「李工是技術人員，但凡想做實事的老總，對他們這樣的人才都會很尊重。」老楊喝掉了大半杯子茶水，有點緩過來了，「蔣經理就不一樣了，愛怎麼折騰怎麼折騰，反正誰坐上那個位置都一樣。」
「哎，是哦！」郭嘉懊惱地拍了下大腿，「蔣方要搬過來了，咱們還能有舒服日子過麼，哎呀！這下麻煩了！」
曉穎抿著唇笑，「剛才是誰一口一個沈總英明的，現在知道跟他不是一個立場的了？」
郭嘉沒理她，跳下桌子，嘴裡唸唸有詞地比劃，她得給蔣方謀劃一塊寶地，既要讓他本人滿意，還得不影響到其他同事的情緒，也就是說，視野方面絕對不能正對著大家，否則，整天在活生生的監視下度日，早晚得患腎虛。
曉穎見她又剃頭挑子一頭熱起來，只能在心裡無奈地笑笑，郭嘉忙活了也是白忙活，因為經理的辦公桌該怎麼擺放不是她說了算。
李真再次來庫房是在兩天以後。老楊一看見他就迎過去道：「李工，上回差點沒把我嚇死，後來沈總沒說什麼吧？」
「沒什麼。」李真也笑了，新來的老闆的確有點一本正經，「他人其實挺不錯的，也是工科出身，很聰明，又好學，初來乍到，對什麼都不熟悉，現在每天跟我們一起線上上耗著，真的不一般。」
「哼哈！」後面傳來一個不屑的聲音，「光看重技術有什麼用，一上來就得罪一幫元老，以後指不定有苦頭吃呢！再說了，管好公司也不是得象他那樣，凡事都要親自去插手的。」
李真這才注意到庫房的辦公區域有了些微的改變，桌子之間排列得比以往更緊密了，在最後一排靠牆的區域，給硬生生塞進來一張豪華的大班臺，跟整體的樸素顯得有些格格不入，大班臺後面坐著的就是剛搬來的庫房經理蔣方。
沈均誠發話的當天晚上，他就被責令搬過來了，但是心裡的不痛快可想而知，成天拉長了一張臉，看什麼都不順眼。
李真沒跟他爭辯，笑了笑問：「蔣經理，今天晚上有歡送鄭總的晚宴，你去不去？」
蔣方歪著腦袋，用力揪下一根長鬍茬，篤悠悠道：「去不去有什麼所謂，由來只見新人笑，有誰理會舊人哭！」
他這兩句半吊子詩文讓郭嘉的嘴角都扭曲了，探頭偷偷對曉穎道：「不得了，以後咱們得成天浸在這酸醋缸子裡了，真難聞！」
言畢，還悄悄抬高手臂，鼻子湊上去作勢聞了兩下，露出一臉的嫌惡。曉穎忍笑不迭，她就喜歡郭嘉這快人快語的直脾氣。
鄭總的歡送會，小人物是沒有份的，不過是吃飯閒聊時又多一個話題而已。
郭嘉和曉穎不能常常一起去吃飯，位子上總得留一個人以防萬一，誰先誰後是輪流的，免得推讓無休。
這天是郭嘉先去吃，直到很晚才回來，曉穎覺得自己餓得都快背過氣去了。
「高楚楚辭職了！」郭嘉兩眼爍爍放光，一上來就爆了個大新聞。
「真的？」曉穎一下子睜圓了眼睛，連飢餓感都消失了不少，「什麼時候的事呀？」
「就今天早上提的辭呈，她交給鄭總的，鄭總很爽快就給批了。」
「那，沈總不會有意見？」
「嗨，有意見也沒轍，手續全都合流程的。」郭嘉嘆道，「再說，沈總也未見得肯重用楚楚，沒看見他身邊老有個影子似的人物麼，那是他的專職助理，等同於秘書，所以，除非楚楚轉崗，否則，她繼續留在南翔，還真說不準將來會怎麼樣。」
高楚楚打曉穎進南翔就已經在秘書的崗位上了，她的驟然離開，讓曉穎有點山雨欲來的感覺，儘管那對她而言依舊是隔得挺遠的事情。
