「嗯。你打算怎麼替他慶賀？」
蘇秉正便低頭想了想，「怎麼慶賀……就按著慣例吧。」靜了一會兒，又道，「一百天了啊……已經這麼久了，怪道近來都夢不見阿客了。」
華陽抬眼望他，「那個盧佳音——」
蘇秉正抬手止住她，「宮裡的事你就別插手了。」
華陽抿了抿唇，「按說，你屋裡那些事我確實管不著。可還是那句話——你眼下這樣，我不放心。」
「愛操些閒心。」蘇秉正嘆了口氣，「我倒想找個人來騙我，可阿客已經死了。我醉得不省人事時，也還是記得阿客已經死了。阿姊，如果有誰能騙過我，於我而言也未必不是件幸事。所以，你真不必操心——處置好你自己的事，就是幫我省心了。」
華陽臉上就一紅——她是知道自己的毛病的。蘇秉正後宮那些人精，她能玩過哪一個？王宗芝後院兒一個女人也沒有，她都能把日子過成這樣，就可見水準。插手進後宮，確實只會徒然被人利用，給蘇秉正添亂罷了。
阿客從蘇秉正殿裡出來，一個人生了會兒悶氣。
不過也只是氣了一會兒罷了——在她心裡，華陽就是個得天獨厚的小公主。縱然嬌慣些，那也是她該有的特權。她其實是羨慕華陽的，華陽就像一個她註定實現不了的夢。率真、莽撞、隨心所欲。
誰不想像她那樣活著？
只不過阿客沒她那麼好的命罷了。
風聲窸窣，阿客就在紫薇花木前，輕輕的嘆了口氣。
十四歲那年，她是真的想要嫁出去——也許她比任何姑娘都更向往出嫁。並不是樓夫人對她不好，事實上樓夫人對她真的如親女兒一般疼愛，可是她畢竟不是她的女兒。
寄人籬下的滋味總是難以下嚥的，她想要一個真正屬於自己的家庭。那個時候樓夫人也應允了，她相看人的時候，華陽還曾幫她挑剔過——這位小公主，有時候阿客真弄不清她是怎麼想的。她恨阿客的時候，大約將阿客當世上第一可惡第一該遭報應的人。但阿客真遇上什麼事了，她又生怕阿客沒閱歷，在別人手上吃了虧。
這個敗家，那個是蕭家挑剩的，這個兒子都好幾個了，那家婆婆打殺過小妾……你可是大家閨秀，怎麼能嫁個白身！
其實不是白身……才十八歲就已舉茂才，固然出身低微，可也是真的喜歡她，也真的相中了盧家。
不過再辯解又有什麼用？她挑來選去，終究還是有緣無份。
——有些人情，如影隨形一輩子，是要用命才能償還得清的。她終究還是沒能嫁出蘇家。
華陽終於肯回府。
蘇秉正一個人站在窗前，望著外面尚未開敗的紫薇花。
並不只是華陽，連他也漸漸覺得，盧佳音與阿客從容貌到氣韻都像到了極點。事實上她一襲深衣徐徐走過來的模樣，從進門時就已將蘇秉正騙過了——他並非對當初的盧佳音全無印象，今昔對比，就比華陽更能覺出盧佳音的變化。
容貌、習慣上容易模仿，可神韻沒那麼容易。能像到讓蘇秉正也認錯，就更不容易。畢竟他曾那麼用心的揣摩阿客的悲喜愛憎，只為討她片刻歡心。
若盧佳音是故意的，心計該有多麼深沉。
侍從來通稟，少府派了人來複命，蘇秉正才回過神來，道：「宣。」
——因為當時盧佳音對盧毅態度蹊蹺，他曾差人去調查過盧佳音。也並非旁人，就是當初將盧佳音採選入宮的花鳥使。
「前些年採選，鄉間都舉薦了盧婕妤。皆因婕妤犯了秋疾而錯過。臣第四回去的時候，婕妤年紀已經不小了，便不在考慮中。」問起當年的情形，花鳥使便說道，「是婕妤自己上了陳情表，臣按著章程訪查，覺得婕妤才質出眾，便選中了她。」
蘇秉正便接著問，「連著數年都要發作的疾病，何以那一次沒發作？」
「……說是延請了良醫，治好了。」
蘇秉正輕笑一聲，便放過這一節，「你去時，她家中可有什麼蹊蹺？」
花鳥使早知道今日問話，倒是思索得充分，「非要說有什麼蹊蹺……彼時婕妤的長兄尚未娶親，似乎就已分院居住了，臣去拜訪時也沒有露面。按說，當初他要入京趕考。臣從京城來，他沒道理避而不見的。」
蘇秉正就點了點頭，「鄉間有沒有什麼傳聞？普通人家為了避開採選，都急著將女兒嫁出。怎麼她竟這麼想入宮？」
花鳥使斟酌了一番，小心翼翼的道：「聽說婕妤自小眼光高，不想嫁與尋常人……曾有高中的進士求親，婕妤都沒有答應。」
「這就有趣了。」蘇秉正終於聽出點意味來，「我朝高中的進士，竟這麼不被看好嗎？是那一榜的？」
「姓秦。」花鳥使道，「是太祖天德四年的進士，似乎是叫秦明橋。」
蘇秉正的瞳子倏然便縮起來，手指漆杯捏碎，熱茶灑了滿袖，卻毫無所覺，「——你說秦明橋？」