原來自從洞庭幫有了兩個女幫主之後，為了伺候方便，這群娘子軍也隨之成立。
後來更由於接近權力核心的關係，這些女人的地位，也相形提高起來，就算是幫中長老見了，也要客氣三分，那就更別提一般的幫眾了。他們要是在路上碰見了，多是早早閃避，敢上前招呼的，根本沒有幾個。
於是乎，久而久之，這個以女人為主的圈子就越加封閉了。當然，有時這種因為不瞭解的敬畏，對於身為女人的她們來說，有著很大的方便，但另一方面，卻也更加寂寞了每一顆少女的心。
眼前這兩個丫鬟年紀大的，不過二十三四歲，年紀小的，大概也差不多二十出頭，她們十來歲就跟著李氏姊妹，從她們少女時代，一直跟著到她們成了寡婦。而島內其實也不是沒有男人，只是敢接近她們的已經很少了，而想要在這一群山賊盜匪中，找到令人心儀的男性，那可又是少之又少了。
所以當聽聞有程楚秋這號人物出現時，立刻在這群女人間沸沸揚揚傳了開來，人人心中小鹿亂撞，都想瞧瞧他的廬山真面目，畢竟這種事在洞庭幫來說，可是百年難得一見哩。
少女的心坎上有七個竅，程楚秋如何知這些姑娘們的心思？但見她們兩個相互挖苦調侃，沒半點正經，那個叫阿嬌的不清楚，但宮月仙的表現，卻與剛剛大異其趣。
兩人笑鬧一陣。宮月仙忽然回頭與程楚秋說道：「我阿嬌姊名叫呂妍嬌，不過你年紀比她大，你就喊她阿嬌就行了。」
那呂妍嬌道：「不行，不行，最少得喊我呂姑娘。」
當時正值南宋孝宗乾道年間，一般社會風俗禮教，對於男女之防甚嚴。可是江湖兒女沒那麼講究，而要是在山寨幫會當中，那就更加薄弱了。但饒是如此，要個姑娘在男人面前說出自己的閨名，宮呂兩女還是得互相透過對方的嘴巴，這才能說得出來。
程楚秋便這麼得知兩女的閨名，也感到也些手足無措，便道：「呂姑娘，宮姑娘，你們兩位好。以後還請多多指教。」說著深深一揖。
宮呂二女見狀，嗤嗤笑了起來。那呂妍嬌道：「好啦，好啦，我們別再開他玩笑了。」
宮月仙不服道：「從頭到尾都是你在開他玩笑吧？」
呂妍嬌道：「那就算是我不對好嗎？我的好妹妹。」
當下呂妍嬌便先帶著程楚秋，從竹屋後頭穿去，要去看他住的地方，宮月仙好奇地跟在後頭。這次程楚秋被安排住的屋子，要比在李總管那邊時稍大些，光線也十分充足，是間單獨在籬笆矮牆邊的木屋。
程楚秋看過四周環境，覺得相當滿意，因為光就空間大小與景觀來說，住得簡直要比他在雲霄山時還好。只是炕上窗邊頗有些灰塵，看樣子雖是有段時間沒有人住，但也不是很久。
呂妍嬌待他認識過環境，一改剛才的嘻笑胡鬧，一本正經地道：「我實話跟你說了吧，伺候過大夫人的男人，你也不是第一個。老爺過世這幾年來，總有個四五個吧，我也記不太清楚了，總之呢，沒有一個好下場。」
「我這可不是嚇你，至於原因是什麼，我只是個下人，很多話不好說，不過有件事你千萬記住，就大致不會錯了。那就是：千萬不要得意忘形。要不然，就算大夫人不捨得，別人也饒不過你……」
那宮月仙好似想到了什麼不愉快的回憶，臉色略變，說道：「哎呀，這些過去的事情，就不要再說了。剛剛你才取笑過他，現在又來嚇他。」
呂妍嬌道：「唉喲，你瞧瞧，人還沒住進來，現在就已經有幫手了呢！」
