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他曾予我玲瓏美意，死時猶少年。
【壹】
我曾發誓永不回頭，但事隔多年，我還是回到風煙谷。
白雲薄煙，青山綠水，風煙谷一如記憶中的從前。師父更老了些，師兄弟們也陸續地老了些，我看著他們，他們看著我，彼此面面相覷了半晌，五師哥打破了沉默：「回來了？」
「回來了。」
我沒有問起四個師哥的訊息。
不用問就知道他們都已過世了。
一生終因老病休，人到中年後，會格外容易感受到何謂知交零落。所謂人間的面，見一面少一面。
人到中年……呵呵，說出去沒人相信，我已32了。然而眾人說，我依然19歲的少年容顏。
中年這個詞，似與我無關。但事實總是如此，心比身先老。揣一顆垂垂老心，我穿越昏暗的廳堂，在清苦的草藥香裡，來到那處籬笆小院。
一樣的土黃籬笆，一樣的青青芳草，一樣的小小瓦房，一樣的陳舊窗花，但那個人早已不在。
梨花滿院不開門，他已不在。
【貳】
柴關虛掩，恍惚間我彷彿望見了11年前的自己，喉頭乾澀，心如撞鹿，忐忑地立在簷下，決心向燈火中長相別離的人許下相守的承諾。
我以為只要推開門就能望見他。
然而我只看到了他的靈堂，白色的輓聯，白色的紙錢，白色的蠟燭。
在那個茫茫雪夜，白色是天地間的惟一主題。一天一地的白色裡，我的反應也是白色的，空白、凝滯、遲緩，並僅此而已。
不曾有轟然炸開的腦中巨響，不曾有猛烈一窒的心底劇痛，我甚至不曾倒下去。
但從此我開始憎惡白色，如同憎惡生命本身。
【叄】
第一次見到他，是在10歲那年初夏。師父領著一個穿綠衫的小傢伙進來，遠遠地就笑罵我：「小六，你又把枸杞子晃得一地都是！」
我是師父的第六個弟子，他是師父的關門徒兒，阿豹。山腳小村落的孩童，父母雙亡，無依無靠，師父就把他接到風煙谷，收為徒弟。我們這幫人的身世多半如此，被收留後，有口飯吃，有屋子住，終日採藥、磨粉，搓藥丸子，日子過得倒也還寫意。
風煙谷坐落在群山深處，清幽靜謐，再愁苦的喪親之痛也會被時光撫平。可阿豹不一樣，明明是個英氣的名字，性子卻像個女孩子，好靜，少語，一雙眼睛總像汪著淚，但走近看，卻只是些惘然的波光。
師父說我活潑愛動，讓我帶著他。我便打發他接替我的苦活兒，把各種樹根搗成細粉，自己則吊在枸杞樹上，一邊採一邊吃。他就坐在樹下搗藥，一言不發，任枸杞落得他滿頭滿身，也不挪個地方。我覺得他呆，心生戲弄，跳下樹來：「喂！」
他不應聲，只抬起眼，烏溜溜地看著我。那雙眼一如既往的水汪汪，什麼都沒說，但像什麼都說了。我沒來由一怔，就有點訕訕之意，挨在他旁邊席地而坐，沒話找話：「你多大了？」
「7歲。」他開口，聲音出乎我意料的清朗，倒又不像個女孩子了。然後他低下去，繼續搗藥。從我的角度，只能望到他的側面，細弱的黑髮，長長的睫毛，幾顆鮮紅的枸杞落在他的綠衫，剛剛升起的月亮溫存地照在他臉上，有玉一般的質地。
男孩子有雙寶光流動的眼睛，睫毛彎彎，鮮嫩得一掐一把水。我看看他，又看看月亮，忍不住說：「你像玉兔。」
潔淨的臉，淡淡的絨毛，動不動就咬著下唇的習慣，多像月宮裡的那隻玉兔，柔弱的，楚楚的。這以後我就只喚他為小兔子，叫了太多次，漸漸地取代了他的本名，連同門上下都這麼喊他。
他對從天而降的名字並無異議，當然也未表現出喜悅之色，他只是逆來順受——對小兔子的稱呼，對我支配給他乾的活計，以及對待整個人生。
一開始我確實是這樣以為的。
