求你將我放在心上如印記。
——《聖經》
「不如，我們從頭來過。」
他說得小心翼翼，時顏卻如遭雷殛，漸漸握緊飯盒提杆，指節僵白而不自知。
池城透過她的背影，看到這女人的抗拒。她分明不願提及這個話題，可他，已無力再與她的舉足不前耗下去。
「我原以為自己可以耗去一切讓你重新愛上我，十年，二十年……一輩子，都無所謂。我一直把愛當做贏回你和孩子的籌碼，發現才發覺錯了，現實當中多少婚姻靠愛情維繫？不是沒有，但也不會多。你我總有一天也會和他們一樣向現實妥協，晚一天不如早一天，重新開始吧，就當，為了孩子。」
他是在告訴她，有多少女人像她這樣計較？有多少女人像她這樣，不是百分百的愛，就寧可一分都不要？有多少女人像她這樣，明知捨棄有多難，仍舊一遍遍嘗試，一遍遍肝腸寸斷？大多數不都是就算有怨，也能夠和男人相安無事過一輩子？
時顏忽然覺得生氣，卻不知自己在氣什麼，荒唐，詫異，心酸，無力，種種情緒糅雜，令她無法思考更多，轉身就把飯盒一股腦仍他懷裡，幾乎是鼻尖想貼的距離，一個字一個字往外蹦：「姓池的我告訴你，我一輩子都不會再結婚，讓你那套理論見鬼去！」
池城險險接住飯盒，好不容易空出隻手拽緊她小臂，見她面紅耳赤，他的眉心倏地蹙起又漸漸平展，左思右想，語氣放軟：「我只是把我的想法告訴你，不是想逼你做任何事。但是有一點你必須答應我——別再躲我，讓我照顧你們。」
時顏暗咒一句，要揮開他的手，力氣卻不足，他手捏更緊，低頭掃一眼她的腹部：「你現在這種情況就別再逞強了，聽我一句，嗯？」
池城的手嵌在她小臂上似的，無可撼動，時顏不再掙，嘴上卻不服：「我不需要你照顧。」
「那算我求你讓我照顧，成麼？」
「放手。」
「你先回答我。」
「我說了放手！」
這男人在行內一向以處世圓滑、做事雷厲風行聞名，在她這兒卻與二愣子無異，半點不肯變通，時顏氣到發笑：「有人蠢到願意免費給我做牛做馬，我何樂不為？這答案你滿意？」
他表情上雖不見動容，手卻慢慢鬆開，時顏一經掙脫，抬步就走，生怕這男人再生事端。
她說的不過是氣話，誰料他竟當了真，自那日起，真就時刻陪伴左右，儼然二十四孝老公的架勢，結婚那會兒都不見他這麼照顧周到，時顏覺得諷刺。
最開心莫過於小魔怪，小丹的活計全被這男人攬去，只要是池城餵飯，孩子一定乖乖坐好，細嚼慢嚥，池城教他用勺用筷，也肯乖乖配合。這個做爸爸的本身國字不是很合格，便買些英文早教教材，教英文，孩子咿咿呀呀地學，十足的鳥語，小丹這個拿錢不用幹活的小姑娘在旁做聽眾，笑得那叫燦爛。
他每日朝九晚五的來去，簡直比時顏這個賦閒在家的人還閒，席晟偶爾早下班，與池城照面時，臉色不好，卻也不能有什麼微詞，畢竟孩子偏心偏得太明顯，而這女人，她的心偏向哪兒，她不自知，席晟卻看得分明。
席晟捫心自問，自己或多或少還是有些嫉恨的，特別是他剛下班回家，開門就見小魔怪依依不捨送池城到玄關的小模樣，那一刻，心中的妒意尤甚。
「爸爸別走。」孩子糯著嗓音，巴巴地瞅著池城。
「爸爸明天再來還不好？」池城蹲著，與兒子視線平行，笑容和煦地說完，起身那一刻，音容笑貌，頓時消散。
迎向席晟的，已是滿心滿眼的沉鬱和冷淡。
兩個男人錯身而過，一個進屋，一個離開，俱是面無表情。
池城前腳剛踏出門口，席晟已「砰」一聲關上門：「你真的考慮好了？」
時顏牽著兒子往回走，免得小傢伙開門追出去：「沒有。」
「那你現在這樣……」
「一切順其自然吧，我不想再勉強自己了。」
