這一場干戈總算消去，于飛燕和眾燕子軍得以平安歸來。我請示非白想同珍珠還有孩子們一起去接于飛燕，非白欣然應允。本來沒有太大戰事，由我出面替他迎接于飛燕，合情合理。
臘月初一，大雪紛飛中，于飛燕帶著一萬人馬風塵僕僕地回到了長安城。眾百姓自是夾道歡迎，我同珍珠充滿喜悅地站在城垛上，喜迎久別的于飛燕。
可能是風雪中站得久了，第二日我便染了風寒，服了林畢延的藥便一個勁地昏睡，連於飛燕進宮述職後前來探望也不知道，等醒來時，竟然已是臘月初三。臘月初五，我身體好了很多，便著薇薇前往截住從宣政殿下朝的于飛燕。
我便做家常打扮，不願意梳繁複的髮髻，只令人幫我編了腦後的大辮子，才剛打扮停當，薇薇便傳忠勇王到了，我便興沖沖地親自到門口去迎他。
宮燈搖曳，映照著金碧輝煌的宮牆，綺麗的絲幔墜著珍珠，繡著金絲銀線蜿蜒逶地，明亮的金磚上映照著于飛燕頎長壯碩的身影，豪放的臉上有著一絲溫暖的微笑，「臣于飛燕見過皇后娘娘。」
我趕緊免了他的禮。
他對我笑道：「臘月裡雪深霜寒的，皇后的風寒方愈，還請娘娘保重貴體，快進內殿吧。」
我含嗔地看了他一眼，一邊迎他進賞心閣，「大哥，我不是說了嗎？沒人的時候不要叫我皇后娘娘的。」
于飛燕摸了摸頭，嘿嘿朗笑，「宮廷人多眼雜的，還不是怕落入竇亭那幫子人的口中，對聖……」他看我不樂意地瞪著他，從善如流，「對四妹和聖上不利嗎？」
「不必擔心的，大哥，」我叫了聲薇薇，珠簾後薇薇託著紅泥漆盤出來，裡邊放著我為于飛燕準備的一件黑貂襖和一雙新納的鄉鞋，「大哥也說臘月裡雪深霜寒的，我正掛念著大哥的舊傷。聽陳將軍說大哥在軍旅也曾舊傷復發，一定要穿暖些，莫要著涼了。這是我親手做的襖，還有這雙鞋是我新納的，前陣大哥出征走得太急，今日一定要穿上才好。」
于飛燕只是在那裡嘿嘿傻笑著，一派憨厚可愛，沒有半點在校場點兵的大將軍樣，薇薇和小玉都在我身後捂著小嘴笑著。
「四妹，」于飛燕忽然斂住了笑臉，「大哥能求你一件事嗎？」
「大哥現在越來越婆媽了，還說什麼求字，」我嘆了一口氣，為他繫上黑貂斗篷，後退一步。
卻聽他正色道：「珍珠又懷上了，還請四妹多多照顧了。」
「哇！」我大喜，站起來對於飛燕拱手道：「大哥，你也太厲害了，嫂嫂要生小七啦。」
于飛燕撓了撓腦袋，豪邁笑道：「種子好，土地肥，可不得多生養幾個。」
小玉和薇薇再忍不住笑出聲來，我也哈哈大笑，「大哥放心，我一定會去照顧嫂嫂的，給小侄兒起名字了嗎？」
于飛燕的臉上浮起一絲紅暈，欣然笑道：「若是男孩就叫鴻斌，女孩就叫琬玉，四妹你說可好？」
「我原來瞎琢磨過，這大嫂萬一又有，這該整編到小猴了，這回這名字可取得真好。」我不由讚了一聲，又唏噓道：「這是你取的，還是珍珠取的呢？」
于飛燕笑道：「剛聽到珍珠有孩子那陣，把我給樂壞了，晚上反正也睡不著，一夜未眠翻了一堆書，給孩子取了這個名字。連珍珠也覺得挺好的。四妹真聰明，孩子的小名還真想叫小猴子。」
薇薇和小玉捂著肚子笑得直疼，一路說笑間，這便到了申時，再抬頭時，宮門外又飄起鵝毛大雪，于飛燕起身正要道別，我拉著于飛燕留下用晚膳，卻聽太監尖細的聲音傳來，「聖上駕到。」
我同於飛燕趕緊到白雪皚皚的梅林道上出迎。不久梅花雨中，一點紅色隱現，九龍華蓋下，天子輿輦出現在一片蒼茫中。
于飛燕早一步跪下，我亦跪下，厚重的龍鳳輿簾已被宮人掀起，下一刻，一隻素手已輕輕抬起了我，同時快速扶起了于飛燕。「皇后又忘了，朕特賜皇后見駕免行跪禮。」
