楊婉陪易琅用過晚膳，小廚房裡的粥剛煮好，楊婉端著碗走到偏殿前，卻見鄧瑛站在階下，並沒有進去。

「幹嘛不進去啊。」

「哦。」

鄧瑛將手背向身後，在衣襬上擦了擦，「我剛從屋脊上下來，身上有些髒。」

楊婉走到他面前，「你是不是聽李魚說過什麼。」

其實即便鄧瑛沒有承認，楊婉也大概明白鄧瑛此時在忌諱什麼，但鄧瑛不想說，楊婉也就沒有再問。端著粥碗朝庭中的石桌走去，「我們坐這兒吃吧，反正粥也燙，正好吹一會兒。」

鄧瑛跟來道：「你不是已經吃過了嗎？」

楊婉轉身笑道：「是吃過了，但沒有吃飽，還能陪你再吃一碗。」

鄧瑛端起粥碗，「和殿下吃飯也會吃不飽嗎？」

楊婉低頭笑了笑，「我現在……甚至有些畏懼他。」

說完吹了一口粥，有些出神地望著粥面兒上的米油，「也不知道是為什麼。」

鄧瑛道：「只要你像殿下約束我那樣來對待我，殿下就會好好待你。」

楊婉抬起頭，「我那樣對待你，你還會幫我修屋頂嗎？」

「會啊。」

楊婉撐著下巴湊近他，「鄧瑛。」

「嗯。」

「你比易琅還氣人。」

鄧瑛聽完怔了怔，楊婉卻又往他的碗中添了一勺粥。「吃飯。」

晚時的庭風很快吹冷的粥湯，兩人坐在庭中，就著一道醃黃瓜，邊吃邊說話。

過了酉時，內廷忽然出了一件事

承乾門上的內侍進來說，東華門護城河邊有宮人跳河。

內廷各宮的燈火頓時都亮了起來。

楊婉讓合玉服侍易琅溫書，自己轉身出來，見鄧瑛迎風立在承乾宮門前，靜靜地望著門外。

風燈的焰影落在他的側臉上，遮暗了他的五官。

「怎麼了。」

鄧瑛抬起下巴，朝著護城河的方向道：「延禧宮在尋人。」

話將說完，承乾門上忽然奔來幾個人，楊婉下意識地朝後退了一步。

「沒事婉婉，是東廠執事趙琪。」

他說完撩袍走下門階，「出了什麼事。」

趙琪稟道：「督主，延禧宮的龐凌出事了。」

楊婉忙道：「人活著嗎？」

「還活著，被咱們救起來了。」

承乾門上的內侍不明就裡，隨口感嘆了一句：「這年頭還有活不下去跳河的人，延禧宮是什麼活地獄啊，也是可憐。」

趙琪道：「什麼跳河？你見跳河腳腕上綁大石頭的？而且，不是沉的護城河，是東華門邊上的糞池。督主，我們還拿住了延禧宮的兩個人，已經帶到內東廠去了。」

楊婉道：「不要帶他們去內東廠，帶到承乾宮來。」

趙琪這才注意到楊婉站在鄧瑛的身後，梗著脖子道：「我們東廠拿的人，怎麼能帶到承乾宮來。」

「放在東廠不好。」

趙琪有些猶豫地朝鄧瑛看去。

鄧瑛沒說什麼，點了點頭，示意他照做。

楊婉返身就朝門內走，一面走一面對承乾宮的宮人道：「把其他的宮門關上，只留前殿的側門。」

承乾宮的人很少見到楊婉這般嚴肅，忙各自做事。

不多時，趙琪便帶著內廠衛把龐凌從側門拖了進來。

入夜很冷，風在地屏前呼啦啦地颳著，吹得四處的窗門「咿呀」作響。

龐凌肺裡嗆了髒水，渾身溼透，又受了一路的風，被趙琪等人放下來，便趴伏在地上咳得肩背聳震。

楊婉看著他嘔出的汙穢，胃裡也有些翻江倒海。

「給他拿個盆子過來。」

說完又對龐凌道：「儘量咳，不要忍著，把肺裡的水嗆出來。」

承乾宮的人此時都捂著鼻子圍攏了過來，合玉攏了一盞燈出來，替楊婉照亮，低頭晃了一眼地上渾身汙穢的人，駭道：「這……這不是賢娘娘身邊的龐公公麼，怎麼這麼狼狽，難道之前跳河的人是他啊。」

楊婉忍著心裡的嘔意：「你看這像跳河嗎？」

合玉搖頭道：「是……不太像。」

正說著，內侍們拿來了盆子，架著龐凌趴上去。

龐凌扒著盆子的邊沿一陣嘔咳，直嘔得眼珠凸出，脖子通紅。

楊婉低頭看著他，輕聲問合玉道：「殿下呢。」

「殿下還在後殿溫書。」

「嗯。你過去守著殿下，不要讓他到前殿來，若他尋我，就說我去中宮回皇后娘娘的話去了。」

「是。」

「把燈給我，你仔細些。」

合玉依言將燈遞給楊婉，自己快步朝後殿走去。

此時伏在木盆上的龐凌才終於緩了過來，慢慢地翻下木盆，掙扎了好一會兒，終於撐著地面翻跪起來，朝鄧瑛匍匐了幾步。

「鄧督主，救我……」

「鄧瑛你往後退幾步。」

說話間龐凌已經一把拽住鄧瑛的衣襬，「鄧督主，您一定要救奴婢……」

楊婉將鄧瑛朝身後一拽，回頭對鄧瑛道：「別讓他摸你。」