斜風細雨中，一艘渡船正橫穿過寬闊的江面，從海勝浦朝著南岸的清漣鎮駛去。
渡船上人不多，靠窗坐著一個綠衣少女，對著滿江煙雨看了片刻，又回過頭來：「七七姐，你就這麼走了，真的不跟哥哥道別了？」
「告別什麼呀，婆婆媽媽的。」坐在她對面的，是一個穿著簡單的石青色衣裙的女子，身材高挑，五官平常，一頭長髮僅用一條布帶束在腦後，和對面少女的秀美水靈比起來，實在是太過普通，正是喬裝後的慕容七。
「可是哥哥他早上只是去一下碼頭，等個把時辰就能回來的……」
「他這麼較真，一旦遇上什麼事要處理，時間可就難說了，三四個時辰我都等過呢。再說，又不是以後不見面了。」慕容七易了容，因此笑起來的時候嘴角有些僵硬，眸中卻溢位促狹的笑意，「小慈，你是不是捨不得我？」
季慈脫口道：「其實真的捨不得你的人是……」話到嘴邊，卻又突然停住，頓了頓，又輕輕笑道，「七七姐這一走，又不知道什麼時候能見面了。」
慕容七嘿嘿一笑：「要見面也很容易啊，等到你成親的那一天，我不管身在何方，都會快馬加鞭地趕來。所以，你要是想我了，只要早點成親就好了。」
幾句話說得季慈小臉飛紅：「七七姐你取笑我！」
這份女孩子家的嬌羞實在是秀色可餐，扮演紈絝弟子多年的慕容七看在眼裡，也頓起憐惜：「是說真的，你都十八歲了，要是在遼陽京的大戶人家，這個年紀都當娘了。來來來，告訴姐姐，有沒有人來提親？季澈也真是的，怎麼不幫你張羅一下……」
季慈聞言，張了張嘴，又低下頭，聲音細如蚊蚋：「沒……沒有人來提親……」
慕容七忍不住拍桌子：「怎麼回事，這幫人都瞎了眼不成……」話說到一半，突然想起，小慈本來就是前任幫主季芒撿回來留著給季澈做媳婦兒的，既然連他們家的人都知道，沒理由鴻水幫的人不知道。既然知道，又有那個人敢和老大搶女人，不嫌活膩了嗎？
難怪她這麼可愛溫柔，卻沒人來提親……
看她這副羞澀的模樣，小慈心裡也很明白吧，她……是在等他嗎？
慕容七愣了半晌，才小心翼翼地問道：「都這麼久了，季澈他……沒跟你提過嗎？」
季慈的頭垂得更低了，只能看到微微搖動的螓首。
她有些結巴：「那……那個，小慈你放心，阿澈他還是……還是很負責任的……」
「……」
冷場了。
真討厭啊，明明聊得好好的，一提到季澈就冷場，這傢伙肯定跟她八字不合！
慕容七憤憤地放下茶杯，心裡有些說不出道不明的鬱悶，統統歸到了季澈的身上。
慕容七是突然決定離開鴻水幫的。
她一直想著要去江南逛逛，這次跟季澈回來，也是想趁此機會南下好好地玩一玩。昨日不歡而散之後，她冷靜下來，雖仍舊有些氣不過，卻也想明白了，季澈身為一幫之主，事務繁忙，等他有空陪她一起南下，多半是比較難等的。
而且重逢以來，兩人之間總會因為各種莫名的原因鬧得不愉快，年少時的隨意似乎已經找不回來了。
她有些傷感，覺得多留無益，便臨時決定啟程，獨自去欣賞江南好風光。
說不上是什麼心理作祟，臨行前她只和季慈告了別，正逢季慈一早要去清漣鎮辦事，兩人便順道同行。
行船之間，季慈邀請她在鎮上多留半日，慕容七本就是個愛熱鬧的，自然應允，只是季慈要先去鴻水幫分舵替季澈傳話，兩人便約好了午時在鎮子東邊的水神廟會合。
慕容七獨自逛了一會兒，之前在船上那絲窒悶的心情，很快被獨特的民風和熱鬧的集市驅散了。
江南富庶繁華，柳如煙，花似錦，她嚮往已久。此地雖未至巨澤郡都，百姓的行止語言卻已經和遼陽京的嚴謹周正大不相同，很是有趣。
不多時，一座規模不大卻人流如織的廟宇出現在眼前，正是此地的水神廟。
儘管天空裡斷斷續續地飄著細雨，前來進香的人還是很多。慕容七抱著一堆小吃，揀了個避雨的臺階坐下，剛啃了兩口海棠糕，眼角卻突然捕捉到一道不同尋常的光芒。
託孃親的福，她從小熟識各種兵器，這一道光雪亮晃眼，很明顯不是殺豬刀切菜刀的刀光，而是劍光。
她微微眯起了眼。
目光很快鎖定了不遠處一個挑著擔子的男子，此人長得很不起眼，一身灰撲撲的布衣，步履卻異常輕捷，如果沒有看錯，剛才那道劍光正是從糖粥擔子底下發出，那個地方，應該藏了一柄短劍。
這般偷偷摸摸，定是要做什麼見不得人的事。