「臣妾可不敢有違朝綱，」我露出一絲淺笑，「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
大塬的第二個天子，元德帝上前一步，天人姿容在五爪九龍的龍袍下欲加彰顯著帝王霸氣，明亮的鳳目含情脈脈地看向我，他伸出手輕輕颳了我的鼻子，低嗔道：「明明你才是我的萬歲爺。」
我對他吐了吐舌頭，非白皺眉道：「又穿少了吧，瞧你，手像冰塊一樣冷。」他將自己身上的紅狐氅脫下來披到我身上。對左右笑道：「大夥都進去吧，別在這兒受凍啦。」
我們都笑著說道，「遵旨。」
一行人邊走邊笑說，氣氛融融，非白聽我說道于飛燕又將有子女出生，驚喜地扯下玉帶上掛的碧玉給於飛燕，說是給未出的孩子的見面禮，于飛燕感動地雙手接下，口中謝恩。
非白笑道：「飛燕留下來陪朕和皇后用飯吧，這幾天皇后生病，也確實悶壞了。」
我開心地對非白笑了，「謝主隆恩。」
于飛燕恭敬地稱是，又要下跪千恩萬謝，非白一擺手，笑道，「這是家宴，只有老婆和大舅公，別跟上朝似的這麼拘禮啦。」
非白認真的捶著腰背，搖頭苦笑道：「這真是做了天子才知道，到底有多累，不過一年時光，就像一下子老了十年，所以大舅公就別再跟朕來這套虛禮了。」
非白也笑彎了一雙鳳目。這日陽光甚好。
知道于飛燕愛吃牛肉湯，我特地下廚多加了一道牛肉湯和粉蒸肉，小忠照例跟著我東轉西轉地專偷牛骨頭吃。
飯桌上，宮人試過毒後，原非白換了一身家常的鶴紋白緞服，親熱地拉著于飛燕坐下，「國事艱難至此，沒有什麼好招待的。好在飛燕是自家人，且將就著嚐嚐朕同木槿親手種的果菜吧，現在你的好妹子把御花園給改成御菜園了。」他支開了宮女，我們三個人落座，趁我盛飯的時候，他自然地為于飛燕舀了一碗湯。
于飛燕有些惶恐，但看著桌上簡單的五菜一湯，也有一絲愣神，半晌含淚地跪下道：「陛下與娘娘果然為國節儉至此啊。」
非白大笑著拉起于飛燕，「飛燕莫要擔心，天下本來便是民為重，社稷次之，君為輕，」他斂了笑容，不悅道，「連年征戰不休，又苦於災荒饑年，百姓流離失所，好不容易天下太平了些，山東府仍是鬧災不斷，那裡的百姓連這些吃不上，偏偏有些皇親貴胄還是荒淫奢侈，故而朕竭力支援皇后和韓相的改制，既為人君，必為榜樣，以倡節儉之風。」
于飛燕點頭說了半天皇上聖明之類的話，非白笑著連連搖手，「飛燕又來這一套了，朕都說了這是家宴，只有大舅公，沒有家臣，再說安城公主也不在。」
我們又大笑起來。于飛燕也輕鬆了下來。非白笑道：「先嚐嘗木槿的手藝，託飛燕的福，今日朕也能一嘗大塬皇后親手做的牛肉湯啦。」
外面大雪翻飛，我不停地為于飛燕夾菜，酒過三巡，于飛燕同非白談興越濃，于飛燕終於也不再拘束，非白兩頰染上了淡淡的紅暈，也是談笑風生。我望著窗外銀裝素裹，不由想到永業二年那場夜宴德馨居，小五義，還有非珏和初畫一起其樂融融，不想如今卻只剩下我和于飛燕了。
這時，忽然傳太傅急報，非白只好對於飛燕抱歉地告了別，走了出去。果然，太傅不但是一激情終結者，也是一溫情終結者啊。
于飛燕倒反過來安慰了我兩句，正說著話，簾外的青媚對我跪啟道：「回稟皇后，熱伊汗古麗大妃日夜思念故土，只求能再踏入漢家故土，可汗已修書皇上，欲送大妃回長安省親……」
我和于飛燕一下子都站了起來，「如今大妃如何了？」
青媚的頭微低了一些，「大妃病重已久，可汗本不忍，然宮中有巫師說大妃乃是不祥之人，不可在弓月宮中病逝，以免沾汙可汗的神聖之氣，故可汗便著人送回大妃。」
可憐的碧瑩。
于飛燕急得上前兩步，「現在碧瑩怎麼樣了？」
