著，「比我可大不少。」
老太太認真分析：「老夫少妻，就怕丈夫死在前頭，難受。二奶奶就守了多少年寡，知道那滋味。」停一下，又說，「弄西洋鏡的，生計如何？」偉貞苦笑，老媽糊塗了，不認人，可分析起事情來還是一本清賬。老媽的擔憂不是跟她一模一樣嗎？離了婚，財力不行，沒有兒女贍養的老人，哪個中年女子會找？保姆都未必考慮。倪偉貞沉默，她還是逼自己保持理智，跟杜正陽，浪漫可以，結婚免談。她需要為自己保留隨時退出的權利。
第二天，偉貞還來看媽。二琥也按點來，兩個人又碰上。老太太叫偉貞槐花，稱二琥石榴。二琥哭笑不得，自言自語：「我怎麼著也得是個芙蓉、玫瑰、百合，得，來個石榴，豁簸牙子[7]爛嘴。」第三天照舊。老撞見偉貞，二琥提防，回家跟偉民道：「老三不正常。」
「她怎麼了？」
「老往春梅那奔。」
「我看是你不正常。」偉民啐，「那是咱媽！她去看媽，不天經地義？你要煩，你跟她插花著去[8]。」
「那不行。」
「怎麼又不行了？」
「現在是非常時期，」二琥道，「老三都跑那麼勤，你不覺得有問題？媽立過遺囑嗎？我怎麼覺得，老三是奔著弄遺囑去的？」
偉民沒好氣：「你整天腦袋瓜子想什麼呢？我看該得痴呆的是你。」
二琥不跟他吵，說自己的：「倪偉民，我跟你說，老三亮明態度了，堅決不結婚，那房子她要住到老死，然後，捐了。你就別想了，啊，趁早把你那棺材本拿出來，也別開什麼小飯店了。趕緊給你兒子媳婦買房，等著被掃地出門。」偉民不懂：「什麼掃地出門？」
二琥大聲道：「交出棺材本，你就沒有利用價值了明白不？沒有利用價值的人，只能被掃地出門！」
偉民慘然道：「有利用價值，就不被掃地出門了嗎？」
二琥不懂他意思。偉民看著妻子：「你燒高香吧，我不如老二，你就比老二媳婦強？這麼多年，那張春梅為家裡為老二付出多少，不還是被掃地出門？」二琥哼哼一聲：「你意思是，咱倆是垃圾配垃圾？屬癩癩猴[9]的，順地崴[10]？」
「我可沒說。」
「冰凍三尺非一日之寒，」二琥說，「你就是看現象，不看本質，老二兩口子鬧鬧，是一年兩年了嗎？早就有問題！他跟咱不一樣，咱有事了會炸出來，人家是憋著。憋到一定時候，來個大爆炸。有錢人的世界，咱們不懂，咱也不想懂。什麼精神追求，人生意義，我只要天天能摸上麻將，人生就有意義。」
偉民啐：「你就這檔次！」
二琥反擊：「你高階？！被窩裡放屁，臭一家子！」