停頓一下，江豫燃繼續說：「城中已有多處傳謠，說刺客是雲麟軍的人。雲麟軍表面聲稱欲立明主、振社稷、由皇帝定奪將傳大位於誰人，暗地裡卻行此暗殺苟且之事，實是因卓帥聽聞舉朝推舉成王即位，故而欲先弒君，而後或圖自立，或圖推立非成王之旁人。」
聽清楚後，卓少炎披衣的動作慢了下來。
「豫燃，今晨如常練兵。」她對帳外的江豫燃吩咐後，轉頭看向戚炳靖，而後者亦已在這幾來幾回的對話中起身，此時正好整以暇地攏起衣襟。
他二人昨夜在帥案上鬧出的一片狼藉還未清理。
被她親手撕了的文書亦在那狼藉之中。卓少炎向那處掃了一眼，臉色冷下去三分，說：「這是在挑撥你我之餘，還要讓英氏宗室內亂。」
她並未說是挑撥皇帝與雲麟軍，因皇帝對雲麟軍的信任早已自她舉兵的那一刻起便蕩然無存。雲麟軍挾持昭慶，欲立者誰，皇帝清楚；雲麟軍陳兵城下，不欲立者誰，成王清楚。這一齣刺殺之戲，挑撥的正是皇帝與雲麟軍所欲推立之人，而不論那人是誰，皇帝此時此刻的內心必定猶疑搖擺，宮牆之中又豈會不亂。
戚炳靖頷首，以示認同。
然後他說：「若宗室內亂，你能如何？」
這一問簡直犀利。
雲麟軍陳兵城外，仗著多年來在邊境攢積的殺名與血勇震懾京畿一帶，令皇帝與眾臣不敢擅悖前約；然若宮城之內宗室自亂，皇帝對傳位於誰搖擺不定，這無兵無煙之戰局，又實非雲麟軍於城外所能制。倘若雲麟軍此時提兵入皇城，那更會坐實了卓少炎欲弒君自立之謠言，雲麟軍又何以能再得人心。
沉思少頃，卓少炎答說：「我不能如何。」
她的臉上看不出明顯的怒意，然而眼神卻極銳利：「但沈毓章人在城中，不如看看他能如何。昭慶之子，身上流著他一半的血。成王如今這一鬧，沈毓章又如何能忍得了。」
城外之兵，她來典；城內之局，沈毓章來破。如若他二人之間連這點默契都沒有，那便當真是枉費了少時共同奉教於裴穆清座下的那幾年。
戚炳靖再度頷首。
待將衣物穿戴齊整，他對她道：「出去看看。」
要去看什麼，卓少炎沒問，但心裡非常清楚。刺殺皇帝是天大的事情，兵部自然有十足充分的理由層層加強京城各處的衛戍兵力。
吩咐親兵備馬，二人並轡出營，於晨輝之中策馬馳近城下。
秋日朝光浮於護城河上，河面淨碧如鏡。河畔四野泛柳飛絮，於薰風之中輕蕩。
卓少炎籲止坐騎，遙遙遠眺。
戚炳靖亦勒馬，立在她身旁。
縱只這般遠望一眼，亦可輕易分辨出城門樓與外城牆上各處加增計程車兵。而外城尚如此，更可以想見皇城宮內此時是何等景象了。
有風捲著燒雲掠過，霞彩不掩這座近四百年的都城之弘偉堅雄。
風亦輕柔地撩動著卓少炎的髮絲，她的聲音在風中聽起來有些飄忽不實：「皇城中的那一個帝位，為無數人所覬覦。」
戚炳靖稍稍側首。
卓少炎則看向他，淡淡問說：「為無數人所覬覦之物，你為何不圖？」
無論是當年大晉之帝位，還是如今大平之疆土，在他最唾手可得之際，他皆不曾試圖謀取。
在此之前，她從未主動開口詢問過他的事。
而此刻她開口，問的不是他如何得知她的身份及過往，問的不是他何時開始對她動了男女之情，問的不是他如何從成王手中謀得她的性命，問的不是他為何要自造另一個身份……問的卻是一個如尖銳之匕刃一般，直欲劈開他的胸腔，去窺他心底至深至暗處的問題。
風肆無忌憚地襲上他的臉龐，戚炳靖微微眯了眼，不動不語。
朝陽輕霞將他的側臉鍍上一層流光，他的神情於不知不覺間變得毫無溫度，銳冷漠然。
過了許久，久到卓少炎以為他要以沉默不言回應她的問話時，他轉過頭，看向她。
「待此事平，我講給你聽。」
戚炳靖的聲音沉而慢，將這短短幾字的回應，說得如同千鈞之重諾一般。
……
近晚時，丹墀上覆了一片夕暉。
頭一夜刺客之事鬧了個通宵，宮內於日出時分終於清靜，但皇帝在大驚大怒之下難以入眠，請太醫來看過後進了安心養神之湯藥，又過了約一個時辰後才勉強睡下，至眼下還未醒來。
在皇帝半睡半醒的這小半日間，內宮及外朝早已翻騰如沸水。
昨夜成王受召，入宮伴皇帝下棋說話；刺客不知如何闖入了寢殿，行刺皇帝未果後，一轉手便將成王刺成了重傷。刺客被殿司侍衛拿下後，立刻服毒自盡；屍體經大理寺查驗後，報稱刺客額部有青色雲字刺涅；朝中人人皆知，當年卓少疆於北境募建雲麟軍時苦於邊境丁少，遂向兵部拿了特令，北境上凡服刑未滿但願投身軍旅之犯人，皆可刺字入伍，以充雲麟軍之兵員。
當下宮中人心惶惶，道卓少炎為報一門血仇，不僅將大軍壓陳於京城之外，更欲於宮中取皇帝性命，其居何心，簡直人神共憤。
成王重傷陷入昏迷，不省人事；若其身故，皇帝自然將傳大位於皇太子；當下又有人說，雲麟軍刺殺皇帝乃是皇太子與卓少炎相勾結，因皇太子擔憂皇帝按眾臣之願禪位於成王，故而想要先下手為強，縱使殺不了皇帝，便殺了成王也是好的；而這雲麟軍的刺客若無皇太子為內應，又如何能輕易闖入皇帝寢殿。
皇太子英嘉凜聞宮中傳此言，亦駭亦驚，幾次求見皇帝，皆被侍奉皇帝的內侍以皇帝還未睡醒給擋了回來；皇太子遂上書論己之失察、未盡孝守之罪，自請廢黜皇太子位，同眾臣共舉成王即大位。
未幾，此事傳遍外朝，有臣工上書曰，成王眼下生死不測，皇太子又有弒君父之嫌，皇帝當派人至城外雲麟軍中，說明逢此大亂，兩三日間京中無人能就大位，待皇帝自宗室之內另擇賢材後，再出禪位詔書。
當下不少人稱附此言，亦紛紛上書。
外朝如此一鬧，皇帝雖還睡著未醒，但這欲另擇宗室賢材一說，早已插翅飛往各王侯在京中的驛所，快馬攜信出京，不出數日便會遍聞各處封地。
至晚膳時分，皇帝終於轉醒，而一醒來，面對的就是這亂如鍋粥的局面。
內侍入內奉藥，出來後，即刻命人傳皇帝之令，詔昭慶公主入見。
……
「你給朕跪下。」