「大妃病情嚴重，現人已在玉門關停留多日，木尹皇子苦求大理武帝，武帝陛下已遣鄭姓醫官前往玉門關為大妃診病，」青媚安慰道，「請皇后、大將軍放心，林御醫方才也已經起程，想是能在驛站接到大妃。」
我們日夜懸心，不久便接到鄭峭的飛鴿傳書，措辭婉轉地表明已用藥緩住了碧瑩的病情，但是情況難測；然後是林畢延的書信，措辭更委婉，但最後兩個字明言：不妙。
臘月初八，我來到長安城門口，迎接大突厥熱伊汗古麗大妃的鑾駕。漫天風雪中，我和于飛燕迎回了身心早已是千瘡百孔的碧瑩。
一車轎風塵僕僕地前來，幾個滿面灰塵的突厥人，傻愣愣地站在我們面前，似乎沒有想到會有這麼大的儀仗出現，好一會兒才緩過神來，呼啦啦地跪倒對我們施了大禮。
林畢延跟在後面慢吞吞地騎著小毛驢。
小忠似是記得碧瑩的氣味，飛快地奔到突厥眾人前，又跳上牛車嗅了嗅，卻又飛快地跑回來。
我們亦都在心中倒吸了一口冷氣。所謂省親，前後竟然只有八個侍衛、四個侍女，其中一個還上了年紀，滿頭銀髮，氣喘不已，全靠另一個侍女扶著。我認得，竟是涼風殿的女官長阿黑娜。
我趕緊扶起阿黑娜。她對我流淚道：「真不想還能再見娘娘。」
我也是百感交集，略顯激動道：「大妃娘娘呢？」
阿黑娜面有難色，「娘娘正在御輦中休息，不過實不知娘娘會親自相迎，故而未曾梳洗。」
這麼瘦的牛車拉的也能叫御輦？我忍不住皺了皺眉。青媚早已快步走到我前頭，替我掀起轎簾。我往裡一看，不由自主地背過身去，眼淚唰地下來了。
因碧瑩是撒魯爾的大妃，身份尊貴，于飛燕不敢上前，看到我淚流滿面，當場臉上血色盡褪，以為碧瑩出了什麼事，再顧不得什麼階級禮制，只急急地趕過來。珍珠想去攔著已晚了一步，結果也看到裡面的情景，亦是一呆。裡面正側臥著一個奄奄一息的女人，滿頭灰髮，面容蒼老，依稀可辨還是當年的美人模樣，身上穿著一件半舊不新的紅色突厥長袍，細瘦的手上套著幾根發暗的銀手鐲，那是她渾身上下唯一的飾物。即便是在風雪的長安，依然掩不住一股濃重的血腥氣混合著遺便的惡臭。
我的眼淚不由奪眶而出，憤怒地想著撒魯爾明明答應過我，要好好對待她的，竟如此出爾反爾。
我心中滿是憤怒，擦乾眼淚，怒喝道：「你們的可汗便是這樣對待她的嗎？只派你們幾個前來，你們便由著主子這樣？」
突厥眾人嚇得又跪倒在地。
阿黑娜再次跪倒道：「請大塬皇后息怒，可汗這樣做也是為了大妃娘娘好。」
阿黑娜這才說出來，碧瑩這幾年過得本不太好，處處受刁難，皇后聽之任之，而陛下自病癒後，又對後宮甚是冷淡，少有看望碧瑩，後來阿芬公主之死，還有木尹皇子之事，對她打擊甚大。
碧瑩本就親眼目睹親兒被弒，已是身心受創，撒魯爾病癒之後，想起前塵之事，對碧瑩極為冷淡。皇后雖衣食不曾怠慢，但撒魯爾有個新寵，叫朵骨拉的王妃。其本是碧瑩的一個侍女，得勢後記掛當年爭寵之恨，在皇后授意下對碧瑩百般刁難，皇后又暗中使人虐待阿芬公主，婢女趁公主私盜皇后寶物月光石，皇后震怒，竟將罪責全怪在公主身上，將公主關在小黑屋，等出事之時，皇后急著要將公主火焚入葬，撒魯爾便起了疑心，這才發現阿芬公主竟是活活餓死的，身上還全是瘀青，可汗也甚是震怒，撒魯爾後悔為時已晚，他雖將碧瑩接出涼風殿，甚至親自照顧。可是不等可汗發話，木尹便一下子帶著武侍闖入內宮殺了皇后還有朵骨拉。
如今木尹雖逃了出來，但卻流落大理，終生不得回故土。碧瑩更是肝膽欲裂，重重病倒。
阿黑娜流淚道：「騰格在上，陛下和大妃總算和好如初，可是新太子術止卻命手下謀士詛咒碧瑩，乃惡魔化身，欲將大妃逐出弓月宮。」
那撒魯爾自然呵斥術止，待碧瑩如往昔。不想碧瑩卻從容應對，願意離宮，自請回鄉。
