然而，之後荷姿說了句話，令他終身難忘——「你如今也懷了第四個孩子了。家裡面兒女眾多，你卻偏愛他，你可知道宛宛心裡多難受？她又怎麼會知道，她的孃親是為了疼一個不是自己親身的孩子，才疏離她的！」
「我沒有疏離她，」孃親碧染辯解，「只是你也知道，自從收養了序生之後，宛宛才活過來的……總覺得像是因果報應。我想讓宛宛平平安安的，所以加倍地想對序生好，希冀能為失而復得的宛宛祈福。況且宛宛的病適合在南方調養，我不想……不想她每次跟我分別的時候捨不得走，所以總想著對她狠心一點，讓她好好養在江南……」
「你那是藉口！」荷姿反駁，「宛宛身上的寒毒早就穩住了，如今只需用藥物調養。染小妞，你別以為我看不出，你是不想讓序生與宛宛走得過近，所以才將宛宛扔到我那裡，自己一個人養你的兒子！」
序生蹲在窗下渾身一震，之後的對話彷彿已作雲煙漸遠，腦子裡面紛亂一片，甚至忘了自己是怎麼回房間的。
整晚，他沒有闔上眼睛。
荷姿的話一直清晰地在他腦裡翻轉重複。原、原來是這樣……
他一直都覺得，孃親疼他多一些，比任何一個弟妹都要多。他原以為只是因為他是家中長子，從孃親出嫁前就寸步不離跟著她患難過來，所以孃親待他特別。卻不知……原來……是因為妹妹宛宛……
記憶中，孃親待宛宛不太好，他一直以為或許是宛宛調皮不盡孃親的意，又或許是宛宛長期在江南與孃親不太親近，才……
長久以來，他對這個妹妹的疼愛甚至超過了孃親對這個女兒的所為，說是同情也好，說是發自內心的喜愛也好，總想著把最好的東西給她，以彌補孃親沒有給的那一塊。
就算是知道妹妹宛宛百般討厭他，甚至對他下毒，他都一笑而過原諒她，只當小女孩鬧彆扭，想爭孃親的注意。
卻不想……他才是搶奪了她本該得到的母愛的真兇。
忽然覺得，這一個家，孃親……唐叔……還有妹妹宛宛，弟弟淑問、義問、待問還有孃親肚子裡未出生的弟妹，他們是一家人，而他……是外人。
孃親對他的疼愛或許出自真心，但，這本不屬於自己的東西，如今被自己知道了，是否是時候還回去了呢？
次日，恰逢宛宛初次癸水。
自從前一晚知道了這個小女孩不再是自己同母異父的妹妹，心裡多少有些隔閡，少了些親切。可是……當他看見宛宛死咬著唇忍痛時，伴隨著心疼，他心底生出了一絲異樣的感覺，想將她護在自己跟前，從此不再讓她受任何人的委屈。
就在他轉身去為她抓藥的剎那，被身後的宛宛抓住，小姑娘哭得梨花帶雨，讓他把孃親還給她。
他在心頭苦笑。傻丫頭，孃親本來……就是你的啊。
「還給我好不好？好不好？」她露出了鮮有的脆弱神情，苦苦哀求他。
「好。」他笑了，像以往一樣滿足她的要求。
原本屬於你的孃親，我早該還給你了。
小丫頭哭完了，就睡著了。
月事布，他來找。
順經藥，他來煎。
髒褲子，他來洗。
這應該是他……最後一次為她做一個哥哥該做的事了。
也不知宛宛醒來後，知道他已經離去，會不會拍手歡呼呢？會不會有……哪怕只有一點的落寞想念呢？
她恨他如斯，想必不會有吧。
他離家後，徑直去了瀲月谷修習醫術。後來從孃親的舊友，他的師父醫仙辛夷那兒聽說了孃親四處尋他事情。
責任也好，真心疼愛也好，他能有這樣一個孃親，也是他的福分了。
他修書一封，讓孃親不用掛念。大半年後，他正式出山，行走江湖。
每一年，無論他至何處，總時不時地收到孃親的書信，一年到頭，約莫除夕團圓的時候，他會回去，假裝什麼也不知道，作為唐家的兒子在唐家索取那一份本不屬於他的溫馨。
妹妹宛宛似乎也沒有想念他，一如平常與他拌嘴，捉弄他，每次送他走的時候總是一副惡狠狠地像是要他別再回來的神情。
頭一年，他信了。直到次年他收到孃親的信，說宛宛發燒的時候說胡話，唸叨哥哥怎麼還不回來。他才哭笑不得，這個口是心非的小妮子啊……
一來一去，好像每次回家成了期待的事，期待與孃親重逢，期待看宛宛那張彆扭的小臉，期待逗她生氣。就好像，連她耍小心機的表情，也變得異常的珍貴。
時間與距離，果然能夠輕易地改變很多事實。
他本以為，一切會一直這麼和諧美好地進行下去……
然而，兩年前，他才知道，人生，總會在你覺得最幸福的時候，給你怵然一擊。
然後……一切改變。