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呂妍嬌一邊取笑宮月仙，一邊瞥眼去瞧程楚秋的表情，但見他神色平和，既沒有半點驚慌的樣子，也沒有半點欣喜的模樣。
呂妍嬌忽然用一個非常欽羨的眼神看著他，說道：「不過我第一眼看到你時，就覺得你與眾不同，跟之前那幾個，簡直是天南地北，不能相比……我對你有信心。」
程楚秋略一躬身，說道：「那還得多仰仗呂姑娘，不吝指教。」
呂妍嬌道：「哪裡，哪裡……」
宮月仙瞧他們兩個越說越投機，心中頗不是味兒，說道：「你們聊吧，我先回去了。」
呂妍嬌先是說：「好吧，明天再去找你。」忽地又想起了什麼似的，叫道：
「等一等，等一等……」追上前去，拉著宮月仙的手，又往前走了幾步，在一處花叢前拐彎過去。
宮月仙瞧她一副神秘兮兮的樣子，問道：「怎麼了？發生了什麼事？」呂妍嬌不答，只是繼續拉著她往花叢中走，然後探出頭來看了程楚秋一眼，這才縮頭回去。
宮月仙瞧她真的不太對勁，急忙問道：「到底怎麼了？」
呂妍嬌掩不住興奮的表情，低聲說道：「怎麼樣？怎麼樣？你覺得他怎麼樣？」
宮月仙一時不能會意，反問道：「什麼怎麼樣？」
呂妍嬌道：「就是那個楚秋呀……你覺得他怎麼樣嘛……」
宮月仙一愣，道：「他？」伸長脖子，從花草細縫間看出去，只見程楚秋在木屋裡忙進忙出，已經開始在整理了。
呂妍嬌道：「對呀，我就是說他，怎麼樣？你覺得他怎麼樣？」
宮月仙想了一想，道：「他呀……我覺得他外表看來相貌堂堂，體格健壯，要不是淪落至此，在外頭絕對是個英武威風的男子漢。你呢？」
呂妍嬌道：「你光是看他的外表，那怎麼行？我啊，我覺得他非但儀表不凡，而且談吐不俗，跟以往那些臭男人大不相同。也不知道為什麼，我就是有一種感覺，覺得他一定是某個天兵天將被貶下凡的，要不然你說，像他這樣的男子，有什麼理由淪落到這裡來？嘻嘻……說不定……說不定他是為了什麼人而來的呢！」
宮月仙見她說著說著面泛桃花，自得其樂，渾然忘我，心中一驚，忙道：「阿嬌姊，我們嘴上說說不打緊，你可不要……不要啊……」
呂妍嬌捉狎地瞧了她一眼，說道：「你放心，我跟了大夫人那麼久，她的脾氣我還不知道嗎？我不會犯她忌諱的。」說著，忽然伸出手，偷偷捏了宮月仙的屁股一把。
宮月仙驚叫一聲，扭腰閃開，兩隻眼睛瞪得大大的，不知呂妍嬌此舉是何用意。
那呂妍嬌語帶感傷，輕聲道：「妹子，不論樣貌姿色，還是賢慧才情，在這島上，有哪個男人配得上你？你還這麼年輕，難道你想就這麼一直虛耗下去嗎？要到了人老珠黃，咱們的主子也老了，她們有整個洞庭幫當靠山，我們姊妹倆晚景淒涼，可要靠誰啊？」
宮月仙道：「二夫人她說過，她會替我找物件。」
呂妍嬌低聲道：「你別忘了，她們自己也缺啊。」
宮月仙連忙道：「可是二夫人她……」
呂妍嬌道：「沒錯，二夫人她大公無私，這幾年下來把整個洞庭幫整理得好生興旺，咱們也才能在這鳥不生蛋的地方，還有個像樣的日子過。但不是姊姊我不懂得感恩，我是依常情推斷，二夫人這幾年把青春都消耗在這煩人的瑣事上，這會兒她不想男女之事，再過個三年五年、十年呢？」
宮月仙想起昨天晚上的事情，心中一直覺得有些疙瘩，但哪裡奇怪，卻又說不上來，這時聽到呂妍嬌這麼說，忽然有點似懂非懂。