「大妃思念故土親人，一心想回到故鄉，可是陛下怕有人加害大妃，便將大妃藏於商旅之中。」阿黑娜流淚道，「出了天山，我們就同商旅分道揚鑣了。」
我顫聲問道：「你們為何不通知我？」
阿黑娜泣道：「陛下從不讓任何細作靠近涼風殿，怕是來探聽突厥訊息，其實陛下在夜裡常來看大妃，內心深處還是深愛著大妃。若不是這次大禍，斷不願意讓她離去。」
「你們陛下就是這種深愛的法子啊。」我聽了冷笑數聲，「她身上為何只帶這些東西，出宮門時可是被那些黑了心的小人給洗劫過？」
阿黑娜等眾侍嗚咽出聲，滿面悲憤之色，「可汗賜下重物，可是出宮門時，術止王子將我等搜刮個乾淨，幸得那個商旅甚是照顧，分手之時相贈了很多銀兩。只是剛踏入中原土地，就遇到馬賊，又被劫掠一空。」
我心中鬱憤難填。撒魯爾，你若真在乎她，何至於讓她被人羞辱至此？你明明知道我君氏的力量，為何不讓我們的商隊護送呢。
阿黑娜走近我們，用只有我能聽到的聲音說道：「從昨兒起，娘娘就失了禁，今早才剛換過衣裳，不想又……」
我傷心得直掉眼淚。
于飛燕緊抿著嘴好一會兒，強抑悲傷，紅著眼睛上了牛車，不顧惡臭，輕輕抱起碧瑩，可還是驚動了碧瑩。她慢慢睜開眼睛，看到于飛燕和我，眼神中閃過一絲光彩，然後快速地歸於死寂，只是試圖靠近些于飛燕，掙得手鐲輕響出手，她垂下長睫，努力喘著氣，雙頰上染著不正常的紅暈。
林畢延上前把了把脈，「鄭醫官的診斷不錯，這樣的身子能從弓月城一路撐到這裡，確有人在她身上放了白優子。想是那惡賊施的蠱，所以保得她一路顛沛，卻性命無憂。只是大妃吃盡苦頭了，現下她恐是連說話的力氣都沒有了，快快送入暖和之所。」
林畢延所提的惡賊必是趙孟林，他是不會看著碧瑩死的。
于飛燕飛快地抱她進入了燕子樓，林畢延從袖子裡掏了兩粒雪芝丸塞到碧瑩嘴裡，可是碧瑩卻慢慢地吐了出來。眾人大駭，強灌半天才餵了半顆。
我怕宮人不夠細心，阿黑娜又累倒了，便讓小玉幫著我，親自為她擦身、換衣，二人驚心於碧瑩瘦得成了一座骨架子，不由淚流滿面。
不待于飛燕發話，珍珠作為小五義的大嫂，也加入了我們的行列，還對於飛燕輕聲道：「你且放心，有我和皇后呢。」
「碧瑩，」我咧開笑臉，努力不讓自己露出悲泣的神色，努力不使自己的手顫抖，只是輕輕撫摸著她瘦骨如柴的手臂，溫柔哄道，「你回家了，放心吧。」
「家？」碧瑩乾裂的嘴唇慢慢吐出一個詞，聲音嘶啞難聽，她慢慢抬起長睫，不含任何生氣的目光環視了一下四周，然後停在我的臉上反覆逡巡，彷彿是一個記性不好的老人，正在仔細地想著前塵往事。
她愣愣地看了我好一陣，似乎有點想起了我是誰，極慢極慢地說道：「木槿。」
我使勁點著頭，笑道：「我是木槿啊。碧瑩，咱們回長安了，就是當年的西安城，我們人在紫棲宮，就是以前的紫棲山莊。還記得嗎？這裡是德馨居啊，永業四年便塌了，後來重新修了，這裡是後來加蓋的燕子樓。」
我指著當中唯一沒有換掉的一根大柱子，「碧瑩快看，上面是我刻的「德馨居」三個大字，可還記得？」
碧瑩的眼珠機械地轉動著，嘶啞地出聲道：「這不會又是……一場夢吧？」
「沒有、沒有，不信你掐我一下試試。」我故作輕鬆地說著。
以前小時候我總這樣同她開玩笑，讓她掐自己一下，可她一般會真掐我一下，然後笑嘻嘻地走開了。果然她怔怔地看著我，顫著手伸向我的臉龐。她的手心是這樣的冰冷，還帶著潮汗，大顆大顆的淚珠淌滿她滄桑的面上，她辛酸地緩聲道：「木槿。」
一時間我也是百感交集，緊緊握住她的手，激動地流淚道：「碧瑩，你回家了，因顧著給你更衣，大哥不便進來，現在就守在外面。」
