「可是，彭真同志，您瞭解我，我並不是怕艱苦，不是怕危險，我本來就是從前線來的……」我的父親繞山繞水，終於下個決心講實話：「我，我實在怕蚊子。」

「什麼？」這位以關心愛護幹部著稱的中組部部長睜大眼睛，「怕蚊子！」他嘴角浮起一層淺笑。「南下支隊的幹部名單是中央研究決定的。你怕蚊子，這理由能說出口嗎？」

父親難為情地垂下頭：「蚊子咬一口我就得爛倒，南方蚊子那麼多……這是不必要的犧牲。」

「你還有別的原因嗎？比如你現在身體怎麼樣？」

「挺好的……」父親望一眼彭真，腦子忽然轉過彎，忙說：「不過，醫生說我有亞急性盲腸炎，勸我動手術。我沒動，保守療法，吃藥呢……這理由，行嗎？」

「嗯，該割還是要割了去。打起仗發作了，沒有條件割，會要命呢。」彭真想了想說，「你先去吧，等候通知。」

父親住院割盲腸，八路軍南下支隊的幹部名單正式公佈，上邊沒了父親的名字。

父親出院不久，中央組織東北幹部團，由林楓、張秀山、黃永勝帶隊，我的父親母親名字都在其中。40年後，父親曾詼諧地說：現在出了個新詞叫「走後門」。如果說我找彭真算「走後門」，我這輩子也就只走過這一次「後門」。

8月底，東北幹部團從延安出發，我已經能在母親的肚子裡動彈。日本人宣佈投降，卻只降國民黨不降共產黨，過同浦路還要打。機槍子彈在頭上一叫，隊伍立刻大亂。韓光的老婆騎一頭騾子，聽見槍響便打立樁，父親衝過去幫忙牽，黃永勝早在一邊罵起來。「這算什麼隊伍？我帶他媽兩個旅也不帶這xx巴一個團。」父親說：「建東北根據地，你帶兩個旅不行，帶這一個團準能建起來。」

黃永勝蠕動嘴巴吮牙，想一想，點點頭。同父親並馬走著閒聊。「大個子，你到赤峰去？」父親說：「沒錯。」黃永勝說：「那是熱河，不算東北。」張秀山在前邊扭回頭來：「熱河也是東北。」黃永勝用壓倒對方的聲氣說。「熱河不是東北！東三省才是東北！」張秀山無意爭吵，岔開道：「那是塊戰略重地。」黃永勝望住我的父親。「給你介紹個人，叫他當個支部書記。」張秀山又回頭插話：「那裡還沒有黨員呢，就想當支部書記？」黃永勝喊一聲。「沒人把你當啞巴！」張秀山便再不曾回頭。

黃永勝幹什麼都想佔上風。見張秀山不再回頭，便心滿意足繼續說：「大個子，那個地方要奪過來，給我弄個後方，我才好打仗。」父親說：「開闢工作就那麼幾條：發動群眾，建黨、建政、建立武裝。」黃永勝說：「就怕群眾起不來。」父親說：「能起來。政治宣傳加經濟利益，有翻身、有果實，群眾就起來了。」黃永勝揮鞭橫掃一大片：「我是說這裡邊的廢物蛋不少。」父親說；「其實能人也不少。」

黃永勝的馬鞭子已經落回來，兩眼卻驀地睜大，朝著後邊罵：「狗日的常發，是你嗎？」

父親聞聲吃一驚，急望時，那匹火炭般的蒙古馬從隊伍一側飛馳而來，驚得一路人都住了腳望。馬背上的漢子上穿棉軍衣，下穿黑色抿檔褲，頭上的棉帽捲起帽耳，卻又吊二郎當地不繫，任憑它像烏鴉翅膀一樣在風中亂扇。那漢子不是常發又是誰！

「黃司令，」常發滾鞍下馬，跑兩步，向黃永勝敬禮，接著又向我的父親敬禮：「副政委，讓我追得好苦。」

「你不是去寧夏了嗎？」黃永勝問。

「我是不願去南方。聽說副政委改去熱河了，我就一路追下來。」

「你怎麼知道我去熱河？」父親問，「你是在寧夏啊。」

「打聽麼，我一直在打聽你的訊息。」

不知為什麼，父親心裡一熱，兩眼便酸酸地泛了溼。

「常發不忘舊主。」黃永勝滿意地說，「大個子，我給你的人錯不了。你們自己熱乎吧。」

黃永勝走了。常發同陳發海幾名警衛員招呼過，便同我的父親並馬而行。

「部隊放你走嗎？」父親望著常發汗水騰騰的面孔問。

「一聽到訊息我就跑了，沒跟他們招呼。」

「亂彈琴。那不算逃兵嗎？」

「怎麼去的怎麼走，沒拿他們一樣東西，也沒跑國民黨那邊去，我管他那麼多呢。」

「你呀，改不了的……毛病。」父親不忍多責備。

「副政委，熱河我熟得很。你開闢工作缺不了我。」常發抹去鬍子上凝結的水珠，臉上閃出詭秘的笑：「去了那兒，我就成入水的龍了。」

「有什麼說道嗎？」

常發朝父親探過頭去：「那裡可是認酒不認人……」