季澈捻起地上溼潤的泥土嗅了嗅，還殘留著淡淡的硫黃氣息。環顧四周，雨水已經將所有的痕跡洗刷乾淨，蒼翠的山林環繞，根本不知道之前在此打鬥的人去了哪裡。
「這是雍和軍的火弩。」郭子宸看著手裡一隻沾滿了泥土的小鐵箭，「看來是內訌，沒有驚動郡衛軍。」
他轉頭看向季澈：「這麼算起來，慕容姑娘走得不算快，才這麼幾天我們就快追上她了。少主，你看……」
「繼續往北。」季澈很快就做了決定。
從這一路的蛛絲馬跡來看，慕容七一行人雖然有些迂迴，方向卻一直在往北。他的直覺告訴他，她的目的地就算和慕容久不一樣，也不會差得太多。
——朔北第一雄關，紫霞關。
而此時此刻，「逍遙法外」的慕容姑娘正從火上取下烤得外酥裡嫩的山雞，撕了一條腿朝身後扔過去。
「快點吃，吃完就走。」
鳳淵很文雅地咬了一口，讚道：「好吃。」
「我只會這個，是阿澈教我的。小時候我們三個人在外面玩，生火做飯的都是他。」慕容七一邊大嚼一邊說道，「說起來阿澈真的很能幹，看起來那麼兇狠土匪一樣的傢伙，下起廚來比姑娘家還麻利，做的飯菜可好吃呢。」
她說著，忍不住嘆氣：「雖然他經常婆婆媽媽的，但其實對我還不錯，這次是我把話說重了，希望他不會太計較。」
鳳淵定定地看著她：「季少幫主他對你很重要？」
「是呀。」慕容七不假思索地點頭，「對我和小久來說，他就像是，像是……對了，是孃親一樣的存在吧……喂，別用那種眼神看我……總之，他就像家人一樣，雖然最近幾年是疏遠了一些，我有點不太能明白他的想法了……
「你喜歡他嗎？會嫁給他嗎？」
這個問題太過於跳躍，以至於慕容七被一口肉噎了噎，一邊咳一邊抬頭看他：「你瘋了？」
「怎麼？」
「兄弟如手足，你見過和手腳成親的嗎？」
他看著她，笑起來：「這樣我便放心了。」
……你放什麼心啊！
慕容七煩躁地抓了抓頭髮，用油紙將剩下的烤山雞包起來，站起身踩滅了火堆，當先走出了山洞。
「別吃了，風姐姐和梅長老走了快半天了，我們也該離開了。」
一天前，他們被墨竹逼入山中，風間花建議兵分兩路，她和梅望亭先行引開墨竹及其部下，替慕容七和鳳淵爭取時間。
「一個月後，我們在紫霞關會合，關外有爺爺留下的一支精銳騎兵，公子必須親自和我去見他們的首領。」風間花的手指沿著地圖一路往北，最後停在群山之間的險峻關隘之上。
「這麼遠？」慕容七吃了一驚。
「原本是要和迴風渡的兄弟們聯絡的，但我們的行蹤已被發現，只好改變計劃，免得墨竹捷足先登，守株待兔。迴風渡的雍和軍統領，等我們回來之後再去見面也不遲。」
風間花處事冷靜，思慮周詳，當時情況緊急，慕容七騎虎難下，只好依計行事。可事到如今，她卻越想越不對勁。
怎麼莫名其妙地就跟鳳淵成了一條繩子上的蚱蜢呢？這人身上，明明集合了她討厭的所有特質——狡猾，無恥，口蜜腹劍，臉皮比城牆厚，心思比海底深。
為什麼偏偏就甩不掉他？看來蘭若那些大和尚說的是對的，一定是她平時沒有好好積善緣，才會被這樣的傢伙纏上……
按照風間花事先安排好的路線，兩人又走了五天，終於到達了原先的目的地——迴風渡。
這裡，是巨澤名將風子越的故鄉。迴風，「風」回，以如此隱晦的方式，來紀念這位與國同亡的名將。
這裡，還留著雍和軍舊部最忠心的一股力量。
