朔月之夜，天空一片漆黑，無星也無月。
一襲盛裝的花朝站在瑤池仙莊裡地勢最高的一座涼亭上，彷彿在眺望著什麼，可是這漆黑的夜裡，分明什麼也瞧不見。
如煙如黛和清寧安靜地站在一旁，半絲響動也不敢發出來，連呼吸都放輕了，氣氛有些僵持，因為除了他們，涼亭下面還站了兩排白衣仙侍，足有十六人。
那些人恭敬地等了許久，見聖女始終不動，才有一人壯著膽子上前，躬身道：「聖女，時辰到了。」
花朝沒有回頭，只淡淡道了一句：「急什麼。」
那人不敢多說，只得又默默退了回去。
又等了許久，氣氛越發的焦躁起來。
終於，有腳步聲響起。
「聖女，我回來了。」鶯時的聲音響起。
花朝沒有回頭，只輕輕問了一句：「送他出去了嗎？」
「是，送到了山門口，外頭有馬車來接他了。」鶯時恭敬地道，絕口不提他把那小子敲暈的事。
「是嗎。」花朝喃喃，「那就好。」
「聖女……」站作兩排的仙侍們催促。
花朝似乎笑了一下，「走吧。」
那些仙侍們聞言如蒙聖音，立即恭敬地彎下腰將花朝從涼亭上請了下來。
長長的裙襬從臺階上拖曳而下，包裹在華麗衣裳中的女子妝容精緻，在這濃濃的夜色中恍若神女。
然而仙侍們皆躬身垂頭，不敢直視，彷彿連看她一眼都是褻瀆。
唯有後頭來回復的鶯時站在眾人之外，遠遠地看著那明明被所有人眾星捧月一般簇擁著，卻彷彿孤獨地被所有人遺忘的女子，眼中閃過一瞬間的複雜和一些別的自己都不知道的情緒。
花朝走進聖殿的時候，聖母已經等候多時了。
此時的聖母全身只著一襲白袍，素面朝天，她看到花朝走進聖殿，微微笑了一下，「姑姑等你許久了呢。」
這一笑，眼角有皺紋疊起，卸下了白日里精緻的妝容，她的臉上便顯出了年紀。
「勞煩姑姑久等。」花朝神色淡淡地道。
聖母便幽幽地嘆了一口氣，搖頭道：「你總是這樣不信任姑姑，姑姑答應你的事又何曾沒有辦到過呢。」
花朝不曾辯解，只面無表情地應了一句：「是。」
「罷了，既然你已經確認袁家那小子安然離開，那麼是否應該開始履行你聖女的職責了？」聖母說著，眼神定定地她身上看了一會，見她沒有露出絲毫的異色，便笑了笑，揮手道：「茜娘，伺候聖女沐浴。」
聖母口中的茜娘是個三十歲左右的婦人，眼角有著細細的紋路，看起來慈眉善目的樣子，是聖殿的管事，瑤池聖母的心腹。
「是。」茜娘上前，十分恭敬地對花朝道：「聖女大人，請隨我來。」
如煙如黛垂首退到一旁，任由茜娘上前攙扶著花朝去沐浴。
卸下頭上的釵環和臉上的妝容，脫下繁雜的衣裳，焚香沐浴過後，茜孃親自捧了白袍過來伺候花朝穿上。
一襲極簡的白袍穿在她身上，越發的襯得她如遺世獨立的神女一般。
「聖女大人，請隨我來。」茜娘一臉敬畏地輕聲道。
花朝默默跟上。
赤裸的雙足走在厚厚的地毯上，如踩在雲端，最後，在一面雕滿了壁畫的牆前停下了腳步。
牆壁上雕刻的，是一條巨大的、帶角的蟒蛇。
正是瑤池仙莊的聖獸玄墨，只不過玄墨還沒有生出角來罷了。
茜娘輕輕轉動了一下那巨蟒頭頂的角，牆面一下子翻轉開來，她恭敬地側身站到一旁，「聖女大人，聖母已經在聖壇等著了，請你進去吧。」
除了聖母和聖女，其他人是沒有資格進聖壇的，即便她是聖母的心腹也一樣。
花朝眼中滑過一絲諷意，緩緩走了進去。
身後，牆又嚴絲合縫地翻轉過去。
熱浪撲面而來，整個聖壇猶如一個巨大的烤爐，空氣中泛著粉紅色的霧氣，帶著腥甜的味道。