01.
米沉走上臺階，屋裡米原國和杜小清的笑聲已經飄了出來。她在門外站了會兒，偷聽他們這對膩歪的老夫老妻說話。
杜小清先是嘮叨一陣家長裡短，又說米原國最近疏於鍛鍊，再過幾個禮拜啤酒肚該長出來了。米原國不服，他說自己玉樹臨風、瀟灑倜儻，現在這麼大年紀了還有八塊腹肌，可不是一般老男人能比得上的。
杜小清罵米原國不要臉，米原國就更不要臉地摟著杜小清親了一口，杜小清頓時就沒了戰鬥力。
這對多年老夫妻，誰還能沒個絕招對付誰，甜言、蜜語、擁抱、親吻，出其不意，那都是招招致命的法寶。
米沉聽他們鬥嘴，自己也咧著嘴在笑，心想米原國同志真是好樣的，也虧得這樣的他才能生出這樣的她。
只是手突然摸到褲袋裡的u盤，一顆心就迅速往下沉。
臉上的笑，驀然僵住。
米沉默默告訴自己，無論如何，都要保護好這個家，誰也不能破壞它。
哪怕是從小跟她一起長大的黎岸舟也不可以。
杜小清拉開門的時候嚇了一跳：「沉沉？」
「什麼時候回來的？怎麼不進來？是不是又在外面闖禍了？你就晚上出去散個步，也能闖禍？」杜小清一臉嫌棄，連環發問，越說越來氣，真想把米沉重新塞回肚子裡。
米沉搭上杜小清的肩膀，故作老成地嘆了口氣：「媽，你能想我點兒好嗎？」
「我爸呢？剛剛不是還在客廳？就一會兒工夫跑哪兒去了？」
「在書房呢，說是有個病歷要看。」
「那我去找他。」米沉準備上樓，杜小清拉住她，懷疑地問：「真沒在外邊惹事吧？坦白從寬，抗拒從嚴！」
米沉拍拍胸脯，一臉認真地說：「真沒有，請組織上相信我！」
杜小清終於半信半疑地鬆了手。
米原國在書房裡談公事，米沉溜進去在沙發上坐下，等了十來分鐘。
「怎麼了，找我有事？」米原國問，「今天的事我都還沒找你算賬呢。你跟黎家那小子到底怎麼回事？我聽人說你在追他？」
米原國替女兒打抱不平，天方夜譚似的語氣：「你甩他十條街不止，比他強百倍，還用你追他？」
米沉被他逗得笑起來，捂著肚子倒在沙發上：「親爸，我謝謝您嘞，原來您這麼看得起我。」
「我米原國的女兒自然是最好的！」天底下的父親談起女兒時，大多是一副這樣又拽又自豪的神情。
米沉話鋒一轉：「不過，我還是想打聽打聽……」她努力裝作滿不在乎的樣子，心裡卻惴惴不安，「黎叔叔去世之後，岸舟他們搬去哪裡了？」
「你問這個幹什麼？」米原國探究地問。
「再怎麼說我跟黎岸舟也是青梅竹馬、兩小無猜，他家出了事，我關心關心也很正常吧？」米沉想過要跟蹤黎岸舟，看看他現在到底搬去了哪裡，但每次在半路就被他甩掉了。
米原國拍拍米沉的頭，嘆氣說：「桐安區。」
桐安區，那是瀝淮市治安最差、環境最糟糕、房租最廉價的片區。
米沉走出書房時，腳步猶猶豫豫，還是忍不住回來跟米原國說：「爸，你當院長辛苦不？要不你別當院長了，在家休息多好！」
「說什麼胡話！你爸我才上任多久，你就巴望著我退休？」
「我這不是覺得你們醫院的工作太累人了嗎？」米沉做著鬼臉笑，「我心疼你呢，還真是一點兒都不領情……」
「我不工作了誰養你和你媽？」米原國問。
米沉心中一滯。
她想說，我現在會好好讀書，將來我可以賺錢養家。可是所謂的將來，是個多遙遠的存在，又充滿著多少無法預測的變數？
頓時湧上心頭的巨大迷惘，讓米沉無法再開口說下去。
她只是看著米原國，欲言又止。
米家和黎家的兩棟白色小洋樓左右相鄰，中間隔了一片狹長的樹林。以前米沉站在自己的房間裡，開啟窗戶，就可以看見對面屋裡燈火通明。
現在，黎家人去樓空。她朝著夜色大喊一聲黎岸舟，卻再也不會有一個少年探出頭來。
黎岸舟的養父黎申和米原國是同事，也是最強勁的競爭對手，在這屆選舉中，米原國被推上齊仁醫院院長的位置。而黎申落寞失意，當晚酒駕，把車開進了瀝江，黎家從此一落千丈。
雖說瘦死的駱駝比馬大，但架不住禍不單行。
黎申去世後，妻子周式微經受不住打擊，突然昏厥，被人送去醫院後檢查出宮頸癌晚期，這也成為壓垮這個家庭的最後一根稻草。
米沉摸出口袋裡的u盤，插入電腦，把裡面的音訊檔案徹底粉碎。
02.