此時此刻，慕容七正坐在迴風渡口的小酒館裡，一口一口喝著冰鎮梅子酒。江南的梅雨已經過去，日頭火辣辣地照下來，隨便走幾步便是一身汗。這一路，為了混淆視聽，慕容七又穿回了女裝，一身巨澤姑娘最常穿的藍印花布衣，包著頭巾，略微易容改變容貌，活脫脫一個江南少女。
而坐在她對面的，是一個同樣打扮，卻臉色蠟黃面有病容，且身材高大的……女子。
此刻正是正午，日光盛極，街道兩邊的人家卻都敞開著大門，門前支著竹竿衣架，擱著木板，上面晾著各式各樣的衣物、棉褸、布匹、書籍，甚至還有醃肉。
「這是在做什麼？」
雖然一路上為了躲避郡衛軍和墨竹的雙重搜查，實在有些勞心費力，但難得險中偷閒，她還是忍不住好奇心。
「今天是六月初六，巨澤的傳統中叫作‘曬經節’，梅雨過後，家中事物都要拿出來晾曬，既為了去除溼氣，也有趨吉避凶的意思，祈禱從海上吹來的風不要帶來水患。」
近在眼前的杏眸流光溢彩，讓那張蠟黃的病容平添了幾許魅色，慕容七低聲道：「你還病著呢，別東張西望的，姐姐！」
她特意將「姐姐」兩字加重了語氣，鳳淵頗為委屈道：「嫣然，我可不可以不要再扮女人了？」
「你要是恢復男裝，我們很快會被發現的，世子殿下！」慕容七咬牙道。
「發現就發現，又不是打不過。」聲音裡帶著一絲不屑。
「多一事不如少一事，一個月時間不短，一路打殺過去，我可吃不消。」慕容七說著放下手，「你聽明白了沒有？」
這回，鳳淵很是乖巧地點了點頭，輕聲道：「今晚有祭典，我們可以趁機混出城去。過了迴風渡就是從前巨澤腹地，墨竹勢力大為減弱，先甩掉他再說。」
「那就這麼辦。」慕容七點點頭，「還有些時間，姐姐要不要先沐浴休息？」
「不如我們姐妹一起？」
「去死吧！」
「曬經節」的祭典和別處祭典比起來並無特別，一入夜，街上便滿是各種用來祭祀河神和風神的歌舞儀式。
兩人都已除下了偽裝，換上了夜行衣，早早地躲進了一批准備出城的馬車裡。
透過馬車窗戶的縫隙，看著火光下湧動的人群，慕容七不由得道：「我小時候也參加過這樣的祭典，很多的僧侶在巨石壘成的寺廟前大聲地誦經，祈求雪山之神不要降罪人間。我娘說，人力再如何強大，在自然之力面前都是渺小的，只有認識到這一點，才能更加豁達，更加謙卑……」
「雪山？」身邊的鳳淵疑惑道，「嫣然難道不是在宮中長大的嗎？」
慕容七這才發現一時說溜了嘴，急忙輕咳一聲：「也就溜出去過那麼一兩次……」
鳳淵也沒有再多問，沉默片刻，道：「其實這是我第一次看到曬經節的祭典。很可笑是不是？這是我的國家，我出生的地方，我卻第一次看清它的樣貌，還是在逃亡的路上……」平素溫柔多情的聲音一下子變得低沉，多出幾分寂寥。
慕容七忍不住轉過頭，卻只看到他眼底一片深深淺淺的光芒，那是不遠處虔誠的人們點燃的燈火。
「父王是個很神經質的人，總是擔心有人會搶他的王位，為此他甚至不惜派人去刺殺自己的親姐姐。母妃出身高貴，聰明睿智，因此我出生以後，父王便頗多忌憚，直到大酉的軍隊打到洛涔，我都沒有出過皇宮。」他繼續說著，聲音彷彿是從幽深的湖底傳來，「後來去了遼陽京，周圍一個熟識的人都沒有，那些世家貴族子弟因我是質子而處處欺辱，若不是臨行前母妃再三叮囑，我一時忍不下這口氣，說不定便活不到今天……」
慕容七眨了眨眼，突然想起自己十三歲那年，和小久一同入京，人生地不熟，雖然地位尊貴，但異樣的眼神，嘲諷的話語，哪一樣沒有領教過？