碧瑩流淚點著頭，然而目光掃到一邊的珍珠，就此凝住了，琥珀的眼瞳漸漸聚了焦，冷了下來，骨瘦如柴的手抓住了珍珠的手微弱地推拒著，想是記起了關於珍珠的不好回憶。
我感到她身上的肌肉明顯僵硬，抓著珍珠的纖長的指甲微微顫了起來。
「這是大嫂，碧瑩不怕！」我細細哄著，「大哥在永業五年同大嫂共結連理，現在已經有六個孩兒了。」
「三妹放心，大哥就守在外頭，再也沒有人敢欺負三妹了，」于飛燕聽到動靜，便在窗外高呼著，儘量柔聲道，「珍珠真成你嫂子了，這幾年給咱小五義生了兩個女娃子、四個男娃子，現在肚子裡還懷著小猴子呢。她若敢對你不好，你只管告訴大哥，大哥也替你揍她。」
珍珠對這一番暴力宣言，玉容含著一絲冷笑，瞟了一眼簾外，不置可否。
碧瑩卻機械地轉動著琥珀眼珠，看了一眼珍珠，聲音嘶啞地低聲問道：「當真是……大嫂？」
珍珠略帶些尷尬，儘量柔和地笑道：「三妹妹且放心，夫君這輩子，最掛念的就是你和皇后兩個妹子，如今你和皇后都平安回來了，小五義當真是團圓了。」
碧瑩輕聲諾著，琥珀瞳仍然警惕地瞪著珍珠，手裡慢慢放開了她。我趁珍珠替她換上內衣的當口兒，取了半月瑪瑙梳，像小時候一樣，站在後頭輕輕給碧瑩梳頭，不想卻拉下一堆灰白的斷髮，不覺鼻頭髮酸，悄悄塞進廣袖中，若無其事地問她還記不記得她小時候很饞的冰冰面。
我吸了吸鼻頭，嘻嘻笑道：「大嫂做的冰冰面可入味啦，回頭等你緩過來，正好借你的光請大嫂做去。大哥可喜歡嫂子做的麵條子啦。」
珍珠扁著嘴笑著點頭，「現如今你於大哥乃是忠勇郡王，在兵部掛尚書一職，任兵馬大元帥一職，可就還是改不了，喜歡端著老土碗，蹲地上吸麵條子。」
于飛燕便在簾外憨憨地笑出聲來，表示附和，「那樣吃起來有勁頭。」
我們都笑了，可是碧瑩似乎思維很慢，又抑或不敢相信印象中冷如冰霜、高高在上的珍珠怎麼一下子成了大嫂，還同我們相談甚歡。她微歪著頭直直地看著我們，似要努力跟上我們的家常。我們也發現了，便放慢了語速。我誇張地形容了一下珍珠手藝的色香味，過了好一會兒，她的臉上才慢慢帶上了放鬆的情緒，想對我們說什麼，可剛開口，卻忽然摔在榻上撕心裂肺地咳了起來，吐出一大口黑血。我趕緊為她擦乾血跡，又換上了舒適的棉衣，和珍珠一起扶她躺下，剛想起身去問林畢延關於她的病情，可是她卻緊閉著眼，喘著粗氣，緊緊握著我的手。
她美麗的小臉蒼白如紙，我不由心中一片辛酸。少年時代的她總是擔心會在睡夢中去見閻王，我便安慰她，我命硬，只要拉著我的手，便不會有事。於是每當她舊病復發，她總是拉著我的手入眠，我也等她平安入睡後，才抽手離去。
我緊緊反握著碧瑩的手，低頭坐在榻上，不讓她看到我的表情。
小忠乖乖地坐在我們身邊，平靜地看著我們。
珍珠紅著眼睛看了我們一陣，輕嘆一聲，便輕輕帶著侍衛出去，只留下小玉和薇薇，自己同於飛燕一起去替我問病情，說是肺裡的舊淤血，吐出來是件好事，不必擔憂，我們這才放了心。碧瑩漸入酣眠，可是仍不放我手，我便讓眾人退去，自己獨自守著她，沉浸在少年時代的回憶，滿是碧瑩的一顰一笑。後來，我也迷迷糊糊地睡著了。也不知過了多久，感覺有人輕撫我的臉，便睜開眼睛，原來已到了晚膳時分。
卻見夜明珠在絲帛下散發著淡淡的柔光，暗宮中的白衣天人忽然活了過來，來到我的面前，正對我靜靜地含笑而睇，俊挺的輪廓如希臘雕像般完美無瑕，我一時恍惚，以為自己還在夢中，過了一會才醒過來，原來是非白親自來看我了。我輕輕地從碧瑩手中抽出手來。