那呂妍嬌又道：「遠的不說，近的……」說著，眼角往程楚秋所在的方向一瞥，續道：「每回要是有新人到，哪一個不先經過大夫人的耳目？大夫人雖然不比我們兩個年輕，但是她的嫵媚風騷，卻在這島上無人能及，每進來一個就栽進一個，照這樣下去，哪還有什麼機會輪得到我們？」
呂妍嬌一邊說，一邊仔細瞧著宮月仙的反應。但見她至今臉上仍有猶豫之色，於是便道：「還是你想嫁給哪一個長老當妾？」宮月仙斬釘截鐵地道：「我不要！」
呂妍嬌道：「啊，我知道了，陳長老兒子至今尚未成親，你是想等他來跟二夫人提親？」
宮月仙道：「我不要！」呂妍嬌接著又提舉了好幾個島上的單身男子，有長老之子，也有新嶄露頭角的後起之秀，宮月仙一一回絕。
呂妍嬌道：「你瞧，你這個也不要，那個也不要，難道你想孤孤單單的終老一生？」
宮月仙道：「要是得嫁給你說的那幾個，我寧願一輩子不嫁！」
呂妍嬌道：「那不就得了，我剛剛說的那幾個，已經是這島上少數幾個夠資格配得上你的了，我們不從新人身上打算，要等著天上掉下來嗎？所以這回我要找機會與大夫人說說我們的心願，希望她若是決定不要，就請她將人儘快放出來，讓所有的姊妹們都有選擇的機會。」
宮月仙一向優柔寡斷，聽到這裡，還是皺著眉頭。呂妍嬌忽然說道：「啊，不然你還有一個人可以選擇。」宮月仙道：「什麼人？」
呂妍嬌道：「林師父的徒弟，林鐵兒。只是他樣子雖好，但做人就是少了一根骨頭。」
宮月仙道：「你怎麼這麼說，我覺得他人挺不錯的……」
呂妍嬌大樂，說道：「哇哈，原來如此，我們的仙兒喜歡鐵兒。那樣也好，到時候你可別來跟我搶……」說著，揮手一擺，逕自走了。
宮月仙這麼說，當然不是就表示她喜歡林鐵兒，臉上一紅，又羞又窘，忙著想解釋解釋，那呂妍嬌卻去得遠了。
程楚秋從此便在竹屋後面不遠處的小木屋住下。開頭幾天，那呂妍嬌每日都親自前去指導，告訴他有什麼事是他該負責的範圍。工作生活上需要什麼東西，可以向誰拿等等。
搞了半天，程楚秋這才漸漸弄清楚，原來自己所負責的工作，不過是一般所謂的長工罷了，卻偏偏每個人都拐彎抹角地向他解釋工作內容。倒是有一點那李貝兒完全沒說錯，程楚秋鎮日所見，都是女子居多，其中更不乏像宮月仙、呂妍嬌這樣年輕貌美的女子。
程楚秋從來沒有這麼樣地接近這麼多女人，以往在雲霄山上，最年輕美麗的當然就是柴文君，接著是她的兩個丫鬟。要說再有女人，就是煮飯的阿婆，打掃洗衣王嬸等等。他感覺就好像這一生當中所有要見面的女子，在三天之中通通都見完一樣，直瞧得他眼花撩亂。
程楚秋也知道有些武林中人，非常忌諱這樣地接近女人，生活在女人堆當中。
一開始他也是覺得有點不自在，但是久了之後，他反倒有種如魚得水的感覺。這並不是說他以往的日子有多難過，而是與男子披肝瀝膽，兩肋插刀的快意豪邁，同他眼前的生活並不衝突。
更明白地說，女子的嬌柔可愛，善解人意，提供了他另一種不同的感受。就算只是言不及義的胡扯瞎聊，若是能夠逗得這些姑娘們開心地笑，他就覺得有種快感。
這與把刀子插進敵人胸口的快感不一樣，但可能的話，他想盡量選擇前者。
更何況每個女子笑的方式都不同，笑起來的模樣也都不一樣，就像是在春天的花園裡，看著百花齊放，雖然各具特色，卻是同樣地賞心悅目。