她也有過忍不下去的時候，可是她有哥哥，還有阿澈。
而他呢？
除了一句囑咐一絲希望，什麼都沒有。
不由自主地，她伸出手，握住了他的手掌。
微溫柔軟的觸感，讓陷入回憶中的鳳淵驀然一震，回過頭，看進一雙清澈的眼睛裡。
「可你還是活下來啦，這才是最重要的，那些不開心的事，就當成上天的試煉，像練武功那樣，只要克服了最難熬的關口，就能學會新的本領。」
「嫣然……」他怔怔地看了她片刻，突然反握住她的手，拉到唇邊，低聲道，「我真是越來越喜歡你了呢，不，也許比喜歡更多……」
慕容七急忙抽回手，怒道：「我就不該同情你！」
可是他卻順勢用力，將她帶進了懷裡。
「你要逃避到什麼時候？」嘆息輕拂過耳畔，「我每次說的都是真話，可你每次當成玩笑，你是不願，還是不敢？」
「什麼……什麼不敢？」
「你不願相信我，這是我咎由自取，無話可說。但你想一想，我可曾真正傷害過你？你卻連一個重新相信我的機會都不願意給……」他埋首於她的秀髮中，像一個受了委屈的孩子一般低喃，慕容七卻第一次從那撒嬌似的尾音中聽出了無奈和挫敗，這讓她驚訝和不安。
在她心裡他從來不是好人，早早就被剔除在可結交的範圍之內。
這種認知至今未變，變的是她的態度。她最近經常會覺得，這個人其實也不是那麼讓人討厭，甚至某些時候，還有點可憐。
就比如，現在。
「這個……你先起來說話。」她有些僵硬，粗魯地推了推他。鳳淵輕笑起來：「不要緊，我給你時間，多久都行。不過和離這件事，除非我死，否則休想我會答應。」
他鬆開了她，直直地盯著她的眼睛，讓她的一個「滾」字卡在了喉嚨裡。
耳邊鑼鼓喧天、人聲鼎沸，不遠處香菸繚繞、燈火通明，只要一轉身，就能踏入這喧囂的塵世祭典，可是那一刻，幽微的黑暗籠罩在這個狹窄的地方，誰都不開口，誰都不離開。安靜得彷彿能聽到彼此心跳的聲音。
變故是在一瞬間發生的。
無數銀甲士兵突然間從四面八方湧來，瞬間將祭典的人群衝散，他們手持刀劍闖進店鋪和百姓家門，撞倒了門口晾曬用的架子，物品散落一地，被皮靴肆意踩踏。
驚叫聲中夾雜著咒罵聲，這裡是風將軍的故鄉，又是邊境之地，百姓也比別處的更有血性一些。
眼看著那些士兵從各處屋子裡綁了十幾個人出來，推推搡搡地押到了廣場上。幾十支火把將不大的廣場照得雪亮，祭典雖然被打擾，百姓卻不曾離去，三五成群地從朝著包圍圈內張望，神色間隱隱透著幾分緊張幾分憤怒，卻不見恐懼害怕。
慕容七和鳳淵對視一眼，悄無聲息地從馬車裡溜了下來，隨手拾起一件散落在地的衣物披在身上，擠進了人群。
被綁的人裡，有男有女，有老有少，正被士兵驅趕著強行跪下。慕容七心中一動，想起在清漣鎮初見梅長老一行人時的情景——雍和軍的習慣是隱於市井，莫非這些人是……
正在此時，耳邊傳來一個依稀熟悉的女聲，正高聲喊道：「商統領，你的人現在在我手上，若不想他們有事，我勸你還是儘快現身為好。」
望著人群中慢慢走出的紅衣女子，慕容七大為意外：「怎麼是她……」
這個人，正是在京城中有過數面之緣的禁衛軍十三營副統領梁珊！
她壓低聲音對鳳淵道：「這銀甲是大酉驍騎營的標誌裝束，看來雍和軍已經驚動了京城，你們惹下大麻煩了。」
鳳淵卻輕笑一聲：「從禁衛軍到驍騎營，這位珊姑娘倒是高升了。」