不想方站起便不由自主地癱了下來。原來因側坐久了，腿腳有些麻了。非白怕吵到碧瑩，也不說話，便低下頎長的身子，輕手輕腳地同我一起坐到榻上，暗中輸以內力，輕輕為我按摩，對我無聲而笑。
我心中感動，稍能動，便抓住他的手，藉著他站起來。
非白從小久病成醫，看了幾眼碧瑩，便猜到七八分情狀了，一路安靜地扶我出去，到得屋外，才對我搖了搖頭，輕聲嘆道：「紅顏薄命啊。」旋又想了想，安慰我道：「不過我看你三姐倒也是個性堅毅之人，千里迢迢的竟能撐到這裡，想是上蒼自有安排，你也不用太擔心。」
我們一路輕聲聊著到了五義堂，卻見坐了一屋子的人，于飛燕和珍珠，他們都還沒有走，法舟也在，齊放和青媚不知什麼時候也來了，門口守著東營兩位堂主，似乎都在拉著林畢延，七嘴八舌地討論碧瑩的病情。見非白來了，皆感詫異，便一個個起身欲行禮，非白趕緊免了眾人的禮。
「今兒個不但是突厥大妃回漢地省親，乃是皇后義姐回宮，五義團聚之日。」非白和藹地笑道，「既娶了你們小五義中的老四，也算是小五義中人，大家都是自家人，不必在意君臣之分。」
非白今日穿了一件我為他補過好幾次的天青色緞袍，袍角處早已磨去了光澤，可他總說越舊的袍子穿著越舒服，總不準宮人換，頭上照例用白玉簪子綰了頭髮，身後恭順地站著馮偉叢，還真像個尋常百姓家裡的公子參加妻族家庭會議。馮偉叢便為他端上信陽毛尖，他笑著接過，「你們接著聊，攸關皇后義姐，亦是飛燕三妹，朕且豎著耳朵聽，絕不敢多言。」
我們都笑著告了不敢，非白固辭，還真默不作聲地品茗細聽。
林畢延便接著嘆聲道：「回皇后和大將軍，大妃的情況不是太好，即便白優子可保她一時，沒有活下去的意志，再好的藥石也是惘然。」
「那惡賊趙孟林下的白優子令她沉於昏睡，想是一路之上減少她的痛苦，只是這樣昏睡也不是辦法，無論身體還是精神都受過重創，沉睡雖可保持平靜養身，但卻不宜開啟心結，老夫的建議倒是應該儘量讓她清醒一些，」他開了些方子，只是皺眉道，「確然老夫也罷，惡賊也罷，雖可醫人的身病，卻醫不了人的心病，大妃如今開始失禁，不是好兆頭啊。」
阿黑娜泣道：「其實自從得到阿芬公主的訊息，大妃便不想再活了。」
林畢延想了想，還是對我說實話：「皇后和大將軍還是早作打算，照這樣下去，即便有白優子，恐怕也就一個月光景，即便靠白優子活著，最後恐流於一具活死人罷了。」
非白素手掀開汝窯茶盅蓋，垂眸品茗，聽我和于飛燕同林畢延討論病情，靜默不語。珍珠也沒有說話。
于飛燕的眼圈又紅了。我們都愁了起來。一片沉默，倒是非白放下茶盅，慢慢站起開了金口，「大家莫要灰心，林先生既發了話，依朕看，倒也未必沒有機會。」
大家似乎都沒有想到聖上會發話，都目露微詫。我暗想非白少年時也曾歷大不幸，也算從鬼門關裡險險掙扎而出，想是有心得，便凝神細聽。
「每個人心中都有讓自己活下去的支柱，現如今，大妃的境遇確實令人痛心，丈夫棄愛，家族被毀，女兒遭人虐逝，親兒此生再難相見，內心深處想是早已沒了活下去的勇氣，便故意日夜昏睡。」非白長嘆一聲，起身走到于飛燕面前。于飛燕立時站起，拱手而立。非白笑著捶了他一下，「朕都說了，這是家事，不必拘禮。」
于飛燕給逗樂了，只得坐下，卻聽非白繼續說道：「依朕觀，大妃是因為阿芬公主和木尹皇子才病倒的，說到底心結還是孩子，不如請飛燕多帶著孩子前來探望，也許會有奇蹟發生也未可知。」
眾人只覺非白之言如醍醐灌頂，都對非白佩服兼順服得五體投地。
那日後，碧瑩雖不再失禁，但仍一心昏睡，而且醒來的時間越來越少，吃得也越來越少，人也愈見消瘦，令人見之驚心。
小忠好像認出了碧瑩是舊日主人，從碧瑩搬回德馨居後，便再不黏著我，只一心守著孱弱的碧瑩。