又過了幾天，程楚秋已完全適應目前的生活。在以往，他以贏得江湖朋友對他的敬重，為自我價值的最終肯定方式；而現在，他則以博取美女姑娘們對他的喜愛，為人生行樂的最高指導原則。
有人說：外在的環境，會影響一個人的行為思想。但以程楚秋的例子，外在環境，卻只是引發了他潛在的人格特質。因為至少這樣的環境，從來就沒有讓他感到不自在與不安。
一開始的不自在，是源自於陌生。
也不曉得是什麼緣故，程楚秋這天夜裡，忽然想起：「溫柔鄉是英雄冢」的這句名言。他驚叫一聲，從炕上躍起，盤起腿來打坐練功。這時距離他上回練武，已有半個多月了。
不過話雖如此，第二天一覺醒來，他還是一如往常，快樂自在地於女人堆中工作，幫這個打井水，幫那個搬重物，渾然忘了他曾是個江湖傳奇，人人稱頌的大俠。
朔風漸緊，秋意正濃。
程楚秋自從上次見過李寶兒之後，轉眼月餘，始終未再見她一面。不過他也沒閒著，趁著在總堂工作，活動自由，這些天來，他已暗中繞了整個島嶼一週，尋找各種離開的可能。
林鐵兒說得不錯，自己不諳水性，想要離開這裡，非有船隻不可。
想要有艘船，也許還有可能辦到，但船上還得要有個知道方向的梢公，這就比較困難一點了。在這島上的梢公可不是一般平民百姓，只要發現不對，把船盪到湖心，然後撲通一聲，跳下水裡，到時自己一個人在船上，那只有任憑宰割的份了。
再說他的武功練來練去，只能勉強維持傷前三成的水準。偏偏他之前的名聲太響，魯莽重出江湖，讓齊古今這樣的人逮到那還好，就怕惹來一群貪圖賞金名聲的卑鄙小人，糊里糊塗地死在他們手裡。
因此不知何時開始，程楚秋就已經動了在此長住的念頭。反正君子報仇，三年不晚，不能忍辱，焉能負重？找到這樣冠冕堂皇的藉口，程楚秋更加心安理得，日子也輕鬆起來了。
這天清早，他依日常作息，到柴房去搬柴火，忙過不久，背後腳步聲響。他早聽慣了這聲音，不用回頭也知道是呂妍嬌來了。
果不其然，她人未到，聲音先到：「楚哥………這裡先不用忙了，夫人找你…
…」
程楚秋回頭道：「夫人找我？」見呂妍嬌頗有些氣喘，頰泛潮紅，像是奔跑了好一陣子，便問道：「什麼事這麼急？」
那呂妍嬌頓了頓，歇了一口氣，這才接著說道：「夫人在山上扭傷了腳，山坡陡峭，我們幾個揹她不下來……」
程楚秋已明其意，放下手邊工作，說道：「我知道了，趕快帶路。」
兩人當下便往山上走去。雖然呂妍嬌是帶路者，可是她急急奔下山來，已經有些疲累了，這會兒再要她爬坡上山，腳力漸有不逮。程楚秋見狀，忽然想開她個玩笑，伸手往她右臂一攙，提著她往前奔去。
呂妍嬌起先嚇了一大跳，驚道：「你……」才說出一個字，但覺腳下一輕，整個人都被架了起來，伸足每跨一步，都能毫不費力地往前推進數尺。
那呂妍嬌又驚又喜，驚的是程楚秋竟有這麼好的功夫，喜的是他居然會主動來攙自己。原來那李寶兒嫁給郭宗堯後，曾經跟著學了幾年拳腳，呂妍嬌要負責貼身照顧她，所以也跟著練了幾年。
想要攙著一個人，同時奔跑上山，那得有多大的手勁腳力？呂妍嬌知道這可不簡單，不過以她的程度來說，根本還不到修練內功的地步，自然不知道程楚秋這一下，其實是武林中難得一見的上乘輕功，只知道他一定也練過幾年，所以手勁大，步伐大，身手俐落，也才能攙著一個人，還能走得這麼快。