「那楚楚她？」曉穎想起前兩天看見高楚楚時她那一副又不安又憤懣的表情，忍不住問道。
「你就別替人家操心了。」郭嘉瞧著她緊張的表情說，「她肯定早就安排好後路了，這也不是一天兩天的事。說不定比在南翔還好呢！對了，今晚上的歡送宴是楚楚安排的，她對我說多出來兩個空位，問咱倆要不要去，不去白不去。」
「啊？」曉穎僵硬地咧嘴，「我看不必了吧。去的都是經理，咱倆坐在裡面算怎麼回事啊！給人看見了多不好！」
「有什麼不好的？」郭嘉不以為然，「那麼多人呢，誰會注意多出來倆人啊！咱只管找個角落，安心吃頓好的就是了。」
可是不管郭嘉怎麼勸，曉穎還是堅決搖頭，直到她最後惱火地說：「你再這麼扭扭捏捏的，我可翻臉了啊！怎麼總跟扶不上牆的爛泥似的，我又不是逼良為娼，想讓你去吃頓好的你還跟我推三阻四，你有點出息行不行啊？」
曉穎被她數落得灰頭土臉，心一橫，也豁出去了，「行，姐姐，你別說了，橫豎我陪你去，總可以了吧！」
「這才乖嘛！」郭嘉臉上立刻陰轉晴，喜笑顏開起來。
5
晚宴設在喜福來酒樓，是本市的一家老字號，南翔的規模說大不大，說小也不小，一千多號人，管理層佔了十分之一，這麼一集中，坐了足有十桌，熙熙攘攘，好不熱鬧。
郭嘉拉著曉穎早早潛入事先被包下來的宴會廳，佔據了牆角最不起眼的兩個位置，志得意滿等著開席。
人漸漸多起來，先是把靠近主席臺那一圈的桌子坐滿了，逐漸又向後方延伸。沒多久，楚楚跟著鄭總等一撥南翔的高階主管們邊攀談邊邁步進來，她特意朝遠處眺了一眼，看到郭嘉和曉穎時，嘴角扯了一下，算是與她們打過了招呼。
鄭總等人理所當然坐在了主桌上，楚楚則坐鄭總下手，曉穎格外注意到，主桌上有三個最重要的位置是空著的，即使鄭總都沒有去碰觸，其中一個想必是給沈均誠和他的貼身助理留著的，另外一個，她想不出會是誰。
曉穎她們這一桌不久也都坐滿了，都是工程部的一些骨幹力量，李真也在其中，他對曉穎的出現感到意外和驚喜，「你們怎麼來了？」
曉穎一時口拙，下意識地拿眼去瞟郭嘉，後者氣定神閒，大大方方道：「高秘書讓我們來幫忙的。」
曉穎實在佩服她的「機智」和「坦然」說謊的本事，她盯著郭嘉的側臉想笑又不敢笑。
郭嘉睨她一眼，低聲辯解，「我沒說錯吧，是請我們來幫忙的呀，不過是來幫忙吃東西的。」後面一句低如蟻語，只有曉穎一人聽見，低著頭笑得雙肩微顫。
李真恍然大悟，「哦——」
雖然他想不出這種純吃喝型的宴會有什麼忙要幫的，但是能看到曉穎在場，他有說不出的歡喜。
郭嘉瞄了眼李真，又瞄了眼曉穎，一臉壞笑地湊近曉穎的耳朵問：「要不要我跟李真換個位置，有他在，保管把你伺候得舒舒服服！」
曉穎探手就擰了郭嘉一把。
無聊地等待開席，門口卻忽然有不小的騷動，曉穎遠遠望過去，但見沈均誠和他的助理曹文昱陪著一位瘦瘦高高的老人走進來，那位老人其實也不算很老，六十歲左右的模樣，但是頭髮白了不少，鼻樑上架副眼鏡，既斯文又不失風度，很有氣勢。他一亮相，主桌和周邊好幾桌上的人都不約而同地站立起來。
「天哪！」郭嘉低聲驚歎，「難道那就是傳說中的沈董？想不到他也會來！」
曉穎聞言不覺又放眼想仔細看幾眼沈董，可惜他被一群人簇擁著早已落了座。
