「真好，有人給你這些東西。」

察覺菊池又要說一些豔羨忌妒的話，雄一不禁有點鬱悶。他向來避免讓話題轉到那個方向，但菊池不知有意還是無意，經常主動提及與貧富有關的話題。但今天不同，菊池說：「上次，你不是給我看你叔叔拍的照片嗎？」

「馬路上的照片？」

「嗯，那個還在嗎？」

「在啊。」

雄一把椅子轉了一百八十度面向書桌，伸手去拿插在書架邊緣的一本剪貼簿，那也是叔叔留下來的東西。裡面夾著幾張照片，全是黑白照，看起來都是在附近拍的。上星期菊池來玩的時候聊到攝影的事，雄一就順手拿給他看。

拿到剪貼簿，菊池便十分熱切地翻看起來。

「你到底要幹嗎？」雄一俯視著菊池微胖的身軀問。

「嗯，也沒什麼。」菊池沒有正面回答，而是從剪貼簿裡抽出一張照片，「這張照片可不可以借我？」

「哪張？」

雄一注視菊池手上的照片。拍的是一對男女走在一條眼熟的小巷子裡，電線杆上的海報隨風飄動，隨時會掉下來的樣子，不遠處的塑膠水桶上蹲著一隻貓。「你要這種照片幹嗎？」雄一問。

「嗯，我想拿去給一個人看。」

「給人看？誰？」

「到時候再告訴你。」

「哦。」

「借我，可以吧？」

「可以是可以，不過你也真奇怪。」雄一看著菊池，把照片遞給他。菊池拿起照片，小心地放進書包。

當晚吃過飯，雄一便躲進房間沖洗白天拍的照片。要在房裡沖洗照片，只要在充當暗房的壁櫥裡把底片放進專用容器，接下來的步驟便可以在明亮的地方進行。顯像完成後，他從容器裡取出底片，到一樓的洗臉檯沖水。原本應當以流動的水沖泡一個晚上，但媽媽看到一定會嘮叨，雄一對此再清楚不過。

衝到一半，雄一透過日光燈察看底片。確認唐澤雪穗頭髮的光澤呈現出清晰的陰影，他感到很滿足。他有把握——沒問題，顧客一定會滿意。

2

就寢前寫日記是川島江利子多年來的習慣。她從升上小學五年級開始寫，前後也快五年了。除此之外，她還有好幾個習慣，例如上學前為院子裡的樹木澆水，星期日早上打掃房間等等。不需要寫什麼戲劇性的大事，平鋪直敘也無妨，這是江利子五年來學會的寫日記要領。即使是一句「今天一如往常」亦無不可。但是，今天有很多事要寫。因為放學後，她去了唐澤雪穗家。

她和雪穗初三時才同班。但是，她早在初一時就知道雪穗這個人了。透著聰慧的面容，高雅而無可挑剔的舉止……從她身上，江利子感覺到一些自己與周遭朋友欠缺的東西，這種感覺可以稱為憧憬。她一直想著，有沒有什麼辦法可以和她成為朋友。

「你願意和我交朋友嗎？」

對此，唐澤雪穗沒有絲毫驚異的模樣，而是露出超乎江利子期待的笑容。「如果你不嫌棄的話，當然。」

江利子可以清楚感受到，對一個突然和她搭話的人，唐澤儘可能地展現了善意。而一直害怕別人不搭理的江利子，對這個微笑甚至感到激動。

「我是川島江利子。」

「我是唐澤雪穗。」她緩緩說出姓名後，輕輕點了一下頭。對自己所說的話確認似的點頭，是唐澤的習慣，這一點江利子稍後才知道。

唐澤雪穗是一個比江利子私下愛慕想象的更加美好的「女性」。她富於感性，江利子覺得光是和她在一起，自己對許多事物便會有全新的認識。而且雪穗天生具有能讓談話非常愉快的才能。和她說話，甚至會覺得自己也變得能言會道。江利子經常忘記唐澤與自己同齡，在日記裡經常以「女性」來形容她。

江利子為擁有這麼出色的朋友感到驕傲，當然，想和她成為朋友的同學不在少數，她身邊總是圍繞著許多人。每當這時，江利子總不免有些忌妒，覺得好像自己的寶貝被搶走了。

但是，最令人不愉快的，莫過於附近初中的男生注意到雪穗，簡直像追逐偶像般在她身邊出沒。前幾天上體育課時，就有男生爬到鐵絲網上偷看。他們一看到雪穗，嘴裡就不乾不淨起來。

今天也是，放學時有人躲在卡車車廂上偷拍雪穗。雖然只瞄到一眼，但看得出那是個滿面痘痘、一臉邪氣的男生，顯然是那種滿腦子下流妄想的人。一想到他可能會拿雪穗的照片來當他妄想的材料，江利子就噁心得想吐。但雪穗本人毫不介意。「不用理他們啦，反正他們要不了多久就會膩了。」然後彷彿故意要做給那個男生看似的，她做出撥頭髮的動作。

那個男生急忙舉起相機的樣子，江利子都看在眼裡。