硃紅的幃幔被風吹的飄搖，身形消瘦的白衣男子站在幃幔之後，看著窗外湖間的夜色，他雙手負在身後，神情憂鬱，似乎有什麼愁事鬱結不開，眉輕皺著，鼻樑高挺，一雙眼黑白分明，如溫潤的寶玉，分明是難得的美男子，卻偏偏給人以孱弱之感，美色被柔弱掩去，美則美矣卻毫無生氣。
幃幔外有人躬著身子往這邊小步急走而來，一身宮衣，表情慌張，他到幃幔前時停了停，尖著嗓子叫了聲：「小王爺。」
裡面的白衣人似乎人自夢中驚醒一般：「說。」
「皇上在慈華宮駕崩了。」
白衣人神情一慌，轉過頭來，急步走到幃幔前，伸手掀開，盯著跪著的宮人道：「傳位給何人？」
宮人叩首：「傳位二王爺。」
「父王？」白衣人整個朝後退了一步，臉色慘白道，「為何他到死都不明白？」
「小王爺？」宮人不解的抬起頭，露出清秀的少年面孔。
「青冥，你還不明白嗎？「白衣人滿臉憂愁，」我們的好日子到頭了。「他說著甩了甩袖子，轉回屋裡，腰間的翠玉掛著流蘇與佩環相撞」叮噹「作響。
煙市。
那只是京城郊外的一條小街，為何叫「煙市「？是因為最早並不是集市，而是一堆流民避難之所，日落時分搭起篝火，做飯燒水，炊煙隨風百里，後改成集市，這便是」煙市「的由來。
灰衣男子在茶鋪前坐著，要了一壺茶，半倚著桌子慢慢的喝，此時正是炎夏，一壺清茶最是解渴。
鄰近幾桌俱是商賈小販，過路之人，一身汗臭，粗鄙之極，灰衣男子也是一身粗布衣服，旁人眼裡不過是個落魄書生，卻偏顯得與眾不同，紮在人堆裡，一眼便能認出來，男子十指如玉，輕輕拿起茶杯湊到唇邊，分明只是粗茶，他卻飲得很是享受，臉上淡笑，讓人一見便如清風拂面，生出親近之感。
「照說當今天下，以六王和九王勢力最強，皇帝的位置怎麼說也該是他們中的一人，卻偏偏落在二王爺頭上，二王爺哪是做皇帝的料，只愛吟詩作畫，勢力也是最弱的一個……」
「你輕點，不要命了。「京城的茶鋪，百姓最愛講的就是國事政事，往往幾個人湊在一起各抒己見，此時已有人在談論一年多前新帝登基之事了。
「還不是因為二王爺是皇后嫡出，六王十六王都是庶出，不過這事已崩的皇帝爺可就做錯了，「有人壓低了聲音說，」六王十六王早就對皇位虎視眈眈，如今二王爺登基，恐怕這皇位坐不長不說，殺身之禍畢定也免不了，這皇宮大內，兄弟相殘的事還少嗎？「說到最後聲音極輕了，最後掩在灌進口中的茶水中。
沒人再敢附合，只是拍著腿嘆氣，顯然對當今國勢憂心的很。
灰衣男子聽了一會兒，仍是一臉淡笑，眼睛不經意的瞥了一眼正忙著端茶送水的茶鋪老闆。
茶鋪小，老闆便是夥計，老闆看上去不過二十出頭，長相普通，卻瘦得有些駭人，臉頰下陷，雙目無神，拿茶壺的手皮包骨頭，青筋綻出，分明是病入膏肓的樣子，卻偏偏像是被迷了心智般的快樂，整張臉都笑著。
他不動聲色的收回視線，又替自己倒了一杯茶，衝倒水的老闆道：「老闆，小生想找個地方住，一般客棧是住不起，能不能借你的柴房住一晚，我可以多給幾個銅板，給個方便吧。」他笑的如沐春風，親切的讓人不忍拒絕。
老闆卻有些為難，看著灰衣男子喏喏不言，就是不肯答應下來。
「劉二，是不是晚上要會什麼美嬌娘，怕人家打擾了你的好事？「旁邊幾個熟人，大聲的取笑著。
劉二臉一紅，忙搖手道：「你們別胡說，哪，哪有什麼美嬌娘，「又馬上衝灰衣男子道，」客官，你要住就住吧，只是破了些。「說完轉身離開，進屋去了。
看他逃進屋，那幾個熟人鬨笑，衝那灰衣男子道：「我們這老闆啊，就是臉皮薄，都二十出頭了也沒個媳婦，若真有美嬌娘，我們這幾個街坊還真替他高興呢。「
灰衣男子跟著笑了笑，眼睛看向屋內，那老闆竟是半天沒有出來。
灰衣男子於是笑意更濃，倚著桌子，偏過頭不經意間，眉眼中已是萬般風情，嘴角勾起的笑意竟讓鄰桌的幾位路過喝茶的窮書生看傻了眼。
夜已深，破舊的柴房裡蚊子多如牛毛，灰衣男子自懷中取出一個黑色的小瓷瓶，開啟瓶蓋倒了些透明的液體在掌心，勻開，塗在臉頰和手臂上，頓時清香四溢，那些本來圍著他轉的蚊子瞬間跑的不見蹤影。
他笑了笑，睜著眼自牆上的破洞處看外面的夜色，今夜月色極好，外面事物似乎都被鍍了層瑩光，朦朧的讓人沉醉，她盯著看了半晌，眼皮漸漸有些重，便任著睡意襲來，慢慢睡去。
更鼓敲了三響，四周悄無聲息，柴房旁劉二居住的大屋裡卻似乎有人竊竊私語，似夢似幻，如泣如訴，那分明是女子的聲音，溫柔的，卻詭異的，像冰冷的蛇吐著信子滑過手臂，粘膩而冰涼，讓人全身的寒毛都豎了起來。
難道正如白天茶鋪裡的人所說，劉二藏了個美嬌娘？
大屋裡，瑩白的月光照了進來，將屋裡照亮了一大片，有人坐在視窗的地方，窗臺上擺了面鏡子，那人光著上身，披散著發，手裡是一隻鑲著瑪瑙的銀梳子，正對著鏡子慢慢的梳著頭髮。
分明是白天的茶鋪老闆劉二，梳頭的動作卻像極了女人，拿梳子的手，小指微微翹起，緩慢而溫柔的梳過自己的頭髮，口中還輕輕的哼著曲子，是崑腔，唱的是女旦，就這麼尖著嗓子，詭異而陰森，不緊不慢的唱著。
窗子是大開著的，窗外一片瑩白，劉二唱了一會兒，將本來蓋在臉上的發慢慢的往後梳，露出那張蒼白而消瘦的臉，臉頰深陷，嘴巴機械性的一張一合唱著古怪的崑腔，沒有表情，臉上一點表情也沒有，如同受了什麼東西迷惑，尤其一雙眼，如銅鈴般的瞪大著，像是有人掐著他的脖子，以至於唱出來的曲越來越尖，甚至能聽到喉嚨裡的「咳咳」聲。