傅顯洋從主任辦公室裡面搬出來的當天晚上，譚繼詠老師在家裡召集聚會。他從前的學生，如今的下級，朋友家人，生意夥伴濟濟一堂，說說笑笑，好不熱鬧。古董留聲機裡轉著黑膠唱片，四十年代的義大利女人唱花腔高音。衣冠楚楚的侍者端著美酒和點心穿梭在賓客們之間，他們中有人在探討著最近藝術品收藏市場的熱點和走勢，有人傳播小道訊息說某畫廊最近得到什麼寶貝力捧某位新人，有人說大評論家最近在官方雜誌上發表的文章簡直就是指鹿為馬，也有人說哎譚老師在門口都快轉悠一晚上了，他那是在等誰啊？
老譚確實在等兩個人。
一位是美院監察處的王處長。另一位是他早年的學生李洪彥。
王處長是譚繼詠提前三天親自打電話邀請的，王處當時在電話另一邊爽快地答應了，還問要不要帶酒過來，可是這會兒聚會都進行過半了，王處人還是不到。打手機關機。打電話去家裡，他愛人又說老王不在，還沒回家呢。譚繼詠心裡合計：這王處長會被什麼事兒給牽絆住呢？
邀請學生李洪彥他只在昨天發了個簡訊，譚繼詠本來都不想請他，之前的畫款打到他的賬戶上，他在電話裡面唧唧歪歪半天，那意思就是嫌少，譚繼詠放電話之前把自己的意思很明白地告訴了這位時運不濟，沒混出來名堂的學生：這錢少嗎？不少了，署上你自己名字的畫，恐怕連這個的十分之一都賣不到，別說賣，都不見得有人看呢。再說了，他李洪彥正忙著在醫院照顧生病的孩子，哪裡有時間出來參加聚會。譚太太勸他說，來不來不要緊，總要通知到，要不然就失禮了。譚繼詠就這樣給李洪彥發了簡訊，李立即回覆，說一定到。可他說到不到。
譚繼詠一手拿著香菸，一手拿著紅酒，本應該為使盡手段鬥倒了傅顯洋而開懷高興，可是他這顆心裡怎麼也輕鬆不太起來。身後的牆上掛著一幅他在歐洲蒐羅到的無名畫家的油畫：向日葵田地。所有白白黃黃的花朵都仰臉朝著太陽，花冠背面則隱藏在黑暗裡。譚繼詠老師總覺得有點什麼讓他心神不寧，可那種感覺飄飄忽忽的，實在又抓不到。
時間漸晚，有的客人開始離開了。譚繼詠一直以來的合作單位，羅丹畫廊的總經理吳疆在玄關處拿了風衣，跟他告別。老譚握著吳疆的手，親切地客套：「這麼早就走？再喝兩杯吧。」
「下次再過來，專門跟您斗酒，譚教授。這不還得回去審合同，上次跟您說的，我們要代理香港的邱妙玲的畫作……」
「公事要緊，我不留您了。給太太帶好。」
「一定一定。」
譚繼詠送吳疆直到門口，有人卻這個時候來了：李洪彥。
遲到的李洪彥開門見山：老師，我來借錢。
譚繼詠愣了一會兒，不是剛給你十六萬嗎？
不夠了，你知道我情況，孩子病著呢。
那也不能花得這麼快啊……我當然知道你的情況，你更得省著點用。
那一輩子沒混出來名堂，從來老老實實，唯唯諾諾的李洪彥今晚上不太一樣，定定看著譚繼詠，不打算再跟他糾纏那十六萬如何花掉的問題，只是盯著譚繼詠的眼睛，語氣頗為強硬地重複道：老師，我來借錢。
譚繼詠連忙把他往書房裡面帶：「來來來，咱倆這邊慢慢說。」
四十多歲的李洪彥是美院八九年的畢業生，當年師從譚繼詠，是班上頗具天分，成績名列前茅的一個。畢業之後回到家鄉蘭州任教，娶了個當地女子結婚。他性格單純執拗，生活事業都沒什麼成績，唯獨一手畫還是不錯，只是不懂運作，從來賺不到錢。終於孩子病了著急了，帶到北京來看病，手裡的積蓄還不夠住三天的院，李洪彥白費周折終於找到神通廣大的老師譚繼詠幫忙，老譚說，我沒有錢借給你呀，但是你的畫兒還行。李洪彥說老師那我賣畫。譚說，你的畫兒賣不出來價錢的。李說，老師那可怎麼辦？譚說，我倒是跟大畫廊有個合同，今年的還沒有交全畫稿……
——這李洪彥便是楊珊說的那位把自己的畫兒署了譚繼詠的名字，賣了八十萬，自己只到手十六萬的人！
譚繼詠把李洪彥讓進書房的過程中，自己在腦袋裡面又把事情從頭到尾地整理了一番，心裡明白，什麼借錢啊，這人就是貪得無厭又來要錢的。他心裡面也多少也為做了那件偷樑換柱的事兒而不太安穩，可是一來跟畫廊的合同沒有完成，商業壓力在身；二來利潤足夠可觀，他又吃準了李洪彥的窘境和性格，有把握這事兒不會穿幫。怎麼衡量都值得一做。
進了書房，譚繼詠給李洪彥倒了一杯水。李洪彥一口全喝了。譚繼詠看著他窮巴巴的側面心裡又想：果然可憐之人必有可恨之處。幸虧我想在了前面少給你一成八萬塊，就是為了應付你事後再來跟我勒索的。
譚繼詠坐在他寬大的書桌後面，向後捋了捋頭髮，說謊的時候比說真話鎮定自在：「那個……洪彥啊，上次跟你說了，畫廊給我的畫款還沒有結清，已經支付的就是你那個十六萬，我可是都給你了。但是你孩子的事兒是大事兒，孩子的事兒不能耽誤。那，這裡是，」譚繼詠把手邊的抽屜開啟來，抽屜深處放著四疊用於家裡日常支出的現款，一疊一萬塊，一共四萬塊，他拿出其中一份，「這裡是一萬塊，你急就拿去用，啊……」
話音沒落，忽然有人放肆大笑著推門進來，老譚一看，正是自己不長進的獨子勾著一個頭發染成亂七八糟的女郎。老譚肝火一下上來了，厲聲低喝：「幹什麼你？！」
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