【肆】
很多年後，當我看到那個名叫小虎的男孩子，我才發覺自己竟然真的還活著。因為我的心突然跳動得激越，雖然接著就是呆若木雞。
我以為世事已歷經輪迴，我終於再一次地見著了我的小兔子。見著了遙遠的歲月彼端，那個漂亮而憂鬱的少年，接過我送給他的一捧野果時，他臉上綻開的笑容。
但小虎不是小兔子。同樣唇紅齒白的黑眼睛少年，並不是我愛了一生卻錯過了一生的小兔子。
他是小虎，7歲的小虎。如果小兔子還活著，如果他沒能遇上我，他的孩兒只怕比小虎還大。
路易對我喜歡他弟弟小虎很是意外，在他看來，除了睡覺和喝酒，世間萬物在我眼裡都似不存在。
是，世間萬物在我眼裡都似不存在，只因這萬事萬物裡，再也沒有了他。
而當他陪在我身邊的時候，世間萬物都在我的眼裡，可我當時哪裡會懂得。
太多人都認為童年是一生中最漂亮的時光，我也不例外。因為這美好得貨真價實，走在他身邊的歲月，一直綠樹紅花，清朗明媚。天地在那些時刻，是兩個極小極小的孩童的樂園，皆是忘乎所以的愉悅。
後來人們都叫我歡美人，這是個滑稽得讓人駭笑的名頭。假若傳回師門，想必連我那已年過九旬、諸事洞明的師父都會驚詫。他們一定無法理解，昔日頑劣得雞飛狗跳的小六，怎會蛻變成名震京城的魅惑妖男。
我想我不是脫胎換骨，我不過是，把我身當作了他。我著綠衫，從東踱到西，假裝他來了；我飲佳釀，從西走回東，假裝我奔去與他相會。我走去走來，我走來走去，忘記我不是他。
忘記以他的性情，他永遠都不會成為一隻妖孽。
他是溫靜的素淡的薄胎瓷器般的，歡美人卻是妖媚的張狂的驚情暗器般的。無論如何，我成為不了他，但這是我惟一能想到的，使我將他日夜攜藏的途徑。
即使他永不得知。
【伍】
他曾予我玲瓏美意，死時猶少年。
我希望我能忘記他，真的。
但許多年來，我總在落雪的夜晚想起他，在飄雨的清晨想起他……在命中每個不期然的時刻想起他。連看見尋常人家的屋簷都會想起他，在我的記憶裡，他始終清新得像一朵早春的鈴鐺，清清脆脆地響動時，瀰漫著空濛的雨意。
世間惟餘青綠色。
但有時又會是深紅嫣紅粉紅桃紅。每到臘月，他就搬了凳子坐在窗邊剪繡球和大紅囍字，往常這些活兒都是師哥們的妻子乾的，但他的手比女子還巧些，剪得又快又利落。問他，他只笑笑：「窮人的孩子早當家，我又看不得我娘一個人辛苦。」
忘不了跟他共度的那些春節，他倚窗而坐，燈下的剪影很消瘦。深紅嫣紅粉紅桃紅，碎屑如花落在他的白衣上，我推開門，登時屏住了呼吸。
他剪著，我攢著；他調糨糊，我搬梯子；他扶梯子，我貼；他說，高了點，我往下挪一挪……
像尋常的山野夫妻，一年辛苦忙到頭，一起過個自在年。
他在我的心裡永遠是故鄉。卻蛻變成詩歌的意象，只盪漾在鄉愁裡，回不去，追不回。
【陸】
或許是在你14歲那年分別，所以我夢見的，從來都是你14歲的樣子。場景也是司空見慣的那些，山谷，綠樹，炊煙。我坐在窗前看你，你在看書，毛茸茸的後腦勺憨態可掬，你將書頁輕輕地翻過另一頁，有花瓣飄落，你就俯身看一看，轉回視線，停在書頁上。
我遮蔽了關於你的所有，但你仍留存在腦海和心間，揮之不去。
自你走後，世間落滿了無窮無盡的大雪。
只要一想起一生中後悔的事，雪花就在月光下飄落。
【柒】
有酒喝，有人陪，有溫熱的身子就摟一摟，放縱是件很輕易的事，讓自己不那麼寂寞，好像也不難。只是每一個酒醒後的辰光，我都渴望睜開眼睛看到的是他，能夠讓我抱住他，歇斯底里痛哭一場，再大笑一場。
