天陰雲暗，刑場上就這麼安靜下來。

只剩下周叢山一個人的嗚咽聲。

「慘啊……」

有人如是說。

聲音虛得像一層紗，頃刻間就被另外一聲「時辰到了。」硬生生地軋斷。

楊婉掐著自己的虎口抬起頭。

霜降後的第二日，是個萬里無雲的晴天。

天高藏雁影。

這些離境的鳥帶走了午時三刻的陽氣，留下大片大片的陰影，不重不輕地，落在每一個人身上。

楊婉強迫自己轉過身，看著劊子們手舉起磨得鋥亮的刑刀，不過一瞬，血如傾盆潑水，濺滿了大半個刑臺。十幾個受刑的人應聲倒下，除了刀切皮骨的聲音外，楊婉沒有聽到任何一聲慘叫。

她不禁捂住嘴，腸胃翻江倒海，猛地蹲下身子，胃裡失桎的酸水不斷地往她的口鼻裡鑽。

站在人群裡的齊淮陽偶然看見了她，忙拽了拽身旁楊倫的袖子，「看那邊。」

「什麼？」

楊倫回過頭，忙推開人群擠到楊婉身邊，一把將她從地上拽了起來。

「楊婉！這個地方是你來的嗎？」

他情急非常，也顧不得再罵她別的，拽著人就往後走。

楊婉被他這麼一牽扯，再也忍不住嘔意，一口酸腥直嘔出來，她掙開楊倫的手，一個人奔到街樹旁，扶著樹幹，掏心掏肺地吐起來。

楊倫這才意識到自己手重了。

忙走過去撫她的背，「怎麼樣了。」

楊婉撐著膝蓋站在樹下，大口大口地喘著氣，半天后，方斷續道：「沒……沒事了。」

楊倫見她緩和過來，這才又問道：「我今日前腳出門，你是不是後腳就跟來了。」

楊婉點了點頭。

楊倫又氣又不解，「你一個女兒家，為什麼要來看這個場面。」

楊婉i靜靜地聽完他的話，抬手揉了揉發紅的眼睛，輕道：「對不起。」

「你……」

楊倫之前不論和她爭什麼，最後都是被她抵得服服帖帖的，倒是沒有想到她這會兒，竟然會這樣認真地跟他認錯，一時什麼重話也說不出來了。

他試著輕重，伸手理了理楊婉額前的亂髮，「是不是被嚇到了。」

楊婉點頭。

楊倫嘆了一聲，「算了，先跟我回去。」

楊婉站著沒動，「不，我今日是替娘娘來探親病的，申時必要回宮，否則是觸犯宮禁。」

楊倫聽她這樣說，只得點了點頭，轉身對家僕道：「把我的馬牽過來。」

說完牽過馬，替楊婉穩住馬鞍，「你騎馬，哥哥送你。」

楊婉沒有拒絕。

楊倫將楊婉抱上馬，勒韁道：「你從哪一個門入宮。」

午門是不能走了，楊婉朝東面看去，「走東華門。」

楊倫也沒再說什麼，親自牽馬，沿著護城河，送楊婉一路往東華門走去。

楊婉騎在馬背上，低頭看著楊倫的背影，忽然輕喚了他一聲，「楊大人。」

「嗯。」

她原本試圖找一個好一點的契機，可是楊倫始終繃著僵硬的脊背，一言不發。

直到接近東華門楊婉也沒有找到合適的機會的，於是，她索性不再猶豫，「大人，如果鄧瑛做了什麼在你們看來很無恥的事，你能不能不要怪他。」

楊倫一怔，隨即勒住馬韁繩，馬蹄陡然停下，楊婉身子也跟著往前猛地一傾。

「他要幹什麼。」

楊婉穩拽住馬鬃穩住身子。

「張洛如此虐殺桐嘉書院的師生，陛下也有所震動，我聽娘娘說，前一日，陛下與何怡賢在養心殿談了很久，說得都是詔獄刑殺之事。」

楊倫道：「即便是陛下有意處置張洛，這慘死的八十餘人還能活過來嗎？」

「總不能讓他們白死。」

楊倫聞言，沉默地捏緊了韁繩。

楊婉低頭道：「大人的路現在也不好走，司禮監幾乎做了天子喉舌，陛下親閹宦，而忌內閣，長此以往，受苦的還是天下人。大人，亡人已身故，不如趁這個機會，改一改司禮監的格局。」

楊倫一怔。

「什麼意思？怎麼改？」

楊婉道：「陛下也許會重新啟用先帝所設的東廠，這件事情，如果陛下肯垂詢內閣，大人不要避嫌，舉鄧瑛。」

「舉鄧瑛？」

楊倫提高了聲音，「荒唐！桐嘉書院這些人是因他入獄的，如今周叢山慘死，他卻借這些人的慘死上位，這是什麼居心？六科的給事中和御史們會怎麼看他？楊婉，他這是在給自己挖墳！」

「可是如果不這樣，你們怎麼才能打破內閣與司禮監的僵局，怎麼才能節制北鎮撫司，大人，你們之前試過了，最後的結局卻是現在這個血流成河的樣子，你們……」

「你給我住口！」

楊倫聽她說完這句話，忽然冷了聲，「你知不知道你在說什麼，你這是以內廷女官的身份，在交通外官，若我呈報此事，你是死罪你明白嗎？」

「那你呈報吧。」