袁飛飛堅信著主子張平是個大好人——整整半月的時間。
為何半月之後她的想法改變了呢？
因為張平讓她去做一件她最不想做的事情。
噩耗還沒傳來的那幾日，袁飛飛完全適應了崎水城的生活，也適應了這個從沒什麼活給她乾的老爺。她每日吃了飯就跑出去玩，一玩就是一整天。
那日傍晚，袁飛飛回家吃飯，吃完了飯張平出人意料地沒有照平常那樣去打鐵，而是將桌子收拾乾淨，拉袁飛飛坐在桌前。
袁飛飛有些奇怪地看著他，「怎麼了？要做什麼？」
張平安置好她，自己起身，從牆邊的木架上取來了一沓東西，放到桌子上。
袁飛飛看著那一沓紙，心裡頓時有了一種不好的預感。
果不其然，張平放好了紙後，又取來了炭塊。
袁飛飛號叫道：「你不是要讓我學寫字吧！」
張平抬眼看了看她，點頭。
袁飛飛腦袋瓜搖得飛快，驚恐道：「不不不！我不學！」
張平不聞不問，將紙放到袁飛飛面前。
袁飛飛拉著張平的袖子，苦苦哀求道：「老爺，不學字，我不學字。」
當初馬半仙也有過想教她習字的打算，他曾跟袁飛飛說，雖然女子學字的不多，也沒甚太大用處，不過做他們這種算命跑卦營生的人，最好還是多學點東西。他還同袁飛飛道，若是她不習字，那自己好多本事都沒法傳給她。
袁飛飛被他連哄帶騙地學了幾天，最後還是因為太懶，任馬半仙嘴皮子磨爛她也不再拿筆了。
「老爺，我幹活去吧。」
袁飛飛從凳子上蹦下來，想跑出去。結果張平長臂一伸，一個水中撈月，將袁飛飛又拎到凳子上。
他遞給她一小塊硬炭。袁飛飛接過來，就握在手裡，也不抬手。張平點了點她面前的粗紙。袁飛飛背也彎了，肩膀也塌了，一雙眼睛了無生氣。
張平在紙上寫了兩個字，拿給袁飛飛看。
袁飛飛抬著眼皮瞄了一眼，有氣無力道：「不識得。」
張平點了點字，又指了指自己。
袁飛飛總算提起點興致，「這是張平？」
張平點頭。
袁飛飛探頭瞄了幾眼，又縮回來了。
張平又抬手，寫了幾個字。
袁飛飛瞧著，道：「袁飛飛？」
張平緩緩點頭。
袁飛飛道：「好了好了，這兩個我認得了。」她把手裡的炭塊放到桌上，衝張平堆笑道，「老爺，我認識這倆名字足夠用了，我去給你泡茶吧。」說完，她又要跑。
張平再次將她拉回來，這次，他微微皺起眉頭，神色嚴肅地看著袁飛飛。
袁飛飛有些被他嚇住，隨後又挺直腰板給自己撐腰。
不學就是不學，當初馬半仙那麼賊溜兒的人都沒辦法，現在這個看著這般老實的張平能奈她何。熬幾天他就不讓自己學了。
袁飛飛瞪著張平。
半晌，張平鬆開手。袁飛飛鬆了口氣，尋思果然如此。
「老爺老爺，我去給你泡茶。」她一見張平鬆了手，馬上從凳子上蹦下來。這回張平沒有再攔她。
袁飛飛歡跳著跑到伙房燒水，心道堅持一下總是值得，張平又不會真拿她怎樣。
她當時，真的是這樣想的……
接下來的三天裡，張平讓她切身體會到了「堅持」的不易。
每日一放下筷子，張平就會起身拿來紙張和炭，不管袁飛飛是否願意，他都會寫幾個字給她看。
袁飛飛這時才意識到，這個看似老實的張平，也不是那麼好說話的。
袁飛飛在心裡埋怨了很久，覺得張平是知道自己不願習字的，卻還這樣成天逼她。