非白又讓我到內庫取一些前陣子撒魯爾帶來的突厥禮物，做陳設擺放在燕子樓裡，就騙碧瑩說是撒魯爾送來的，好賴能溫暖一下碧瑩的心。我心下感動，輕攬上他的腰，靠在他肩頭，動情道：「非白，謝謝你，對碧瑩如此寬容溫情。」
非白對我嘆氣道：「當初明家下毒害了非珏，只得練那勞什子的《無相真經》，結果非珏反過來又害得明碧瑩落得如此下場，也算是因果相報。不管明原兩家如何世仇，她始終是無辜一弱質，而且撒魯爾造的孽，也算我這做哥哥的替他還債。木槿放心，朕也希望她能好起來，也算功德一件，」他把手放在我的小肚子上，看著我的目光微有迷茫，柔聲道：「也許便能贖了原氏……我的罪，讓我們能快點有孩子。」
「別胡說，這同你又有什麼關係了，」我輕嗔道，心中難受。他始終在意那原氏得不到心愛之人的箴言，我輕輕覆上他放在我小腹上的手，嘻嘻笑道：「放心吧，當家的，一定會的。」
非白給逗樂了，低喃道：「你真好。」
我的心中柔軟難當，輕撫他溫潤的臉頰，輕輕吻上他的唇，只覺繾綣得要滴出水來。
他的鳳目閃著從未見過的星光燦爛，輕輕圈上我，把頭靠在我的胸前，我也溫柔地撫著他油亮的髮髻，心中只覺無限的甜蜜和舒寧，願時光停留在此刻就好，不覺相互依偎了許久。
然而，碧瑩偶有醒來，看了看四周華麗的突厥陳設，殊無異色，我繪聲繪色地解說此乃撒魯爾親使人送來的賞賜，皆按皇后儀制，滿是熱愛慰問之意。
可是，碧瑩只是目光慘淡，嘴角微牽，毫無反應，然後翻了個個兒，繼續沉睡。
我們都非常心焦失望。
臘月十八，於大哥和珍珠便著女兒小雀和小兔前來。小兔的額上還是點上胭脂，說話已經很溜，小細胳膊小細腿的，力氣卻很大，一見到我便麻溜地爬到我身上，嚷嚷著皇姨娘抱，生氣勃勃的小雀嘰裡呱啦地說個不停。
碧瑩聽到童聲，慢慢睜開了眼睛，看見小雀和小兔兩個女孩子正跪在榻前，瞪著四隻明亮的眼珠子充滿好奇地看著她。我扶著她慢慢爬起，輕聲哄道：「這是大哥第三個和第五個女兒，小雀和小兔。小雀今年九歲，小兔今年四歲啦，你們兩個還不快來見禮。」
「三妹妹今天氣色好，這便是我同你提過的兩個丫頭，別看是女娃，可調皮哪！」于飛燕笑嘻嘻地對碧瑩說道，轉頭虎著臉對兩個女娃兒低喝道：「還不快給你們三姨娘磕頭？」
小雀和小兔帶著狐疑給怔在床上的碧瑩見了禮，小雀起身後立馬說出一句戲語：「阿爹、阿孃，你們又誆我，這哪裡是三姨娘？分明像是三奶奶。」
大人們當場一陣尷尬，碧瑩卻似毫不在意，眼神一下子聚了焦，慢慢溢滿了淚水，然後掙扎著過去，緊緊抱著小雀，口中痛呼不已，「阿芬、阿芬，我苦命的孩子。」
小雀殺豬似地叫起來，大力掙扎著跑出來。
碧瑩看著小雀，靠著我滿面淚痕，嬌軀不停地打著戰，喃喃道：「阿芬、阿芬，阿娜對不起你，對不起你啊。」
兩個孩子全嚇傻了，小兔也嚇哭了，可碧瑩直愣愣地看著兩個孩子，來來去去地說著對不起，然後便撕心裂肺地放聲痛哭起來。我們所有人都跟著流淚了。
於大哥那樣剛強的一個人，一下子紅了眼眶，大踏步地過去拽住小雀和小兔，把她們倆扔到碧瑩面前，沉聲道：「跪下，從今天起，這不僅是你們的三姨娘，還是你們的乾孃，快叫乾孃。」
珍珠怕于飛燕嚇壞孩子們，正欲上前，我第一次看到于飛燕對珍珠極具大丈夫地一抬手，厲聲道：「你且閉嘴。」
珍珠一下子噤了聲，小兔戰戰兢兢地叩了頭，小雀也給怔住了，慢慢地靠近我們，輕輕地伸出小手替碧瑩拭著淚，怯怯地說道：「幹、乾孃，求您抱得鬆些，昨天練武，屁股被小狼踢著了，到現在還痛呢。」