週一返校，米沉踩著鈴聲趕上早自習。在琅琅讀書聲中，她下意識地回過頭去看最後一排。
角落裡的那個座位是空的。
顧嶼不在。
米沉想起那天他一瘸一拐的腳，問班長羅勒：「顧嶼人呢？」
羅勒很詫異米沉竟然會關心那個沒有存在感的插班生，隨口道：「我哪知道啊，估計賴床起晚了唄。」
結果直到第一節課上課，顧嶼才姍姍來遲。
週末一過，他走路的樣子倒一點兒也看不出受過傷，只是步子比之前慢了一點兒，米沉要是沒有留心，幾乎發現不了。
課間操過後，他又被班主任逮到走廊上狠狠教育了一番。米沉站在樓梯口，見他照舊像個木頭人一樣站著受訓。
樓上的理科班突然傳來喧譁，米沉還沒弄明白怎麼回事，就聽到有人正豪情萬丈地喊：「比就比，誰怕誰！」
只見羅勒從五樓衝了下來，猶如一個衝鋒陷陣的戰士：「文科班的同志們，咱們揚眉吐氣的時候到了！」
這件事說起來也就那麼回事。
約莫是高二文理分科之後，理科班的部分同學口出狂言，有點兒瞧不起文科班的意思，開玩笑說文科生耗腦少，全靠死記硬背，連體育也輸給理科生，樣樣不如理科生。
這話聽在正巧路過的羅勒耳朵裡，只覺得受到了極大的侮辱。
羅勒這學期當上4班的班長，懷著一腔熱血，還沒幹出點兒成績來，這次大概想要搞個大新聞。
於是4班和9班的戰役正式打響，文科班和理科班開始正面交鋒。
文理各有優劣，不好比，但體育無界限啊！不管是學文的還是學理的，牽出來遛遛，誰跑在前面一目瞭然，立馬分出勝負。
兩班班長一錘定音，決定比體育——5×1000米接力賽、4×100米什麼的都弱爆了，要來就來點兒狠的。兩班同學摩拳擦掌，躍躍欲試。
時間定在當天第八節課後，地點定在學校操場跑道。
米沉當時想，9班？
哦，是黎岸舟他們班。
羅勒應戰的時候士氣高昂，回班上挑人的時候遇到了難題。雖然全班同學都對這件事表現出了異常的熱情、異常的支援，想著不蒸饅頭爭口氣，誓死要捍衛文科生的尊嚴。但現在放眼望過去，班上要挑出五名干將十分困難，能跑的沒有幾個，而理科班本來就男生多，這意味著可供選擇的人更多。
羅勒說：「男女不限，歡迎大家踴躍報名參加。」
說完，底下起鬨的人不少，但舉手的，加上羅勒自己也只有三個。
「女生呢？有沒有毛遂自薦的？」羅勒問，「男女不限啊，能跑就行！」說著他把目光投向了班上那個個子最高的女生。
那個女生有著古銅膚色，渾圓臂膀，卻弱柳扶風般撫著腦袋說：「人家是很高沒錯啦，但是人家很虛弱啊……」
「女生跑個800米接力就是極限了，5000米接力會要人命的！」
羅勒再看米沉，她一向以混世魔王著稱，特別能鬧騰，各種體育專案都還不錯。
米沉坐在座位上往嘴裡扔豆子，一接一個準，她能自己這樣玩一節自習課。「我不去。」她拒絕得乾脆。
和黎岸舟他們班比，她才不去。
黎岸舟估計會被拉去參加，到時候狹路相逢碰上了，吃虧的準是她。
「大家能不能積極點兒？剛剛跟理科班嗆聲的時候不是都很有激情嗎？現在怎麼了！」羅勒拿起數學老師的三角尺拍黑板。
這時有個瘦猴一樣的男生弱弱地揚起了手。
可是，還差一個人。
「好了，只差一個人了。」
「大家相互推薦一下，特別是腿長的，有身體優勢的千萬不要浪費啊！」
個兒高的、腿長的……
不知道為什麼，突然所有人不約而同地、心有靈犀地轉頭朝教室最後一排的角落望過去。
