「沒有，是我讓他離開的。」
「他幹了犯法的事嗎？」
犯法？花光我攢下的最後一分錢算不算？她忍不住想抱怨。傷我的心算不算？讓我哭乾眼淚算不算？讓我幻想破滅算不算？莫名其妙惹我生氣算不算？是啊，沒有一樣能定罪，她言簡意賅地回答，「不，他沒有。」
「格雷戈裡·弗林有精神病嗎？」
勞倫被問住了，她頓了頓，抬眼打量起身邊那位當事人。他正注視著她，一雙烏黑的眼睛放著光，見她看過來，遞過來一個招牌式滿不在乎的微笑。還笑！勞倫感覺自己的心臟騰騰直跳，心中的怒火噌得一下點著了。該死！她完全被這男人激怒了！真不敢相信自己之前還覺得這笑容讓人沉醉！好在她是個有職業素養的訴訟律師，一下子又回過神來。她避開格雷格的目光，轉過頭來看著法官，遲疑了一會兒，然後回答道，「沒有。應該說尚無證據顯示他有精神病。」
法官沒理會她話語裡的譏諷，繼續問道「他虐待你了嗎？」
虐不虐的完全取決於你怎么定義它了。他虐她的銀行賬戶，虐她的心，虐她對於永恆愛情的所有幻想。勞倫本想著自己可以抓住這一點，一吐苦水，好好說說她這些年來遭受的虐待，然後打贏官司。但是她太想斬斷兩人之間的所有關聯了，此刻就想，現在就想！她忍住抱怨，只回答了一句，「沒有。」
「那我們今天根本沒有必要開這個庭嘛，」布魯克斯法官語氣平靜，「如果你們兩個是自願分居。是自願的吧，弗林太太？」
「是的。」
還記得她讓格雷格收拾東西走人的那天，她從來都沒生過那么大的氣。格雷格吵著說什么夫妻只要在一起，就一定能守得雲開見月明，可她早就心如死水了。那天要是換了別人，說不定早就勃然大怒了，早就大嚷大叫，把他的衣服扔到門外了，早就……
不過現在可不是做白日夢的時候。
「根據馬里蘭州法律，自夫妻雙方自願分居之日起，滿12個月的，可以判決離婚。」布魯克斯法官把胳膊肘放平，兩手仍扣在一起，身子往前探著。「剛才說過，弗林太太，我知道你心灰意冷。為了等你丈夫點頭，你足足等了一年。真是夠長的。你想好好過日子，這也合情合理。不過，我必須提醒你，因為弗林先生並非自願分居，所以，根據法律規定，他完全可以等到分居滿兩年之後再簽字。」
勞倫幾乎從座位上跳起來，「可是，不必再等了，尊敬的法官大人。我們倆離婚離定了，絕對沒有任何複合的可能了。真的。沒有。」說著，她張開手，在半空中自上而下那么一劈，「咔，一刀兩斷。」
勞倫翻開卷宗，掃了一眼她的出庭備忘，看進行到哪一步了。她必須保持條理清晰，可不能亂了方寸。「作為事實證人，我父親今天也來了。他能證明，我跟格雷格過不下去了。」
「請坐，弗林太太，」法官平靜地說。「別急。你二人能複合也好，不能複合也罷，這個不是關鍵。法律規定——」
「我懂法。」勞倫說。布魯克斯法官眯起眼睛，瞟了勞倫一眼以示警告。勞倫趕緊知趣地閉上嘴，躬身坐回椅子上，小聲咕噥著，「很抱歉打斷您。下不為例。」
法官又端詳她半天，這才把目光轉向老盧。「漢克維克先生？」
「是的，法官大人。」老盧把身子坐直，腰板挺得直直的，一隻手緊緊抓著柺杖扶手。「我就是盧伊斯·伊凡·漢克維克。」
「漢克維克先生，你認為你的女兒和女婿還有言歸於好的可能嗎？」
「這個嘛，尊敬的法官大人，先生。」
父親突然來了這么一個大喘氣，讓勞倫頗感意外，她轉過頭來看著他。只見他拿手攏了攏頭髮，濃密的眉毛擰到了一起。
「當然了，我最關心的是勞倫幸不幸福，」老盧開口了。停頓了一下，又接著說，「我知道她想讓我跟您說什么。她都跟我嘮叨無數次了。」
勞倫張大嘴巴，倒抽一口涼氣。
「漢克維克先生，雖然你沒有發誓，」布魯克斯法官說，「但我還是希望你能實話實說。」
老盧猶豫了一會兒，然後做了個奇怪的舉動：他沒拄拐的那隻手向下探了探，抓著椅子扶手，把椅子往邊上挪了挪，離勞倫遠了幾毫米。
「先生，我必須承認，」老盧緊盯著法官說道，「我這個女兒脾氣有點擰，像她死去的媽。」
法官微微一笑。老盧又平靜地補充了一句，「願上帝保佑她安息。」
