但此名著實難求，楊婉在謄譯之餘，有了一種與現代人生交錯的感覺。

印象裡，她的博士大論文送盲審之前，她也生了一場大病。去醫院也沒查出毛病，但就是咳得停不下來，後來開始反反覆覆地發燒，只有睡覺能緩解症狀。然而即便如此，她也時常在半夜「垂死病中驚坐起」，‘頑強’地爬起來開啟電腦，生怕腦子裡的東西轉瞬即逝。

完全投入一件事的時候，人就會覺得，周圍其他的事都是被執念燒燬的灰燼，包括自己的肉身，也逐漸和思維分離開來，成為一個卑微的容器，不值得被在意。

就在楊婉將筆記謄譯到一半的時候，刑部就琉璃廠舊案第一次請旨訊問鄧瑛。

那日京城磅礴大雨，雖是在辰時，天也暗得很厲害。

烏黑色的雲像一張無邊的厚布，溼潤地浮在頭頂。

內廷宮道上的雨水嘩啦啦地向低地流淌去，裹挾著被打落的葉子，在低窪處打起漩兒來。皂靴一踩上去，便濺成一朵水花。白玉陽撐著傘走踏過一個水凼子，官袍的衣襬便全溼了，走在他身後的齊淮陽道：「去年雪災厲害，想不到今年的雨水也這般多。」

白玉陽沒有答他的話，側身問走在自己身側的楊倫道：「楊次輔怎麼看。」

楊倫沉默地看著地上的流葉，沒有出聲。

「楊倫。」

白玉陽喚了一聲他的名字，他才回過神。

「請白首輔賜教。」

白玉陽站住腳步，「你眼睛凹得厲害，昨夜睡得不好？」

楊倫應道：「昨夜在直房當值，未曾離宮。」

白玉陽挑眉道：「忙了個通宵？」

楊倫知道他明知故問，索性不答，只是點了點頭。

白玉陽拍了拍他的肩，「你與齊尚書是同窗，又與何輔臣同年同榜，他們都是司法道上走過的人，你問問他們，不就解惑了嗎？」

楊倫冷道：

「我有分寸。」

「行，行。」

白玉陽的手在楊倫肩上捏了一把，沒再多言，轉身繼續朝養心殿走。

養心殿內點滿了燈，文華殿的日講剛結束不久，易琅乘雨攆回來，身上卻還是被沾溼了。他徑直往明間走，合玉和清蒙忙追著道：「陛下，換身衣裳吧。」

易琅並沒有應二人的話，走到御案後坐下提筆默書。

合玉還想說什麼，被清蒙攔了下來。

兩個人退到了地罩後侍立，不多時，裡面傳來皇帝的聲音，「合玉，廠臣在什麼地方。」

合玉忙近前道：「廠臣在司禮監還沒有回來。」

易琅放下筆，「請廠臣來。」

話音剛落，廊上扶進一盞燈。清蒙忙傳道：「陛下，廠臣回來了。」

鄧瑛將燈放在易琅手邊，伏身行禮。

易琅停筆道：「廠臣今日為何不在文華殿侍講。」

鄧瑛直身應道：「幾位閣臣請見陛下，要與陛下講政，今日雨大，所以奴婢親自送票擬過來。」

他說看向易琅的衣衫，扶膝起身道：「先請陛下更衣。」

易琅點了點頭，從椅上下往次間裡去。

鄧瑛跟著易琅走進次間，挽袖侍奉易琅淨面更衣。

正解束帶，殿外傳進內閣眾臣的職名，易琅聽內侍報完，低頭道：「朕今日不想聽他們講政。」

鄧瑛蹲下身，牽理易琅的衣襬，「為何？」

易琅道：「朕喜歡聽楊尚書講疆土、田地、戶籍、賦稅、俸餉的事務，他說得淺顯易懂，朕聽得很明白，但這幾日，楊尚書都不怎麼說話。齊尚書在講琉璃廠案和桐嘉案，廠臣……」

易琅看向鄧瑛，「‘借營建皇城行之名，行貪腐之實’，你寫給朕的那一冊罪行錄，就有這一條。」

「是。」

「‘為求脫罪至陷害親師，至張先生慘死’，這條也有。」

「是。」

「‘與司禮監合謀，虐殺同嘉書院八十餘人，逼君父改制東廠。’也有……」

「是。」

他一連應了三聲是，手上的動作卻沒有停。

易琅的聲音卻哽了哽，「廠臣。」

「奴婢在。」

「你做過這些事嗎？」

鄧瑛直起腰，平視易琅。

「如果不是奴婢親手所為，如何寫得出來。」

易琅沉默了一陣，「廠臣，你想朕如何處置你。」

「遵大明先祖遺志，依《太祖內訓》，參《大明刑律》。」

易琅仰起脖子，「可你教朕讀過《貞觀政要》的第十三篇（《貞觀政要》第十三篇為《倫仁義》，朕對你處以杖刑之後，你也告誡過朕，望我知刑罰殘酷，行用慎之。廠臣，朕可以與內閣商議，對你容情。」

「陛下，您已經赦過我很多次了。」

鄧瑛垂手打斷他，平聲續道：「《貞觀政要》第十三篇講的是臣民歸附仁政，陛下的仁義要施與百姓與和官將，而不是我。至於刑罰，的確要用行用慎之，否則就會再出桐嘉案。但馭內廷奴婢，則不該愛憐。先太祖治世五十餘年，而無宦禍，先帝在朝十四年，卻因司禮監而牽出百餘冤案。其中原因，白首輔應當已向陛下解明。他們的話沒有錯，時至今日，奴婢的老師，桐嘉書院八十餘院生，還有無數冤獄中的舊臣，都還是黃土底下的罪人，他們都等著您替他們昭雪。陛下，為君者當殺伐決斷，不必對我容情。」