但是明天，每個明天，我都等不到他。狂飲爛醉，一睡如死，我藉助一種放浪形骸的方式去克服關於他，卻事與願違。
我克服不了他，就像我搞不定也擺不平的餘生。
我不曉得怎麼辦，其後我識得了金銀花。那是個尋常的夜晚，我和路易觥籌交錯，各懷心事卻各自隱藏，她是燈火中出現，大大咧咧地宣佈：「這男的，我買了！」
她花一文錢買下的是當朝二皇子路易殿下，她一無所知。而其時，路易也對即將到來的愛情一無所知。他們懵懵懂懂、跌跌撞撞地向著上蒼安排的福緣靠近，然後許了三生。
這對沉浸在愛河裡的小兒女像一面寒光閃閃的鏡子，逼迫我直面了現實——我把自己的人生，敗壞成了什麼樣子。不是命運不公，不是天意弄人，是我自己咎由自取。
當我看到路易眼中迸發的光芒時，我才痛徹心扉地明白，這一生我到底錯失了什麼。
像是被什麼扼住了脖子，我被迫扭轉頭，看到我過往的30餘年迷離而過。看到17歲的我歪靠在蒼翠的綠樹下剝花生吃，乍見小兔子輕快地自暮色裡向我走來，那一刻，我的目光突地一凝，心一悸，花生可笑地卡在喉嚨，如同窒息。
也看到那天以後與他陡然生疏的三個月，路遇時，眼神往旁邊一偏，匆匆擦肩而過。師父吩咐我們合作配藥時，偌大的院子只有兩個人相對無語的呼吸聲，他本就話少，我卻被這突如其來的侷促和難堪搞得煩悶不安，簸箕一掀，撂擔子走人。
師哥們在煉藥曬藥，我湊過去，扯一株薄荷葉胡亂嚼著，東轉西轉，覺得沒勁。又跑去後山，竄到樹杆上曬太陽，可還是沒勁。最後我衝著空蕩的山谷大喊大叫了一通，活生生地把自己折騰得沒勁透了，才回屋睡覺。
卻怎麼也睡不著，我對自己的失常難明所以，又壓制不下，只得起身去後廚偷師父的藥酒喝。
師父是不允許我們喝酒的，理由是習醫的人要保持頭腦清明，人命關天吶，誰願意把性命交給一個醉醺醺的酒鬼？可他自己就不同了，他的酒是延年益壽的，我們一個二個的都年輕得像迎春花，遠遠用不著。
但酒能助睡，這點常識我有。我躡手躡腳地鑽進後廚，趁月色看清牆角堆了一溜煙酒罈，挨個摸過去搖一搖，抱了一罈最沉的跑路。
【捌】
師父對偷酒喝的人懲罰嚴厲，要被安排打掃半年茅廁，和整理他那些紙張發黃得一碰就碎的上古醫書，足足百卷，都快等同我的身高了。
小九不信邪，曾經溜去後廚從酒罈裡舀了一碗喝了，儘管事後拼命吃蒜掩飾氣味，還是被師父發覺了，嚴懲不貸。我們同情地看著小九手不釋卷地謄寫著醫書，不寒而慄。
那麼小的字，那麼厚的書，那麼深奧的學問，那麼枯燥的每天每夜，換了我，連三個時辰都坐不住，更妄論半年。
師父號稱是嚴師出高徒，但我認為像他這類老頑童，再嚴厲也有限。除非是我們想要了他的老命，比方說，偷他的保命酒喝。
我深知後果，卻還是冒險犯上。比起罰則，我更需要解決的，是狂躁的元神。我要鎮壓住它，不讓它在胸腔左衝右突。它比一隻小兔子還機靈，還歡蹦，還竄得飛快，漫山遍野跑個不休——
我愕住了。
小兔子，我想到的是小兔子。
一瞬間我如遭雷擊般的恍然大悟。
但我不想讓自己恍然大悟。
可是來不及了，我已看見了他。他披著單衣，赤著腳，孤零零地站在我的屋前。他不說話，只一徑睜著他明淨的眼睛，就那樣望著我。
月下的14歲小少年，他的眼神熱切急迫，且不顧一切，像要望進生生世世裡。
我抱著沉甸甸的酒罈，他忽地走過來，猝不及防地將我一抱，啞聲說：「師哥，我喜歡你。」
隔著一隻黑亮的酒罈，他擁抱了我。或是說，他擁抱了那一罈酒香。
是，我已充分了然，他待我的心意如我待他一般，並不是先前自欺欺人的同門情深而已。
