「這位客官是要住店？」言語是絲毫沒有鄙視之意，果然是熊蓮調教出來的人。
孔不二也不做聲，直接將上次回京的馬車上，熊蓮送他的那塊玉牌拿出來，放在櫃檯上。
掌櫃的臉色一變，拿起玉牌仔細看了一下，表情更加恭敬，微微躬著腰道：「客人請樓下請。」
果然是天字一號房，這客棧中最好的客房，孔不二走進去，將客房打量了一番，覺得很是滿意。
「主人交待過了，客人需要什麼儘管與小的提。」掌櫃在孔不二身後恭敬道。
「你聯絡得到你家主人？」
「這個……。」掌櫃有些為難，顯然並不想透露熊蓮的去向。
「把這個交給你們主人。」孔不二在懷裡掏了掏，把那紙皇帝的手諭拿出來遞給掌櫃。
掌櫃雙手接過，道了聲「是」，將手諭藏在懷中。
「再替我辦件事。」
「何事？」
孔不二道：「你們客棧不是有道名菜叫‘紅方’（其實就是紅燒肉），用你們客棧專用的食盒送去孔府，就說孔府管家訂的，其他什麼也不要說，留下就走。」
「是，馬上去辦。」掌櫃應了一聲，這才轉頭去辦。
b（二）/b
陳薇一直不敢抬頭，遠遠的跪著，手微微的握緊，然後聽到劉管家的聲音。
「還愣著幹嘛，過來侍候王爺。」
陳薇應了一聲，這才稍稍抬頭，蕭延已經脫了衣服，人站在池中，現出精瘦的上身，頭髮鬆開，溼膩的散在肩上，眼睛微眯著，細薄的唇帶著妖異的胭脂色，有水珠自他的額頭滑下，一直滑過唇，滑到精瘦的胸口，胸膛上一片水亮，有種魅惑人心的力量，只是眼裡的那絲精光，時時提醒著別人，那不是個手無縛雞之力的男人，而且一個多麼厲害的角色。
她覺得整個人都在不由自主的發抖，低著頭接過劉管家遞來的浴巾，鋪在池邊，然後靜跪在一旁。
蕭延並不喜歡洗澡時有一群人服侍，在他看來人光著身子的時候是最沒有防範力的時候，所以通常情況下都讓侍候的也不過只有自己的管家，此時留著個外人下來，是因為今天會有件大事等著他，而他確實需要放鬆。
在溫暖的池水中泡了一會兒，他才自水裡出來，旁邊的劉管家馬上給他披上自府中帶來的蠶絲長衫，有些冰冷的觸感，讓他眉皺了皺，可他卻喜歡這種冰冷，如同混沌中忽然的清醒。
人在陳薇鋪好的浴巾上躺下，閉起眼。
陳薇又是顫了一下，知道這說明可以開始按了，便硬著頭皮，伸手過去。
隔著絲衣，蕭延的皮膚溼潤而有彈性，她伸到他的肩頸處，用力按下去。
然而只按了兩下，猛地，蕭延的手忽然伸出，擒住她的手，她下意識的叫了一聲。
「你是誰？」蕭延睜開細長的眼，看向她，等看清臉時，不由一怔，「薇薇？」人猛的坐起，另一隻手將陳薇頭上的帽子一掀，陳薇的一頭長髮洩了下來。
被人揭穿，陳薇反而冷靜下來，本來有些恐懼的臉轉冷，道：「是我，王爺。」
「原來沒死啊？」蕭延輕輕的笑了，邪氣的嘴角勾起，伸出手指在陳薇的臉上撫過，「你可知道本王知道你死了有多傷心？」手在說話間忽然用力抓住陳薇的下巴。
陳薇任他抓著，毫不反抗，眼看著蕭延的臉湊近，身上的龍涎香瞬間濃烈，唇就這麼挑逗的刷過她的唇，卻並不親吻，然後笑意忽然一滯，手用力一推，在陳薇還沒反應過來前，人已經被推進池中。
陳薇嗆了口水，好不容易在池中穩住自己，用力的抹了抹臉，一身狼狽的看著池邊上冷笑的蕭延。
「說說看，怎麼就沒死？怎麼就……，」他停了停，看了看四周的霧氣，「怎麼就來到這裡？難道也是太想我了，知道我要來，所以才來了這裡？」
陳薇抿著唇不說話，分明是溫熱的池水，此時卻覺得滾燙。
「不說嗎？」見陳薇沉默，蕭延也不生氣，人站起來，精瘦的身體在絲衣下若隱若現，卻被他脫下，往地上一扔，毫無顧忌的在陳薇面前裸著身體，然後跨進池裡，「讓本王猜猜，是你那夫婿將你救了回來，替你隱瞞了未死的事實，然後你隨著他來了京城，只是，你怎麼知道本王會來這裡？又是怎麼進來的，難道有幫兇？還是這個幫兇就是你夫婿？」
