白玉陽邊走邊嘆氣，「張閣老那樣一個爛好人，怎麼就生出這樣一個幽都官。」

楊倫沒接這個話，徑直朝內閣值房走。

二人走到內閣值房，卻見皇帝的儀仗赫然停在會極門上。

鄭月嘉立在儀仗前，見二人過來拱手行禮。

「兩位大人。」

白玉陽看了一眼值房，低聲問道：「陛下駕臨嗎？」

「是。」

楊倫道：「何掌印呢？」

「伺候陛下在裡面。」

他說完，側身相讓，「大人請。」

楊倫和白玉陽也不敢耽擱，聯袂走進值房，剛一進門，還沒來得及行君臣之禮，就聽貞寧帝道：「此人雖然是罪臣之後，但既然已經受了刑，在司禮監製下，朕認為也沒什麼可指摘的。」

說完，向楊倫二人抬了抬手，示意二人起來。

白張二人都沒有說話，何怡賢在皇帝身側奉茶，掃了一眼皇帝的臉色，也沒有吭聲。

他原本想威逼鄧瑛自辭，然而一頓杖刑下來，鄧瑛卻只回了「無話可說」這四個字。

雖然他一直謙卑溫順，連受刑都很配合，甚至在下得來地的時候，還親自在司禮監向何怡賢請罪認錯。可是何怡賢明白，鄧瑛不肯，也不可能做自己的子孫。

但他伺候了貞寧帝很多年，深知皇帝深研製衡之術，在養心殿上與鄧瑛的一番對話，已露了三分意，他自己是萬不能再說什麼，否則，就會把這三分意，推成八九分。

今日貞寧帝垂詢內閣，對他來講，倒是算得上一件好事。

於是他掃了一眼張琮。

張琮在白煥身後看見這個眼鋒，便輕咳了一聲，上前一步，對貞寧帝道：「陛下說的老臣深已為是，但鄧頤畢竟是被滅了族，留下鄧瑛的性命，已經是陛下開天恩了，臣擔心……他有二心啊。」

「有什麼二心？」

白玉陽眼皮一跳，問話的人是站在他身邊的楊倫。

張琮被這麼硬生生地一頂，一下子不知道怎麼往下說，「這……」

楊倫沒有看他，轉向貞寧帝道：「此人已是內廷奴婢，受《太祖內訓》約束，若仍敢二心，那張大人置我朝煌煌內訓於何處？置陛下天威於何處？且此人戴罪建太和殿，半載勤懇無一處錯漏，二心何在？」

「楊倫。」

白煥提聲喚他道：「不得在陛下面前無禮。」

貞寧帝衝白煥壓了壓手，「讓他說。」

楊倫拱手揖禮：「臣明白，鄧瑛雖已受刑，但其父罪大惡極，其後代子孫皆不可饒恕，然而，其品行，臣還是瞭解的，陛下立東緝事廠，是要安京城禍亂，聽天下官聲和民聲，若此人庸質，如何替陛下聽聲。」

他這句話中的「庸質」點到了胡襄，何怡賢的手一抖，險些灑出茶水。

貞寧帝笑了一聲，「楊侍郎這話說得真切。白閣老的意思呢。」

白煥應道：「臣謝陛下垂詢，此人從前是老臣的學生，但其罪孽深重，老臣不敢再為他多言，其蒙陛下深恩至此，若再二心，恐天也不容。老臣年邁，節制閣外的司堂，已力不從心，若有人能如楊侍郎所言，替陛下聽官聲，民聲，彰陛下仁德，令臣民歸心，臣亦以為然。但是……若陛下問臣的意見，臣絕不會舉薦此人……」

他說無完胸悶氣亂，扶案嗽喘。

皇帝在場，白玉陽和楊倫都不敢上前攙扶。

白煥自己緩了一陣，方再道：「陛下，臣不能與鄧頤之後同朝。」

皇帝聽完他的這番話，親自起身攙扶，「白閣老言重了，東緝事廠是替朕行監察之責，朕不會給他刑獄之權，他也不配問詢百官。」

白煥讓開皇帝的手，躬身道：「臣惶恐，無話可言。」

皇帝見他如此，也沒再多說什麼，甩袖走到門旁，「既如此，此事就定了，楊倫。」

「臣在。」

皇帝抬手虛點向他，「這個旨你來擬，趁著朕今日在這兒，就地批紅。」

「是。」

皇帝點了點頭，伸手去端茶，何怡賢忙替皇帝扶住杯盞。

皇帝接過茶喝了一口，抬頭看了眼天色，「什麼時辰了。」

何怡賢道：「午時了。」

「去讓張洛起來，出去吧。」

「是……」

一時之間，值房內沒有了人聲。

皇帝端著茶盞走到伏案擬旨的楊倫身旁，看著紙上的字道：「桐嘉一案至此，朕心甚痛，恨這些讀書人，十年寒窗，不識君臣，也惜他們年輕，一腔熱血潑錯了地方，不知是受何人蠱惑，愚昧至此。」

他說這句話的時候掃向了張白二人。

張琮忙跪下道：「老臣惶恐。」

楊倫聽白煥沒有出聲，停筆暗暗朝白煥看去。

白煥與他目光一觸即收。

而後扶案跪身，「臣罪無可恕。」

皇帝示意何怡賢將二人扶起，「你二人執掌內閣，實屬股肱之臣，朕無意牽連二位愛卿，桐嘉書院的案子，到此為止，朕不會再讓北鎮撫司緝查。這一年又快過到頭了，明春新政，趁著朕身子不錯，朕還要和你們再議一議。」