又過了幾日，袁飛飛忍無可忍，終於做了件錯事。她很少認錯，甚至很少能察覺自己的錯，但是這次，她是真的覺得自己做錯了。
那晚，張平依舊在飯後拿出紙，寫字給她看。
袁飛飛心裡煩極了，看著一旁認真寫字的張平，不知怎麼，小孩子脾氣便上來了。
她把炭塊狠狠摔在桌子上。
張平一下就頓住了。
袁飛飛跳下凳子，衝張平喊道：「我不學！你以後不要給我寫字了！」
張平聽著她突如其來的叫喊，愣了一下，隨後衝袁飛飛招招手，臉上半點生氣的跡象都沒有。
袁飛飛扯了一邊嘴角，冷笑一聲，道：「你真的非要教我是不是？」
張平輕輕拍了拍她的肩膀，袁飛飛一手開啟他的手掌。
「好啊，我同你學。」袁飛飛點點頭，兩步走到桌前，扯下桌上的紙，指著上面的一個字，衝張平道，「你告訴我，這個字念什麼？」
張平雙唇緊閉，木然地看著她。
袁飛飛冷然道：「說啊！我又不認識，你不告訴我我怎麼識得！」
張平的眉頭輕輕皺起，手在膝上握成拳，又鬆開，反覆了好多次。
袁飛飛把紙丟到他身上，跑出院子。
張平枯坐了一會兒，才猛然反應過來，再出去尋的時候，袁飛飛已經不見了。
袁飛飛衝出院子後，跑了很遠很遠。她不敢回頭看。
一路從南街跑到道口，袁飛飛氣喘吁吁地停下。
天已經黑了，但有些店面仍燃著燈籠。
袁飛飛出來的時候急，不管不顧的，只著了件單衣。現在站在街上，寒風侵襲，吹得袁飛飛渾身刺骨地疼。
她站在道中間，愣愣地盯著路旁的一棵野樹，半晌，慢慢走到樹旁，順著樹根蹲了下來。
她抱著膝蓋，臉上帶著一份自暴自棄的冷意。
她心想，如果她不回去了，那算不算逃奴？
逃奴被抓的話，是死罪。
「嘁。」想著想著，袁飛飛冷嗤一聲，「凍都凍死了，還管什麼逃不逃。」
「本仙可不會盡心養你。」馬半仙曾對袁飛飛這樣道，「你這丫頭就是隻狼崽子，把你那簇野火點著，你就六親不認了，我養來幹啥？」
此時此刻，袁飛飛回想起馬半仙的話，還是覺得很贊同。
連對她這麼好的張平她都能如此惡毒地對待，還有什麼畜生事她幹不出來？
「凍死就凍死吧……」袁飛飛心道，「早點去找驢棍也好。」
蹲得久了，袁飛飛漸漸都感覺不到寒冷了，她身上麻木起來，意識也漸漸矇矓。心裡雖想著死也無妨，可當真要邁進鬼門關的當口，她也有些怕了。
只是……她眼皮慢慢向下耷，胳膊也垂了下來。
指尖要落地的一瞬，袁飛飛整個人忽然拔地而起。她腦子一昏，暈了過去。
張平抱著凍得有些僵硬的袁飛飛，用襖子將她裹了起來，快步地往家走。
袁飛飛知道自己沒死。
她睜開眼睛的時候，正是深夜。鼻子裡堵堵的，袁飛飛使勁掐了掐。
這是張平的床，袁飛飛不用看就知道。他把自己撿回來了。
袁飛飛感覺到張平就在自己身旁，他睡著了。
她忽然間，不希望天亮。
不過老天爺是不會將她放在眼裡的。
翌日清早，袁飛飛把臉蒙在被子裡，裝作沒醒。
她清清楚楚地聽著西屋乾脆的鐵器聲。張平進來了幾次，每次都見袁飛飛用被子蒙著頭，便又出去了。
袁飛飛餓得不行，趁著張平出去的時候，偷偷起來在桌子上抓點早飯吃，她不敢吃多，怕張平看出來，每次就抓那麼幾根吃。
就這樣，讓她磨磨蹭蹭到了晌午。
袁飛飛聽見院門被叩響，把腦袋從被子裡伸出來，豎起耳朵聽外面的動靜。