「法官大人，請原諒我打斷您。」勞倫站起身來，聲音堅定有力。「我認為，我父親有成為惡意證人的嫌疑。」
「弗林太太，你不是說不再插嘴嗎。或許我該提個醒了，今天的碰面可是你主動要求的呀？無非是一次非正式的會面嘛。」似乎是為了配合這種說法，布魯克斯法官伸出手，把木槌往右邊推了幾公分。「大家就是坐在一起聊聊天。沒別的。」
勞倫再一次坐了下來，狠狠地瞪著父親。瞪也沒用，她心裡知道，父親是個冥頑不靈的老頭兒。要說有一樣本事，他漢克維克·老盧絕對不比格雷格遜色，那就是氣死你沒商量。勞倫敢肯定，父親今天準要秀出他的看家本領了。
「漢克維克先生，你的意思是？」布魯克斯法官問。
老盧拿柺杖往地上輕輕敲了兩下，回答道：「先生，我知道我女兒很生格雷格的氣。要我說，她確實該生氣。這兩年，格雷格有些事做得的確有問題。」他身子往前探了探，語氣柔和起來，「可我覺得，我覺得不能因為錢的問題就離婚啊。」
勞倫又倒抽一口涼氣，「爸！不光是錢的問題，您知道的。」
她把臉轉向正前方，兩邊的這倆男人她一個也懶得理，「尊敬的法官大人，我向您保證，我跟格雷格沒戲了，不可能再複合了。婚姻就像雙人探戈，我現在不想跳了不說，就連音樂我也聽不了了。」她決絕地說，「是，我是賣了自己的踢踏舞鞋，拿錢給格雷格還債，可這絕非離婚的唯一原因。」
老盧在旁邊小聲嘀咕著，「你幹嘛非得穿踢踏舞鞋跳探戈，你就沒想過這或許就是問題所在？」
勞倫一心想表達心中所想，壓根沒理會老盧的問題。「布魯克斯法官，為了還格雷格欠下的一屁股債，我掏空了最後一分存款，透支了最後一分養老金，我將近6萬美金就這么花出去了。這個週末，我父親就要搬過來跟我同住了，因為我沒法既要負擔他的房租，又要存退休金。
「謝謝你啊，這下全世界都知道我得靠你養了，」老盧頗為不滿。
「不是養你，爸，是幫你。養和幫差別大了。」勞倫瞥了一眼格雷格，他一臉窘迫，正直愣愣地注視著前方，太陽穴附近的肌肉聚成一團，很痛苦的樣子。勞倫才不關心這個，她只想要他那該死的的簽字！
「法官大人，」她接著說道，「我得再工作上好幾年，才能彌補損失。格雷格壓根不懂財務規劃，生意也做得一塌糊塗，我不得不一再地削減預算來應對大把的賬單，一想到這個，我就覺得反胃。再想到他是如何騙我的，我就更加噁心。他辜負了我對他的信任。我想結束這一切，徹徹底底、永永遠遠地結束這一切。」說完她斂起下巴，毅然決然看著布魯克斯法官。
布魯克斯法官身著一襲黑色長袍，讓人望而生畏，他看了看勞倫。勞倫心想，這位老人不會是要讓自己失望吧！只見他輕輕搖了搖頭，然後轉向了格雷格。
這一回，勞倫覺得自己馬上就要嚐到勝利的滋味了。
「弗林先生，」布魯克斯法官聲音溫和，「你不介意的話，我想知道你為何拖著遲遲不肯離婚呢？」
勞倫轉過頭來看著格雷格，他默不做聲，沉思了好一會兒。
終於，他微微聳了聳肩，舉起長滿老繭的右手，手心朝上，回答道，「可能，是驕傲吧！」
法官用指尖無聲地敲打著桌面，「你的回答讓我頗感意外。我原以為我會聽到另一番完全不同的回答。你願意解釋一下嗎？」
這個高大健壯的男人，用起斜切鋸來得心應手，爬起腳手架來來去自如，此刻坐在這把方方正正的木頭椅子裡卻顯得極不自在。可能是這個問題讓他覺得窘迫難當吧！
「我不想把事情搞成這樣子。」
趁他遲疑的當口，布魯克斯法官循循善誘地追問道，「弗林先生，你的意思是把事情搞成，什么樣子？」
格雷格清了清嗓子，在椅子上挪動了一下身子，「呃，我不想此時棄勞倫而去，呃，我是說，留下這么一個爛攤子。要是她肯接我電話，要是在街上見到我，她願意聽我說句話，我想今天我倆走不到這一步。我多想告訴她我內心的想法，告訴她我的計劃，我多想找到解決問題的辦法！」說著，他攤開雙手，放在桌面上。「法官大人，我知道我們回不去了，勞倫已經說得很清楚了。」他又陷入了沉思，手摸著下巴。「但是我想把最關鍵的問題解決掉。我不想在欠我妻子這么多錢的時候跟她離婚，這太丟臉了！您也是男人，您一定懂的。」
