i我搶銀行是因為，錢不都在那兒嘛。/i
——維利·薩頓
「你是否瞭解法庭對你的指控，福克斯太太？」克萊姆法官竭力壓制著滿腔怒火。
勞倫真希望這女人能給法官一個爽快的回答。在花了整整一個小時跟這位當事人探討逮捕和出庭的相關流程之後，勞倫得出一個結論：這老太太可是位插科打諢的高手，頭腦活泛，見空就鑽，想把自己的罪責推脫得一乾二淨。她叫多蘿西·福克斯，是一位退休的圖書館管理員，住在佛羅里達州的波卡拉頓市。她聲稱自己正在遊覽美國本土48個州的旅途中，這天正好經過斯特林。她在斯特林的遊客中心把52卷廁所手紙往旅行車後備箱裡藏的時候被逮了個正著。就這樣，警方以偷竊罪將她逮捕了。
老太太面對法官安靜地站著，她個子不高但是很敦實，身上穿一件長袖滌綸襯衫裙，腰上繫著腰帶，身前一排扣子一直扣到脖子。勞倫每次看她一眼，就覺得熱得透不過氣，忍不住想給自己扇扇風。她那飽滿的胸脯，就像兩隻熟透了的梨，任何一個小動作，都能引發一陣波濤洶湧。
看到克萊姆法官朝自己皺眉，勞倫只能聳聳肩以示回應。
法官嚴肅地注視著被告，問道，「福克斯太太，你想做何種申辯？」
老太太揚起下巴，脖子上的皮膚鬆鬆地垂著，一吞口水便震顫起來。「我申請法庭的寬恕。」
勞倫瞪了她一眼，「多蒂（多蘿西的暱稱），我都跟你解釋好多次——」
「法官大人，我反對。」檢察官哈里·諾斯若普說道，顯然，他也像法庭裡的其他人一樣，越來越不耐煩了。
法官敲了兩下法槌。「安靜，你們倆！」然後對被告說，「剛才的警方報告，你都聽到了不是嗎？對於你的指控你還有什么不清楚的嗎？」
「我不明白我為什么被捕。人人都知道那些地方的廁紙是免費使用的。」
「遊客中心的紙製品是為遊客準備的。」
多蒂睜大了眼睛，右手按住在胸口，「我的確是遊客啊！」
勞倫感覺法官氣得耳朵都要冒煙了。
「福克斯太太，你很清楚那些……用品是供現場使用的。」
多蒂舉起雙手，手心朝上，哭訴道，「可我那會兒也沒打算離開那兒啊。」
多蒂狡黠的回答像一朵小漣漪，在旁聽席間盪漾開來，觀眾們一陣竊笑。法官用力地敲了敲法槌，氣得臉紅脖子粗。
「她承認自己持有廁紙，」哈里提示道。
法官沒理他，幾乎用喊的對那位老太太說，「你已經耽誤本庭太長時間了，整個進度全部推遲了。你到底要做哪種申辯？」
「嗯，我的律師說，我們只能懇求法庭寬大處理。但是……嗯——」她一隻手扶著自己圓滾滾的大屁股，「——我已經老了，身子骨也弱，想求也求不動了。」
說她老倒沒錯，勞倫心想，可要說她身體弱，哪有人弱得像頭牛。這次，觀眾爆笑起來，克萊姆法官只好又敲了敲法槌，讓笑聲平息下來。
「我跟你解釋三遍了，福克斯太太！」
勞倫覺得，法官的頭都快要炸了。再看哈里，兩隻手正無奈地搓著自己的臉。
「你被指控為偷竊罪，」法官一字一句地說著，彷彿在對一個弱智講話。「你必須申辯。當然，你不一定非得做有罪申辯。如果你做無罪申辯，那么等到開庭時間確定後，你必須再回到這裡接受審訊。」
「可是，您瞧瞧，」多蒂回答道，法官的憤怒語氣絲毫沒有影響到她，「那樣行不通啊，我的探索之旅還沒結束呢，我要去每一個——」
「對，對，」克萊姆法官打斷她，「你早說過了。所以你是打算做有罪申辯了？」
「可是我沒做任何錯事啊。誰都知道，沒有廁紙的話，可以去公廁裡拿。」
克萊姆看上去快要暈倒了。
「尊敬的法官大人，我能說句話嗎？」勞倫問道，她是擔心，要是任憑法官這一肚子的怒火爆發的話，她自己和當事人一定會落得藐視法庭的罪名，「關於法庭上的規矩，我已經跟福克斯太太解釋無數遍了。我們反覆研究過做無罪辯護的情形，這樣的話，法庭會給她確定一個開庭審判的時間。我跟她說了，她只要交上兩百五十塊錢左右的保釋金，現金，就自由了。她可以開車離開這裡，繼續參觀其他州，心裡惦記著這個事兒就行了。我還跟她說過，開庭之前，她可以隨時回來更改原來的訴求。」
兩百五十塊錢，通常法庭對小偷小摸判處的罰金就是這個數。大凡神經正常的人都清楚，你是不能指望這個矮小又狡猾的老太太再回到斯特林接受審判的。只要放了她，她肯定會火速開車逃離馬里蘭州，那速度恨不能在全國運動汽車競賽上拿第一，從此消失得無影蹤。
勞倫幹這一行已經多少年了，再狡猾的騙子也逃不出她的法眼。從多蒂走進辦公室的那一刻，她就知道多蒂是什么人。她答應幫多蒂打官司，但前提是，必須先付錢，而且是現金。於是多蒂從她那兩隻大梨一般的乳房之間掏出了一沓鈔票。
這女人有罪是板上釘釘的。如果她認罪，掏點兒罰金就行了；如果她不認罪，交點兒保釋金也就得了；若是她交了保釋金之後，拒不回來出庭，那么法庭將理所應當地沒收她的保釋金。可是，不管認罪還是不認罪，這女人總得做個選擇，也好讓案子往前推進啊！雙方僵持了太長時間了。法庭後邊陸陸續續擠進來一幫律師和當事人，都是等著法庭審理他們案子的。
「你是想那樣嗎，福克斯太太？」法官問道，「想做無罪申辯？」
「那——」她眨了眨眼睛，滿臉皺紋堆出一個無辜的表情，「——我能堅持一開始的觀點嗎，只申請法庭的寬恕？」
整個法庭響起一片痛苦呻吟之聲。
***
暮色從勞倫的辦公室玻璃窗透進來，牆上的茶色塗料也染上了幾分金色。桌子上攤開了一本五英寸厚的書，勞倫聚精會神地看著。她正仔細研究馬里蘭州的判例法，好為接下來的一場法庭辯論做準備。
啪的一聲，桌燈開了，勞倫吃了一驚，坐直了身子。
「你這樣眼睛會瞎的，」諾瑪·瓊提醒道。
「謝謝。」見諾瑪已經穿好外套，繫上圍巾，勞倫問道，「你要走了？」
諾瑪點點頭。「我把檔案都整理好了，現在要回家吃晚飯了。你要是加班的話，就去隔壁屋吃點東西吧。」
「對哦，晚飯。」勞倫把椅子往後撤了撤，椅子上的彈簧吱紐吱紐地響起來。「我爸一個人在家。」她嘆了口氣。「還得一個小時才能看完，可我想我現在就得回家了。」
勞倫站起身來，伸了伸懶腰，打了個哈欠。