「張平兄弟，你難得找老哥來，發生什麼事了？」
洪恩人！袁飛飛連忙把被子蒙好，死死地捂住耳朵，不敢接著聽下去。
張平要把自己給退了！？
袁飛飛緊閉著眼睛，心裡撲通撲通地跳。可她已經動了那二兩銀子，他要讓她還回來，她該怎麼辦！？
袁飛飛心裡亂成一片，煩得將被子踹來踹去。
吱嘎一聲，房門開了。
袁飛飛馬上不動了。她聽見有人進來，又隨手帶上了門。她一動不敢動。
「小丫頭。」
袁飛飛身上一僵，是洪英。
洪英來到床邊，拍拍團成一團的被子，道：「別裝了，你這也想騙過去，未免太瞧不起我們了。」
袁飛飛只當自己死了，還是不動。
洪英也不強來，他收回手，坐在床邊上，緩道：「張平剛剛同我說了。」
袁飛飛心道，果然！
洪英道：「昨晚大晚上他去我家尋我，叫我今日務必來一趟。我還以為出了什麼大事，原來是你這小丫鬟。」
袁飛飛聽不出他的語氣，心裡依舊七上八下。
「他叫我同你道歉，你莫要怪他了。」
袁飛飛以為自己聽錯了。道歉？張平同她道歉？
洪英見袁飛飛還沒反應，不禁有些氣惱，「你這丫頭怎的脾氣這樣大，不管他做什麼，畢竟是你主子，主子給丫鬟道歉已是不易，你還要如何？」
袁飛飛掀起一邊的被角，露出一雙疑惑的眼睛，「他為啥要同我道歉？」
洪英瞧著她的小眼珠，道：「他說你不願學字，他卻一直在逼你。」
袁飛飛眨眨眼。確實……不過……「他就說了這些？」
洪英：「啊。」
袁飛飛有些發矇。
洪英趁著她愣神，一手將被子掀開，把她拽到地上，彎著腰正色道：「丫頭，你可知我從未見過有主人家同自己的家奴一同吃住，他待你不薄。」
袁飛飛低下頭，「嗯」了一聲。
「所以……」洪英緩道，「你就當報恩，為他學字吧。」
袁飛飛抬眼，「為他學？」
洪英點點頭，似是不想讓外面的張平聽見，特地壓低了聲音道：「他雖不說，我卻看得出來。」
「什麼？」
「他是想同你講話，才讓你習字的。」
袁飛飛瞪大眼睛。
洪英低聲道：「這院子這麼多年了，半點人聲都沒有。他待你這麼好，你就只陪他講講話又如何？」
袁飛飛啞然。
半晌，她想起什麼，對洪英道：「我可以學那個啊。」
「哪個？」
袁飛飛不知道怎麼說，就抬手在空中亂比畫，「就是你和他用的那個，我學那個！」
洪英明白了她的意思，笑了一聲，道：「這個你到時候便懂了，你可知我同張平認識了多少年，才能明白他的意思。」
袁飛飛垂著頭。
洪英拍拍袁飛飛的肩膀，道：「丫頭……」
他還沒說完，袁飛飛打斷他道：「知道了，我學就是了。」
洪英聽了，沒說什麼，只是又用力拍了拍她的肩膀。
將張平的事處理得這麼漂亮，洪英實在有些高興，他推開門，拉著袁飛飛出去。
袁飛飛木木地跟著洪英，門一開，她一眼看見了站在院子邊上的張平。
他安安靜靜地靠在牆上。
「張平兄弟，來來。」洪英笑呵呵地招呼張平，張平抬眼看過來。
袁飛飛看見他平淡黝黑的雙眼，忽然掙脫了洪英的手，向張平衝過去。
力道沒掌握好，袁飛飛一下子撞進張平的懷裡。
張平身上還帶著冬日的冷氣，還有些鐵器獨有的冷硬味道。
張平站得穩，被袁飛飛撞了一下也沒怎麼晃動，他扶住袁飛飛的肩膀。
袁飛飛埋在他的衣裳裡，悶悶道：「老爺，我學字！」