勞倫眨眨眼，「但是你並不，並不欠我錢啊！」語氣裡帶著些遲疑。她看看法官，又堅定地重申一遍，「他不欠我的錢。」
「我也是這么勸他的。」老盧喃喃自語。
「哎！可我就是欠她的錢！」格雷格回應道，語氣和勞倫的一樣堅定。勞倫不禁對他側目。格雷格整個身子轉了過來面對著勞倫，好讓她聽清楚自己說的話，就彷彿整個屋子裡只有他們兩個人。「你剛才也說過，勞倫，小六萬美金呢！」
「格雷格，可是生意我也有份。」好傢伙，那生意真是個錯誤！但是愛就是這樣，把人變得如鼴鼠一般盲目。「店倒閉欠下的債自然也有我的一份。」
「那是我欠的債，勞倫，不是你的。」
格雷格瞪著眼，眼珠子瞪得像極了兩大顆烏溜溜的黑瑪瑙，那眼神倔強的，簡直是要把勞倫吞了，生生吞了。勞倫最受不了他這一點，每次不管是在超級大回轉滑雪比賽上，還是在州銀行裡，只要一看見他，勞倫立馬轉身走人。她沒法跟這樣一個犟起來要把人逼瘋的人交流。
「尊敬的法官大人，」勞倫只能完全寄希望於身著黑袍的那位了，看起來，他是唯一有可能把她從僵局中解救出來的人。「請跟他講講法律是怎么規定的好嗎？讓他明白他不欠我錢了。」
格雷格說話的時候，布魯克斯法官的表情愉悅多了。「你得承認，弗林夫人，你丈夫心意是好的。他在盡力替你打算。」法官聳聳肩。「我甚至想說，弗林先生簡直有副騎士般的俠義心腸。」
勞倫眉頭緊鎖，「沒有要冒犯的意思，只是亞瑟王死去之日便是騎士精神滅亡之時。」
「你看你又來了，」老盧埋怨道，「穿踢踏舞鞋跳探戈！什么跟什么啊？」
勞倫回過頭來，反駁道，「你說的完全不通，爸，您就不能安生坐著嗎？您要是不想幫我打贏官司，至少別搗亂啊。」說完，勞倫看到老盧一臉受傷的表情，可她不想讓自己好不容易下定的決心功虧一簣。她轉過頭來看著法官，「我想要的不是弗林先生的錢，我只想讓他簽了這些檔案。」她隨手晃了晃那些檔案，「我不希望再等上一年才能離婚。我希望——」
「行了，夠了！」格雷格拍案而起，椅子腿兒蹭在地板上吱吱嘎嘎響。「勞倫，如果離婚對你來說就這么重要，那我籤！」
是的！這就是勞倫一直盼望的，盼望著格雷格最終能夠明白她的苦悶，同意離婚，從此一刀兩斷，各奔前程。
勞倫以迅雷不及掩耳之勢擰開萬寶龍水筆的筆帽，然後把離婚申請書在格雷格面前攤開。格雷格伸手接過水筆，粗糙的手指尖輕輕擦過勞倫的手背，瞬間，一股熱流觸電般掠過她的皮膚，讓她為之一顫。勞倫的反應，格雷格似乎並未覺察。
「你看看內容再籤吧，」勞倫唸叨著，看著格雷格在簽名欄裡草草簽下名字，心裡簡直樂開了花。
格雷格蓋好筆帽，一臉嚴肅地盯著勞倫，凌厲的眼神幾乎要穿透她的臉，「謝謝你的提醒，大律師！」
勞倫哪裡顧得上理會格雷格語氣中的不滿，她拿起簽好的檔案，問道，「布魯克斯法官，我能上前一步嗎？如果您能籤個字，整個程式就很快走完了。」
「等一下，弗林太太。」法官翻開桌子上的馬尼拉資料夾，「婚離了，所有的一切也要跟著變了。現在，趁著大家都在場的時候，我們不妨把財產分割的問題一併處理了吧。」
勞倫頓了頓，感覺自己的心開始砰砰亂跳。「請您原諒，尊敬的法官大人，可我們已經沒什么財產需要分割了。房子是我的婚前財產，房產契約上沒有格雷格的名字。」為了這份上帝的恩典，勞倫已經禱告了無數遍了。「店轉出去了，所有的存貨也都變賣了，得來的錢都已用來償債。轎車歸我，卡車給他。至於做木工活的工具，他可以留著，以便謀個營生。」勞倫理了理手中的材料，把它們放到桌上。「您看看，沒什么需要分割的了。」
「噢——弗——林——太——太，」布魯克斯法官幾乎是一字一句地唱出來的，他翻了翻面前的檔案，說道，「這你可就錯了。」
諾曼·梅勒，新澤西州人，美國著名作家、小說家。
屹耳，一頭灰色毛驢，1966年版動畫片《小熊維尼和蜂蜜樹》裡的角色，人物特性：悲觀、過於冷靜、自卑、消沉，居住地：百畝森林。