陳主任和史主任在張主任的辦公室裡坐定，張主任親自從櫃子裡拿了兩個杯子出來，要給他們泡茶。
「你們來嚐嚐這個，前些日子我朋友給的福建紅茶，據說是不錯的，馬上入冬了，龍井、碧螺春那些，就算是今年的也不新鮮了，就紅茶還行……」
陳主任走過去拿起茶葉袋子看了一眼。「老張你這可謙虛了，這個茶我雖然沒喝過，可聽說過，大名鼎鼎的金駿眉，上千一兩啊……」
「喲，是嗎？」張主任貌似吃驚道，「還能有這麼貴的茶？！給我的朋友就說他從福建捎來的，早知道這麼貴，我可不敢收著。雖說沒有什麼利益關係，可君子之交，最好還是清淡如水。」
陳主任道：「老張，你這話說得沒錯。不過我看呢，有的時候咱也可以略略通融些。據我所知，我們科在創收方面，和院裡其他科，或者跟北京其他三甲的心外比，都算少的。我們幾個倒是沒什麼，但年輕人要買房成家，確實壓力大得很。」
張主任和史主任都沒接話。陳主任等了一陣，見他倆沒反應，只得嘆口氣說：「你倆圖個兩袖清風，老金呢，只顧他自己。我可聽說現在年輕醫生流失去私立醫院已經成了嚴重的問題，而且越是優秀的醫生越容易流失——公立又苦又沒錢，私立捧著錢求他們去。別等到咱們這兒的口子真開了，咱們著急就晚了，有個詞叫‘羊群效應’……」
張主任也嘆口氣。「現在的年輕人，跟我們當年的想法不一樣了……」他抬手示意正要接話的陳主任先別插話，清清喉嚨道：「其實我今天找你們來，是想聊聊老金的事。你們大概也聽說了，老金這回讓謝迅代做iii級手術的事，造成了很大影響，醫務處和院辦的壓力也很大，有很大機率我們保不下老金。」
他停了五秒，像是在給陳主任和史主任時間去琢磨這情況的重要性，接著他補充道：「說實在的，這事我也有責任。我把病人交給老金的時候，沒把這病人的背景說透。這位直屬領導為人比較低調，不輕易塞關係戶，老金平時一向精得很，我以為點到即止就可以了，就沒把話說到位。沒承想……這回直屬領導直接要求調手術監控，可見也是真急了。」
陳主任搖搖頭道：「老金這可真是聰明反被聰明誤，謝迅這小子也倒霉，說是‘飛來橫禍’也不為過。」
一直沒說話的老史這時說：「我聽說手術還是成功的，就是圍術期情況不大好。既然是直屬領導，那這點起碼的知識應該懂，就算老金自己上，可能也還是一樣的結果。」
張主任又嘆口氣。「誰說不是呢？！我現在就是想往這個方向努力，把家屬和領導先安撫下來再說。但老史你只知其一，不知其二，這位領導呢，雖然確實是直屬領導，但他本身不是業務線上提起來的，咱不能拿醫生的標準要求他，作為科室領導，我肯定盡我所能，但到了這個地步，也只能盡人事，聽天命了。」
陳主任附和道：「老金這老小子，也算是夜路走多遇見鬼了！」
三位主任的碰頭會開了半個小時，金駿眉只喝了一澆。該走的時候，老陳說：「老史你先忙，我捨不得這金駿眉，再喝一澆再走。」
張主任嘴上笑著說：「看把你摳的，老陳你這樣可沒必要，我剛開這一盒，你不嫌棄拿走就是。」可到底沒趕人。老史說自己還有手術，先走了，老陳關上門，拿熱水壺又給自己和老張兌上一澆水，趁熱喝了一口。「好茶，真是好茶。」「老陳啊老陳，你一個醫學工作者，喝這麼燙的茶，也不怕得食道癌！」
老陳笑了。「老張，你就別‘馬列主義手電筒’了，你愛吃泡菜，那可是科裡盡人皆知。咱倆啊，最多也就是五十步笑百步。」
兩人哈哈大笑，老陳趁機挪步，從沙發上換到老陳辦公桌對面的椅子上。「說說吧，老金這回到底得罪誰了？」老張笑眯眯地就著茶杯吹了兩口，抿一口茶。「差不多就是我跟你和老史說的這麼一回事。我確實也有敲打敲打老金的意思，那陣子他不知道對我有什麼意見，我交到他手上的病人，沒有一個給我好好看的，這回犯事犯到直屬領導手上，算他活該！」