她說完，偷偷仰頭看張平，誰知正巧同垂眸的張平看個正著。
「老爺……」
張平的臉上依舊很平淡，一絲生她氣的痕跡都沒有，反而在聽了袁飛飛的話後，生出了淡淡的欣喜。
袁飛飛抱著張平的腿，心道：張平果然還是好人！
袁飛飛下定決心的當晚，吃好飯後乖乖地坐在桌前等著「受刑」。
張平卻沒有像前幾日那樣拿紙過來。
袁飛飛看著張平，道：「怎麼不學了？」
張平衝她擺了擺手，比畫了兩下，指了指她，又指了指自己。袁飛飛完全沒有明白其中含義。
「什麼意思？你又不想教我了？袁飛飛以為張平為之前的事生氣了，跳下凳子到張平腳邊，「我給你磕頭認錯！」
說罷，她兩膝一彎就要跪下，張平連忙拉住她，衝她搖了搖頭。
「你沒氣我？」
張平點頭。
「那你怎麼不教我了？」
張平手指握著，也苦於無法向袁飛飛表達自己的意思，最終兩個人大眼瞪小眼一整晚，也沒弄清楚緣由。
不過沒過多久，袁飛飛就懂了。
那日清早，張平破例將還在熟睡的袁飛飛弄醒。袁飛飛想賴著不起，張平將被子拿走。
「老爺……」袁飛飛迫不得已從床上爬起來，「你有活給我做了？」
張平搖搖頭，指了指一旁的熱水盆，袁飛飛一撇嘴，下地洗漱。
剛吃過飯，門口便傳來叩門聲。
袁飛飛起身去開門，「是不是洪恩人來啦？」
張平拎著她的脖領，把她拉了回來，原地為她理了理衣裳，然後領著她一同來到院中。
袁飛飛隱約覺得事情有些不尋常。
張平開啟門，外面站著一個身著儒袍的中年男子，男子面上和善，唇角帶笑，一副從容的模樣。
不過，這都不是關鍵。
袁飛飛伸出手，指著那男子，大叫道：「是你！」
那男子在門開的時候，瞧見袁飛飛，也是微微一愣，而後聽見袁飛飛的話，輕笑道：「唷，是我。」
張平看了看袁飛飛，袁飛飛對他道：「老爺，我認識他！他幫我埋了驢棍！」
張平不解，又看了看中年男子，男子一句話帶過，「曾有一面之緣。」
張平點點頭，請男子進院。
袁飛飛去泡茶，張平領男子進了屋子。等袁飛飛燒好水泡好茶端進去的時候，張平正用紙筆同那男子談些什麼。
男子見袁飛飛進來，笑著衝她擺擺手，「女娃，過來。」
袁飛飛走過去，把茶放到他面前，想了想，又道：「喝茶。」
男子笑道：「女娃，你可知我是什麼人？」
袁飛飛搖頭，心道我管你是什麼人。
男子道：「長者屈林苑，乃崎水城秀塢書院的教書先生。」
袁飛飛「哦」了一聲。
屈林苑道：「你知曉了我的身份，也該明白我來此是為了何事。」
袁飛飛偷偷看了張平一眼，又「哦」了一聲。
屈林苑抱著手臂看著袁飛飛，瞧了半天，才道了一句：「你這女娃也是有趣。」
之後張平和屈林苑又談了一會兒，而且不止是張平，連屈林苑也不說話了，只拿著紙張互相寫來看。袁飛飛在一旁乾坐著，也看不出他們在說些什麼。
她顯得無聊，便捧著茶碗喝茶。不一會兒工夫，一壺茶水就那麼喝沒了。
袁飛飛打了個嗝，提著水壺道：「我去燒水。」她蹲在灶臺前，打著哈欠。
「你要是睡著了，可莫要向前倒，火會將你燎了的。」
袁飛飛一激靈，轉過頭去。
屈林苑端正地站在伙房門口，笑著看著她。
袁飛飛回道：「沒事，睡不著。」
屈林苑單刀直入：「你不願我教你？」
袁飛飛：「也不是……」