「你認識沈董？」曉穎瞥了郭嘉一眼，低聲問。
「在雜誌上見過。」
周遭的賓客也都在竊竊私語，議論紛紛。
正在此時，有個司儀模樣的男子走上主席臺簡單說了幾句套話，酒宴就算正式開始了。
發言的人一個接一個地上去，但說出來的話均大同小異，無非是感謝鄭總多年來的辛勞，祝福他有更好的未來云云。曉穎和郭嘉她們遙遙望著，聽著，總有點隔岸觀火的不真實感，跟自己沒多大關係似的，當然，盤中的美味卻是貨真價實的。
沈董和沈均誠也都相繼上去說了幾句，話不長，但態度都挺誠懇，尤其是沈均誠，不知道是不是曉穎的錯覺，她覺得他似乎有種愧對鄭總的歉疚，深深地隱藏在字裡行間。
郭嘉經過仔細比照後，偷偷對曉穎道：「沈總果然是沈董的兒子，兩個人臉部的輪廓還有下顎都很象，只不過沈總是萃取了他老爹身上的精華部分，所謂‘失之毫釐，謬以千里’，沈總長這麼帥，應該感謝他母親。」
曉穎失笑，「沒想到你在遺傳學方面還頗有造詣。」
「嘿嘿，過獎了。」郭嘉得意地擠了擠眼睛，「略懂而已。」
陸續有人去主桌上敬酒，對很多人來說，這是個不錯的亮相機會，尤其是甚少在南翔露面的沈董今天也蒞臨現場了。相對而言，曉穎和郭嘉坐的這一桌最為單純，清一色的技術人員，只顧說說笑笑，對職場政治那一套敬而遠之，後來還是他們的經理跑過來拉了幾個能說會道的過去撐了下場面。
李真回來的時候說：「鄭總好像喝高了。」
郭嘉聽了，立刻伸長脖子朝前看，透過密密匝匝的人群，果然覷見鄭總紅彤彤的一張臉，楚楚站在他身邊，象守護神一樣繃著俏麗的面龐，推開一盞盞持續不斷湧過來的酒杯，她即將跟這家公司斷絕一切瓜葛，所以凡事不必再隱忍，只是一意孤行地衛護著曾經的老闆。
「還真是！」郭嘉喃喃地說著，不知緣何，她察覺到主桌上的氣氛不太一般，定睛看時，沈董不知何時已經離開了。
「咦，沈總在替鄭總喝酒呢！」郭嘉突然碰碰曉穎的胳膊肘。
曉穎學著她的樣子看過去，可惜她坐的這個位置角度不怎麼好，她的視力也不如郭嘉，又不肯戴眼鏡，一切影像都隱隱綽綽的。她很快就放棄了，低頭繼續跟一枚牡蠣糾纏。
喜福來的菜餚屬於廣式口味，海鮮偏多，味道清淡，但做法講究，很合曉穎的胃口，以前叔叔談生意偶爾也會帶她出來打牙祭，去的最多的就是這家喜福來酒樓，好幾年前的事了，這兒的滋味令她懷念，這也是為什麼她肯厚著臉皮陪郭嘉出來的原因。
「嘩啦」一聲，主桌那邊突然傳來不小的動靜，惹得四方賓客都把視線投向那裡，只見鄭總滿面通紅地站著，身上不知怎麼弄溼了一片，楚楚正蹙眉拿紙巾給他擦拭，鄭總飛快地說著什麼，神色激動，而周圍的人卻都露出不知所措的尷尬表情。
「沒出什麼事吧？」郭嘉張頭張腦看著，好奇不已。
不久，楚楚和另外兩人攙扶著鄭總朝門口走去，鄭總一邊走，似乎還一邊掙扎著想用力推開扶在他右手的某個經理。
一場風波很快平息，但曉穎卻隱隱覺察出了空氣裡動盪著的某種異樣氣息，她一向很敏感，無論對人對事，所幸，這裡的異常跟她沒有多少關係。
上完水果之後，酒宴也差不多接近尾聲，陸續有人離開，大多數是回公司繼續當值的。
「咱們什麼時候走？」曉穎扯扯正在啃菠蘿的郭嘉。