「看來你不打算撈他了？」
「那也真不是。老金這個人毛病雖然多，能力還是有的。不過說實在的，這回我撈不撈得上來，真得看他自己的造化。我們還是得有兩手準備，萬一老金被停職，咱得考慮一下他手下那幾個主治的安排。對了，有個事我還得麻煩你……」
兩人又聊了一陣。半個小時後，老陳手裡拿著一盒茶從老張辦公室出來，他走回自己的辦公室，關上門，啐了一口：「老張這個龜孫子，也沒跟我說實話！」
謝迅坐了兩個星期的冷板凳，跟醫務處談了一次話。醫務處談話前，老金從家裡給他打了個電話，倒也沒說別的，就語焉不詳地讓他說話謹慎。「咱爺倆現在可算是一條繩子上的螞蚱，這些年我待你也算不薄，你小子可別在關鍵時刻把我給坑了。」
謝迅當時覺得不至於。等到醫務處在談話時仔仔細細問他手術當天的情況，話裡話外地旁敲側擊，就差沒直接問出「老金那天是故意自己不做手術讓你上場的嗎」，謝迅才琢磨出點其中的意味來。
老金到底是怎麼得罪醫務處的呢？謝迅百思不得其解。
閒著也是閒著，謝迅最近經常在辦公室裡看論文。除了整理歷史病歷，給沙姜雞打飯，他現在確實也沒事，剛好看看這些年他只記得放進收藏夾，卻從來沒有時間看的論文。沙姜雞從他身邊路過，先感嘆「生於憂患，死於安樂」，再感嘆「天將降大任於斯人也」，後來因為謝迅的病人都轉給了他，老金又不在，他忙得死去活來，恨烏及烏地把謝迅打了一頓。
這天，陳主任踱進謝迅辦公室的時候，他剛好就在看論文。「不錯啊，小謝。」老陳拍著他的肩膀道，「沉得住氣，抓緊時間學習，是個好材料！」
還好是下午查房的時間，辦公室裡就他在。謝迅在心裡慶幸，他連忙站起身來。「陳主任，您怎麼來了？」
「坐，坐。」陳主任按下謝迅，「我今天剛好沒事，去跟老張聊了會兒天，這一來二去啊，就說到這回這檔子事。要我說呀，你和老金都挺冤的，尤其是你，簡直是無妄之災。」
在科室裡，陳主任很少和謝迅打交道。如果說他和史主任還因為徐曼的原因算得上不打不相識，偶爾說上幾句話的話，陳主任和他可是八竿子打不著——陳主任既用不著他，也沒有任何籠絡他的原因和必要，因此陳主任接下來跟他說的事讓謝迅大大吃了一驚。
「你這麼年輕，又是老金手下數得出地能幹，因為這事坐冷板凳太可惜了。我跟老金合計了一下，想把你暫時先調去監護室，雖然夜班累點，但是不至於讓你閒著，家屬要是再像上次那樣來鬧的話，監護室他們進不去，對你也是個保護。」
謝迅沉吟了一會兒。陳主任沒立刻收穫他想要的感恩戴德，心裡著實不痛快，他臉一沉道：「當然啦，你要是更喜歡坐坐辦公室看論文消磨時間，就當我沒說。」
謝迅並不傻。以他現在的情況，能去監護室暫時幹一段已經是幾乎最好的選項——專業上沒有荒廢，甚至看起來都只是一個平調，沒有謫遷的意味。陳主任和他沒有私交，這種調任沒有張主任點頭是不可能的，所以陳主任必然只是代替張主任跑個腿。然而，張主任又為何要賣他這個人情呢？若是老金的功勞，老金不可能不跟自己打招呼，難道是沙姜雞？謝迅又覺得不像。壞就壞在這個人情給得謝迅還不得不收下——人家並沒有開口要求回報，於是他也沒有拒絕的理由，若是非要拒絕，倒顯得著實不知好歹。
沒什麼更好的應對方法，謝迅只得應下：「感謝領導栽培。」
陳主任點點頭，走了。謝迅立即給老金和沙姜雞各發了一條資訊。老金沒有回，沙姜雞說：「老謝，看來你這回是在風暴眼裡了。」
風暴眼裡一般相對平靜。謝迅踱到鄧兆真病房門口，覺得這一點也沒說錯。最近鄧兆真的病情相對穩定，精神也不錯，因此這病房裡經常有歡聲笑語，倒顯得這中心醫院不像醫院，像個療養院似的。鄧佩瑤和隔壁床的女人熟了，兩人時不時聊聊天，有時隔壁床的丈夫聽鄧兆真和謝保華說話聽入了神，也插上兩句話。顧曉音有時看書看劇，有時陪著長輩聊天，謝迅每回來，都莫名覺得這兒就跟世外桃源似的，簡直讓他流連忘返。