那程楚秋當然也是尚有保留，否則要真的使出看家本領，呂妍嬌就能感覺到輕功與快步的差異。不過饒是如此，也足以讓她驚喜不已，內心小鹿亂撞，讚歎連連了。
呂妍嬌一路指點，程楚秋依循指示，很快地便找到受傷的李寶兒。兩人趨向前去，呂妍嬌示意其他從人女婢退開。
程楚秋見李寶兒坐在陡坡旁的石頭上，抬眼望去，這段坡道足足有十幾丈高，李寶兒要是因為從上面不慎失足摔落至此，腳傷只怕不輕，於是便道：「夫人還能站嗎？」
李寶兒搖頭，說道：「我要是站得起來，就能夠讓她們攙回去了。」她似乎感到相當痛楚，回話已有些不耐煩。
程楚秋道：「是。」伸出手要扶她起來。
李寶兒見狀，猶豫道：「就這樣？你不找個東西來抬我？」
程楚秋笑道：「我一個人怎麼抬？當然是扛著夫人下山了。」
李寶兒大怒，問道：「阿嬌，你沒交代清楚，說我受傷了嗎？」
呂妍嬌嚇了一跳，心想：「糟糕，我一心只想趕緊叫他上山，卻忘了要他找合適的用具。」其實她忘了當時程楚秋一應諾說好，就立刻與她上路，實在是因為程楚秋一副胸有成竹的樣子，讓她忘了要一起想辦法救人，而不是忘了提醒程楚秋。
呂妍嬌從來沒犯過這樣的粗心大意的錯誤，連忙下跪低頭道：「阿嬌知錯，阿嬌知錯……」
程楚秋見李寶兒一句話，就讓呂妍嬌的反應如此劇烈，忽然起了迴護之心，插嘴道：「本來就什麼東西都不用，幹嘛道歉！」
他說著突然伸出雙手往李寶兒腋下託去。
李寶兒驚道：「幹什麼了？」右手一抬，便往程楚秋的脖子斬去。她這一下乾淨俐落，方位倒也巧妙，只是看在程楚秋眼裡，火侯還差得遠呢。他乾笑一聲，手肘微彎，輕輕向上一架，便將李寶兒的手刀彈開，同時兩隻手已經伸到她的腋下了。
李寶兒大窘，還待抵抗，但聽得程楚秋低喝一聲：「起！」身子竟應聲飄了起來，接著眼前人影一晃，雙手同時一緊，卻是程楚秋不知何時轉過身子，貝對著自己，同時拉過自己的雙手穿過他的肩上。
便這麼一拉一頂，李寶兒不由自主地將整個身子全都靠在他的背上，什麼都還沒來得及反應，耳裡便又聽得程楚秋說道：「摟緊了。」
李寶兒道：「什麼？」忽然身子往上一拔，整個人飛了起來。
這時她不用程楚秋再多做說明，也知道要趕緊摟緊他的脖子。在一片驚叫聲中，只聽得呂妍嬌大叫：「楚秋！你……」聲音倏地越去越遠，李寶兒抬起頭來，但見四周景物不住倒退，一時眼花撩亂，嚇得她立刻閉上眼睛。
李寶兒伏在程楚秋的背上，緊緊地摟著不敢放鬆，感覺才一會兒，那程楚秋緩下腳步，說道：「我們到了……」
那李寶兒耳朵貼在他的背上，只聽得到聲音在他的胸膛中共鳴，咽咽嗚嗚地聽不太清楚，於是隨口問道：「什麼？」卻緊張地將聲音說在嘴巴里，程楚秋根本也聽不到。
又過了不久，程楚秋停下腳步，接著「依呀」一聲，四周圍的空氣好像忽然凝滯住了一般，李寶兒這才抬起頭來，睜眼一看，兩人竟然已經在自己的房間裡了。
原來這些日子以來，程楚秋尚未見過李寶兒第二次面，不過因為工作的關係，卻是幾乎天天打從她房門前經過，所以知道她房間在哪兒，於是便直接送她回來。
李寶兒雖然覺得程楚秋的動作快得有點離譜，不過在她心中卻是解讀成：「原來那個山坡就在後山上不遠，我以前怎麼從來沒有注意到？」尋思間，程楚秋已走到床邊，轉過身子示意要她上床。李寶兒便攀著他的肩膀，輕輕地從他背上溜了下來，坐在床沿上。
程楚秋轉過身來，說道：「夫人先歇著，我去請大夫。」轉身欲行。