其實不過是玄關到客廳的距離，席晟卻陡然失去腳力，看著她漸行漸遠，覺得脊背有些發涼的他抱住雙臂，倚向飾物櫃。
他唯一懼怕的，是改變。
如今的他不再是流著鼻涕黏在她後頭的跟屁蟲，她也不再是會在他冷時抱緊他的少女，明明一切早已時過境遷，可他的記憶，似乎還停留在她最初對他微笑的那一年。
他寧願活在過去。
他和她相依為命的過去。
一成不變的日子沒有因任何人改變。時間過得太快，以至於時顏連秋的尾聲都沒抓住，一晃就到了十二月。
時顏有時托腮胡想，不得不承認，太多東西都不在她掌控之中，不只是時間。就如她獨自去醫院那次，巧遇邊疆。
在邊疆任職醫院以外的地方碰面還是第一次，彼此身份有些尷尬，至少在時顏看來是如此，避著不見是再好不過的，可邊主任卻絲毫不存芥蒂的模樣，直接喚住她。
時顏當下走也不是，停也不是，就這樣杵在醫院大堂，腦筋一轉，謊話隨口就來：「邊主任啊，真巧，你不穿醫師袍我差點認不出。」
是個溫潤的男子，分明看穿了她的伎倆，也不點破，依舊侃侃而談：「帶孩子來複診？」
時顏但笑不語，默默把婦產科的掛號單藏進包裡。
邊主任無框眼鏡下的眸子在她臉上逡巡一輪，似要開口，時顏以為他要道別了，正準備長舒一口氣，不曾想他這是欲止又言：「我是來幫我妹妹派請柬的。」
「……」
「結婚請柬。」他似乎等著看她反應，特意強調一遍。
時顏的乾笑凝結在嘴邊，怎麼也化不開。
邊疆手頭還有幾份空請柬，當場填好了給她，時顏至今沒鬧明白他這麼做的意圖，好在婚禮定在來年情人節，她有足夠的時間考慮是否要出席、又該以什麼身份出席被自己傷了個通透的前男友的婚禮。
比各種各樣的巧遇和偶然更不受控的，是那個叫池城的男人。
年底該是最忙的時間段，若還是她掌管時裕，定要忙翻了天，池城卻照舊每日出現，十分悠哉。元月一日的跨年，也有他陪在身邊。
寶寶萬聖節在醫院過得兩歲生日，最近身體情況穩定了些，小傢伙常鬧著要大人兌現帶他去迪斯尼的承諾。兩歲多一點的孩子會說那麼多話，別的媽媽都羨慕她孩子把教得好，只有時顏自己明白這種甜蜜伴隨麻煩的滋味。
時顏怕孩子吃不消長途旅行，不肯鬆口，試著藉口幫小丹拾掇午飯離開，未果，只好變著法子轉移話題：「等吃完午飯再說。」
孩子精得很，時顏說什麼都搪塞不過，池城也好似故意看不懂她的眼色，一口應允下來：「好啊，過年的時候去。」
小傢伙險些蹦起來，歡呼著要打電話向小夥伴炫耀，都蹦到電話機旁了，似乎這才想起電話號碼掌握在時顏手裡，不得不跑回時顏身邊。
不好意思開口讓媽媽幫忙撥號碼，轉轉眼珠便想到了好法子，暫時不提要求，先擺出討好姿態：「媽媽和我們一起去嗎？」
時顏的「不」字還未出口，池城已先行回答：「當然。」
這一大一小，一唱一和，時顏完全不是對手，孩子最後不忘補上一句：「萬歲！媽媽最好了！」
一招絕殺，不費吹灰之力就讓她這個做媽的哭笑不得。
時顏不禁低頭瞅一眼自己小腹，她不是顯胖體質，冬日穿得又多，腹部更不見半點隆起，時顏至今沒怎麼孕吐過，吃喝照常，有時她都險些忘了自己有孕在身。難道這男人也忘了她現在這情況，不宜出行？
若真的忘了，這男人就不會在兒子興奮地朝她撲來時，趕忙攬下他。
孩子忙著打電話報喜，客廳一下子空蕩許多，時顏坐在沙發另一端，閉眼假寐，兒童臺節目迴圈播放，她正慶幸它能適時填補空白，卻不知為何，電視音量漸被調低，直至微不可聞。
隨後一條毯子覆上她身。
有氣息離得近了，就在她頭頂上方。
