護城河的流水聲日夜不息。

在沒有風雨的晴晚，鄧瑛幾乎能聽到它與城牆齟齬的聲音。

從刑部回來以後，他原本很想趴著睡一會兒，但他睡不著，甚至連衣衫都不願意換。

一直安靜地坐在榻邊，用手攏著眼前唯一的油燈。

「叩叩。」

門上傳來敲門的聲音，鄧瑛抬起頭，一道清瘦的人影從窗紗上一晃而過。

接著他便聽到了楊婉的聲音，「鄧瑛，是我。」

床上的褥子被鄧瑛輕輕地攢入手中，他很想見楊婉，卻又不想在她面前流露過多毫無意義的悲意。

好在她只敲了一聲門，之後再也沒有催促他。

門內門外一陣沉默，屋頂上傳來一兩聲宿鳥的懶鳴。

天時已晚，河邊的風漸漸大起來，垂柳的影子婆娑於水光清冷的河面上。

和二十一世紀的城市沒什麼兩樣，水泥磚石，各有各在晝夜之間的生息。

「鄧瑛。」

楊婉終於出聲他，然而聲音有些猶豫，尾音處的顫抖但聽起來像一叢期期艾艾的火苗，很溫暖也很剋制。

「嗯……我現在有點拿捏不好我應該怎麼樣，如果你覺得我不該打擾你，你就跟我說一聲，我這會兒就回去。如果你覺得不算打擾，那我就再站一會兒。」

她說完喉嚨裡灌了一口冷風，一時發癢起來，忍不住咳了好幾聲，眼紅臉漲的，瞬間有些狼狽，

她只得背過身，彎腰低下頭捂住口鼻，忍著不咳得那麼大聲。

身後的門立即開了，一件衣衫輕輕地蓋到了楊婉的背上。

楊婉抬起頭，見鄧瑛半屈膝地蹲在她面前，幾日不見，他看起來有些憔悴，但也只是流露在眼神上而已。

「我去給你倒一杯水來。」

楊婉鬆開口鼻，擺著手吞嚥了一口，「不用，是被冷風嗆著了，緩過來就好了。」

說著看了看身上的衣裳，還沒有開口再說什麼，便聽他說，「這一件是開春新制的，鄧瑛從未穿過。」

楊婉聽完，笑著攏了攏肩膀上衣襟，扶門站起身，「你這樣潔淨的人，誰會在意啊。」

她說到了「潔淨」這個詞，鄧瑛竟不知道應該如何回應，下意識地往後退了一步。

楊婉問道：「怎麼了。」

「我從牢裡出來，還不及清理。」

楊婉試探著捏住他的衣袖，見鄧瑛沒有躲，這才隔著布料握住了他的手腕。

「你別這樣想，誰都有身在泥淖裡的時候，如果怕自己身上髒而不肯見人，那人和人之間的關係得多冷漠，泥淖裡爬出來的人又得多可憐啊」

說完，她仰起臉露了個笑容，笑容中的明朗鄧瑛再熟悉不過。

這一日他用了很多力氣，也沒能把自己從自責和悲意的泥淖裡拽出來，好在，她來拉他了，甚至還不顧他的滿身泥濘，願意對著他笑。

「李魚說你一天沒吃東西了。」

「你遇到他了嗎？」

楊婉點頭，「嗯，我就覺得他跟在一塊特別好，他年紀小，不太懂你的事，但心眼好。」

說完，她轉身朝護城河邊看了看，「你餓了吧，我給你煮麵吃。」

她說完這句話，便朝河邊走，但卻沒有鬆開鄧瑛的手，鄧瑛腳腕上的傷在牢中發作了此時還沒好，踏臺階時忽然很疼，他雖然沒停下來，腳下卻明顯頓了頓，楊婉感覺到他的停頓，回頭見他皺著眉在忍疼，忙道：「忘了你腿上有傷，疼得厲害嗎？」

鄧瑛睜眼搖了搖頭，「我總要習慣的。」

楊婉低頭看向鄧瑛的腳腕，「我本來想煮好了面，給你端過來的，可是……李魚的那個爐子吧，我還真不會燒……」

她說完，面上不知不覺地爬上一絲紅赧，忙抬起手掩飾性地壓住耳邊亂飛的碎髮，自嘲地笑笑。

「我最初覺得自己什麼都知道，只要我願意，到了這裡也沒有我學不會的東西，結果也就會寫那麼幾個文書裡的字兒。」

「沒事，在哪兒。」

楊婉抬起頭，鄧瑛正衝著她笑，那笑容很淡，但卻恰到好處地包容了楊婉此時不願意承認的窘迫。

「在河邊那大柳樹下面。」

她抬起另外一隻手，朝前面指去。

鄧瑛順著她手指的方向抬起頭，「那帶我過去吧。」

「好。」

——

楊婉牽著鄧瑛，從一排一排的司禮監直房前走過。為了遷就鄧瑛的腿傷，她刻意走得很慢。

夜裡上值的人還沒有回來，不在值上的人都趁著空閒在打盹兒。

星稀月晴，風聲溫和，四下靜悄悄的。

鄧瑛不敢跟楊婉靠得太近，只能儘量抬高手臂，在他與楊婉之間拉出一段距離。

楊婉身上的一雙芙蓉玉墜子順著她的步伐輕輕敲撞著，在流水聲的襯托下十分悅耳。

「鄧瑛。」

她背對著他喚他的名字。

鄧瑛忙應了一聲，「嗯。」