屈林苑輕笑道：「那你怎的一絲高興的表情也沒有？」
袁飛飛斜眼看他，「我為啥要高興？」
屈林苑道：「這崎水城多少大戶人家想請我上門教書，我可從未應過。」
袁飛飛：「那你來我們這裡做啥？」她警覺地盯著屈林苑，忽然站起來道，「你是不是瞧老爺是啞巴，來騙他的錢的！」
屈林苑虧得好脾氣，到這時還能笑出來，「女娃娃雖性子急躁了些，不過這般護主，倒也不差。」
袁飛飛惡狠狠地盯著屈林苑，屈林苑被她看得頭皮發麻，伸手隔開她的視線，道：「你莫多想，我與你家老爺是舊識，才會答應他的。」
袁飛飛蹲了回去。
「不過，我來找你是想問你一問。」
袁飛飛：「問什麼？」
屈林苑道：「你可願扮作男童入書院習字？」
袁飛飛終於將全部注意力轉到了屈林苑身上，「你說啥？」
「我雖應下張平教你學字，可我平日空閒時辰實在不多，學字最講求持之以恆，斷斷續續則會事倍功半。但本朝又不允女子進書院，所以我來問一問，你可願意扮作男童，入書院學習？」
袁飛飛總算來了點興趣，「女扮男裝？聽著有趣唷。」
屈林苑笑道：「你家老爺可不是讓你去玩的。」
袁飛飛嘿嘿道：「就這麼說定了。」
當晚，屈林苑留在張平家中用飯。
吃過飯後，袁飛飛收拾桌子，張平送屈林苑離開。
他一路送屈林苑到巷口，在月色之下，巷子裡的黑石路偶爾泛出瑩瑩亮光。
「便送到這裡好了。」
張平停下腳步，向屈林苑微微一垂首。
屈林苑道：「你無需向我道謝，畢竟……」他頓了頓，又道，「畢竟，屈家——」
屈林苑話說了一半，張平探出手，攔下了之後的話語。
「如此也罷，對了，」屈林苑又道，「那女娃是什麼人，我不記得你有親眷。」
張平搖搖頭，屈林苑也不再細究。
「我已同她說好，明日你帶她來書院便可。」
張平點頭，朝屈林苑拱了拱手。
回到家，袁飛飛在凳子上坐得筆直，眼睛一眨不眨地盯著張平。
張平瞧著她，覺得有些好笑，拍了拍她的肩膀。
袁飛飛果斷道：「老爺！你罰我！」
張平一愣，奇怪地看向她。
袁飛飛大聲道：「你還在生我氣！」
張平頓了頓，而後他想起什麼，笑了笑，搖頭。
袁飛飛不信，「那你怎麼找別人教我認字了。」
張平拉著袁飛飛，帶她坐下來。他伸出一根手指，指了指自己的喉嚨，擺了擺手，又比畫了一個寫字的手勢，再擺擺手。
袁飛飛明白他的意思。
我口不能言，教你識字確實不便。
袁飛飛有些泛堵，「行，你說不教就不教，我去跟那個人學好了。」
張平拍拍她。
第二天，袁飛飛難得起了個早，張平拿著布條給她纏頭，纏了好幾次也沒成功，袁飛飛坐著簡直要再睡著一次。
「好了好了，我自己來。」袁飛飛從張平手裡拿來布條，唰唰兩下就綁了起來。
張平顯得微微尷尬。
袁飛飛穿好衣裳，在張平面前挺直腰板。
她穿的是淺青色的小短衫，頭髮高高束起。之前她飢一頓飽一頓，弄得面黃肌瘦，如今被張平一調理，胖了些，臉蛋紅彤彤，一雙眼睛晶瑩發亮，瞧起來機靈極了。
八歲的娃娃，正是雌雄莫辨的年紀，加之袁飛飛本就是個賊性子，扮作男童還真叫人難以分辨。
張平點點頭，領著她出了門。自袁飛飛來到這裡起，張平從沒有在白天帶她出去過，所以這次出門，雖然只是去書院，但袁飛飛還是興高采烈。