春梅道：「過一天算一天。」
二琥道：「那女的夠厲害的。」
「什麼女的？」
「就那個……」二琥良家婦女，當著春梅，不好意思說小三。
「沒有。」
「哦？」
「實事求是，是沒有。」
「那老二鬧什麼。」
「心情不好。」春梅這樣解釋。二琥表示無法理解。
同樣無法理解的還有周琴。倪偉強回來第二天，她就在實驗室找到他。她覺得倪偉強簡直變了個人，從前，他對科研充滿熱情，恨不得獻身；回來之後，佛系——倪偉強第一時間退出了黃河學者的推薦名單。
「到底怎麼了？」周琴痛心疾首地問。
「沒事。」
「她來找我了。」周琴不遮著瞞著。
「你多包涵。」
「我冤枉。」
「是，這事與你無關。」
「專案你不帶了？」
「不帶了。」
「原因呢？」
「換個活法。」
「是因為我嗎？」周琴把自己看得很重要。
「不全是。」
「那就有一部分是。」
「你別想太多，我們年齡不一樣，追求不一樣。」
「你什麼意思。」
「以後你有你的自由。」
「倪偉強！」周琴憤怒，「我去院辦舉報你你信不信。」
舉報什麼？性騷擾？周琴也昏了頭。
「別激動。」
「我逼過你嗎？要求過什麼嗎？我說了讓你跟你老婆離婚，跟我結婚嗎？！」
「都說了跟你沒關係——」倪偉強有點不耐煩。
「那為什麼？」
「你要的是一個合作伙伴，我現在不想做事。」
「人不能這麼自私！」
「想怎麼活怎麼活，我有這個自由吧。」偉強道。
「你活哪兒去？上天？！」周琴發起火來比春梅厲害。她跟偉強平起平坐，不用顧忌。
倪偉強想了想，苦笑道：「有可能。」
「見你的鬼去吧！」周琴急得冒家鄉話，把實驗報告往桌子上一摔，走了。
在不理解倪偉強人生的突轉這個問題上，妻子和情人出人意料地達成了共識。實際上，在倪偉強「出山」之後，張春梅和周琴又見過一次面，兩個人竟然如姐妹般惺惺相惜。原因很簡單，她們被同一個男人「甩」了，他對她們完全不在乎，一門心思要過另一種人生。只是，令周琴不解的是，另一種人生在哪兒？張春梅說：「說去印尼，換個名字，當酒店服務員。」周琴當場瞠目結舌。兩個人不約而同地提到了毛姆的名著《月亮與六便士》，倪偉強一定是學那個男主角。周琴非常肯定，倪偉強不久之前提過這本書，也表達過對男主角的敬仰。只是，人家是去塔希提島作畫，他倪偉強呢，去印尼酒店當服務員？人家肯錄用嗎？莫名其妙。其次，兩個女人一致認為，倪偉強過去活得太壓抑，可能也是大爆發的大背景。張春梅向周琴講述了倪偉強青少年時代的故事，核心是，他們兄妹三個，老大天生腦子不好，平庸，老三叛逆，所以倪家把全部希望都壓在倪偉強身上。他們死去的父親，生前最看重偉強，對這個兒子嚴格管教，寄予厚望，他的人生，從沒有踏錯一步（唯一的「錯誤」以跟搖滾女孩分手，奉母之命和張春梅結婚得到修正）。周琴則向春梅介紹了偉強在科研和教學方面的狀況，核心評價是一個詞：完美。兩個女人綜合全部因素，得出結論，很有可能是這種「完美」，壓垮了他。「還是要挽救。」春梅對周琴說。
「必須挽救。」周琴表態。
很奇怪地，她們倆似乎都更願意回到過去的狀態，一個做妻子，一個當情人，心照不宣，各取所需，相安無事。