郭嘉看了眼手錶，嘴裡因為塞滿東西，講話含糊不清，「差不多了，過會兒就走。」
這時候，她的手機突然響了起來，郭嘉雙手沾滿了水果汁，手忙腳亂地在溼巾上蹭了幾下，趕緊翻出來接聽。
曉穎只聽見她哼哼哈哈的搭訕，時而驚訝，時而理解，不知道在跟誰說話。她用紙巾抹了抹唇，收拾乾淨，打算等郭嘉接完電話就催促她離開。
李真坐在她右手邊，時不時朝她瞟上兩眼，欲言又止的神色，曉穎的餘光能夠感知到，她猜他一定是想送自己回去，可她不願意。
她覺得，既然拒絕了別人，還是儘可能劃清界限為好，曖昧且模糊的許可只能讓對方更加沉迷。李真似乎並不明瞭這個道理，他習慣了當曉穎的影子護花使者，不咋呼，不叫囂，只是默默地付出。殊不知，這樣一來，曉穎的壓力反而更大。
郭嘉接完電話，沒等曉穎開口就道：「楚楚讓我過去幫個忙，鄭總醉了，要送他回家。」
曉穎愕然，「怎麼不找別人？非得找你？」
郭嘉聳聳肩，「楚楚說鄭總現在情緒很不穩定，對誰都不信任，尤其是那班經理，唉，我也搞不懂啦！不過既然楚楚開口了，總不能袖手旁觀。我沒說錯吧，我們就是來幫忙的。」
「那我和你一起去。」曉穎眨巴著眼睛說。
郭嘉上下打量著她瘦削的身形，呵呵笑道，「你？還是拉倒吧。」
曉穎知道她在笑話自己瘦弱，咬著唇有點不太高興，郭嘉起身時又拍了拍她的肩，不容置疑地叮囑道：「行了，你就別操心了，吃完自己回去哈！」
郭嘉一走，曉穎感覺李真朝自己瞄得更勤快了，她如坐針氈，明白自己只要一說走人，李真鐵定會提出來送自己，可她沒有理由拒絕他，在公司的時候，他接近自己還好說，可這一路上回去，兩人孤身相對，得多彆扭呃！
沒奈何，她只得拉開了繼續吃的架勢，剛才的收拾工作前功盡棄。
好容易捱到他們這桌上終於有人喊李真一起走了，曉穎緊張地低著頭，裝出全神貫注的模樣吃一塊烤芋艿餅。李真不情不願地站起來，深深望了她一眼，到底沒說什麼，只是淡淡打了聲招呼，離開了。
曉穎如釋重負地撂下手上的芋艿餅，長長吐出一口氣，她打算再逗留五分鐘，等李真走遠了就回去。
這五分鐘裡，她不時環望人丁越來越稀疏的宴會廳，有趣的是，主桌上的人除了鄭總跟楚楚，一個都沒走，還在熱熱鬧鬧地攀談。
五分鐘一晃就過去了。曉穎最後撿起溼巾擦了擦嘴巴和手，準備離席，手機不期然響了起來。
是郭嘉打來的，「曉穎，你還沒走吧？」
「沒呢！馬上走了。」
「等下等下。」郭嘉急切地阻止她，沒過兩秒，聽筒裡又換了個聲音，是高楚楚。
「韓曉穎，幫我個忙行嗎？」
「好的，你說。」曉穎有點意外，又有點高興，她不想當一個純粹吃白食的。
「幫我把賬結了吧。」楚楚道，「剛才走得急，忘記付賬了。」
「這……」曉穎頓感窘迫，「我好像沒帶那麼多錢。」
十桌酒席，怎麼也得上萬吧。
「不用現金，你刷卡就好啦！」楚楚揚聲說著，忽然又意識到什麼，「你不會沒有信用卡吧？」
「沒有。」曉穎覺得自己一定臉紅了，「一直沒有去辦。」
以前郭嘉也曾跟她提過，但她覺得沒必要，她賺錢不多，也不亂花，只求收支平衡就可以了，犯不著提心吊膽地賒賬。
「哎呀！這可真是麻煩了。」楚楚懊惱的聲音傳過來，讓曉穎感到很抱歉，她不是不願意幫這個忙，的確無能為力。