但我們本可不必說破。
我沒有掙扎，但他卻焦怒了，用力地將酒罈一摜。如水沉靜的夜色裡，一聲脆響清晰得似轟炸，我一震，酒香已如細蛇，在我的腳邊延展開來，寸寸吞噬了地面。
「我不想忍了，師哥。我想告訴你，師哥——」他一反常態，像一瓶被塵封得太久的醬油，拔開塞子，砰的一聲，一下子就濺得滿手都是，「師哥，我想……」
若能回到17歲那個月夜，我會把說出這句話的自己殺死：「你瘋了！一院子酒氣，師父明天饒不了我！」
他摁住我的手沒有鬆開的意思，一改他的文弱沉寂，堅定得像另一個人：「我不怕，你受罰，我就和你一同擔當。你不願幹活，我來；你想喝酒，我陪，你……」
這天之後的我，患上了幻聽。無論我去往千里萬里，那夜我冷漠不耐煩的聲音始終如一地響在耳畔：「你真的瘋了，我要睡覺去了。」
然後我甩開他的手，把他留在夜露深重的秋庭，留在他此生再未能走出的荒冷之中。
【玖】
不是所有的舉止都能強裝成若無其事的，次日一早，我就聽到師父的責罵：「小兔子，當真是你？」
他跪在院子裡，眉頭不皺：「是我嘴饞想嚐嚐酒，又感覺一個人喝不完，就來找師哥。師哥把我訓了一頓，推搡中酒罈就摔了。我願意接受懲罰，請師父……」
一夜之間，他徹底讓我刮目相看，我不認識他了，他雙目中的坦蕩和勇敢，使我不認識他了。
師父雖不信是小兔子所為，但他一力認下來，他又沒有別的證據，只得執行門規。於是小兔子沒日沒夜地接手小九當時尚未完工的醫書，打掃茅廁則成了他換換腦子的休息之舉。
師兄弟們都替他捏一把汗，畢竟那只是個單薄的少年。但師命難違，他們也不便偷偷搭把手，只好給他端來熱飯熱菜和茶水，想讓他不那麼累。
好幾個人都私下問了：「是你乾的吧？為何要讓小兔子頂罪？」
我不反駁，但也不承認，翻翻眼睛走開了。照樣悠哉遊哉，上山逮只野鳥烤著吃肉，下河摸條魚燉了喝湯。我把生活安排得豐富多彩，別出心裁，並自認很快樂。
一個人的日子，也很快樂，我對自己說。同時也讓自己有一點點忘記了，和他在一起的好時光。他是師父最小的弟子，待遇比我們要好些，有單獨的小院子，場地很開闊，我就常去他那裡玩。他看他的醫書，正襟危坐，脊背挺得很直；而我折根柳枝當成劍，自創劍術，口中嗬嗬有聲，對著虛空一再刺殺。
我很鬧，他很靜，但誰也不覺誰在打擾，也不用太多對白，卻都知道對方一直都在。
他是個存在感很微弱的人，不比一隻飛鳥或一陣松濤更熱鬧，但我知道他一直都在。當我練劍時，他只偶爾抬頭看上幾眼，仍是埋首書海。他不為我叫好，也不指責我太吵，他坐在那裡，就彷彿已有天長地久的安定。
每每我收了劍勢，他就合上書，起身和我去後廚吃飯。我把他碗裡我愛吃的牛肉夾過來，又把我不吃的白菜豆腐仍給他，他不抗議，默默地扒飯，像只真正的兔子，只吃素，是個最弱小的生物。
我欺負他欺負得實在有些習慣了，當他膽敢在我面前玩強硬，我就火冒三丈，不把他打壓得體無完膚絕不罷休。因此當輿論一邊倒，大家紛紛明裡暗裡指責我不講義氣時，我更加反著來：「你們講義氣？好啊，去幫他啊，一人整理一卷，他就鬆快好些了。去出頭啊，快去快去，讓我也慚愧慚愧。」
【拾】
我不打算未向師父認罪，澄清真相，仍是對忙碌的小兔子不聞不問，冷眼旁觀。我以為如此才能使他收回違背常倫的想法，才是為他好，後來才知道，我對我和他都不好。我的自作聰明，葬送了我們的一生。