任蕭延再聰明也決計想不到這完全是碰巧，在他看來，每件事都有刻意安排的陰謀存在，說巧合，未免太不可信。
「是耿峰。」陳薇道。
「哦？」蕭延本來帶笑的眼凝了凝，轉身拿了池邊的浴巾，遞給陳薇，輕哄道，「乖，替本王擦擦背，邊擦邊說。」說著背過身去。
這樣的背足以讓女人臉紅心跳，並不會太白的皮膚，散發著麥色的光，精瘦卻並不單薄，一舉一動間肌肉糾結，似乎蘊藏著巨大的力量，然而對於陳薇卻毫無感覺，她拿過浴巾在水裡洗了洗，擰乾，然後扶著蕭延的腰，輕輕的擦。
背上的皮膚被擦的微微泛著紅，陳薇又擦了幾下才道：「耿峰受我的蠱術所控，他將你的行蹤告訴了我。」
「蠱？」蕭延回頭看看她，笑道，「本王明白了，那你混到這裡又是為何？難道是想殺了我不成？」人乾脆轉過來，陳薇本來在替他擦背，他一轉身，手中的浴巾掉在池中，人沒站移，手按在了蕭延的胸口上。
蕭延輕輕的笑，抓住陳薇的手，放在嘴邊親吻：「如果想殺我，現在就是時機，此處只有劉管家在，我現在又身無一物，想不想試試？」說著張口輕輕的咬陳薇的手指。
陳薇對他的逗弄似乎完全麻木，用力的抽回手，撿起浮在水上的浴巾，擰乾，伸過去又去擦蕭延的胸膛。
蕭延也不追問，閉上眼任她擦，好一會兒，似乎哄孩子的父親終於哄累了，嘆了口氣，道：「對我說實話，你知道小七還在我手中。」
陳薇收回手，抓浴巾的手暗自握緊，她抿住唇，好一會兒才道：「我知道小七在你手中，為了她，我已經任你擺步了好多年，我已經厭煩透了，所以不要動不動就用小七來威脅我，」她猛的抬起頭看著蕭延，「最多我們陳家人都不要命了，總比被你這樣一直脅迫著強。」
她真的不想再被人擺佈，尤其讓她再去傷害孔家人，真的聽煩了蕭延說小七在他手中，最多一死，自己不活了，陳家人不活了，一了百了。
蕭延沒想到她會忽然的敢反抗他，盛怒之下她的力氣居然極大，自己的頭開始發漲，他抬手正要點住她，有人卻比他早動手，一股力道將陳薇打飛，跌在水裡，馬上有血浮在水面上。
「王爺，您沒事吧？」劉管家衝上來扶他。
他的眼睛卻看向那邊已經沉進池底的陳薇，他眉皺起，衝劉管家冷聲道：「誰讓你下這麼重的手？」人同時向陳薇的方向走過去，一伸手將陳薇撈起來。
陳薇的頭上破了個口，不住流著血，人已經暈過去，他一下將陳薇扛在肩上，走到池邊，劉管家趕忙接過。
「讓大夫替她包紮一下，送回王府去。」
「是。」劉管家得令，抱著陳薇出去。
蕭延看他們出去，眉始終皺著，人往水中一仰，抬頭看著四周的霧氣，一大早就見血了，今天看來會是刺激的一天。
到中午時，宮中昨夜起火的事已經傳了出來，客棧樓下的大廳裡，客人們吃飯時開始竊竊私語起來，談的都是昨夜火災的事。
孔不二坐在一角，要了幾個小菜，邊喝酒邊夾著菜，很悠閒的樣子，旁邊人的竊竊私語全都聽在耳裡：宰相及幾個閣老暫代國政，等皇后臨盆再決定新皇登基之事，此段時間皇位空置。
皇榜還沒出，但這樣的傳言基本靠譜，孔不二聽到說宰相暫代國政，眼微微的眯了眯，拿了杯中的酒，一口飲盡，心想，恐怕有人沒耐心等到皇后臨盆。
準備再將杯子滿上，有人竟然在他對面坐了下來，也不知是何時進來的，又是如何走到孔不二的桌邊，竟是毫無聲響，孔不二頭抬了抬，等看清對面的人後，拿起旁邊的空酒杯，放到那人面前，倒滿。
那人拿起喝了一口，就開始夾菜吃，一點也不生疏。
兩人也不說話，一壺酒喝完，一桌菜吃盡，孔不二拍拍屁股回樓上他的天字一號房去，對面的人卻招來夥計，要了一壺店中最好的碧羅春，拿了兩個茶杯，拎了茶壺就上樓去了。
「掌櫃的，這壺茶可要三兩銀子呢，王孫公子才喝得起的，這個人待會不付錢怎麼辦？」夥計也算是見過世面的人，人靠在櫃檯上看著拎著壺往樓上去的客人，雖然長得貴氣，但穿著普通，特別是那頭髮，就一根細麻繩隨意挽著，這也太寒酸了點，還有這茶，哪有自己拎上去的？不像人家有錢公子，早就前呼後擁了。
