司禮監正堂外，內閣的閣臣，以及六部尚書，督察院左右督御史皆站在正堂外面，除了楊倫以外，個個都凍得渾身發抖。禮部尚書姜鵬道：「皇次子與皇后臨小殮禮，這遺詔在立儲一項上，應該是明瞭吧。」

沒有人回應他這一句話。

姜鵬四下看了看，自己也有些尷尬，將手揣回了袖中，脖子也縮得更厲害了些。

楊倫拍了拍肩上的雪，抬頭看向司禮監的堂門，門上出來一個隨堂太監，朝諸臣行禮，「各位大人請，幾位祖宗已經坐定。」

楊倫撩袍跨進堂內，其餘眾人也忙跟上。

司禮監的內堂暖如陽春，何怡賢用一隻銀錘敲開一塊老鑽茶，用帕子碾開，遞給胡襄，「去泡了來。」

說完才起身與眾臣見禮，「遺詔已請在香案上，請諸位大人奉詔吧。」

貞寧帝的遺詔通共只有百餘字，算得十分簡短，全文前半段安排身後事，文辭中顯示的事哀民之艱，喪儀從簡。後半段才書定立皇次子朱易珏為嗣皇帝，繼位大統。

禮部尚書誦唸完畢，閣臣之中沒有任何一個人出聲。

何怡賢咳了一聲，揚聲道：「請諸位大人奉詔。」

白玉陽道：「此遺詔為陛下病中所寫，寫時為垂詢內閣，遺詔措辭我等還要斟酌，暫緩昭行。」

何怡賢看向楊倫道：「這是內閣的意思，還是首輔大人的意思。」

楊倫應道：「這不是誰的意思，是頒詔的章程。」

何怡賢點了點頭，「既是章程，我司禮監便沒有異議。不過，內廷的大禮怎麼行，大行皇帝大殮在即，遺詔不頒，何人領祭？」

楊倫道：「大殮之間，內閣會將議定後的遺詔再呈皇后。」

何怡賢輕輕敲著手中的茶錘，「既如此，我就將內閣意思回明皇后。」

此話說完，茶也上來了。

眾臣卻沒有一個有心思喝這司禮監的茶。

楊倫與白玉陽一道走出司禮監，白玉陽道：「我聽你的意思，沒有立時行封駁，但這不是長久之際。」

楊倫轉身道：「我明白，但是先緩遺詔昭行，才不至於走死此局。」

白玉陽道：「七日之後，大殮時如何？」

楊倫道：「趁這幾日，內閣從新草擬新詔，代先帝行筆，立皇長子為嗣君。」

白玉陽一怔，「此舉何意。」

齊淮陽在楊倫身後道：「你這是要逼皇后認我們內閣的這一道遺詔，而棄司禮監取呈的這一道？談何容易啊，除非我們能證實這道遺詔不是陛下手書。」

楊倫道：「我們證實不了，陛下彌留之際，只有司禮監的人在側。」

齊淮陽道：「那我們勝算幾層。」

楊倫道：「你們還有別的可行之法嗎？」

白齊二人皆沒有說話。

楊倫撥出一口氣，「既沒有，就行此法。不過一旦起筆，內閣必要齊這一份心，否則一層勝算都沒有。」

齊淮陽嘆了一聲，轉身朝養心殿的方向望去，輕道：「陛下不信臣，不信子，唯信奴婢，這些過錯遺詔裡都不能寫，能寫的，剩些什麼？」

楊倫聽著他的話朝養心殿望去，祭祀的煙氣無法在雪風裡凝聚，卻被送得極遠，即便在此處，他也能聞到貴品檀香的氣息。

整個喪儀的規制，反遺詔上從簡的文辭而行，虛奢無度。

楊倫收回目光，甩袖朝前，「先走了。」

齊淮陽道：「走那麼快做什麼。」

「燻悶了。」

——

養心門對面的司禮監值房，李秉筆好不容易從靈前退下來。

他揉著後頸走進房中，見案上擺著一碗熱騰騰的糟肉。不禁笑了笑，猜是自己的乾兒子，李魚來過。於是將就冷水洗了把臉，才要坐下吃飯，便見胡襄跟進來道：「你回來早了，老祖宗還叫你跟著皇次子。」

李秉筆起身道：「皇次子今日還臨喪嗎？」

「即便不臨喪，你也得在跟前伺候著。」

他說著關上了房門，「內閣今日拒絕奉詔，這變數就起來了，老祖宗是謹慎的人，這個時候，皇后和二殿下什麼情形，咱們得門清兒。」

李秉筆道：「我始終覺得，我們不該寫那道假詔……」

「哎喲！」

胡襄打斷他，「老祖宗再三說了，這話爛肚子裡，什麼假詔，那就是陛下親寫的遺詔，立皇次子朱易珏為帝，他是我們捧著長大的，以後能虧待我們嗎？你明白了一輩子，可別死這上頭了。」

李秉筆忙道：「是……是我知道……」

話音剛落，門前的衣箱後面忽然「啪」地響了一聲，胡襄險些跳起來。

「誰！」

李魚戰戰兢兢地從衣箱後面站了起來，錯愕地看向李秉筆。

「要命了！」

胡襄喝了一聲，上前便要擰李魚的胳膊，李秉筆忙一把扯住胡襄的後襟，胡襄被扯地一絆，朝外喝道：「來人！有沒有人在外面！」

李魚有些嚇呆了，惶恐地看著李秉筆，「乾爹，我……」

「跑……」

李秉筆口中吐了一個字。

「什麼……」

「愣著做什麼！趕緊給我跑！」