元恪一陣沉默，似乎不想回答這個問題，走了一里路遠，他才悶悶不樂地說道：「昨夜，朕加封李平為鎮北將軍，領十萬軍去冀州平叛。」
「平叛？」元懌的心中怦怦亂跳，一種恐懼感充塞了他的心，「冀州那裡，不是三皇兄京兆王元愉在當刺史嗎？難道州里出了強盜？」
「強盜哪裡能造出那麼大聲勢！」元恪扭過了臉，不願與元懌對視，「昨夜朕得了三百里加急密報，元愉在冀州樹旗造反，殺了冀州長史和司馬，設壇告天，自稱為大魏皇帝。朕連夜在太極殿召了高肇、胡國珍、李平幾個老臣入見，商量之後，派兵出城，剛才有使臣返京回報，說鎮北將軍李平跋涉兩百里，今天夜裡就可以與叛軍紮營對壘了。」
「三皇兄是個書生，怎麼會……」元懌的臉剎那間變得慘白，他和元愉的感情，比和元恪還要親近些，因為兩人年齡相近，自小一起讀書嬉遊，分外親密。
「你還稱他作三皇兄！」元恪的臉上帶了幾分怒色。
「是，臣想著，元愉本來柔弱，只喜歡讀書寫詩賦，似乎不是個野心勃勃的人。」元懌一頭是汗，訥訥地辯解著。
元恪長嘆一聲：「高肇從前對朕說，元愉上次被朕責打五十杖，發放冀州後，有不臣之色，朕也不肯信，哪知道……」
又是高肇！
元懌心中恨得咬牙切齒，這個惡毒的野心膨脹的高麗人，他仗著是元恪的舅父，在朝中為所欲為，先是譖殺了元恪的兩個叔父、前朝的老王爺，現在又向他們兄弟身上伸出魔爪了！
高肇由於來自外國，在大魏沒有什麼親戚朋友，所以熱心於拉幫結派，門下奔走之徒極多。
他自己是當今皇上的嫡親母舅、渤海公，妻子高平公主又是皇姑，侄女兒高華是皇上的寵妃，一門三公，已是極為貴信，但仍然不斷陷害宗室，其心可誅！
「陛下！陛下為什麼只肯相信高肇的話？上一次，陛下信了高肇的話，說三哥和五弟奢靡，杖責京兆王元愉，軟禁廣平王元懷，其中，廣平王元懷還是陛下的同母弟，也是高肇的親外甥，高肇如此心狠手辣，他……」
「元懌！」元恪的臉色氣得發黑，「你知不知道昨夜朕為什麼沒有召你入宮？」
元懌猛然驚悟，正是，為什麼冀州兵亂，元恪連夜召見了尚書令高肇、尚書李平和尚書胡國珍，卻獨獨沒有召見他尚書左僕射元懌呢？他不是朝裡兵權最大的親王嗎？調兵居然越過了他，直接由李平號令！
元懌不由得背上發冷。
「昨夜，密報中說，元愉造反，是借用了你的名義。」元恪眺望著遠處的蓮花池，用低沉的聲音說道。
元懌滿背都是冷汗，顫聲道：「什麼？他……他這樣害我？」
元恪淡淡地看了他一眼，仍然不疾不徐地說道：「元愉聲稱收到了你的密信，說朕已經被高肇毒死，所以他才在冀州樹起‘清君側，滅高肇’的義旗，設壇告天，自己代朕做了大魏皇帝，又封了李氏為大魏皇后。」
現在既然已經將這話告訴了元懌，自然是不再有疑心了，元懌擦了擦額上的汗粒，心下還是覺得有些恐慌，掩飾地問道：「李氏？是那個歌女嗎？」
「不是她是誰？」元恪曾經在瑤光寺與李氏見過一面，並未覺得她有多出色，可見情慾迷人，令人智昏，京兆王元愉在冀州扯旗造反，十之八九倒是為了這個女人。
元懌也嘿然，良久嘆道：「情這個字，誤人最深，當初若不強迫元愉娶於皇后的妹妹，也許他不至於有今天。」
兄弟二人說話間，已經轉過了園子的北角，後面的內侍遠遠地跟隨著，被一圃深密的花樹隔了開來。
前面是一處佔地十頃的蓮花池，池邊停著船，蓮葉蓮花直鋪往天邊，這裡培植的蓮花與尋常不同，是從南梁的京城建康城重金買來的花種。
這些名種蓮荷不但花朵肥碩潔白、搖曳飄逸，而且花葉長成後，高出水面十幾尺，泛舟其中，但覺濃廕庇日、暑氣全消，放眼望去，船底是碧綠的水波，船外是森林般的蓮枝，上下一綠，幽香浮動，真有不染人間纖塵之感。
這蓮花今年是第二次開，元恪深喜這裡的清幽，預備下午與元懌在船上飲茶聽琴。
忽然間，前面傳來一陣撥水的「撲剌」聲，兄弟二人一愣，同時住了腳步。