顧嶼枕著自己的半邊胳膊，面朝牆壁，睡得正安穩，絲毫沒有受到動員大會的影響，只留給眾人一個後腦勺兒。
憑空飛來一個粉筆頭準確無誤地砸向他。
或許是因為驟然安靜的氣氛，落針可聞，總讓米沉覺得，粉筆頭砸在他腦袋上發出了不小的聲音。
應該會有點兒疼。
顧嶼被成功地吵醒了。
他抬起頭，除了米沉，班上所有人的表情都跟見鬼了一樣。
他沒有戴眼鏡，半夢半醒的樣子，清澈的眼睛中透出一絲迷茫。頭髮剪短之後，原先被遮住的面部輪廓清晰起來，如同蒙塵的水墨丹青，重見天日。他側著身體，歪了椅子，虛靠著一面雪白的牆，一兩秒鐘之後，似乎終於弄清現在是什麼狀況，眼睛卻盯著地上的粉筆頭。
這讓扔粉筆的始作俑者有點兒心虛。
顧嶼沒有說話，竊竊私語議論的聲音漸漸多起來。
「這是顧嶼嗎？」
「天哪，怎麼帥成這樣了？老孃之前怎麼沒發現？」
「他不會是週末去韓國整容了吧？」
「這兄弟真是深藏不露！」
「……」
羅勒走過去，努力擺出一班之長的架勢：「顧嶼同學，雖然你才轉來我們班，但也是4班的一分子，一起來參加接力賽怎麼樣？」說完笑得滿臉褶子，像個狼外婆一樣，努力想要說服顧嶼。
米沉下意識地去看顧嶼曲在桌子底下的膝蓋。
他腿受了傷。
似乎有無數雙眼睛望著顧嶼，滿含熱切的希望，只等他點頭，但他好像還是不願意和人交流，悶聲不吭。
這樣耗下去，自習課都快結束了。
大部分同學已經開始在心裡無聲地誹謗這人太冷漠，沒有一點兒班級榮譽感，活該被孤立。羅勒仍然不死心，想要給顧嶼做做思想工作。米沉忽然站了起來，不太著調地說：「我報名。」
羅勒鬱悶地問：「你剛才不是不願意嗎？」
米沉不喜歡跟人講道理：「剛才是剛才，我現在改主意了。再說，我跑得也不慢，想為班級爭光不可以嗎？」
既然有現成的人手，羅勒也只好答應：「行吧，就你了！」
米沉笑了笑，不經意間對上顧嶼的眼睛，他的眸光淡淡地從她臉上掠過，不帶半點兒感激的情緒。
好像幫他解圍的不是她。
窗外的陽光依舊熾烈，頭頂的電風扇「吱呀吱呀」地轉著，熱風送來下課鈴聲。
03.
以往第八節課後，顧嶼鐵定是不緊不慢地收拾書包離校的。但今天鈴聲一響，他趴在座位上，沒有要走的意思。
班上的同學一個個簇擁著去田徑場，9班的人路過時還紛紛朝他們豎了根中指。宋稚子拎了一雙運動鞋從隔壁班過來，拉住米沉高興地說：「沉沉，穿上我給你準備的這個！」
「哪兒來的？」
「我中午偷偷溜去百貨商場了，按照你的尺碼買的。」
宋稚子一早聽說了4班和9班要比賽，對此比米沉還上心：「你可是你們班參戰的唯一一名女將，可不能丟女同胞的臉啊！」
米沉彎下腰換鞋，宋稚子又湊到她耳邊說：「我都幫你打探清楚了，黎岸舟也代表他們班參賽了，到時候說不定你們會跑同一棒……」
米沉敲她的頭：「你個烏鴉嘴。」
宋稚子揉著一頭齊劉海兒的短髮，白皙又肉乎乎的包子臉皺起來：「我說的很有可能就是事實呀。」
「如果真是這樣……」米沉抬頭，腦補了一下自己和黎岸舟比賽的場景，必定慘不忍睹，那傢伙從小跑起來飛快，以前每次都是她跟在屁股後面追他。
她從沒贏過他一次。
「如果真是這樣……那我就棄權好了。」米沉笑得一臉輕鬆，思緒卻不知飄去了哪裡，聲音裡透著散漫，「不就是低個頭嘛。」
她向黎岸舟低頭的次數還少嗎？
不差這一次。
戰術是羅勒和幾個班委一起商量的，米沉被安排跑倒數第二棒。跑道一圈為400米長，五個人參賽，平均每個人要跑兩圈半。不管對男生還是女生來說，都是很大的挑戰。