「要不，我想辦法去找人借一些吧。」她急中生智地想到嬸嬸劉娟就住在這一帶，不過她在不在家就不一定了，再說也不能肯定就借得到。
「不用了。」楚楚乾脆地打斷了她的出謀劃策，沉吟一下道：「這樣好了，你去找曹文昱，沈總的助理，讓他把賬結了就是了。」
「哎，好。」曉穎趕忙答應下來。
斷線後她才醒過神來，楚楚完全可以自己給曹文昱打這個電話的，公司的飯單，曹文昱自然沒有坐視不管的道理，她繞開他這麼麻煩地行事，恐怕也是心裡有什麼疙瘩罷。
容不得她琢磨太多，曉穎急匆匆往主桌邊走，萬一他們忽然都撤了豈不是更加麻煩。
越走越近，主桌上切切嘈嘈的交談聲也漸次清晰起來，無論男女，都是同樣綿軟的恭維之辭，一波波往沈均誠的耳朵裡灌，曉穎驀地想起此時正被楚楚和郭嘉看護著的鄭總，心頭一時也湧起蔣方前不久感慨過的名句來，由來只見新人笑，哪曾得聞舊人哭。
沈均誠默不作聲，含笑聽著來自四面八方的恭維，彷彿那跟他本人沒什麼關係，不知為何，曉穎覺得他的笑看起來竟有幾分落寞。原本清俊白皙的臉龐此刻毫不掩飾地泛出紅潤，看樣子也喝了不少。
他好像是突然之間發現了正朝他們走來的曉穎，那一瞬，他的眼神溫柔而怔忡，令曉穎有一絲短暫的眩暈。
但她很快就穩住了自己，疾步走到坐在沈均誠下手的曹文昱旁邊，低聲把楚楚的意思交待明白了。
曹文昱自是沒有二話，點頭應承下來，還不忘跟她說一聲「謝謝！」
6
使命完成，曉穎走出宴會廳，折道就去了洗手間，她覺得自己的臉燙得不像話，彷彿發燒一般，有必要給它降降溫。
在水池邊站定，她擰開龍頭，用雙手捧了些許冰涼的自來水撲到臉上，整個人都被刺激地打了個哆嗦，她使勁吸了吸鼻子，這下感覺舒爽多了。
鏡子裡的自己眉眼明晰，目光清亮，眼眸中那星星點點閃爍著的，是惶惑還是悸動？
每次見到沈均誠，她的心頭都會湧起一股強烈的不安的情緒。他看著她時的眼神很安靜，可不知為何，她卻分明能感受到一股驚心動魄的氣息蘊藏其間。
她端詳著鏡中的自己，晶瑩的水珠一顆顆從面頰上滴落下來，蘊溼了幾縷垂下的髮絲，她抬起手，仔細地將它們撂到一邊，忽然莞爾一笑，嫵媚詭譎的神色與平日竟判若兩人。
只是，那笑容彷彿許久以前的一點記憶的漣漪，轉瞬即逝。
一切歸於寧靜，她又回到了現實。
拿紙巾擦著溼漉漉的臉龐，身後卻無端端冒出個人影來，目光炯炯地盯著鏡子裡的曉穎。
她嚇了一跳，待看清是沈均誠時，又不知道該說些什麼，只得朝同樣是在鏡子裡的他客套地笑了下，很拘謹的那種笑顏，也沒開口喚他，他身邊沒有一個跟班，她不想對他太熱情。
沈均誠的臉是醉酒後的潤紅，一雙眼睛很執著地盯住她，有股兇狠的蠻荒之氣在他眼裡灼燒，如同遇著仇人一般，這眼神一時把曉穎定在了原地，走也不是，留也不是。
她正搜腸刮肚想說些什麼，鏡子裡的沈均誠猛地神色突變，彷彿很激動的樣子，眼睛也瞪了出來，鼓起腮幫子似乎有激烈的意思要向她表達。
曉穎一下子著了慌，倏然間轉過身來想逃，還沒等她挪開步子，沈均誠已經手捂嘴巴衝進了洗手間，稍頃，一陣陣撕心裂肺的嘔吐聲從裡間傳來。
曉穎背靠在水池臺的邊沿，雙手反撐住冰冷的檯面，劇烈跳動的心緩緩平靜下來，她對自己剛才剎那的慌亂啞然失笑。
