「你先站起來。」

易琅沉默了很久，方開口說出這句話。

鄧瑛站起身，易琅便要仰起頭才能看他。

「廠臣，你雖未做過文華殿的講官，朕也不能視你為師，但你對朕說過的每一句話，朕都會記下來，你不讓朕對你容情，朕聽你的，除此之外，你還有什麼事，要朕走嗎？」

鄧瑛點了點頭。

「我已無家籍，如果陛下允准，在我獲罪以後，將我身上的宮籍過給楊家吧。」

——

天上傳來一聲驚雷。

楊倫抬頭朝閃雷之後的天幕看去。

黑雲被撕開了一條口子，裂痕處透出一絲孱弱的光來，然而，他竟有些不忍心看那道光。

清蒙引內侍們端著十幾杯熱茶從殿內走出，對楊倫等人道：「陛下受了雨，鄧掌印正伺候陛下更衣呢，陛下憐恤大人們也受了寒，特令賜茶。」

眾臣謝過，站在門廊上領了茶，白玉陽問道：「今日的票擬呈來了嗎？」

清蒙道：「呈了，掌印親自護來的。」

「哦。」

他應了一聲又道：「掌印沒說什麼？」

清蒙搖頭道：「沒有。」

「知道了。」

正說著，裡面叫再傳一次職名，眾臣皆放了茶上前報誦職名。

不多時裡面傳話召內閣首輔，刑，戶兩部尚書入殿，其餘閣臣於廊上暫候。

傳話畢，立即有內侍上前，幫楊倫三人拍抖身上的雨氣，清蒙退至門內作引，宮人們又添點了十盞鎏金銅座燈。雖天色昏暗，明間內卻一片輝煌。

楊倫三人行入殿中，易琅坐於御案後，已換了燕服。

白玉陽上前道：「今日內閣所呈的票擬，陛下用過印了嗎？」

「用過了。」

「陛下可有疑處。」

易琅抬起頭，「朕沒有疑處。」

白玉陽與楊倫聽了此話，都怔了怔。

楊倫沒有出聲，白玉陽試探道：「既然陛下沒有疑處，臣奏請陛下，將司禮監掌印太監交刑部查辦。」

「此事不準。」

「陛下！」

白玉陽沒想到皇帝會回絕他的話，不禁提高了聲音，「民憤沸反盈天，陛下不可徇私啊。」

易琅起身走到白玉陽面前，「朕沒有說不處置他，刑部該議罪就議罪，呈上來朕看過之後，朕會寫昭示他罪行的御書，由內閣頒召天下，在這之前，朕會把他交給北鎮撫司監押。」

白玉陽道：「陛下要對他不審而定罪嗎？」

「對，不審而定罪。」

「這……」

「白首輔，朕此舉可對？」

白玉陽莫名地感覺到了一陣壓迫，來自這個少年帝王對自己，以及對他這個內閣首輔的質疑。那一句「陛下聖明」愣是半天說不出口了。

易琅轉過身，看向沉默在側的楊倫，復問了一句，「楊尚書，朕此舉對嗎？」

楊倫呼吸一口潮濁的氣，撩袍慢慢地跪下，伏禮道：「陛下聖明。」

「尚書也說得出口。」

楊倫按在地上的手握了握，重重得叩了一首，「陛下，臣心有愧。」

易琅背過身，強抑住聲音道：「白首輔，你與齊尚書先行告安。」

「是。」

殿門開合，溼冷的雨氣灌入，撲得殿內燈焰搖晃。

「舅舅你起來。」

楊倫站起身，猛地發覺面前的易琅竟不知時候無聲地流出了眼淚。

「陛下……」

「舅舅，姨母不會原諒我了。」

楊倫僵硬地站在易琅面前。

這麼多年，他和文華殿的講官一樣，只將他當成皇家的學生，規訓他的言行舉止，所思所想，卻一點都知道，他究竟是一個什麼性情的人。以至於他喚他‘舅舅’，他也不知道該如何回應。

「我再也不敢見姨母了。」

他說完這句話，淚流滿面。

身為臣子，楊倫不能為皇帝拭淚，只得退後一步，拱手道；「臣請陛下不要這樣說。」

易琅伸手抓住楊倫的衣袖。「舅舅，你幫我跟姨母講，我不想殺廠臣。」

「好，臣會說。」