米沉放眼望去，黎岸舟果然站在9班參賽隊伍裡。
9班是清一色的男生參賽。
黎岸舟也看見了米沉。
黎岸舟顯然沒有想到米沉會不怕死地參加接力賽，原本和同學說笑的臉霎時緊繃起來，彷彿要在米沉身上盯出一個窟窿。
米沉立即跳起來朝他招手，一秒鐘變成花痴相，扯開嗓子用力朝他喊：「黎岸舟，加油！黎岸舟，加油！」
黎岸舟低頭露出一個痞笑，心想，她這次裝得還算像模像樣。
就好像，她是真的喜歡他。
宋稚子連忙拉住亂竄的米沉，捂住她的嘴巴：「喂，沉沉，我警告你，你等下可別放水啊！這個時候黎岸舟可是你們班的死敵，你要是對他心慈手軟，那就是對你自己殘忍！」
「還用得著我放水？」米沉大致掃了一遍9班陣營，個個都是一米八以上的男生，她拍拍手，「其實不用比，我們班輸定了。」
不遠處4班的口號已經響起來：「鷹隼試翼，風塵翕張，4班威武，屬我最強。」啦啦隊的同學倒是熱情高漲。
米沉懶洋洋地靠在宋稚子肩膀上嘆氣：「怎麼辦？這麼大的陣仗，我要是說棄權，他們會不會把我活剝了？」
「你就這點兒出息？」
「這叫量力而行。做不到的事情，自然就放棄了，人為什麼要為難自己？」米沉理所當然地說。
「那你之前為什麼要答應參賽？」宋稚子審視著米沉，「我正覺得奇怪呢，你這個從來只知道貪圖享樂、捨不得為難自己的傢伙，怎麼會在這麼熱的天氣答應來跑接力賽？你不會是吃錯藥了吧？」
「因為……」
米沉無言以對了。
難道要她說，是為了顧嶼？
連她自己都覺得鬼迷心竅。
說起來不可思議，她跟顧嶼才認識幾天，她已經給他剪過頭髮，替他跑接力賽，連幾句話的交情都沒有，她都開始懷疑自己是不是魔怔了。
他像是一個神秘體，靠近之後，會引發她巨大的好奇心。不知不覺中，他和她之間已經產生了這麼多的交集。
「米沉，快過來做準備。」羅勒在跑道上喊，「比賽馬上就要開始了！」
宋稚子把米沉往臺階下一推：「沉沉加油，誰輸誰贏還不一定呢，你好歹拼一把，贏了我請你吃遍小吃一條街！」
米沉朝她撇了下嘴。
眼睛朝四周看了一圈，別的班跑過來湊熱鬧的人越來越多，就是沒發現顧嶼的身影。
「那哥們兒可真夠冷血的，竟然看都懶得來看一眼……」米沉活動活動手臂和腳踝，一邊伸了個懶腰，一邊感慨。
裁判一聲哨響，跑第一棒的羅勒已經從起跑線衝了出去。他的對手是9班的一個體育生，兩人不相上下，沒有把距離拉開，一圈跑完，幾乎處於持平的狀態。
到第二棒、第三棒，差距已經在不知不覺中慢慢拉開。
再過一圈半，就快要輪到米沉接力。
米沉用手擋住眼前的陽光，盯著橢圓形跑道上迅速移動的兩道身影，耳邊是各種加油吶喊的聲音，多少有點兒緊張的情緒從心底冒出來。太陽快要落山，橘黃的光線從大地慢慢收攏，人影被拖得老長，空氣中悶熱不減。
宋稚子站在旁邊用扇子幫米沉扇風。
「行了，你快去樹蔭底下站著。」米沉把宋稚子的扇子攔下，「我跑個接力而已，你瞎湊什麼熱鬧。」
「我當然要給你加油。」宋稚子不服。
「加油有啦啦隊，這麼多人一起嚷嚷，吵死了。」米沉說，「你就別跟著添亂了。」
宋稚子抹了把脖子上的汗，罵道：「狗咬呂洞賓，不識好人心！」她不太高興地哼了一聲，但總算跑到一邊去歇著了。
「你怕我中暑，關心我就直說啊！」她在背後衝米沉做了個鄙視的表情，大聲道。
米沉笑了笑。