剛要抬腳離開，眼睛卻不由自主朝啟開的男洗手間掃了一眼，裡面的嘔吐聲已經沒有一開始那樣猛烈了，偶爾傳出幾聲虛弱的呻吟，令她心有不忍，思忖是不是該去找個人來看看。
走出洗手間，曉穎剛在走廊上行了沒幾步，就見曹文昱急匆匆趕過來，一見她，立刻一臉焦慮地把她攔下來盤問，「看見沈總了嗎？」
「他在洗手間。」曉穎答道，「好像醉得不輕。」
「好，多謝！」曹文昱嘴上說著，早已與她擦肩過去。
曉穎緩步朝前走，又忍不住回首往洗手間方向望去，此刻的那裡，空無一人，安靜得如同鬼魅一般。
那天晚上，曉穎做了個夢。
夢裡繚繞著迷濛的藍色煙霧，她蹲坐在某個陰暗潮溼的牆角里，指間捻著一支菸，白而瘦長的煙身，跟嫋嫋升起的藍霧一般妖嬈。
聞到那股熟悉又嗆人的煙味時，她條件反射似的咳嗽了幾聲。
她不是一個人，身旁還坐著個少年，面容麵糊，聲音卻是有幾分熟悉的，他似乎在笑，那種壓抑的悶笑，「很久沒抽了？」
「是啊！」她答，語氣悵悵的，同時扭過頭去。
她很想看清楚他的模樣，意識裡，她對他應該是很熟悉的，如同一箇舊時老友那樣值得信任和依賴，可荒誕的是，她不知道他是誰。她努力想把他的面容和現實裡的某個人重合起來，卻總是未果。
他又說：「抽菸的都不是好孩子。」
「嗯。」她笑著答，「所以我戒菸很久了。」
「你想做好孩子？」他慢悠悠地問，依舊是微笑的口吻。
突然，周身的煙霧象薄紗似的被人掠了個乾淨，她驚異地看到陽光萬丈，正從他們的頭頂傾瀉下來。
她再度轉臉——竟然看清了那個人，心頭的某處也如同被人掀開了似的，豁然開朗，她忍不住想張嘴叫喚起來，然而頃刻間，她醒了。
一室陽光，溫暖地投射在她的床上，好似一床輕柔的棉被。她的嘴巴里乾乾的，很渴。
掀開被子，她下床去倒了點兒水來喝。回想著剛才夢境裡的場景，感到有點不可思議，難道是她的煙癮死灰復燃了，在夢中作祟？
曾經有那麼一陣子，大概是高二剛開學那會兒，她瘋狂嗜煙。
放了學，找一個無人的角落，可以一連抽掉小半包，然後去公共廁所的自來水龍頭上拼命漱口，直到嘴裡的煙味淡去，才踏著暮色慢吞吞地走回家。
叔叔嬸嬸忙得自顧不暇，當然察覺不出來她的異常，倒是與她朝夕相處的弟弟曉宇，總能發現她嘴裡難聞的味道，並一而再再而三地追問，他比她小兩歲，那時候上初初三，有強烈的好奇心。
她當然緘口不言，被問得煩了，就翻臉不理他，自顧自反鎖了門，躲在房間裡看小說。曉宇最怕她來這招，在這個空蕩蕩的家裡，他也很寂寞，能說得上話的人沒一兩個。
好在她對煙的沉迷只是很短暫的一陣，漸漸就不再染指了，好似生了一場病，煙是她彌合的良方，病好了，藥當然也就無需再用。
已經九點了，今天是休息日，她不用上班，所以鬧鐘也沒上。
手機開機時，發現了一條來自嬸嬸劉娟的簡訊，問最近曉宇跟她聯絡過沒有。她想了想，回過去一條，「沒有，我一會兒給他打電話。」
嬸嬸很快又回，「好，謝謝你。」
擱下手機，她去衛生間裡洗漱。
她租的這處房子面積很小，四十多個平米，不過她一個人住倒是足夠了，廚房、衛生等各類設施都一應俱全，她搬過來了三年，一直都很滿意。她不喜歡太大的房子，象叔叔家那樣的，越是大的房子，越讓人覺得空，置身其中，彷彿連整顆心都跟著空空落落起來。