17歲時，我認為我和他是截然不同的人。貪玩如我，最想要的是自在，所有擋我通往自在路的，都請讓開。我的人生就是找樂子，絕不喜歡麻煩，更何況是自找麻煩。可若順應了他的心願，順應了我們的心靈相通，那將是無窮無盡的麻煩，焦頭爛額，腹背受敵。
我自私，我不能使我變成一個愁苦之人，不能把我們原本註定會過上的妻賢境順的未來毀於一旦，我只能迴避所有。不給他留一絲希望，不使他覺得，我願跟他在矇昧狹隘的山谷裡驚世駭俗。
但他不讓我回避。入夜了，他來敲我的窗，我裝睡，他仍敲，我還裝睡，最後他沒有動靜了。我豎起耳朵也沒聽見他離去的腳步，凝神等了片刻，還是動靜全無，只有夜鳥和秋蟲的鳴叫聲，像從未有人來過，也像從未有人離去。
我到底按捺不住，起床去看他。秋一天天地深了，單衣早穿不住了，以他的體質如何能在寒氣裡撐許久？況且他是勞累多日的人。
我開啟門，看到他坐在窗下，石階清涼，他的衣袂微揚，聳起雙肩，然一語不發。我走到他面前，居高臨下地看著他。黑黑的長髮，頭頂一個天真無辜的旋兒，像一隻天真無辜的單純眼眸在看著我，我沒來由地一躁：「每天累得趴下了，還不珍惜睡大覺的機會！蠢材！」
他眼睛一亮，倏地站起來，直視著我：「師哥，我是不會放棄的。」說著竟又想來拉我的手，「師哥，我會等你答應我。」
「那不可能。」我背轉身想走。
他竟輕聲笑了：「你怕了，你在躲我。師哥，你的心沒有你表現出來的硬，你心虛了。」
他從不是個咄咄逼人的人，但有一天他竟說出這樣的話。我沒回頭，但內心已有被拆穿識破的惱怒感：「是，我是在躲你，因為我覺得荒唐。」
他驀地沒了聲響，我猜他張口結舌地僵住了。而我要的就是這效果，意猶未盡地補充了一句：「你凍病了我就會心疼你？」
說罷揚長而去。
踏著露珠前來尋我的少年，我那樣決絕地為所欲為地傷害了他。但寂夜裡，他倔強道：「我會等你。」
「那是你的事。」我拉開大門，再一次將他留在黑夜裡。
「是，這是我的事。」
【拾壹】
我在半個月後離開了風煙谷。每年這個時候，師父都會派一名弟子出山雲遊四方，去收集這種藥材，為期一年。今年本是四師哥執行任務的，但他方娶了附近山落的姑娘，正是新婚燕爾，我便主動請纓：「我去。」
那一刻我故意去看小兔子，他果然如我意料的蒼白了臉。我得意洋洋地回屋打點行裝，他跟了進來：「師哥，為什麼要走？」
「見世面。」
他攔在我前面：「我跟你走。」
燭光裡，他的身形秀拔，面如冠玉，我心緒萬端地看著他，他才14歲，光潔的面容卻已有疲累新生。可我該拿什麼償還他暗暗錐心的情意，和他被磨蝕的執著？我扳開他的手臂，收拾著衣物，語音漠然：「我要去哪兒，關你什麼事。」
他清澈的眸中頃刻有波光消逝，又把下唇咬得緊緊，低下頭慌里慌張地問：「師哥，你討厭我？」
「我沒這麼說過。」
他以一種一咬牙一橫心的決然抬起了頭，如束手待斃卻毫無懼怕：「我會等你回來，直到我死。」
窗半開，夜風忽來，滿室燭影搖晃，他的容顏近在咫尺，我卻已覺模糊。良久後我說：「那你就等50年吧。」
我從不拙於言辭，惟有對他。
「50年就50年。」他再不多言，轉身就走。
我若得知這夜是我們緣盡此生的絕響，我會拉住他，向他傾盡所有。但當時只道是尋常，我不過是望著他的背影，嘴角掛著一絲笑。小兔子，話別說得太滿，誰會等誰一輩子呢，你早晚扛不了寂寞和孤單的。
時光是最有效的東西，終生不嫁不娶的誓言，終究會淪為一句年少輕狂的大話。
【拾貳】
我走的那天，鳥語間關，花影淺照。
同門上下都來送我，師父捋著鬍子呵呵笑：「小六，你玩歸玩，可別誤了正事。」