「小謝！」今天鄧佩瑤看見他就連忙和他打招呼，「彭主任那邊今天早上捎話來了，說明天能有病房，讓我們準備準備，明天搬過去。多謝你和小沙幫忙！」
謝迅想說還是沙姜雞出的力多，自己沒幫上什麼忙。可這樣既顯得矯情，說實在的，謝迅也不願意自己在顧曉音面前摘自己的面子。他終於只是說：「那可太好了，明天您打算幾點搬？我來幫把手。」
「用不著用不著，」鄧佩瑤忙擺手，「護士會推輪椅來接姥爺。姥爺也沒什麼東西，我和曉音加上曉音他爸足夠。你那麼忙，這種事情就不要麻煩你了。」
話雖這麼說，第二天謝迅還是來了。「我感覺沒多少東西，誰知道收拾收拾有這麼多！還好小謝你來幫忙，沒耽誤你工作吧……」鄧佩瑤邊把兩袋東西交到謝迅手上邊說。鄧兆真已經被安置在輪椅上，正笑眯眯地跟隔壁床的夫妻道別：「祝你早日康復！」
「您也是！」隔壁床的女人說，「您真好福氣，起居有女兒盡心照料，還有小輩忙前忙後，我們可太羨慕啦！」「我瞧你兒子也孝順著呢，你的福氣還在後面哪……」
女人忽然被觸動了心事，大概是想到剛剛收到的化驗結果——情況不夠理想，化療暫時還沒能壓制住癌細胞的擴散，誰知她還有沒有福氣在七老八十的時候等著兒子媳婦照顧她呢，誰知她看不看得到兒子上大學……她心裡一陣難過，嘴上卻說：「兒子哪兒有女兒好啊，只有女兒才會照顧人，您有兩個女兒，可是雙倍的福氣……」「沒錯！」鄧兆真樂呵呵地把手擱在鄧佩瑤手上，「我這個小女兒啊，從小就賢惠。小時候她姐一放學就跑出去玩，她放學就回家來幫忙擇菜準備晚飯，特別會疼人。可惜她有十幾年不在我身邊，前些年才回北京，她媽媽先走一步，沒享到她的福……」
這番話完全在鄧佩瑤意料之外，她一時愣在當場，直到耳邊響起隔壁床女人的聲音她才回過神來。「可不是嘛，我住進來這短短一段日子，也受了大姐不少照顧。您這回轉病區，以後就不能常見著了，我還有點難過。」鄧佩瑤已回過神來，笑呵呵道：「咱也算是病友了，這病友啊，最好再也見不著！」
所有人都笑起來，連隔壁床女人那平時不苟言笑的丈夫都笑得額頭上出了幾層褶子。
血液科在老樓裡。說是老樓，其實也不過就是十年左右，這些年中心醫院的基建沒停過，十年的樓在院裡已經算是上一代的了。老樓在條件上和全科那些新的病房比，確實看起來要差一些，但勝在病房更加寬敞，雙人間和新病房的三人間差不多大，每張病床旁邊放一張陪床家屬或者護工睡的行軍床還綽綽有餘。
鄧兆真住進去的這個雙人間在走廊末尾。顧曉音提著姥爺的東西，跟在姥爺的輪椅後一路走過病區走廊——這裡和全科不大一樣，全科的病房，白天的時候大家都敞著透氣，在血液科，病房的門十有八九關著，顧曉音從房門上的長方形窗戶往裡看，十個病床有八個用塑膠套子罩著，就像蚊帳一樣……
「這是什麼呀？」顧曉音小聲在謝迅耳朵旁邊問。
「這些是剛剛化療完的病人，他們自身幾乎沒有免疫力，因此要罩上罩子，預防感染。」
「哦哦，」顧曉音瞭然道，「真不容易，夏天得多熱啊。」
鄧兆真的室友也住在這種塑膠的「蚊帳」裡——這是個看起來四五十歲的男人，自稱「老宋」。鄧兆真搬進去的時候，老宋端坐在他的「蚊帳」裡，他的老婆坐在旁邊支起的行軍床上，兩人正一起看電視。瞧見鄧家這一行人進來，老宋皺了眉頭。「這裡是血液科，不能來這麼多人，交叉感染起來就糟了！」
鄧佩瑤忙給老宋賠不是，表示他們這也是難得，以後一定注意。老宋點點頭，冷眼旁觀了一陣鄧家人，等他們把鄧兆真扶到床上安頓好了，發問道：「老爺子今年高壽？」
鄧兆真答：「八十二囉。」
「這是您的？」
「女兒女婿，外孫女，還有這小謝醫生啊，是外孫女的朋友，來幫忙的。」