粗陶爐正煎艾草水，然而炭命將盡，火焰明滅不安。

爐邊不此時不燥不冷，正好將息，席銀抱著膝，蜷縮在爐邊守水，不留神竟睡了過去。

張鐸跨進清談居時，裡內沒有一絲聲兒。

只有一副豔素兩極的圖景。白玉觀音下，美人朝內蜷縮著，從脖頸處起，至腰背，到膝彎……其輪廓若曹不興執筆的佛畫線條，明明催情發欲，卻又透著某種莊穆。就連那半掩在衣料中的傷痕，也和廷尉大獄中，那些同樣身受凌虐的女犯絕然不同。

張鐸靜靜地看了她一會兒。

深夜幽靜。

她的背脊上映著些伶仃的花影，濃淺不依。爐風一烘，便期期艾艾地瑟動起來。

這實是一副神靈關照過的□□，難怪能令皇帝把持不住，險些成了她的刀下鬼。

張鐸想著，收回目光，走到她身旁，盤膝坐下，伸手去拿陶案上茶盞，不留意壓住了她的手指。

席銀猛地驚醒過來，見牆上映著他青灰色的影子，忙翻身坐起來。

「公子要什麼，奴來取……」

一句話未說完，撲面而來的鐵鏽氣和血腥氣，就幾乎令她乾嘔。

張鐸拿過茶盞看了她一眼，扯唇笑：「覺得我噁心？」

她不敢回答，抱膝朝後縮了縮。

張鐸收笑，到也沒逼她，自己伸手扯抽出腰帶，對襟垮肩，露出上身，轉道：

「水妥當？」

「妥當……」

她忙指了指邊上的爐子：「江伯教的，用艾草葉煮的水，把絲絹沾溼，然後替公子擦身，不能觸碰公子的創處。」說著反手挽起自己披散在肩的長髮，起身去爐上取水。

張鐸就著冷茶喝了幾口，反身趴伏在憑几上。

席銀用蓮花紋銅盆取了艾葉水，在他身旁跪坐下來。

水聲伶仃，不多時，絲絹沾著艾葉水從他傷口的邊緣拭過，偶爾引出些轉瞬即止的痙攣。

張鐸索性放鬆身子，任憑肌肉震顫。

他每一次從刑室回來，都要用艾草擦身，從前他習慣自己褪衣，自己擰帕，即便是後背看不到地方，也從不假與人手。

雖然當世之人崇尚玄學中自由放浪的觀念，追求寬袍松帶，袒胸露乳的衣冠之風，但張鐸並不認可。

只有囚徒才會被逼袒露，受荊條木杖，才會被裸縛於市，驗明正身，受斬吃剮。所以他不喜歡在人前裸|露，更不準奴婢們直視他的身體。

不過，她不算是奴婢，她是一隻命懸一線的半鬼。

「你不咳了。」

席銀跪坐在他身後，冷不防聽他這一問，手上動作頓了頓，小聲應道：

「啊……是，江伯給奴請了大夫，哦，不是……」

她以為自己辜負了江沁的好意，在張鐸面前把人買了，急著要否認，卻見他轉過頭來正看向自己，知道遮掩不過，忙伏下身道：

「求公子千萬別責罰江伯。」

「停下作甚。」

他反手指了指後肩，冷得很。

見他沒有發作，她趕忙直身從新擰帕。

淡褐色的水，不多時就就被溶化的血給染紅了，張鐸從新閉上眼睛，六根清淨後，卻聽見她在背後唸叨，似乎是在造什麼腹稿。

「想說什麼？」

「沒……沒想說什麼。」

張鐸翻過身來，面朝向她，一腿撐開，一腿曲頂地松坐下來，朝她伸出沾血的手。

席銀忙去從新換了一盆水過來，擰帕替他細緻地擦拭。

表面的血大多已經被他擦掉了，剩下的滲在指甲縫隙裡，極不好清理。

席銀只得用帕子捂熱他的手指，在用一根銀針裹著絲絹，一點一點地挑清的。

「你父母是哪裡人。」

席銀一怔，手也跟著顫了顫，那銀針的針尖冷不防刺破了絲絹，直刺入張鐸的指縫。

「奴……」

「嘶……別亂動。」

他說著，把手抽了回來，含入口中抿了抿。

席銀手足無措：「奴……奴去給公子拿藥膏來。」

「回來。」

席銀被嚇得不敢動，只得從新坐下，伸了半個頭過去看那針扎之處。指甲後已泛了烏青色，那得有多疼，可他卻好像毫不在意，從頭到尾只是吸了一口氣，一絲失態之相都不露。

「公子不疼嗎？」

他笑了笑，就著那隻帶傷的指頭挑起她的下巴：「能有多疼。」

她被迫仰著頭：「十指連心啊，我以前被琴絃挑翻過指甲，痛得幾乎昏死過去。」

「比起前幾日的鞭子呢。」

她下意識地摸了摸腿上的傷，「鞭子疼……」

他鬆開手，將手臂搭在膝蓋上。平聲道：「我問你父母你慌什麼。」

「不是，是……因為公子已經問過奴一次了。」