周懌答道：「王爺在十里之外等著您。」
……
數百匹駿馬向西一路疾馳，入歸十里之外的主力兵陣之中。然後這彪人馬不多浪費一刻，立即整軍駛向南境前線。
眾馬踏蹄，風起沙揚。
卓少炎眯了眯眼，向後靠入戚炳靖的懷中，然後扯過他披系在身上的大氅，以此遮擋撲面而來的沙塵。
他低聲笑了，一掌扣著她的腰，一掌控著韁繩，暖熱的呼吸縈繞在她的耳側。
行進間，她清清冷冷地問他說：「你令周懌殺滅所有人——這是欲借奪我一事，叫謝淖與鄂王徹底交惡？」
戚炳靖再度低聲笑了，贊她道：「這般才智，配以這般容色……」
說著，他的手自她腰間一路上滑，掠過她的胸脯、脖頸、下巴，最後觸上她的左臉，以指在她頰上輕輕揉了幾下。
「還疼麼？」他淡淡問道。
已過去了這麼多日，她沒料到他會突有此一問，竟一時無言。回憶半晌後，她才回他：「那夜，你又不曾真的用力。」
倘若真作計較，倒是她將自己狠狠摔下來的那跤更疼些。
「皇姊那夜大驚，後來還在我跟前替你求了許久的情。」他又說道。
她憶起與長寧短短相處的那幾日，竟透著多年來不曾有過的淺淡溫情，由是垂睫輕聲道：「令她憂掛，是我之過。」
……
戎、豫二州新破，內入鄂王封地一事行之不快，謝淖大軍因之久駐未動。
回營之後，戚炳靖直接將她帶至中軍帳下，又令周懌四散訊息，使大軍上下皆知她又被謝淖奪了回來。
入帳後，他擦亮火燭，照著帳內諸物，令她得以看個清楚。
卓少炎定睛望去——
帥氅、將甲、兜鍪、角弓、箭箙、鐵劍……全套嶄新的武將披掛與兵器，恰合她的身量，被整整齊齊地擺在地上。
她雖一向冷靜自持，然而睹此亦怔怔。
「比起那套婚服，想必送這些更能合你心意。」他的聲音自身後傳入她耳中，令她幡然回神。
而他繼續緩緩道：「當年在戎州境內，你我陣鋒相對，我曾遠遠地看過你出戰時的模樣，這些應該沒有製備錯。」
這每一字，都如同一把重錘，深刻地撞落進她心口，砸得她神魂巨震。
過了許久，久到她不知其實過了究竟有多久，她才感到神智歸位，意識回聚。
卓少炎自始至終沒有回頭。
她沒有問他是在何時開始懷疑她的身份，也沒有問是她的哪個舉動令他料定她即是卓少疆，而是徑直走上前去，一把握住他為她而制的衣甲。
戚炳靖定定地望著她。
她著甲的動作迅捷有序、乾脆利落，非久經軍旅之人不能如此，全然不似上一回他試探她時那般生澀。
待看見她將弓掛上左肩、劍佩在右腰後，他無聲地笑了。
她側轉身子，亦無聲回視向他。
火燭微光將全身披掛的她照得錚錚佼佼，戚炳靖開口，聲音有些低啞：「你即卓少疆一事，之前在營中為何向我隱瞞？」
卓少炎回答道：「我曾一役殘殺五萬晉俘——落入哪個晉將手中，能得不死？更何況是謝淖。」
他又問說：「今日在我面前，為何又承認得如此坦蕩？」
她挪動步子，向他走近了些，反問說：「今日的你，捨得殺我？」
戚炳靖看著她，微微笑了。
卓少炎摘下兜鍪，靜靜地看了他一會兒，又問：「還我舊部、予我兵權……你所圖的，僅僅是我的容色、與才智？你要的是——我幫你打下大平的疆土？」
他的目中藏有深焰，隱忍而熱烈。
「我要的是，你的心。」