慕容七頓時想起之前在甸江上遇到的那個飛舸將軍廖蒼舟，頓時心生警惕。雖然此人已除，卻難保沒有餘黨。今天是小慈單獨外出的日子，若是被人鑽了空子……
她三兩口吞下了海棠糕，拎起一邊的油紙傘，悄無聲息地尾隨而去。
灰衣人走到一處牆角停了下來，和一個賣香囊的中年婦人小聲交談了幾句，又繼續挑著擔子往前，慕容七特意放慢了腳步，果然看到那婦人等了片刻便收起了攤子，朝著男子離開的方向慢騰騰地跟去。
灰衣男子又如法炮製，挑著擔子走走停停，半個時辰之內，見了十二個人，這些人有老有小，有小販有乞丐，看似毫不相關，卻都在和男子交談過後混在人流中，朝著同一個方向而去。
那個方向是……水神廟！
慕容七跟得始終很謹慎，因此聽不到他們交談的內容，但看口型，應該是以方言組成的暗號，原本只是處於謹慎的查探，事到如今，倒是引出了她的好奇心，非要好好探一探了。
她將紙袋裡最後一塊糯米餈吃完，舔了舔手上的糖屑，撐著油紙傘，慢慢朝前走去。
灰衣男子最後一個接觸的人，是水神廟的廟祝。
慕容七靠在廟前的銀杏樹下，一邊假裝欣賞風景，一邊數數。
一個，兩個……十二個，全都往廟後頭去了。最後，是那個廟祝。
她收起傘，跟了上去。
小小的一個水神廟，後院卻出乎意料地大。穿過院子是幾間青瓦房，其中一間裡正傳出低低的說話聲。
方才一圈盯梢，慕容七已經發現這十幾個人的武功也是良莠不齊，恐怕最棘手的還是最初那個灰衣男子和最後這個廟祝。沉吟片刻，她閃身躲到窗下，屏息細聽。
正有一人道：「梅長老，訊息可是真的？」
隨即是一年長男子的聲音：「眼下還不知，不過洛涔那裡傳來的密報，恐怕不會假了。」
又一女子道：「人在哪裡？聽說有那種血脈的人身上都是有標記的，看一看就知道是不是真的了。」
另一人冷笑：「秦二孃，你是想親自脫了那人衣服查驗吧？」
「說什麼混賬話，找死？」
一陣輕微的混亂，直到一個低啞的聲音喝道：「都閉嘴。」
這句話十分有效，屋子裡頓時安靜下來，那個低啞的聲音又開口道：「梅長老，你怎麼看？」
先前那個年長的梅長老沉吟片刻，道：「人就在這邊的地窖裡關著，秦二孃說的也有道理，查驗的事就交給松長老吧。你們幾個跟我到外面去，那人尚有餘黨逃脫，與其在這裡吵架，不如想想怎麼儘快找到漏網之魚！」
這位梅長老似乎極有威望，話一說完，屋子裡便不再有異議，聽見起身的聲音，慕容七急忙伸手按住屋簷盪開，輕巧地落在了屋頂上。
只見腳下，一群衣著各異的人從屋中走出，打頭的便是那位年老的廟祝，看樣子正是眾人口中的「梅長老」。
慕容七仔細數了數，人數比進去的時候少了一個人，正是之前負責聯絡的灰衣男子，所以，那個灰衣人應當就是「松長老」。
直到那群人走遠，她才從屋頂躍下，故意加重氣息走了幾步，屋裡果然有人低喝一聲：「誰？」
語罷，一道如練劍光穿窗而出，直刺她的發頂。
「好劍法！」她輕讚一聲，順著破開的窗戶跳進了屋裡，大叫了一聲，「人在哪裡？快給我交出來！」
屋中的灰衣人執劍而立，正滿臉戒備地望著穿窗而入的慕容七。
而在牆角的位置，一隻大木櫃子被移開，露出了了土磚地上的一個鐵把手。
這位松長老長著一張剛正不阿的臉，年紀不大，但看著有點滄桑。
「剛要找漏網之魚，你就自己送上門了！」他冷哼一聲，提劍刺來，「既然來了，就休想走！」
我本來就沒想走啊。慕容七在心裡嘆了口氣，手下卻裝模作樣地擺出迎戰的姿勢，接了他一招。
松長老使得是祁山劍法，劍走剛猛，臂力沉厚，看起來基本功很是紮實。十招……不，九招吧，九招之內她應該可以拿下。慕容七一邊躲避一邊數數，一二三四五……好，第九招，她用力揮出一掌，然後——
倒地不起。
松長老一劍揮出，正是祁山劍法中最精妙的招式，即便如此，他也沒料到這一劍的威力竟然會這麼大，這個青衣姑娘瞧著氣勢挺足，武功卻實在不怎麼樣。
他不欲傷她，將長劍架在她的脖子上，沉聲道：「你們的人在哪裡？說出來，我不傷你！」
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