次日，戚炳瑜聞訊入宮。
她先去給皇帝請安，卻被文乙以皇帝昏迷未醒而擋在外面。
戚炳瑜把文乙冷冷地打量了兩遍，沒說什麼，轉頭就去了昌慶宮。
……
經人通稟後，戚炳靖親自降階出迎。
秋風之中，戚炳瑜看著她這位足足三年未見的四弟，臉色冷若冰霜。
戚炳靖的身形比當年壯碩了不少，愈顯剛健挺拔，膚色亦深了些，可見西境軍前的確煉人。
……直將人煉出了一副心狠手辣。
戚炳靖見她來，目光中掩不住驚喜，和煦地向她一笑，請她入殿詳敘。
「皇姊該讓人來說一聲，我必派人去相臺寺接皇姊入宮。」戚炳靖親手為她斟茶，笑著說，然後對身後的周懌淡淡使了個眼色。
戚炳瑜來得突然，周懌與他二人本在議事。此時接到戚炳靖無聲的吩咐，周懌二話不說便把案臺上攤著的東西一樣樣收入匣中，上鎖。
不等周懌出去，戚炳瑜就已直接開口發難：「炳軒是你殺的？」
戚炳靖收起一點笑。
戚炳瑜又道：「‘昌王歸京途中不幸遇刺，皇帝大悲病篤，臨委四皇子監國’——這訊息今晨都已傳遍京中了，你還要在我面前裝什麼？」
她的怒意明明白白地擺在臉上。
戚炳靖道：「既然皇姊清楚，又何必多此一問。」
戚炳瑜罵他道：「晉室怎麼就養出了你這麼個心狠手辣的東西。」
戚炳靖嘴角一沉，沒吭氣。
戚炳瑜又繼續罵道：「你如今既殺了炳軒，這皇城之中還能太平麼，你的命你真當自己能保得住麼。」
戚炳靖盯著她，回道：「皇姊怎不問問自己，這些年來是誰把皇兄的動靜一一傳與我知曉的，這次又是誰把皇兄入京的路線提前發信給我的？要是沒有皇姊的這些訊息，我如何能成功下得了這狠手。」
戚炳瑜厲聲喝道：「我豈知你是打算要炳軒的命！」
戚炳靖冷冷道：「皇姊此來責問，是因擔心弟弟，還是因擔心自己被牽連？」
戚炳瑜先是一愣，隨即大怒，眼角發紅。
她抬手便朝戚炳靖的左臉扇過去。
掌摑聲震耳。
周懌擋在了戚炳靖身前，替他挨下了這重重一巴掌。
戚炳瑜咬牙：「滾開。」
周懌不為所動。
戚炳瑜再次抬起手，但她的手腕被周懌一把握住。
周懌沉著臉說：「當年昌王欲置四殿下於死地時，公主殿下有像今日這般怒斥掌摑過昌王麼？」
周懌是什麼身份，平素又是什麼性格，眼下竟敢拿這話衝撞戚炳瑜，就連戚炳靖一時都有些詫異了。
戚炳瑜拼命掙了幾下，沒能掙脫，氣得看向戚炳靖，又罵他：「你就這樣看著？！」
然而戚炳靖還沒做出反應，周懌就已將戚炳瑜的手鬆開，退後兩步，垂首道：「是臣冒犯了。兩位殿下敘話，臣先退下了。」
周懌就這麼步出殿外。
他一走，之前劍拔弩張的氣氛立刻減弱不少。
戚炳瑜消了急怒，看著戚炳靖，半晌無言，只是眼角的紅越來越深。
戚炳靖則嘆了一口氣，向她走近半步，說：「皇姊必然是因擔心弟弟，是弟弟讓皇姊傷心了。」
戚炳瑜眼中蓄滿了淚，說：「你們哪個死，我都不願意！」
戚炳靖沒再開口。
這局，不死人何以破得開。
戚炳瑜不是不清楚，她只是一時難以接受此事真的發生，亦驚怒於他將如此大的生死之事都瞞著她。
須臾，戚炳瑜抬手揪住戚炳靖的襟口，將臉埋入他已非少年的寬厚胸膛，放聲大哭。
她哭聲之哀，是為晉室之亂，令戚炳靖心口如被千刺。
他輕輕攬了一下她的後背，說：「皇姊是否還記得，弟弟幼時讀書，不解‘當為秋霜，勿為檻羊’為何意。當時，是皇姊教會弟弟的。」
……
戚炳瑜走出殿外時，看見了站在殿階下等著的周懌。
他的左臉被她那一巴掌摑出了明顯的指痕。
戚炳瑜收回目光，冷著臉走過他。