叔叔和嬸嬸分別來過這裡，不約而同覺得不滿，嫌它小，嫌它舊，出門上市中心也不方便。
憑良心說，叔叔嬸嬸這麼多年來雖然感情不睦，對她倒都還說得過去，尤其是叔叔，物質方面只要她提，他總是願意滿足她，儘管她向來很有自知之明，也絕少向人提要求。
嬸嬸離婚後也不再在療養院裡整天為競爭升職煩惱，她拿了那筆分手費開了家美容院，生意越做越大，搖身一變成了名副其實的老闆娘。不過她本來就比叔叔有經商頭腦，這點曉穎一直很清楚。
有了錢之後的劉娟對曉穎也大方起來，時常會給她買一些好看的衣服，雖然那些款式曉穎都不太敢穿出去，不過既然是嬸嬸送的，她就只能收著，以免拂了對方的一番好意。就連她找工作那會兒走頭無門，也是劉娟幫著給開了個後門，讓她進了這家比較正規的公司。
曉穎明白，嬸嬸對自己這樣上心，有一大半的原因是為了曉宇。
叔叔和嬸嬸離婚時，曉宇才17歲，上高二，在此之前，他的成績一直都還可以，至少比曉穎強些，但父母離婚時對兒子的爭奪大戰卻把他徹底寵壞。
當時實力較強的叔叔最終贏到了兒子，可是沒到一年，叔叔再婚，曉宇跟後母合不來，屢次三番爭吵，叔叔從中調和得精疲力盡，又捨不得把現成兒子原樣奉還給前妻，矛盾糾葛不斷纏繞，最終結果卻是曉宇紮上壞道，三天兩夜不回家，課不好好上，成天泡在遊戲房裡和一群社會青年混，對父母親兩頭都不甩。
從生意場裡緩過氣來的劉娟意識到後果嚴重時，早已來不及，她為此呼天搶地，痛斥前夫管教失敗，但又有什麼用呢。
曉宇對自己的父母雖然不屑，對曉穎這個姐姐卻還是很認可的，他打電話從來不會打給自己爸媽，永遠只打給曉穎，父母打去的電話他也輕易不肯接。新近又跟人合搞了個樂隊，專門到各類酒吧去表演，越發搞得狡兔三窟。劉娟無法，只能從曉穎這兒間接打聽些兒子的訊息。
曉穎對嬸嬸雖然同情，卻不願違背弟弟的意思，出賣情報給嬸嬸，當然劉娟也表示理解，這種事情，只要有一次，估計曉宇就不會再和曉穎聯絡，以後他的行蹤就更加無法把握了。
現在的劉娟只能慶幸當初同意收留曉穎，不至於到今天與兒子咫尺天涯。
想當初，曉穎和曉宇同處一個屋簷下時，也曾相擁著躲在房間裡，愁眉苦臉聽兩個大人用雷鳴般的嗓音和惡毒的語言謾罵對方。
有一次，曉宇煩得要命，突然對曉穎道：「姐，我真羨慕你。有的在這兒聽他們胡言亂語，還不如象你那樣，沒爹沒媽來得清靜。」
曉穎聽得甚為吃驚，無法理解曉宇如此怨毒的心理從何而來，直到有一天，她無意中在某個娛樂場所看到尚顯生澀稚嫩的曉宇胳膊上紋著青花，摟住一個與他差不多年紀的小太妹瘋狂嬉鬧的情景時，她才隱約明白了曉宇的苦惱。
那麼，跟弟弟比起來，她果真算幸運的麼？
曉穎只能苦笑，她忘不了母親臨終時，在臥榻前拉著她的手，用連她自己都聽不清的聲音顫顫巍巍地叮囑，「對不起……以後，你……得靠……自己了……」
那一年，她還不到10歲。
從母親闔眼的那一刻起，她就無比清晰地意識到，她在這世間已然變成一葉浮萍，飄到哪兒算哪兒，誰也靠不住，她只能靠自己。
自那以後，她把所有的東西都埋在心裡，不與人分享，也拒絕別人走進。