鄧瑛跟上他，放平了聲音，「讓我去見老師，我親口去說。」

楊倫回過頭，「你現在去什麼地方。」

「迴護城河的值房，睡一覺。」

「睡得著嗎？」

「睡不著。」

但那又怎麼樣呢。

二人沉默地別於東華門。

護城河邊，風帶著雪，流竄入傘下，一陣一陣地撲向鄧瑛的胸腹。

他覺得很冷，但是又不肯像內侍們那樣蜷起身子狼狽地行走。

受刑後的三年，他對儀態，衣冠的執念從未少過一分，但圄於殘軀的靈魂再無稜角，他沒有對任何人說過重話，所有的情緒和痛苦全部內化在身，日積月累，傾於自毀。他不止一次地想過「下場」二字，他也親眼目的了鄭月嘉的慘死，今日又親手收拾李魚的殘身。這種凌駕刑餘之人身上巨大的「恐怖」，像一條鎖鏈，從入宮時起，就已經鎖在他的手腕上。

他從來沒有想過掙脫，只是戴著它盡力地向前走，直到楊婉對他說，「鄧瑛，把手伸過來。」

「回來了？」

值房的門前傳來這麼一句話，鄧瑛抬起頭，見楊婉抱著膝蓋蹲在雪地裡，頭上堆了一叢雪，面上的雪融了大半，沾在皮膚上，一片晶瑩。

「是，回來了。」

楊婉站起身，低頭拍掉腦袋上的雪。

「我煮了面，可惜都坨了。」

「沒事婉婉。」

他說著，望向她的面容，「我想吃。」

「你想吃。」

楊婉重複了一句他的話，低頭笑了笑，「鄧小瑛，你對我說話，一直都這麼好脾氣。」

「婉婉，我是被你管束的人，誠惶誠恐，不知道怎麼對待你，才能讓你不放手。」

「我沒想過要放手啊。」

她說完，踩著雪朝鄧瑛走了幾步。

「鄧瑛。把手伸過來。」

有的時候，鄧瑛會覺得，楊婉一直都知道他要做什麼，在他試圖要放棄自己的時候，她總會讓他把手伸過去。但她握住鄧瑛，並不是為了拽住他。她好像只是想安靜地陪他走那麼一段。像一個翻盡了他生死薄的人，瞭解前後因果，比他更清晰地知道，他前路入海覆浪，無法回頭，因此也比他更堅定從容。

「鄧瑛，我現在才逐漸明白，怎樣做才能讓我們生活得更舒服一點。」

她說著，將鄧瑛抬起的一雙手腕並在一起，輕輕握入掌中，牽著他走入直房。

「吃麵。」

「好。」

他聽了話，低頭吃麵，麵條坨得厲害，有些哽喉，他不禁嗆了一口。

「沒事。我來。」

她說著站起身，拿過鄧瑛搭在水盆上的抹布，仔細地抹去桌面上的殘湯，一面道：「鄧瑛，我大概猜到，你要怎麼破司禮監和內閣的局了。」

鄧瑛咬斷的麵條落入湯中，湯汁濺在他的臉上，楊婉笑著抬起袖子，幫他擦了擦。

「你要自認偽造遺詔的罪名。」

鄧瑛握著筷子，良久才點了點頭。

「你告訴哥哥了嗎？」

「是，對不起，婉婉，我……」

「沒事。」

楊婉收回手，垂眸道：「我只是沒有想到，這條口子是我扒給你的，如果我當時不讓陳娘娘去尋太后，你也進不了養心殿。」

她說著抿了抿唇，「鄧瑛，換作三年前的我，我一定會恨死自己，但現在……」

她摸了摸鄧瑛的鼻子，「沒關係了。」

她說完這句話，目光也柔了下來，「我知道，你一生所守的是‘文心’，你唯一放不下的人，是我。所以我能怎麼樣呢。」

她抬頭看向鄧瑛，「我只能牽著你走，帶你過你想過的生活，成為你想成為的人。」

說道此處，楊婉莫名有些哽咽。

鄧瑛身上歷史的必然性，並不僅僅是封建時代的規律，還有眼前這個人的內在修養，和他認知當中，關於「身份」的矛盾。她可以在21世紀的學術界勇敢地為他證明，卻必須要在六百年前的大明朝，尊重他唯一的選擇。

「我是不是很厲害……」

她哽道：「我不愧是楊婉吧。」

「是，你不愧是楊婉。」

「但我還想做得更好一點。」

她說完握住鄧瑛的手腕，「身後名交給幾百年後的人來做，她們會做得很好，鄧瑛，我……」

她頓了頓，「我未必不能做你的身前名。」

作者有話要說：（1）中官兒：明清時埋葬太監的地方，也就是現在的「中關村」。

還記得吧，筆墨喉舌裡，為他戰一場。