我們都破涕為笑，碧瑩也笑了，這回是輕輕地摟上了小雀，狠狠地親了一大口。阿黑娜等侍婢又幫碧瑩清洗梳妝一番，碧瑩低聲對阿黑娜說了一句，阿黑娜便笑著把首飾盒取了來。那是碧瑩第一次認認真真地挑起我從內庫精心挑選的精美器物。她挑了一隻八寶琉璃燕瓔珞金項圈，親自給小雀戴上；又選了一串紅寶石項鍊給小兔戴上，算是見面禮，兩個女娃娃歡天喜地謝了賞。
碧瑩在突厥失去了兩個女兒，又得到了兩個女兒，也許人生便是喜劇套著悲劇，悲劇又連著喜劇，總是如此迴圈往復。
從那天起，於雀莫名其妙地成了大突厥熱伊汗古麗大妃的義女，同時有了一個西域霸主的義父。在歷史記載中，他是一個狂暴的戰爭狂人，對待後宮有情似無情，然而她的義兄，卻在西域歷史上相反，他的剽悍、仁慈和智慧天下共舉，偏偏這兩人水火不容。
諷刺的是，於雀本人從小不愛紅妝，長大後更是成了同其父兄一樣有名的武將，而她唯一有幸謁見她義兄的時刻，便是大塬與突厥偶有摩擦之時。
由於其貌美多智，極擅兵法，又是突厥可汗的義妹，從某種意義上說，聲名已然超過了她的幾個同為大塬名將的兄弟。邊關諸人，無論敵我雙方，皆稱其為邊塞魔女，甚至她的幾個親兄弟，連帶她那位萬人之上的義皇兄，提起她都咬牙切齒，「這個混賬丫頭。」
這於她而言，很難說是一件幸還是不幸的事。
然而，自從有了小雀和小兔的陪伴，碧瑩的精神卻真的一天天地好起來。林畢延也感嘆這是醫學上的奇蹟。眼看除夕就要到了，她已經可以自行下床，慢騰騰地靠著阿黑娜挪到窗欞前，看孩子們在當年我們一起浣衣的冰溪地裡打雪仗，同我和珍珠聊著家常。
我們都明智地選擇閉口不談在弓月宮中發生的事，只聊一些以前發生的事。碧瑩沒有提及二哥，直到那天忽然薇薇來報，初仁帶著世襲南嘉郡王重陽前來請安。
才一年光景，重陽長高了不少，自崇元殿那場變故後，重陽再不痴纏笑鬧了，只是終日沉默不語，可能是初仁已經講了碧瑩的淵源，不用我發話，小身子中規中矩地給碧瑩行了禮，便恭敬道：「見過三姨娘。」
碧瑩發了好一陣愣，賜下一對舞麒麟和田玉佩，重陽乖乖接過，跪下謝恩，每每碧瑩發問，他便歪著腦袋想半天，再緩緩答來，然後便沉默地坐在對面，駝著小身子，哀傷而呆滯地看著我們，再無多言。認親場面相當冷場，我便尋了個由頭，讓初仁帶著重陽到外邊同於家的孩子打雪仗。透過琉璃窗，只見動物園看到重陽便熱情地一擁而上，七嘴八舌地聊了幾句，重陽才微微有了一絲笑意。不一會兒，幾個孩子重又分組，開始玩雪仗。
碧瑩看了一會兒，低聲對我說：「這孩子和二哥少時一樣，心事重。」
這是我第一次聽到碧瑩提到二哥。我嘆了一口氣，點了點頭。
那年冬天，大哥和二哥從子弟兵營中下來，身後各帶了幾個人，那時他們已經分別是東、西營子弟兵的小頭目了，見了面還沒開始說話，身後的那幾個人倒先操傢伙要幹起來，把我和碧瑩嚇得夠嗆。後來大哥和二哥把自己的人拖開，然後想出一個主意，這裡是小五義的地盤，沒有敵手，只有對手，便各分一隊打起了雪仗，等我回來時，他們已打了六場，各勝負三場，算打了個平手，本來互相仇視的子弟兵都沒有了隔閡。後來那天錦繡也來了，我便從哥哥們手上取了銀子，沽了幾兩好酒，又炒幾個下酒菜，一起歡天喜地喝起酒來。
那時候的歲月真是無憂無慮……
如今望著孩子們嬉戲追逐，不由又在心中感慨一番，卻聽身邊的碧瑩忽然發話道：「那時候我真的好羨慕你。」
這是碧瑩第一次提起過去的事。我別過頭去，澀然道：「碧瑩，都過去了，咱們不是說好不提了嗎？」
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