楊婉換了一身衣裳，梳挽髻，簪了一支步搖，勻面出門。

她徑直去了東公街。

春闈在即，考生從各地趕至京城，東公街後的昌和巷裡，幾間客棧的生意都漸漸好起來。

楊婉從昌和巷的側門裡穿出，朝西走了幾十步。便到了清波館的後坊。

掌櫃正在坊裡吃飯，的看到楊婉過來，忙招呼夥計們放下手裡的碗筷，起身迎了過來，「東家來了。」

有幾個夥計是新招的，頭一次看到楊婉，沒想到自己的東家是這麼年輕好看的一個女人，不知不覺地盯直了眼。掌櫃見狀，忙轉身敲他們的腦袋，「看什麼看，我們東家是東廠廠督的夫人。」

「東廠……」

兩個夥計相視一望，忙低下頭雙雙跪倒在地。

「我們冒犯了，冒犯了…」

楊婉往旁邊一躲，「不要這樣，你們吃你們的飯，我就是過來看看。」

掌櫃見楊婉不自在，便上前道：「不如您上樓坐會兒，我交代他們幾句，跟著就上來回您的話。」

「好。」

前堂臨街，二樓開窗即可看見整個東公街的街景。

楊婉每回來清波館，都喜歡在窗邊坐一會兒。

如今這個掌櫃的她接手以後新聘的人，福建人士，官話說得不是很好，但很會做生意，平時做事利落，人也機敏，讓人給楊婉端來茶，自己就站在楊婉身邊條理清晰地回事。

「你坐下說。」

「欸好。」

他應聲坐下，將賬目和新印的書目交到楊婉手上，扼袖指道：「這一批的印墨是從安徽來的，數量不多，按照您說的，我們已經全部買下來了，寬勤堂的人昨兒來過我們這裡，給了一分的利，碩要我們一半的量。」

楊婉喝了一口茶，「你回他們說，咱們要五分利。」

掌櫃皺了皺眉，「東家，不是我多嘴，三分利已經是可觀了，五分……他們不會答應吧。咱們的儲墨還多，再拿著這些墨也沒有大用，等春天過了，天氣大起來，跟著就都是損耗，沒有必要啊。」

楊婉端著茶低頭朝對面的寬勤堂看去。

前堂人頭攢動，好不熱鬧，楊婉站起身，扶欄問道：「他們做什麼呢。」

「嗨。」

掌櫃的也跟著站起身，「滁山書院的那個……叫什麼周慕義的考生前幾日寫了一篇戲謔文章，叫《啖犬》，東家看過嗎？」

所謂啖犬，也就是殺狗，文辭狡黠隱晦，通篇隱射鄧瑛與白煥，借「狗」之名，把鄧瑛罵得體無完膚。

鄧瑛比其他人都要早讀到這一篇文。讀完後，獨自沉默了很久，才查問這個周慕義的身世

底下人回報說周慕義是周叢山的族人，自幼居南方，書念得很好。

廠衛都以為鄧瑛要拿此人入獄，誰知鄧瑛卻沒再提過這件事。

之後這篇文章便由寬勤堂刻印，在京考圈子裡瘋傳。到後來，甚至好多官學裡的學生也讀過，做注的做注，打諢的打諢，越傳越熱鬧。

「我倒是看過。」

掌櫃見楊婉面色無異，這才道：「我就怕說了東家生氣，一直也沒好跟東家家裡提。」

楊婉靠在欄上，「無妨，督主他也看過，還說文章文辭不錯，罵得也痛快。」

掌櫃的笑了一聲，「那是督主仁慈，只是這些人太不識好歹了。」

楊婉搖了搖頭，「我們知道太平書桌得來不容易，不想跟學生們計較得太多。對了，今兒那個周慕義…是在寬勤堂裡頭嗎？」

「是。我之前使人去問了一嘴，今日東廠不是要去白閣老家中拿人。他們那些人聚那兒議罵此事呢，除了有學生之外，還有幾個東林的官兒。」

楊婉笑了笑，「所以我說寬勤堂也做不了多久。」

「東傢什麼意思。」

楊婉道：「咱們和寬勤堂都是坊刻的書局，沒有官辦背景，惹上官政就一定活不長，那裡頭非但沒錢賺，還有腦袋要砍。」

掌櫃的笑了一聲，「東家說話真有意思，可咱們眼下怎麼做生意呢，那麼多印墨堆著，終究不是辦法啊。」

楊婉朝昌和巷的方向看去，「昌和巷一共有幾家客棧啊。」

「喲，具體的還不知道，估摸著有十來家。」

楊婉點了點頭，「咱們試試看，做這十來家的生意。」

「東家您得說明白些。」

楊婉轉過身，「也沒什麼，就跟之前你們為秋闈擺考市是一樣的，把咱們的儲墨都歸攏起來，全部用來印製科考的書經，不用講究什麼裝幀，一律用成本最低的線裝，價錢也往下壓。」

掌櫃的有些疑惑，「之前遇到科考，考市擺起來，幾大書局都是要壓價的，到最後，大家都沒掙得什麼。」

楊婉道：「我們能掙。」

「怎麼掙啊。」