雖然在笑，眼中卻冷了下來。他們不久前才從風間花口中聽聞，雍和軍迴風渡分部的統領正是姓商，手下收編帶領的幾乎都是從前風家軍的餘部，戰力強，也最為忠心。梁珊口中的「商統領」，顯然正是此人。
既然驍騎營能一下子搜出了這麼多人，梁珊又敢如此叫陣，想必隱藏在迴風渡的雍和軍已經全數暴露了。
而洩露訊息的人，除了墨竹，再不可能有別人。
——雍和軍的女首領和她曾經最信任的那個人，如今顯然已勢成水火，不是你死就是我亡。
梁珊喊了幾聲，不見有人出現，冷笑一聲，從俘虜中拉出一個流浪漢，高聲道：「商統領既然喜歡躲躲藏藏，我只好先送件禮物給你！」
說罷，她手中刀一揮，抹上流浪漢的脖子，頓時鮮血四濺，染紅了一方青磚。
她將手中死人推開，無視周圍憤怒驚恐的眼神，繼續道：「你若還不出來，我就繼續殺，看看是你的耐心好，還是你手下兄弟的命長！」
說罷，她又拉出一個年輕女子，將苗刀架上她的脖子。那女子卻一揚眉毛，大叫道：「商大哥，你千萬別出來，帶著大家快走……」
話音未落，刀光閃動，那半句尚未說出口的話，隨著她倒下的身子就此消散。
「姓商的，等這些人死光了，我就屠城，你到底出不出來？」
周圍響起低低的喧譁，梁珊走了一圈，這一次拖出了一個不過十五六歲的少年，眼看就要手起刀落。慕容七終於忍不住低叫一聲「混蛋」，咬牙就要衝上前去。
可是肩頭才動，就被鳳淵用力按住：「別去。」
「你瞎了嗎？」她回頭瞪他，「這些人用命來支援你，你居然置之不理？」
鳳淵沉聲道：「救下這十幾人又能如何？梁珊既然能這樣有恃無恐，一定早已經佈下天羅地網，只等著有人來投，這時候出去，就等於送死。」頓了頓，又道，「若我是商統領，一定會趁這段時間將餘下的雍和軍轉移，這樣才能儲存實力，將傷損降到最低。貿然現身不過是逞一時之勇，英雄不是那樣當的。」
他的目光是她從未見過的冷凝，眼底卻又好像有火焰在燃燒。她怔怔地望著他：「所以，你認為讓那些人犧牲……是值得的？」
她艱難地問出，卻沒等到他的回答，因為在那一剎那間，已有一個沙啞的聲音阻止了梁珊的刀勢：「商飛蓬在此，只要你敢砍下這一刀，我定讓你們一個也無法活著離開回風渡，說到做到！」
慕容七循聲望去，夜色下，一個略顯單薄卻十分挺拔的身影正獨自立於不遠處的屋頂，衣袂微拂，手持一柄長刀，襯著身後一輪殘月，竟有一種叫人膽寒的氣勢。
「飛蓬？」
耳邊的低喃帶不可置信的詫異，慕容七轉頭看了鳳淵一眼：「你認識他？」
「是……」他驚詫的目光緊緊鎖住那個身影，一時陷入回憶，「我還記得，當我還是巨澤皇子的時候曾有一個伴讀，是母妃貼身女官的長子，名字就叫飛蓬……」
飛蓬、飛絮，是芳姑的一雙兒女，飛蓬只比他大一歲，國破城滅之時，也不過是六歲的幼兒，跟隨芳姑留在母妃身邊。兩年後，飛絮出生，再過了五年，芳姑去世，飛絮為鴻水幫幫主季芒收養，改名季慈。
他的兒時玩伴，才是季慈真正的哥哥。
兒時的記憶已經十分模糊，他只記得飛蓬身體不好，總是生病，偏偏又倔強如牛，若非他的有意護持，大約早就被那些老學究們打斷了腿。後來他去大酉為質，再無飛蓬的訊息，他曾經以為，這個名字已經隨著它的主人一起在戰亂中消失了。
而今，眼前這個人，這個帶領著雍和軍最精銳隊伍的統領——他說自己叫作飛蓬。
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