時顏就這麼睜開眼睛。
池城正準備抱起她，愣了愣，手從她膝彎與肩下抽回。
時顏撐手坐起，他絲毫沒有要退後的意思，就這樣俯低身看著她，連眸光都是一瞬不瞬的。
彼此鼻尖幾乎相觸，他似要看誰比誰更心慌意亂，時顏無力逞強，垂眸乾咳了聲，往旁一挪，拉開完美距離。
「困的話進屋睡吧，彆著涼。」池城在她身側落座，光明正大地關切。
「你不用去時裕？」她換了個話題，略顯刻意。
池城並沒有再調音量，就這麼意興闌珊地看著無聲的電視節目，多少有些懶散：「我下午正好要回去開個會，一起？」
這邀約本就來得莫名其妙，更何況他的表情像極正被查問行蹤的丈夫，時顏本不準備理會，可嘴不受控，越說越像妻子的盤問：「我上次聽人叫你池總監，金寰的事你還在管？」
「金寰那邊現在只是掛職。」
「那……」
池城終於放下遙控，他本就意不在此。扭頭看她，笑一下：「我可不可以把這些問題理解成你在關心我？」
他的目光，頗有些循循善誘的意味，像試探，又像希冀，時顏一時啞言，恰逢此時，兒子突然從房間跑出來，打斷他們：「媽媽，電話。」
孩子拿著她的手機，振鈴響個不停，時顏終於找著藉口起身，接過手機躲到窗邊。
玻璃反光，時顏分明看見這男人把兒子抱到腿上看電視，自己則偏頭，循著她的身影來到窗邊。
彼此的目光，在窗上短暫交匯。時顏低頭，摒除雜念，命自己專注於手機。
是個陌生號碼，歸屬地：上海。
對那地方多少有點抗拒，時顏指尖在螢幕上摩挲片刻才接起，那端是個女人的聲音：「時顏？」
是，揭沁。
時顏腦中一「嗡」。
她最後一次和揭沁通話還是小魔怪剛開始接受治療那會兒，揭家的基因檢測報告mail回國後，沒有人能和孩子配型，時顏也就和他們斷了聯絡。
半晌，時顏確定自己沒聽錯，又過了會兒，才找到合適語言：「有事？」
彼此雖是姐妹，卻從不熟稔，揭沁的回答不比她熱情多少：「我和爸都回上海了。」除了冷淡，揭沁聲音中還多一樣：絕望。
古怪的情緒傾巢而出，迅速籠罩住時顏，似乎為了印證她的預感，揭沁艱難地繼續：「醫生說他最多隻能再撐一年。有空的話，回來看看他。」
此時此刻，正午，是冬日裡難得的好天氣，落地窗外，光影從樹葉的隙縫裡折射而來，斑駁的影子在窗上搖曳，靜謐，舒緩，勾勒出歲月靜好的假象。
時顏反應過來時，發現自己已掛了電話。
她盯著暗下去的螢幕，無法回神，誰能告訴她，一切都是假的？
為什麼冬天的陽光也能刺得人眼睛發酸？時顏想不明白，腦中徒留一片空白，直到身後響起柔柔的聲音：「開飯了。」
猝不及防回頭，來不及掩飾，凌亂的目光就這樣被捕捉到。池城有片刻的怔忪，隨即神色一緊，當下扳住她肩，不讓她轉身避開：「怎麼了？」
她只搖頭，不說話。
「媽媽，開飯了！」隔這麼遠都能聽到兒子敲碗筷的聲音，敲得人越發焦躁難安，這女人還是不肯鬆口，池城拿她沒法子，捧住她的臉：「想哭就哭吧。」
恨了一輩子的人即將永遠消失，她該哭該笑？
時顏只知道自己此刻一滴淚都落不下來，這男人自以為了解她？自以為看見她雙目泛紅就一定是痛不欲生？笑話。
她忽略嘴角的僵硬，真就當著他的面笑了起來，看得他眉心直皺，她無暇顧及，勉強收撿好破碎的情緒，揮開他的手，離去。
沒有胃口，動了兩筷子就作嘔得厲害，她想她是真的困了，反常地把兒子交給池城看管，空腹進屋午睡。
臥室昏天暗地，時顏悶在被子裡，不知怎的開始做夢。
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