蘇秉正只覺得心慌，卻尋不出緣由來。
他趨步走在太液池邊，那垂柳擾人，他煩亂的隨手揮開。身後侍從們不知他要往何處去，卻又不敢問，紛紛屏氣追趕著。
一直到太液池邊棧橋自山石後顯露出來，蘇秉正才倏然停住了腳步——沒來由的，他便記起來那年仲秋，他在棧橋上醒酒。涼風自水上過，他探身出去的時候，望見池邊阿客焦急的面容。他少見她那麼驚慌的模樣，連喊他「黎哥兒」的聲音都在發抖，他心裡竟覺得十分快慰。那個時候他想，若他就這麼跳下去了，她該能體驗到他的痛楚了吧。
……他一直以為那是阿客，可見人的記憶有多麼不可靠——那個時候阿客明明已經死去了，來尋找他的是盧佳音。第二日醒來時他便知道自己認錯了，為什麼還一直以為先前的是阿客？
因為她叫的是「黎哥兒」。蘇秉正想——她好大的膽子啊，竟敢直呼他的名諱。
他的心緒終於一點點平穩起來。長長的舒了口氣，吩咐道：「擺駕蓬萊殿。」
已到暮春時節，含水殿中梅花落盡，綠葉成蔭，枝頭青果才掛。春雨過後，泥土透著渥熱的氣息，苔蘚攀上了青石。雖有人打理著，卻掩蓋不住荒蕪的意味。
阿客被軟禁在此處，身旁侍奉的人少，財物上的供奉更是貧乏。她雖能忍受苦寒，可有周明豔著意佈置，心境也難有平順的時候。兼之蘇秉正不聞不問，又不許人打聽探視，她的處境便一日蹇促起一日。
天氣漸暖，她與芣苡一道帶了斗笠翻墾菜畦。眼見指尖皮膚粗糙生繭，不由便有些失神。
帝王后宮年年都有新的佳麗，二十歲的女人對鏡梳妝，已在感嘆韶華老去容顏易改。可當年她比她們都要年長，卻不曾為容貌勞神過。蓋因彼時她對蘇秉正無所欲求，生命中沒有需要用美色和年華挽留的東西。這份從容說出來，只怕全天下的女人都要欣羨。
然而她卻覺一生不得其所。
如今便得其所哉嗎？
自然是沒有的，不但不得其所，反而將原本有的那份從容也丟失了。她會想時日越久，蘇秉正便越想不起她來。萬一他半年一年乃至十年八年都想不起她該怎麼辦？那時就算她能再出去見一見三郎，只怕三郎也已認不出她了。若她雞皮鶴髮，耄耋老矣，縱然出去了也要為人遺忘。那時想見三郎，就真只能遠遠的望一眼了。
她兀自傷神時，便聽芣苡道：「娘子是在思念三皇子嗎？」
阿客點頭說是，道，「離開是他才將將會叫人，現在只怕話都說得溜了。」
芣苡便沉默了一會兒，道：「可憐我們公主，都還沒長大到會親口喊孃的年歲。」
她忽的提起小公主，便叫阿客一驚。芣苡已兀自拿了鋤頭碎土，阿客叫她的名，她沒回音。不片刻，眼淚便簌簌的落進泥土裡。
阿客說：「你心裡怨我？」
芣苡搖了搖頭，道：「沒什麼可怨的。」過了一會兒又道，「我曾聽人說，死而復生的人常性情大變，前塵往事一問三不知，旁家的事卻能說得首尾不差——蓋因死過一回，便譬如人轉世投胎，已是另一場人生了。」
阿客心裡一震，已自芣苡手上截下鋤頭，問道：「你在說些什麼？」
芣苡垂著頭，也不看阿客，只輕聲問：「二娘子可還記得，您當初是怎麼遇見梁公子的？」
阿客不做聲，芣苡便緩緩的道：「那一年大雪，二娘子帶了我跑馬從東陵過，瞧見他倒在草垛上。您上前去扶他，他叫出了您的乳名，您便將他帶回了家。他手上攥了塊玉牌，便把脈時也不鬆開，旁人奪都不得，您只輕輕一掰，他便鬆手了。梁公子醒後向您索要，您說這合該是你的東西。便不肯還。」
「可您到底還是還給他了，當您知曉這原本是他贈給心上人的物件。梁公子便給您雕了那枚白玉葫蘆。那葫蘆您戴了足足七年，入宮前才將將摘了。那曾是您的寶貝，可轉眼竟就不認得了。」
「那年秦大人去府上提親。您跪在老爺夫人跟前說，此生非梁公子不嫁。老爺夫人固然惱火，卻也覺得梁公子可以託付。可梁公子寧肯留信出走，也不答應。您追了七十里路去逼問緣由，奴婢就牽著馬在林子邊給您把風。」
「那日梁公子說的話——您可還記得？」
阿客答不出，就只怔怔的望著芣苡。芣苡看她的神色，彷彿心中所想盡得驗證般，悲傷溢於言表，「他坦白，梁孟庸只是化名。他本姓蘇，是早該死去的罪人。只因娘子生得向他心上人，才貪戀塵世，多留了幾年。如今正是他歸去的時候。」
「‘雲誰之思，美孟庸矣’，‘德音莫違，及爾同死’。奴婢蠢笨，縱然見了皇后，也一直不曾想到梁公子的心上人是誰。他刻意點明自己姓蘇，又是何意。可二娘子竟也沒有想到嗎？奴婢這幾日一直在想，這數年來二娘子點滴作為——分明就是早明白了，才終於對梁公子死心。才非要入宮，來見皇上一面……可那日你跟我說起來時，竟是全然不曉得這些。」