「你懂個屁，做你的事去。」掌櫃看了看樓上，伸手在夥計頭頂上拍了一下，心說，三兩銀子算什麼，還不入他的眼呢。
天字一號房房門開著，熊蓮直接就走了進去，看到孔不二正自視窗往外看，聽到聲音回頭看看熊蓮，呵呵一笑道：「你到來的快。」
熊蓮懶洋洋的在軟椅上一坐，自己替自己倒了杯茶，也替孔不二倒了一杯，自顧自的喝了一口，道：「這麼說皇帝還活著？」
「當然活著，不然哪來的手諭，」孔不二在旁邊的椅子裡坐下，拿了茶喝了一口，咂著嘴道，「你來是不是說明滿意手諭的內容？」
熊蓮輕笑，反問道：「不然我來做什麼？」
孔不二討了個沒趣，一副鄙夷的看著熊蓮，覺得這人就是整個一副欠揍樣，若不是他有武功，自己早衝上去將他那臉笑容撕下來，放在腳底下踩。
他鬱悶的喝了口茶，道：「聽說你這幾天已經是宰相府裡的座上賓，現在他正得勢，而給你這手諭的小皇帝卻自身難保，投靠誰合算，再明顯不過，換了我，才不會來這一遭。」
熊蓮不急不徐：「你們孔家不是也投了這不合算的一方？」他放下手中的茶杯，「替紅衣社平反我要明正言順，我並不需要支援一個奪權的人來達到我的目的，本身就名不正言不順的人，替揹負著謀反之罪的紅衣社平反，是不是有些可笑？」
的確，此時宮中的事態，說白了就是謀反，要謀反的人替同樣有謀反之罪的紅衣社平凡，這的確是個大笑話。
看來就算此時此刻，熊蓮的腦子仍然是清楚的很，不過這樣的清楚對孔不二有好處，多一個幫手總比多一個敵人要好，他本擔心熊蓮並不會來，現在看來是多慮了。
「你清楚就好，那你準備怎麼做？」雖然不怎麼喜歡熊蓮此人，但孔不二覺得這個人確實是個聰明人，並不像自家大哥那麼笨，經常被自己牽著鼻子走，這人有自己的打算，而自己確實也沒辦法控制他，所以這次是詢問的口氣。
熊蓮揚了揚眉，卻是反問：「你希望我做什麼？」
孔不二等的就是這句話，跳起來道：「我要你的錢，以朝廷的名義徹底解決了山西災情，再重振紅衣社為我們所用。」
「重振紅衣社？」
「這不也是你的目的？齊箏事敗，紅衣社四分五裂，那蔡忠雖曾是紅衣社五位主事之一，但畢竟今時不同往日，紅衣社早不是以前的紅衣社，他恐難服眾，但紅衣社畢竟是人多事眾，留著也是浪費，既然有人曾想用這股勢力圖謀造反，我為什麼將它為我所用破了這次的造反陰謀？」
「這得花時間。」人心不是短時間內就能收服的，何況是聚集起來為朝廷所用。
「所以，讓你以朝廷的名義解決山西災情。」這就是收買人心的最好辦法。
熊蓮的手指在杯上輕輕的敲：「你的如意算盤倒是打得響，你何以覺得我會拿出白花花的銀子來給你替小皇帝做人情？」
孔不二對這樣質問，臉不紅心不跳，道：「這不就是那張手諭的代價，也是讓皇帝對紅衣社放心的代價。」畢竟紅衣社在皇帝眼中就是意圖謀反的組織，皇帝立那份手諭時也曾猶豫再三，若能讓紅衣社在這次政變中為皇帝效力，這遠比逼他寫那份手諭更有說服力的多。
熊蓮當然明白這一點，而自古以來商人在一場政事中所起的作用也不就是背後錢莊，用錢來支援某位掌權者，而買得信任，讓自己的商路更加暢通無阻，與他所說的用白花花的銀子替皇帝做人情有什麼區別？
「我可以答應照辦，但有一點，」熊蓮沉呤了半晌，「之後紅衣社自行解散，朝廷不得招安歸已用。」
孔不二皺了皺眉，叫道：「你事情還真多，誰稀罕你的人，能解散最好，這事我會記著跟皇帝說。」其實他也沒把握什麼時候可以再見到皇帝，在他看來皇帝連替紅衣社平反都答應了，還在乎這點小事？
事情似乎談得差不多，孔不二看了一眼窗外陰沉的天氣，道：「還有一件事要你幫忙。」
「何事？」
「找個牢靠的人換皇后出宮。」