李寶兒說道：「慢著。」
程楚秋轉過身來，垂手道：「夫人還有什麼吩咐？」
李寶兒柳眉一豎，道：「你好大的膽子啊，沒經過我的同意，居然敢碰我的身子，直接揹我下來。」
程楚秋低頭道：「事急從權，我見那山坡陡高，判斷夫人腳傷不輕，若不即時延醫，只怕對日後行走有礙。所以顧不得夫人吩咐，這才擅自決定，如有冒犯之處，楚秋甘願領罰。不過此刻還是先讓楚秋先去叫大夫，以免耽誤了夫人的傷勢。」
李寶兒聽他麼說，頓時火氣全消，更何況她也不是真的想處罰程楚秋，於是便道：「你說的可是真的？」
程楚秋道：「絕無怨言。」
李寶兒道：「我是說我的傷，是真的那麼嚴重嗎？」
程楚秋道：「楚秋不敢妄言，不過只要是有那麼一點點可能，我們都不能掉以輕心。所以還是讓大夫來看一下比較好。」說著，還是轉身要走。
李寶兒道：「慢著！我不是要你慢著了嗎？」
程楚秋這些日子與眾女相處，已頗有些心得，深知有時女子要的只是一種情緒，而不是道理。於是乖乖的轉回身子，擺出一副悉聽尊便的樣子。
李寶兒道：「你這麼急著要去找誰？找大夫？哪一個大夫？」
程楚秋道：「我去請林師父來看看。」
李寶兒道：「你是說林萬全？他前天就出島去採辦藥材了，沒個十天半個月，他是不會回來的。」
程楚秋心道：「原來他叫林萬全，這個名字好像不曾聽過。」他原本心中對這個林老頭還存有一點希望，希望他是個武林高手在此隱居，這下子信心馬上少了一半。
但他隨即又想：「採辦藥材倒是個離開這座島的好理由，林老頭有這個權利坐船離開，這樣的話……」
李寶兒見他魂不守舍，問道：「你怎麼了？」
程楚秋道：「喔，我是在想，那鐵兒不知……」
李寶兒知道他想說什麼，插嘴道：「鐵兒雖然聰明，但他年紀尚輕，能學到多少。」言下之意，是對他沒什麼信心。
程楚秋心道：「腳扭傷又不是什麼難處理的大傷，就是學徒也能調理，反正你就是不要他來就是了。」開口道：「那不如我去燒盆熱水，敷一敷傷處，也有減輕痛苦之效。」
李寶兒道：「那不如……」
忽然「碰」地一聲，門板撞開，呂妍嬌一身狼狽地闖了進來，叫道：「楚秋，不得無禮！」身後兩名紫衣女衛，跟著衝了進來。
李寶兒道：「好了，這裡沒你們的事，你們先退下。」呂妍嬌氣喘吁吁地道：
「可……可是……」
李寶兒將臉一扳，道：「我都說了，你們先退下。」呂妍嬌與紫衣女衛相視一眼，訕訕退下。
李寶兒忽又道：「阿嬌！」呂妍嬌重回屋內。李寶兒道：「讓人燒盆熱水進來，沒事的話，就都在外頭伺候，沒我的吩咐，誰也不許進來。」
呂妍嬌應諾，偷偷瞧了程楚秋一眼。那程楚秋也正好瞧著她，呂妍嬌神色古怪，偷偷作了個鬼臉，退了出去。
門扉關上，李寶兒說道：「我讓人打水去了，不如你先幫我看看吧！」程楚秋頗有些吃驚，道：「我？」
李寶兒道：「剛剛你不是說得頭頭是道嗎？隔著靴子，一眼就能瞧出我的腳傷不輕，相信你也該有些門道才是。」
程楚秋心道：「該不會是那個林老頭看出什麼，跟她說了什麼吧？」說道：
「我……我只是按常理推測。」
李寶兒眼睛一挑，說道：「你可別這樣敷衍我。就說你剛剛揹著我一路往山下衝，我卻不覺得怎麼顛這點來說，想來也練過幾年。再說得遠一點，你受了這麼重的傷，卻還是捱過來了，一定有你過人之處。」